谢砚辞一脚踢过一抔黄土，掩埋住地上的酒水。
手持酒瓶，闪身来到土坡背阴处，背部紧贴枯草黄土，凝眸望着这只麻雀。
昭王的脚步声越来越近。
谢砚辞右手握住袖中匕首，屏息凝神，抬眸望着坡上。
忽然，一阵骏马嘶鸣声打破了平静。
坡上传来飞鹰的声音，“昭王殿下！可叫属下好找！殿下在看什么？”
“没什么，一只麻雀而已。”昭王转过身道：“飞鹰，你不在御前侍驾，来此作甚？可是陛下有何吩咐？”
飞鹰道：“今日乃陛下生辰万寿节，普天同庆！
陛下派属下邀您进宫赴宴，说是专程请了您最爱的欢喜戏班。
此刻《麻姑献寿》怕是已经开锣，陛下与众位大人正在宫中翘首以盼，只等您去了点第二场戏。”
“陛下有心了，那便走吧！”昭王翻身上马，带着大部队疾驰而去。
谢砚辞松了口气，将拔到一半的匕首重新入鞘。
走出树林，她摸了摸正在低头吃草的枣红马，为它解开绑在树上的绳子，“幸好你没叫出声，否则我们两个都危险了。”
为了安全起见，谢砚辞从怀中掏出一抹与衣服相配的藕粉色面纱戴在脸上，这才骑马返回城中。
午时，阳光洒满整个雍都。
街上早已张灯结彩，摆满了各色商品。
小孩子们拿着糖葫芦在街上跑来跑去，嘴里念着童谣，年轻男女出双入对赏花灯，犹如过年一般。
谢砚辞索性下马，手持缰绳牵马前行。
饿意袭来。
谢砚辞牵马来到一处面摊前，街边放着六张方形木桌。
老板正在店里煮面，年轻小二正殷勤地为众客人端面条。
谢砚辞把马栓到街边树干上，随意坐在一处空位，将一颗碎银放在桌上，“小二，来一碗阳春面。不必找了，剩下的当你的小费。”
“哎！来喽！客官请慢用！”小二将一碗面稳稳放在桌上，拿起桌上的银子，双眼放光，咧着八颗牙笑道：“多谢客官！”
绿油油的葱花在香喷喷的面汤中飘荡，香气弥漫在鼻尖。
谢砚辞解开面纱，熟练地拿起筷子夹起面条正欲吃面，便听到前方酒楼门口一名醉汉吵嚷的声音。
谢砚辞抬眸望去，一名醉醺醺的老汉踉跄上前攥住一位戴白色斗笠女子的皓腕，一把揭开女子的斗笠，笑眯眯探头正欲亲她。
“哪儿来的美人儿！让大爷疼疼你！”
女子奋力挣脱不掉，急得脸色涨红，“救命啊！”
谢砚辞手一用力，黑色木筷飞奔而去，直直戳向老汉那不安分的大手。
老汉手背被戳得红肿，立马松开手，皱着眉四处寻找，“谁这么大胆子，敢伤你爷爷！”
谢砚辞重新戴上面纱，上前一把将女主拉到身后，一脚踹倒老汉，怒道：“光天化日之下，竟敢强抢民女，你找死！”
老汉倒在地上抬眸望到谢砚辞绝美的双眸，眼中的怒意瞬间被一抹异光取代，“呦呵！又来一个美人儿！既然你上赶着过来投怀送抱，那爷就先疼你！”
那人正欲起身，谢砚辞一脚踩上他的胸口，狠狠蹂躏，“找死！”
刘大古铜色的双手抱着谢砚辞的双脚，奋力推搡，眸中泛着杀意，“你知道我是谁吗？我是昭王殿下御用马夫，周大！
你敢打我！等我告诉我们殿下，你就死定了！”
身后女子神色微异，紧张地攥住谢砚辞的衣袖，正欲说些什么。
谢砚辞却冷笑一声，脚力再次加重，“昭王？我呸！狗仗人势的东西！我打的就是你这种只敢欺负女人的废物！”
谢砚辞抬起脚，重重将他踩到脚下。
周大猛得喷了一口血，瞳孔涣散，半响说不出一句话。
身后女子紧张地握住谢砚辞手臂，“姑娘，要不算了？他年纪这么大，千万别闹出人命，免得连累你，昭王可不是好惹的。”
谢砚辞眸色冷厉，低眸盯着周大，“你可知错？”
周大疼得脸色发青，虚弱地开口，“我...我错了！再也...再也不敢了！只求姑奶奶高台贵脚，饶...命啊！”
谢砚辞将脚挪开，嫌恶道：“滚！别让我再看到你！否则见你一次打你一次！”
“是...是是！多...多谢姑奶奶饶命之恩！”周大挣扎着爬起来磕了三个响头，捂着胸口，踉跄着朝街上走去。
女子眸中满是感激，低头福了福身，“崔雪汐，多谢姑娘救命之恩。”
谢砚辞抬手，“不必客气。”
谢砚辞本想回面摊继续吃面，女子却追上前道：“不知姑娘芳名，雪汐定当登门拜谢。”
谢砚辞还未来得及说话，便听到身后一阵轻快的男声。
“雪汐！”一位身着金线紫衣的贵气男子笑着走上前与崔雪汐招手。
谢砚辞转头打量那人，那男子的面相倒是与赫连朔有五分相似，他的右耳有个耳洞，耳垂上戴着的蓝色羽毛耳坠，是北渊人标志性打扮。
