“雇。”
“村里的人都在补种，赵家有头牛，原本排到后日才给你用，你要今日牵来，连人带牛二百文，不管饭。”
许知闲摸了摸腰间的钱袋，还有三百八十四文，付掉二百，还剩一百八十四文，西灶没有新买的干粟，春和下一炉拿什么开页还没着落，今日的种即便下了地，也要等几个月才能长成粮食：“周叔，便宜点。”
周逢春笑笑：“这回全村的牛都去犁地了，你和牛讨价还价去？”
“我可以排到今日午后。”
“二百文。”
“我自己先翻一亩，然后让他翻两亩。”
周逢春看了看她翻过的地：“你这一亩地准备翻到哪日？”
许知闲看了一眼刚翻出来的半垄浅沟，没有说话。
宋小满把怀里的契纸放到田埂上，压了块小石头：“你手上不只有三百八十四文。”
许知闲抬头，有点惊诧：“什么？”
“还有五十四石秋粮。”
周逢春也看向那叠纸：“粮？”
宋小满指了指田间，二十三户人家已经散在了北洼和南坡，有人在挑水，有人在扶犁，最早换回来的种才刚倒进木盆里浸湿：“这些还没长。”
周逢春脸色立刻沉了下去：“没长的粮，也拿出来哄人？”
许知闲立刻明白了，把锄头从地里拔出来，走到田埂旁，蹲下翻开上面的几张契，一张张看过领粮数：“十八石种，一斗球后还三斗，一共五十四石，真要遭了遭顺延一年。”
宋小满接着说道：“有几户的田在北洼，昨夜才把烂种从地里翻出来，种能不能出齐，这个暂时不知道。”
“所以不能全卖。”
周逢春眉头一跳，拍了一下许知闲的脑袋：“你这孩子，你还要真卖？”
许知闲从契纸里抽出三张，放到膝上：“先卖三十石。”
“卖给谁？”
“还没找，价格找到人再谈，交粮日现在写。”
周逢春盯着她，半天没说话。
田地传来牛铃声，周二嫂牵着自家的黄牛从远处过去，牛脚踩进湿泥里，一步一个深印，她朝这边看了一眼，见许知闲的锄头还干干净净，张口便问：“翻完几分了？”
许知闲看了一眼自己翻的，低头整理契纸：“今日先不翻地。”
“那你干什么？”
“秋粮。”
“苗都没有，上那整秋粮？”
许知闲没理她，朝着宋小满伸手：“借笔。”
“这是田埂。”周逢春说道。
“现在纸都有了，墨呢？”许知闲转头看向周逢春。
周逢春气得转身便走：“回祠堂写，谁敢把墨倒进田里，我让她用舌头给我舔干净。”
许知闲弯腰去抱契纸。
“锄头。”周逢春头也不回地说道。
她又把锄头扛上。
回到祠堂时，长桌上的红泥还没干，灯已经熄了，灯芯冒着一点点焦味，地上散着昨夜称种时漏下的粟粒。
宋小满铺开空纸：“你想卖哪三十石？”
“从这五十四石里头出。”
“二十三户，谁家算进三十石，谁家不算？”
许知闲顿了一下，若把三十石直接指到某几户头上，那几户一旦受灾，买主便有可能拿着新契进村催粮，剩下的人丰收再多，也和那契没有关系。
“谁家都不算。”许知闲说道，“那二十三户仍旧算是欠我的，秋后我收多少，是我的事，买主只找我拿三十石。”
周逢春站到桌边：“若是村里只能还你二十石？”
“那我去别处买十石补上。”
“若是粮价涨了？”
“那便按照涨了的价格买。”
“若再下一场大雨，五十四石一斗也收不到？”
许知闲用指尖敲了敲桌面：“所以买主不能只付一张纸的钱，他要先给我付定钱，然后我拿着定钱保自己的田，或者找别的粮源，若是真遇全县都记入灾册的大灾，再另写顺延或者退定就是。”
宋小满提笔写下“许知闲秋粮卖契”几个字，又停住：“你原先给村里的灾害顺延一年，如今只对买主顺延一个月？若是他不肯呢？”
“那换个买主。”
“别人为什么肯把钱给你？”
“因为他秋后要粮，但是又会怕那个时候买不到合适的价。”
“你怎么保证你能交得出来？”
许知闲把二十三张欠契排成一列：“五十四石只卖三十石，剩下的二十四石作余，每十石交一批，不把三十石压到同一日，若短了一两石，我自己买，若真遇上大灾，按照灾册说的办。”
宋小满仍旧没有落笔：“你还要自己的三亩地。”
“这个是我自己的粮，不能拿出来作保。”
周逢春看了她一眼。
许知闲也看了一下周逢春：“我自己的种还没下地，拿它作保，跟曹掌柜说卖的是上等种，有什么差别。”
周逢春脸色松了一点，又指着桌上的欠契说道：“买主不能进村收粮。”
“行，写！”
“也不能因为你在外头赔钱了，就改二十三户原来的三斗。”周逢春看着那些契纸说道。
“写！”
“若真是灾，一切按照原契顺延。”
“这句已经有了。”
“新契也要写。”
许知闲抬头看向他：“要不周叔，你来写？”
“我不识得那么多字。”
“那就让识字的写。”
