原作者注：时间线有些出入，有几处我算错了1992年的日期，就当故事的时间线与现实时间线并不一致。
进行仪式将在第102章，赫敏生日将在第106章。
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星期一过得似乎格外漫长。赫敏的变形术一次就成功了，剩下的大半节课她都在努力教高尔和克拉布区分魔杖轻弹和魔杖戳击的动作。她不止一次地感到纳闷——他们的手好像就是不够灵活，无法做变形术所需的复杂动作。
至少他们还有机会学好黑魔法防御术，如果能遇到一个像样的老师的话。大部分决斗用的咒语对魔杖动作要求不高，基本只是简单的戳刺或夸张的挥动，这两个人总该能学会。
魔法史课拖沓冗长，宾斯教授喋喋不休地讲着瘟疫和猎巫运动。赫敏没理会他，而是慢吞吞地啃着《野兽之歌》，旁边摊着一本中古英语指南和词汇表。到目前为止，她只读完了引言的一半（也就两页），但已经被深深吸引住了。作者对自然的敬畏和热情让她感到有趣——赫敏承认，这在魔法世界里很罕见。大多数巫师似乎只在乎如何利用自然得到好处，而对自然本身漠不关心。读到一位如此热爱自然的巫师留下的文字，真是令人着迷。
黑魔法防御术是当天最后一节课，和格兰芬多的学生一起上，由洛哈特执教。这是她最不喜欢的课。自从那次小妖精事件之后，洛哈特就开始热衷于把他书里的情节戏剧化地表演出来，还经常叫学生上来帮忙。他动不动就叫哈利，尽管哈利尴尬得要命，只想安安静静地待着。今天，洛哈特讲的是《与雪怪同行的一年》，详细描述了他在西藏山区冒险的经历。
“——你们最需要当心的是那里的雪。它可跟这里的雪不一样，哦不！山上的雪——啊，怎么了，有问题吗？”
赫敏转过头，看到一个格兰芬多女生举起了手。
“洛哈特教授？”那女生脸红了，手捋着长长的黑色辫子，“我只是好奇——我去过西藏，当地政府叮嘱我们一定要远离雪怪。他们说雪怪会攻击并吃掉遇到的任何东西。”
“是的，确实如此，”洛哈特点头道，“雪怪是很危险的黑暗生物！很可能和巨怪有亲缘关系，不过一直没人能靠得足够近去研究——”
“等等，它们和巨怪有亲缘关系？”好奇心驱使着赫敏不由自主地插嘴打断了他。洛哈特目光转向她。
“您怎么知道的？”她问，“我知道您书里说您花了一年时间保护村庄免受雪怪袭击，但这是怎么推断出它们和巨怪有关系的？”
“嗯，它们怕火，”洛哈特露出招牌的迷人微笑，“跟巨怪很像。一个熟练的女巫或男巫，只要会用火焰魔法，就能击退雪怪——就像我在它们袭击村庄时做的那样——”
“它们只是怕火吗？”赫敏确认道，“它们会被烧伤吗？”
“那可是火，格兰杰，”另一个格兰芬多女生尖刻地说，傲慢地甩了甩她的金发，“当然会被烧伤了。”
“那为什么从来没有雪怪被研究过呢？”赫敏提问道，“既然它们怕火，那肯定早就有人像研究巨怪一样烧死并解剖研究雪怪了。但它们只会逃跑，对吧？尽管有些可能已经被火烧着了？”
她的目光对上洛哈特的目光，他和善地耸了耸肩。
“它们会跑，”他说，“我从未见过有施放得当的火焰咒无法驱赶雪怪的，不过我得说，我也从未见过着火的雪怪！”
他自顾自地笑了起来，还朝他们俏皮地眨眨眼，赫敏强忍住恶心的感觉。
“我敢打赌他根本没见过雪怪。”布雷斯低声说。
赫敏点了点头。
“可是它为什么不会被火烧伤呢？”她想知道，“怕火是真的——但巨怪被烧也会燃起来，跟大多数东西一样。雪怪被火击中怎么就不会着火呢？”
布雷斯耸耸肩。
“保护神奇生物课我们明年才能选，”他告诉她，“到时候应该就知道了。”
……
晚饭时，赫敏还在想着这件事，这时卢娜走了过来。
“这根本说不通，”赫敏闷闷不乐地用叉子戳着晚餐说，“动物怎么可能免疫火呢？”
卢娜歪着头，睁大眼
睛好奇地看着赫敏。
“龙就免疫火。”她评论道。
“没错，但那说得通，”赫敏泄气道，“龙体内有火系魔法，它们会喷火。雪怪又不会喷火。”
卢娜耸了耸肩。
“说不定它们会呢，”她说，“爸爸说雪怪非常罕见，难以研究。也许它们只在私下里为家人喷火呢。”
赫敏脑海中浮现出一幅温馨的家庭场景：一个身高15英尺、毛茸茸的白色大脚雪怪，系着围裙，把精心烤好的馅饼递给它乖乖围坐在餐桌旁的雪怪孩子们，她不禁扑哧一声笑了出来。
“有可能，但可能性不大，”她说，“要是他们能喷火，那就不会怕火了。”
卢娜眨了眨眼看她：“也许它们不知道那是同一种东西。”
赫敏叹了口气，不再继续这个话题了。
这天晚上睡前，赫敏重复每日的练习，让床漂浮起来，体内的风元素在她施展魔法时欢快地四处舞动着，就在这时，答案突然击中了她。
雪怪的火系魔法不会像龙那样以火焰的形式展现，而是以热量的形式展现。
火系魔法为雪怪保暖。
这么一想，答案如此明显。它们体内当然会有某种火系魔法。它们必须得保暖才能在喜马拉雅高山上生存。没有其它生物能够像雪怪一样生活在如此高的地方——没有生物能忍受雪怪所忍受的严寒。
赫敏让床慢慢落回地面，脑子飞速转动。
“龙有火系魔法，”她喃喃自语，“我一直以为它们的喉咙里有什么能喷火的魔法器官。但如果雪怪也有火系魔法……那又意味着什么呢？”
赫敏清晰地记得除夕夜，她站在悬崖顶上，被一个风元素精灵压制的感觉，直到她最终战胜了它，制服了它，并让它成为她的一部分。
如果她能融合风元素，或许雪怪也在某种意义上融合了火元素，或者它们天生体内就有，像龙一样。
但如果雪怪体内有火元素精灵，使它们免疫火焰，不会被烧伤……
那如果赫敏也尝试融合火元素精灵，会发生什么呢？