“玦郎！”崔雪汐三两步上前，与他双手紧握。
玦？
难道他就是赫连玦？
谢砚辞看到他腰间的白色镶金狼纹玉佩，心下便再无疑惑。
这是北渊国皇子人手一枚的玉佩，每个玉佩上都刻有皇子的名字。
果然是他。
没想到他竟喜欢上了一名大雍女子。
看来此次北渊皇子与嘉宁公主联姻之事，怕是要告吹了。
赫连玦亲昵地拉着崔雪汐的手，“抱歉我来晚了。你想吃什么？我请你吃饭。”
赫连玦发现崔雪汐手腕上的红肿，眸子一紧，双手握着她的手腕，蹙眉问：“这是怎么回事？有人欺负你了？”
崔雪汐抽回手，跟赫连玦解释，“方才有个自称是昭王马夫的老男人，欲对我不轨。”
赫连玦眸中闪着怒意：“好个昭王！他便是如此约束下属的？你放心，我定给你出这口气！你可还有别处受伤？”
崔雪汐摇摇头，转头望着谢砚辞，微笑解释，“幸亏这位姑娘仗义出手，帮我赶跑了恶人。”
谢砚辞微微颔首。
赫连玦转头打量她，眸中闪过一抹讶异，拱手道：“没想到姑娘竟是巾帼不让须眉！
在下...何玦，多谢姑娘救了在下的心上人。
不知姑娘可否告知芳名，家住何处？在下定当重礼相谢。”
谢砚辞不禁感叹，这位北渊三皇子，看起来倒是比那位二皇子正常多了。
不过，人不可貌相，还是要再观察一下。
谢砚辞淡淡道：“不必了，举手之劳，不足挂齿，告辞。”
“姑娘！”
谢砚辞没再理会赫连玦，转头回了面摊继续
吃面。
吃完饭后，谢砚辞正欲离去，崔雪汐便从街上走了过来，提着一盏紫红色流苏绣球花灯，“我知姑娘高义，不在乎凡物。
这盏绣球花灯是我刚刚在街上买的，小小心意，还请姑娘收下。祝愿姑娘早日觅得良缘。”
谢砚辞接过花灯，淡淡道：“多谢。”
言罢，崔雪汐便与谢砚辞告辞，转头朝前方等他的赫连玦跑去，二人携手消失在人海。
谢砚辞托小二将马匹送回刘府，她则提着绣球花灯漫步在热闹的街市中。
“昭王世子驾到！所有人避让！”
楚千行坐着十六人抬大轿，前呼后拥着四十名侍卫为他开路。
所到之处，百姓全都被暴力推搡到一旁。
谢砚辞手中的花灯也被挤掉了，被人们无情地踩踏在地，很快便成了一块扁扁的脏布。
有些老弱病残当场被那些侍卫推倒在地，队伍中人却毫不留情地踏着百姓的身体走过。
一男一女两名孩童趴在地上哭泣，糖葫芦碎了一地。
他们的父母却被挤到了别处，侍卫提着刀将两侧百姓死死挡住，父母只能干看着孩子被踩踏。
谢砚辞挤在人群中，看到这副场景，也顾不得地上的花灯了。
冒着暴露身份的风险，她施展轻功，在侍卫踩到孩子的前一秒，上前将两名孩童揽在怀中，闪身退到了人群中，将孩子交还给了他们的父母。
父母亲昵地搂住孩童，当场下跪，哭道：“多谢女菩萨！多谢女菩萨！”
谢砚辞急忙把他们扶起，“不必如此，快带着孩子回去吧。”
与他们告别之后，谢砚辞蹙眉盯着道路中央的红色轿撵。
长风吹起红色轿帘，楚千行正四仰八叉卧在轿子里的红衣美人膝中昏昏欲睡。
两名穿着艳丽纱裙的貌美女子，正跪在他身侧为他捏肩捶腿。
红衣美人贴心地为他剥了一颗水晶葡萄，楚千行闭着眼顺势咂了咂美人的手指，美人咯咯笑了起来。
他倒是懂得享乐。
谢砚辞眸中燃起怒意，捡起地上一枚石子，正欲打向抬轿撵之人的膝盖。
本想让楚千行从轿撵上摔下来，却忽然想起之前那些宫中死去的御马太监。
谢砚辞咬了咬牙，将石子紧握在手中。
为防止这些抬轿之人无辜受牵连，她只好忍了这口气。
谢砚辞转身朝与他相反的方向走去。
不知不觉，她走到了已经破败不堪的将军府。
谢砚辞转头望着朱红色大门上的封条，心中一时有些伤感。
已是暮色黄昏，风吹起她的长发，吹得枯树枝丫乱晃。
谢砚辞从后门围墙处施展轻功，跃入府内。
夕阳落幕。
府内暗沉沉一片。
与府外热闹的场景判若两个世界。
可谢砚辞却如视白昼。
这府里她再熟悉不过，一砖一瓦，一草一木，皆藏着她所有的温馨回忆。
地上的血迹经过几个月风吹雨淋，早已消失的一干二净。
院中这棵桃树，是她十岁时与父母一同种下的，如今已有十年。
空余树在，人却已不见。
谢砚辞轻抚粗糙树干，闭眼叹息。
忽然，破败不堪的屋内传出一阵动静。
谢砚辞警惕地转过头，“谁？”