呼吸停滞了半秒。
阮粟咬着下唇，半天才小声挤出一句：
“……我给你发了信息。”
里斯扬起眉毛，脸上少有地出现了一丝惊讶。
他从兜里掏出手机，划开——
屏幕被一双纤细白皙的手盖住了。
只见阮粟垂着脑袋，柔软黑发下的耳尖透着一点红。
几秒后，他闭了闭眼，从齿缝间挤出几个字：“别看了，就随口问你伤严不严重而已。”
让里斯当面看他的关心信息也太尴尬了……
他甚至都能想象到对方看完后挑眉和他说“谢谢弟弟关心”的样子。
里斯把手机盖过来，歪头看着他几秒，低声道：“那可以关心到底吗？”
阮粟茫然地“嗯？”了一声。
只见里斯把T恤下摆又掀高了一点，目光沉沉看着他：
“能麻烦你帮我重新处理一下吗？刚才队医包的太急，现在好像松了。”
“……”
三秒后，阮粟认命地蹲下身，从椅子底下拖出医药箱。
里斯视角很高，便垂眸看他。
少年蹲在自己面前，露出一截后颈，黑发蓬松柔软，那双白皙的手小心翼翼地托着绷带边缘。
他的表情似乎还有些勉强，但上药的动作却很轻。
这个姿势让里斯有些恍惚。
他轻轻蹙眉，指尖不由自主地转动了一下腕上的那串佛珠。
阮粟把新绷带贴上去，指尖在胶布边缘按了按。
最后，他看着自己的“杰作”沉默了三秒，手扶着膝盖仰起头，有些心虚：
“那个……是这样就好了？还会渗血吗？”
里斯低头看了一眼。
绷带贴得歪歪扭扭，像个初学者包的手工礼物。
阮粟乖乖蹲在他面前，小脸仰着，一双乌黑发亮的眼睛局促又紧张地看着自己——
像一只努力织网……
但织得不太漂亮的小蜘蛛。
里斯忍不住轻笑一声，伸手揉了下他的头发：“嗯，这样就好，谢谢。”
阮粟下意识缩起脖子。
男人的声音从头顶落下来，低沉温和，带着一种自然的亲昵：“Ruan，麻烦不要告诉爸妈我受伤的事情。”
他声音带笑，英文尾音微微上扬：“这是我们之间的秘密。”
男人的手掌只停留两秒便抽离，分寸拿捏得刚刚好，目光也十分平静，就好像真是出于一个兄长的感谢和关爱。
阮粟下意识皱眉抗拒，却发现自己一时找不到理由炸毛。
半晌，他偏过头去，闷闷道：“嗯，知道了。”
里斯把衣服重新穿好，贴身的内衬显得他身材更加蓬勃。
他朝阮粟弯了弯眸：“走吧，颁奖时间要到了。”
颁奖环节设在主看台前方的高台上。
阳光刺眼，沙尘在空气中打着细小的旋。
里斯换了身干净的黑色队服，左胸口印着赞助商的标志，金发重新打理过，向后梳起几绺，露出宽阔饱满的额头。
他稳步走上台，人群的欢呼声从四面八方涌过来，闪光灯噼里啪啦亮成一片。
男人侧过身去接奖杯，额角那道血痕被夕阳镀成一条细细的金线，轮廓锋利又从容。
阮粟按快门的手指顿了一下，然后连着拍了十几张。
“Reese——看这边！”
“好帅啊Reese！啊啊啊啊——”
粉丝的声浪一波接一波，阮粟拍完正想换个角度，人群忽然从后面涌上来。
不知是谁的背包挂到了他的相机背带，阮粟被那股力道带得踉跄两步，再站稳时已经被挤到了三排之外。
视野被前面的高个白人挡了个严严实实。
阮粟努力踮脚，但无济于事。
就在这时，台上的音箱发出一声短促的啸叫，里斯的声音从话筒里传出来，低沉又有穿透力：
