陆柔哭得梨花带雨，听到罗氏如此质问，怔了一瞬，脸上带出惊惶来，血色尽褪，忙抱住罗氏的腿，连连摇头道：“没有没有……姨娘千万信我，这等伤风败俗之事女儿不会做，只是女儿单方面痴心，与他毫无干系，他，他尚且不知女儿心意……”
罗氏素来了解自家女儿秉性，料她也没胆量欺瞒自己。方才她都敢以死相逼，倘若真失了身子，势必会以此为筹码逼自己松口，心上一块大石总算落地，可仍在气头上，拿手在陆柔脑门上猛戳了几记：“发癔症了是吧？连影儿都还没有的事，也值得你在这里没羞没臊地拿性命跟我撒泼胡闹！”
罗氏暗骂女儿没出息，拔了腿，走到门口唤来心腹婆子看着陆柔，又扭身斥道：“趁你父亲还不知情，这件事就此打住，只要你不再动这些荒唐念想，乖乖等着定亲，姨娘就不费心思去查了，但你若还要继续作践自己，休怪姨娘不客气！”言罢甩袖走了。
陆柔肿着一张脸坐在地上发怔，婆子进来瞧见她这副形容也心疼，找了药膏子要给她涂，陆柔这才回神，摇摇头，抹了抹眼泪，失魂落魄爬回床，沉默地将脸埋进被褥里。
婆子嗫嚅了几下嘴唇，却也不知该如何安慰，最后深深叹了口气。
罗氏一走，陆流便将簪子仔细收进锦盒，又去到净房沐浴更衣，出来时已换回他常穿的月白圆领右衽长袍，并不配腰带，衣上织金团花暗纹若隐若现。
他将锦盒纳入袖中，手上执了绘花鸟的描金折扇，似是要出门去。此时有丫鬟来禀，说是武定侯家的公子来了，正在书房里等他。
陆流点头，随即往书房走去。
他刚要拿折扇挑帘子，已有懒散轻佻的声音入耳：“策鸣哥哥好香，拾掇这么干净是打算去会哪位佳人？”
帘子挑开，陆流走进去，二人眼神一碰。
只见一个生得十分斯文秀气的少年人手中盘了俩核桃，却坐得没个正形，翘着二郎腿歪在圈椅里。身穿赭色织金纻丝直裰，腰间系深绛红细带配碧玉扣，垂杂宝绦穗。此人正是武定侯嫡子谢君树。
陆流笑了笑，正欲张口说话。
“嗳，”谢君树忙竖起一只手掌，“先别急着说，让弟弟猜猜，是天香楼的绿浓，还是浮乐院的绮鸾，亦或是丽春馆的小桃蕊呢……”
陆流笑容渐渐收了，声音懒懒，却隐有寒意：“谢家老三，你嘴里要是吐不出什么好话就快滚。”
谢君树听这话不对，立刻丢开核桃，从圈椅上弹起来，几步来到陆流身后，一脸谄媚样儿地给他捶肩：“甭介呀哥哥，伤兄弟心了，您觉着这力道合适不？”
陆流微侧过头看他：“你很闲吗？”
谢君树嘿嘿一笑：“闲与不闲，这不全凭哥哥一句话……”
“哦？”陆流挑了挑眉，“说吧，想放什么屁。”
谢君树咳嗽一声，拿眼风瞟他：“我听天香楼那老虔婆说你还没给绿浓姑娘续银子呢……哥哥若是没那个心思，要不宠兄弟一回？”
陆流嗤笑一声，有些嫌弃地用折扇将他的手拨开：“你小子心思倒是藏得挺深，以后这种事就不必跟我说了。我还有事，你去留随意吧。”说罢撩帘走了。
谢君树看他走得急切，不免对着他的背影追问：“哥，我的亲哥，你上哪儿去？”
陆流头也不回地丢来一句：“找你嫂子。”
谢君树疑惑地眨眨眼：“谁？我哪个嫂子？上回我见过的那个叫什么仙儿的？”
却见已经走出书房的陆流脚上一顿，突然折返回来，桃花眼弯起来风流多情，可瞧着却仿佛要吃人似的。
哟，这是生气了。
谢君树脖子一缩，吓得转身忙活起来：“嗳，我那俩核桃呢，丢哪儿去了。”麻溜儿地往桌子底下钻。
陆流虽不似他同僚顾峰那般虎背蜂腰，却也一身精肉，只是他平日惯爱一身文人打扮，衣袍松散，看着不显罢了。气力比谢君树这种整日只知道斗鸡走狗的二世祖不知道要大多少，单手便将他从桌下提溜出来，拿折扇敲了敲他的嘴，声音冷冰冰：“你哥哥我已经定亲了。”
这事谢君树早有耳闻，但他以为不过是寻常联姻而已……眼珠子一转，反应极快：“哟，当兄弟的竟不知哥哥已经改邪归正了！掌嘴，掌嘴！”轻轻打了两下自己的嘴巴。
陆流沉默地盯着他看了一会儿，才皱眉道：“别学了几个词就瞎用。”
陆流坐在去往楚家的马车内还是挺忐忑的，他有好些时日没见她了，不知道她会不会生气，他并非有意不告而别，只是事发突然，他连夜赶往保定剿匪，都来不及跟她说。
