惠通盐行的骡车先绕过祠堂，车后跟着陈老吏的小车，宋小满坐在前面一辆车里，怀里抱着账匣，车子还没停稳便看到许知闲在那边堆种，忍不住笑道：“照着你这么撒，三分地能用完两石？”
许知闲撇了一眼她，直接把竹筐往她面前送：“你别笑，来得正好！”
宋小满避开半步：“我的五十文只是写契的价格，种地？那可是另外的价钱。”
陆承安从后面下马，顺着两人的目光看了一眼田里的粟粒：“昨日下午还说脚能握锄头，今日换成手喂鸟了？”
许知闲把竹筐收了回来，对他插话是十分不满：“陆大日今日还是来看灾的？”
“嗯，核完剩下的二十一户。”
邵掌柜让丁五从车上搬下公秤和两只账箱：“日落前还要看完许家下种，少一件，第二笔钱都不付了。”
“记得很清。”
“二百五十文已经到你手里了，我自然记得清楚。”
许知闲扭头朝刚走上田埂的几个人看了一圈，刘嫂家补种早，今日正在北洼清沟，周二嫂南坡的地已经出苗了，上午也能腾出手，另外两户昨日从她这里领了种，家里的壮劳力还在排牛工，只留下妇人在旁边等着。
一圈看完，许知闲从自己的钱袋里数出四十八文，分成四份，跟周逢春说道：“帮我撒道日头过中，一人十二文，不管饭，按筐走，一段撒完，剩下的种也留在那一段，不能倒进下一个筐。”
刘嫂现是看了看许知闲，又看了看周逢村。
周逢春无奈道：“自家的活不耽误的便去，知闲给现钱，也不是叫大家白做。”
四人拿了钱，各自提起竹筐。
许知闲把田界木签又重新往下按了按：“谁撒哪一段，就在签字上划上一道，到时候缺苗也能找得着地方，也能找得着你们人。”
周二嫂听得直皱眉：“这十二文还要包秋后出苗？”
“不包秋后，只是记得今日是谁撒的，风大、鸟吃、种坏都另算的。”
“这还差不多。”
随后，赵父吆喝了一声，黄牛拖着木犁往前走，第一道湿土翻看，刘嫂跟在后面撒种，赵家那老二再换轻耙覆上薄土。
几个人起初还嫌许知闲把田切得零碎，做完一段后发现竹筐正好只剩两把种子，回头刚好可以补在稀处，倒省了互相争谁多用了半筐。
邵掌柜站在田边看完一段，才把名单递给周逢春：“先去石湾路口那六户。”
周逢春接过名单，看了看：“东边还有三户，绕过去要多走二里地。”
“二里也得看。”
许知闲拍拍袖口沾到草籽，正准备跟上，却看到陆承安停在田埂下，陆承安也看到了她：“你去验田，谁在这里盯着下种？”
“周叔。”
周逢春骂了一句：“我难道还要替你管到秋收？”
陆承安把灾册翻到昨日没有核对的名字上：“县衙验的是田亩，领种和受灾的事实，你可以一同前去，也可以留下，卖契并未要求你需亲自带路。”
许知闲看向邵掌柜。
邵掌柜却道：“我只认田、账和左右邻户，你去了，又不回多出一亩地来。”
许知闲又看了自己的地，不情愿道：“哦，那我留下。”
陆承安合上灾册，转身前又看了一眼她右手上的伤，昨日还用干净的细布包着，就刚刚那会搬种的时候一句蹭上了些泥灰，眼神暗了暗：“谢大夫给的药，你今日换过没有？”
“还没有。”
“药是用来抹的。”
“我知道。”
“记得用。”
他没等许知闲回话，带着陈老吏下了田埂。
一行人沿着北洼往外走，深青色衣摆很快混进一片灰褐短衫里。
宋小满没有跟着去，在树下支起账匣，将昨日的临时收据压在最下面，另铺开三张空白的账纸：“邵掌柜要的三十石，是哪三个日子交？”
“秋八月二十，九月初五，九月二十。”
“每次十石？”
“每次十石，头一批验过以后，双方各封一小袋样粮，后面两批照样验，五袋抽一袋验。”
宋小满开始在账纸中记：“一批十石，共八百八十文，定钱怎么扣？”
“两成，一批分一百七十六文，交一批，盐行再付七百零四文。”