“稍等一下。”
人群安静了一瞬。
只见里斯的目光越过层叠的人影——
精准地落在那颗毛茸茸的脑袋上。
他的嘴角弯了下，声音带着调侃的笑：
“大家能不能给我的随行摄影师让个位置？他拍不到我的话，回去宣传部那边不好交代。”
大家愣了半秒，然后爆出一阵善意的笑声。
有人率先让开了一条缝，后面的人也跟着挪了挪，所有人齐刷刷看向通道尽头——
只见一个裹着黑色外套的中国男孩抱着相机站在人群边缘，白净的脸被沙漠阳光晒出一点薄红，目光有些茫然。
人群中立刻爆发出一小阵讨论声：
“好漂亮的摄影师，是中国人吧！他皮肤怎么这么白？”
“他看着好小！成年了吗？”
“我今天在观众席看见他了，我还以为是明星来的！”
阮粟愣在原地，那些英文都来不及在脑中翻译，他看见里斯站在领奖台上，单手扶着奖杯，另只手朝他勾了勾。
僵了两秒，阮粟硬着头皮往前走，在第一排的位置蹲下来。
里斯等他摆好姿势才继续开口说谢词，声音沉稳有力，时不时往镜头这边看一眼，勾勾嘴角。
阮粟的耳根不争气地发烫起来。
颁奖结束，男人被簇拥着从通道离开，阮粟挤回休息区，翻看着刚才的照片。
正看得入神，身后忽然响起一道男声：“漂亮弟弟，照片拍得不错啊。”
他一回头，只见凯尔出现在门口，端着一杯冒热气的咖啡，歪头看他的屏幕，笑眯眯道：
“那张光影拍得Reese很帅，你很有天赋嘛，感觉都能原图直出去当杂志封面了。”
阮粟愣了一下，笑着说谢谢，然后往他身后张望：“里斯呢？”
“跟车队那边在聊事儿呢，”凯尔啜了口咖啡，“对了，我们晚上打算去新泽西那家烤肉店吃庆功宴，弟弟你一起呗？”
阮粟犹豫了一下：“我——”
“Ruan。”
身后响起脚步声，里斯从走廊那头走过来，换回了来时那件白色T恤，奖杯不知道放哪去了，手里只拿了个车钥匙。
他走到门口看了凯尔一眼，然后低头对阮粟说：“你想去跟车队聚餐吗？”
凯尔在旁边插嘴：“一起去呗，那帮兄弟们可热情了！”
原本阮粟还有点犹豫的。
听到“热情”二字，他立刻做出了决定！
“我就不去了吧，没事，你们吃——”
“我们今天都不去，有事。”
里斯忽然开口，拍了拍凯尔的肩：“你们玩，账记我身上。”
凯尔愣了下，目光滑到他身后的阮粟身上，眉毛一挑，表情瞬间变得意味深长：
“哦——有事。行，那不打扰你，看我们点一桌烤肉吃垮你！”
里斯低笑一声，直接甩了张信用卡到他手里，后者接住乐了。
凯尔离开后，里斯走到阮粟身边，垂眸问：“你饿了吗？”
阮粟闻言一愣，缓缓皱起眉头：
“里斯，你可以跟他们去吃饭，不用考虑我。我自己打车回去就行，这边到家也不远——”
“远。”
里斯看着他，沉声道：“开车回去要两个多小时，而且……”
他顿了顿，“回去刚好路过中城。”
阮粟没明白他的意思，眨了眨眼。
“上次答应你的麻辣烫，”里斯温声道：“今天回家刚好经过。”
阮粟愣了两秒。
那晚他在车里随口提了一嘴，以为对方只是客气答应……
没想到过了这么多天，他还记得。
“想吃吗？”
“……好。”
坐上车，阮粟心里想着麻辣烫