他觉得时间过得太慢了，才三月啊……
他迫不及待想要娶她了。
早上又匆匆下了一场雷雨，地面还有些湿，兰璎被雷声惊醒后就睡不着了，只进了一点早膳便罢了手，牡丹和来传膳的木棉哄她多吃些她也没听，只是静静坐在临窗的罗汉榻上，望着窗外那株桂花苗发呆。
祖父今日在家，楚驭谦被他拘在书房里读书写字，她也难得清净。
这时木棉又蹦进来了，手里提着一个食盒，兰璎刚想叫她把东西拿下去，她实在没什么胃口，木棉却笑嘻嘻道：“小姐，这是温姨娘叫春桃送过来的桂花糕，知道您爱吃这个，早早的就起来做了。”
兰璎愣了一下，便也笑起来，问她：“春桃可说了什么不曾？”
木棉将食盒摆在炕几上，一边揭开三层盒屉给兰璎看，一边笑眯眯回话：“您还操心这个……如今府里谁不晓得温姨娘那边的丫鬟婆子全是您拨过去的，往日那些拿眼角瞧人的，现下见了温姨娘都把头垂得低低的，再不敢摆什么架子了。”
兰璎点了点头，目光扫过里头的桂花糕，觉着实在太多，有三层呢，自己哪里吃得完。便叫牡丹取来碟盏，拣出一部分留下，再匀一些分赏给房里几个丫鬟。
又吩咐木棉，把剩下的送去给谦哥儿，末了略一思忖，补了一句：“可别说是温姨娘做的。”
小少爷同温姨娘并不亲近，说了只怕不乐意吃，这个木棉还是懂的，点点头，领命去了。
过了半盏茶的工夫，外头传来细
碎脚步声，木香进来了，嘴边还挂着糕点残渣，牡丹笑着让她快擦了。
木香不好意思地拿袖子抹抹嘴，才小声道：“小姐，陆公子来找您了，就在咱这头的花厅呢。”
兰璎闻言叹了口气，问道：“母亲知道他过来了吗？”
木香道：“夫人不在家呢。素檀姑娘说夫人想在城东再开一家绸缎庄，一早便出去看门面了，她这才将陆公子引到咱这头的花厅来。”
那就好。兰璎这会子还懒着呢，随便换了一身见客的衣裳，连妆都没上就领着牡丹过去了。
陆流坐在花厅内，一双美目专注着外头的动静，不知等了多久，他眸中亮色一闪，窗棂外终于现出兰璎的身影，她领着一名贴身丫鬟转出夹道，正朝这里走来。
陆流连忙起身去迎，却猝然撞上捧来热茶的素檀，滚烫的茶汤泼在他胸口，茶盏碎了一地。素檀已面无人色，吓得跪在地上收拾，口中不住认错。
陆流眉头微蹙，轻轻掸了掸衣袍，只道无妨，仍旧快步往外走去。
两三步跨下台阶，他笑着喊她：“兰璎！”
兰璎垂下眼帘，敛衽见礼：“陆公子。”
她果然还是生气了吗？
陆流笑容缓缓收了，眉头皱得深了些，轻声道：“你答应过我的，要叫我陆流。”
她怎么把这事儿忘了……兰璎微微欠身，又叫了他的名字，陆流眼底才重新浮现笑意。
进了花厅，兰璎见到跪地的素檀，边上还散着好些碎瓷，不由吃了一惊，她看向陆流：“这是怎么了？”素檀是母亲跟前得用的，鲜少犯错，怎么会被罚跪在此。
人不是他罚的，陆流不想叫兰璎误会，便说：“是我不小心撞到她了。”
兰璎这才发现他胸口湿了一大片，领口那处的肌肤隐隐透着薄红，刚煮好的茶汤可是烫得惊人的，忙问他要不要紧，又命牡丹去找烫伤的药膏子来。
她习惯照顾楚驭谦了，当下也没多想，从袖子里掏了帕子便上手来擦，陆流一怔，配合地微微俯身，鼻息满是她身上淡淡的桂花香，心中不觉酥软几分，几不可察地翘起唇角，说：“有些疼。”
素檀一听更是伏在地上磕了好几个响头，颤着声音道：“是奴婢的不是，还望陆公子责罚！”她作为楚家的丫鬟，自然代表楚家的脸面，若是陆公子因此恼了大小姐，她可真成罪人了。
兰璎手上一顿，抬眼看向陆流，一言不发，已有求情的神色。她其实不甚了解陆流，但想到他第一次来楚家原是打算落她脸面的，大概也猜到他应该不像表面上看起来那么好相与。
她不化妆的样子怎么还更好看了，似乎初见时她就是这副模样的。陆流耳根烫了起来，心口怦怦直跳，分明经过历那么多女人，他却像个情窦初开的傻子一样十分局促。
强压下那份悸动，他略不自在地移开目光，看向跪地的丫鬟：“你起来吧，我不罚你。”
兰璎松了口气，便让素檀先下去，恰逢牡丹取来药膏子，她正要伸手去拿，陆流却轻轻按住她的肩：“你等我一下。”