“若是只交了九石呢？”
“三日内会补上。”
“若是补不上？”
“盐行自行去市上买，我退短数的那部分定钱，市价高过八十八文的差数也由我补上。”
宋小满写到这，抬起头问道：“若秋粟涨到一百二十文，你缺十石，差价便是三百二十文。”
“所以还留着二十四石的余数。”
“若二十四石也少呢？”
许知闲看着田里刚盖上的一层薄土：“到时候该花钱买粮就买，总不能随意坏账，信誉重要。”
宋小满把短数的赔法写下，又在旁边留出了一块空白：“全县同灾怎么办？”
“县衙灾册有记，三批都可往后顺延，最长一月，一个月后若是还不能交，盐行可以选择解掉未交的那一批，我退回那一批定钱，不赔市价差。”
“若只有青禾受灾呢？”
“不算，这个可以直接去别村补。”
“路断了呢？”
“西码头还在临水县，哪条路没断，就换哪条路，全县都运不进城，再按照县衙封路的日数顺延，不和灾期一同混算。”
宋小满写到这里，笔停了停：“你现在是能赔的钱都写给盐行了，若盐行违约，到日不收呢？”
许知闲思考片刻后：“货到西码头，验明合样，但是盐行不收，已支付的定钱不退。”
宋小满补充道：“但是必须付清这一批的余款，粮由他们自己看守，过夜的仓钱不能算到你的头上。”
“写！若盐船改道东乡，昨日我和邵掌柜说过，另算车脚，这个也要写上。”
树下原本弥散的是湿土翻上来的气味，现在又覆盖上了墨水味，混合起来倒也是有些好闻，宋小满顺着许知闲方才所述一条一条往下补，在进行誊写。
许知闲则来回查看十段田界，哪里撒得厚，便让人把剩下的一把挪到薄的地方。
日头逐渐升高，许知闲掌心的细布开始被汗浸透，伤口又重新发疼，便不再碰种，拿起一根细树枝在土边作记号。
过了中午，周逢春的媳妇送来一只竹篮，里面是几碗粟饭，两碟腌菜，还有几个用粗布包着的炊饼。
刘嫂几个人先坐到树荫下吃饭，许知闲刚端起一碗，远处又有人喊西头的种不够，她便又放下碗，拿着升斗走过去。
等她把两只竹筐的余种匀开，饭上已经落了几片叶子。
北洼那边的人也在这时回来了，陈老吏的衣摆溅满了泥点，手里头的灾册还夹着七八张新写的邻户认帖，丁五则扛着公秤木箱，脸晒得发红，一到树下便开始找水。
陆承安则走到田埂上，把一包用油纸裹着的东西放到许知闲还没动的饭碗旁边：“周家的饭菜不合胃口？”
“方才缺种，没空吃。”
“现在呢？”
“匀完了，刚准备吃。”
“那吃。”
许知闲看了一眼油纸包：“这是什么？”
“陈老吏带的炊饼。”
许知闲扭头去看陈老吏，他正在不远处喝水，听见这句，动作顿了一下，低头翻了翻自己的布袋，又默默把袋口系上。
许知闲又抬头看向陆承安，用“你不会下毒了吧”的表情看着他。
陆承安看了她一眼，直接略过她走到宋小满旁边，摊开灾册：“剩下二十一户，田亩与发种簿都能对得上，有三户今日才排到牛，种还在家中，陈伯已经看过袋口的木牌，也记了邻田，县衙只能证明种已经发到户了，不能证明今日种已经下地。”
宋小满默默把这句话照样誊写进附页。
邵掌柜抹了把额角的汗：“我花定钱买秋粮，总不能给这三户等牛吧？”
“你的契只要求核清田亩、领种和种账。”许知闲拆开油纸包，咬了口炊饼，边嚼边分析道，“也没要求今日那二十三户都得全部下完种。”
“所以我现在也只等你这三亩了。”
此时，黄牛已经走到了第七段，许知闲吃完半块饼，端起那碗已经凉透了的粟饭，饭粒有点硬，就着腌萝卜倒也能下嘴，她吃得很慢，饭吃到一半时，木犁又往前走了一大截。
邵掌柜拿过宋小满新写的卖契，从第一行慢慢往下看，看到附页的三十二户时，他点了点：“三
十石没有交清前，这五十四石欠粮不能再作别的卖契。”