，感觉一天的疲惫一扫而空，不自觉地跟着车载音乐敲着节奏。
里斯偏头看着他雀跃的神情，嘴角弯了弯。
车子穿过林肯隧道，在曼哈顿中城的街巷里拐了几拐，停在一家小店前。
推门进去，热气裹着浓烈的麻辣香气扑面而来，一个中国女人操着口东北口音朝他们喊话。
阮粟眼睛瞬间亮了起来。
热气腾腾的麻辣烫！
亲切的东北话！
他活了！！！
里斯跟在他后面走进来，高大的身形在逼仄的小店里显得格外局促。
他低头避开一根悬在头顶的木梁，拉开塑料椅坐下，那双长腿弯起来几乎顶到桌沿。
往前一看，阮粟已经熟门熟路地拿了个夹子去冰柜前挑菜了。
少年扬着下巴，眼睛亮亮的，回头冲里斯问：“里斯，你能吃辣吗！”
里斯思考片刻，“一点。”
“那就微辣吧。”
阮粟对阿姨说，往篮子里哗啦夹了一把茼蒿和鸭血，又捞了几颗牛肉丸。
等餐时，阮粟趴着看墙上的中国老照片，回头对上那双含笑的蓝眸，他难得地有了点分享欲：
“其实小时候我外婆不让我吃这种东西，说辣的上火，容易长痘，她煮菜连姜都不怎么放。”
里斯端着柠檬水喝了一口：“那你现在吃辣，算叛逆期延迟？”
“算报复性补偿。”阮粟一本正经地纠正他，“这叫成长的仪式感。”
里斯被他那副严肃的表情逗笑了：“那你来美国第一天就去酒吧，是不是也算成长仪式的一部分？”
阮粟的表情瞬间裂开了一道缝。
他还没来得及反驳，老板端着热气腾腾的砂锅上桌，白烟裹着浓郁的香辣味扑面而来，把话题冲散了。
阮粟如蒙大赦，立刻埋头舀了一勺汤送进嘴里。
滚烫的辣意顺着喉咙滑下去，他满足地眯起眼睛，发出一声含糊的感叹。
里斯坐在对面，撑着下巴看着他。
少年吃得很投入，腮帮子一鼓一鼓的，毛茸茸的碎发因为热气微微汗湿，嘴唇被辣椒染得红艳，油光沾在嘴角，眼睛还泛着水光。
他含糊地说了句什么，里斯没听清，凑近了一点：“什么？”
阮粟咽下那口粉，抬起头来，脸颊被热气熏得泛红：“我说，你真的不吃吗？这个宽粉特别好吃！”
“你吃慢点，”里斯的目光在他的嘴唇上停留了半秒，偏开视线：
“在家怎么不这么吃？”
跟个毛茸茸的小饕餮一样。
“看见白人饭的食欲和这能比么……”
阮粟鼓着腮帮子，小声嘀咕了一声。
店里的暖灯打在他的头顶，少年的发丝像刚被揉过，还翘着一小撮。
里斯忽然觉得自己的手有点痒。
阮粟吃得沉浸，辣油从嘴角流到下巴，两人同时伸手去够桌上的纸巾盒，腕上的佛珠撞在一起，发出一声极其清脆的响——
“叮。”
阮粟低头，看见自己的手腕和里斯的手腕并排搁在桌面上。
他愣了一下，把手腕翻过来。
只见珠子内侧映出一个小小的刻痕。
是一个符号。
像两个重叠的“人”字，又像某种简化的梵文。
里斯也看见了。
他目光顿了顿，把自己的珠子摘下翻到内侧，凑到灯下。
阮粟凑过去，一大一小两颗脑袋在桌面上方挨得很近。
火锅的热气在他们中间升腾，把两个人的睫毛都熏得湿漉漉的。
里斯的珠子内侧也有一个刻痕，因为常年佩戴已经被磨得很浅了，但阮粟还是看清了那个符号的形状。
那是两个一模一样的符号。
阮粟的表情空白了几秒，喃喃：
“……你这串是在哪里求的？”