宋小满还在写着，说了句：“账钱五十文。”
许知闲立刻看向她：“一张契五十文？”
“二十三章欠契逐户核数，另写三批交割、验粮、短数和灾害条款，你若是觉得贵，你自己写。”
“先欠着。”
“你昨夜也说了秋后再谈。”
“契卖出去就给。”
宋小满蘸墨：“行，加一条，买主付定后，这五十文从定钱里出。”
“成交。”
周逢春在旁边听得眉头越皱越深：“你们这连买主的影子都没见着，就把钱分了？”
许知闲把锄头靠在桌边：“要先想好钱怎么用，才知道找什么样的买主嘛。”
秋后可以用现钱买粮的人到处都是，现在根本没有必要和她签契，那么现在肯付一部分定钱，秋后又确实需要三十石粮的人，范围很小，总能找到。
“交粮在哪里？”宋小满问道。
“还没买主，先写临水县城，若是送到码头或者城外，车脚另算。”
宋小满点点头，又在纸上补了一句，搁下笔：“拿去卖吧。”
许知闲把契纸折好，塞进衣襟，正准备走，就被周逢春拦住：“你地呢？”
“卖到定钱，我立刻雇牛。”
“卖不到呢？”
许知闲把锄头重新扛到肩膀上：“日落前我回来接着翻。”
“今日日落。”
“听见了。”扭头和宋小满一同出了门。
她和宋小满赶到春和饴坊时，西灶刚生火，秦巧娘蹲在灶口边添柴，锅里只有清水。
柳三娘正拿秤称剩下的芽麦，看见许知闲看着锄头进门，先看了一眼她的手，又看她怀里的纸：“地翻完了？”
“地不急。”
“种都换了，地不急？”
“我得先谈秋粮。”
柳三娘把秤砣放下：“你昨夜刚把我十石干粟给买走了，今日又来卖我粮？”
“秋后的。”
“在哪？”
“还没长出来。”
灶口的秦巧娘抬头看了一眼。
柳三娘走到她面前，摸了摸她的额头：“没发热。”
许知闲把她的手拨开，把卖契摊开放在秤台上：“三十石，分三批交，你先付两成定钱，秋后有一批收一批，春和若到时候要开灶，正好少担一段粮价。”
“春和现在就要粮。”柳三娘指着空下来的廊角，“我把钱压给秋后的粮，今日拿什么下锅？”
“秋粮可以便宜一些。”
“便宜也不能烧。”柳三娘把契推了回去，“我愿意买现下可以看得见的受潮粮，是因为马上就能进灶，几个月后的三十石，谁知道有多少？你自己也只敢五十四石卖三十石，我凭什么先给你掏这个钱。”
她拒得很干脆，许知闲也没有再劝，柳三娘确实说得没错，西灶眼下缺货，她的钱要拿着救火。
宋小满已经走到东灶的账桌旁，把昨夜带回村的账包放下：“丰年粮行可能会收。”
许知闲把卖契重新折好：“我去问。”
柳三娘在后面喊着：“锄头别忘了带走！”
许知闲又折回去，扛起自己的锄头。
丰年粮行已经开了门，范掌柜看见宋小满没有跟来，目光在许知闲肩上的锄头停了一会：“你改卖农具了？”
“这把不卖。”
“九十二文也不卖？”
许知闲扯了扯嘴角，把锄头放到柜台边：“范掌柜消息很快。”
“曹掌柜今日一早就来问，是谁把他的十五石种堵在青禾没卖出去。”
“他还剩下十四石七斗，消息不准确。”
范掌柜看了他一眼：“怎么，今日来想做什么？”
许知闲展开卖契。
范掌柜从头到尾开始看，又翻了翻她带来的二十三张欠契，问道：“这五十四石若是秋后少了，你拿什么补？”
“从别处买。”
“拿什么钱买？”
“这笔生意挣到的钱。”
“若是粮价涨到你挣到钱都不够呢？”
许知闲没有回答。
范掌柜把卖契放回柜台：“你手里的是二十三户欠你的粮，里头还有灾年的顺延，如今你想把其中的三十石写成自己必须交的粮，却又没有现粮，没有仓，也没有保人。”
“所以我只卖三十，不是卖五十四，分批交。”许知闲看着柜台上的契说道。
“所以余下的二十四石是余数，不是保人？”
“那范掌柜想怎么收？”
“秋后交粮，现钱结算。”
许知闲挑了挑眉，虽是意料之中，但还是争取道：“一成定钱。”
范掌柜摇头。
“半成。”
“你若是肯把许家的三亩地作短数抵押，我可以给。”范掌柜拨了拨旁边的算盘。
许知闲直接把契纸收了回来：“地不押。”
“那你便等粮食长出来了再说。”说完，范掌柜便继续低头算账，没再搭理许知闲。
许知闲见着也没啥希望，便扛起锄头出了门。
日头已经升过屋脊，街上的泥被行人踩成薄薄的一层，鞋底一落下，就往外挤水，她走到街口，停了一会，现在肯付钱的人，也不能只图秋粮便宜，他得在秋后确实缺这批粮，缺到愿意拿定钱换准数。
粮行不缺收粮的门路，饴坊缺的是眼下就能下锅的粮，谁还会在春天预定秋粮呢？
忽然，码头方向传来一声长长的号子。
许知闲抬起头，朝着码头跑去。