宋小满把纸抽回来，重新看了看：“这句话不能写。”
邵掌柜皱眉：“昨日已经说过，同一批粮再卖要先告诉惠通，怎的这会又不行？”
宋小满把桌上的二十三张原契叠齐：“先告诉和不能卖是两回事，你买三十石，便只能占三十石，余下的二十四石还是许知闲的，若这一句照你的写了，她收了五百二十文，便等于五十四石全部锁给了盐行。”
“可这五十四石都在同一叠契里，怎么知道分哪一斗给我？”
“按照先后留底。”宋小满另取出一页，在最下方写下“秋粮应收总簿”。
第一行是青禾的二十三户，应收五十四石。
第二行是惠通盐行，先列三十石，附上昨日临时收据和今日卖契的字号。
第三行是剩下的二十四石，后面的部分留白。
“以后这二十四石再出契，须把惠通的三十石写在前面，也须让后一个买主看过这本总簿，县衙和盐行可各留一份抄页，若不留底，许知闲拿着同一批粮卖六十石，也没人看得出来，留了底，后契也只能从这二十四石里出，你们也放心。”
邵掌柜看向陆承安：“县衙肯留？”
“可留契号、数目、先后，县衙只作查重，不担粮价、收成和赔付责任，这一页须写在契纸上，也写在抄页上。”陆承安说道。
陈老吏听见，又从账匣里抽出一张纸：“那还得写大些，昨日那五个字有人嫌不够显眼。”
许知闲把最后一口粟饭咽下去时：“我没其他意见，这个写在契名下面吧。”
宋小满提起笔，重新在“许知闲秋粮卖契”下一行端端正正写道：县衙仅留数目先后，以备查重，不保价格、收成，不代一方履约。
邵掌柜看了两遍，又提出想把二十三张原契带回盐行。
许知闲没有答应，以原契里还有二十四石是自己的拒绝了，让盐行拿着抄件即可。
“抄错了怎么办？”
“二十三户的领种数、应还数、田亩和灾害条款，宋小满、陈老吏各抄一遍，当面对，三份无差，再由周村正按印。”
周逢村正从田里回来，鞋子和裤脚都还裹着半斤泥：“我只认村里欠她的五十四石，盐行来村里收粮我不认。”
宋小满道：“这个已经写在首页。”
周逢春这才坐下，三人对着原契逐户念数，一个念，两个划，念道刘家八斗时，周逢春还翻了翻发种簿，纸一页页写满，田里的木犁也过了第九段，日头渐渐往西落，风从低坡上吹过来，新覆的土表干了一层，踩上去不再冒水。
最后一只竹筐也见了底，赵家老二把轻耙重新套上牛肩，拖过田尾，细碎的土块翻滚两下，将露在外面的粟粒盖住，刘嫂捡起地头剩下的几颗，按进一处浅沟里，又用脚尖拨土盖好。
邵掌柜又重新沿着田界走了一圈：“三亩？”
陈老吏跟在后面，照着许家田册丈过东西两边：“三亩，今日下两石，种源另有木牌，不在青禾二十三户中。”
“都种上了？”邵掌柜又问道。
赵父把木犁扛在肩上：“你若不信，我现在给你刨出来。”
昨日刘嫂的话又重新绕了回来，田边的人都笑了，邵掌柜走回到树下，取出惠通盐行的私印，在三份正契上盖印，又在抄页的接缝处各压了半边印。
许知闲则用左手按下手印，陆承安看了一眼她的手，没再说什么。
邵掌柜从钱袋里数出二百七十八文，两串钱放在钱匣里，余下的七十八枚，由丁五一枚一枚点过：“第二笔定钱付清，秋八月二十，我在西码头等第一批秋粮。”
许知闲笑笑开口：“嗯，邵掌柜还是先准备好七百零四文尾款吧！”
“你先把苗种出来。”
许知闲没再接话，把昨日单独穿起来的五十文递给宋小满：“你的账钱。”
宋小满收下，又把三份契按次序分别折好：“一份归你，一份盐行，一份明日送到县衙留底，总簿的抄页，三处都不能缺。”
许知闲点点头，又从新收的二百七十八文中数出一百八十文，另包在一张旧纸里：“这个带回春和，只收晒干无霉的粟，一斗不高出十八文，能买一石先买一石，西灶也不能一直空着。”