出发那天，崖心的清晨和往常没什么两样。系统食堂窗口前照常排着队，何盈的石板烤架上第一批菌片正滋滋作响，浅溪边蹲着洗漱的人影三三两两。吴姐比平时早起了半个小时，把保温柜里预留的岩蟹蛋白粥和灰顶菌干焖饭端出来，在柜门上贴了张新便签：“回来的时候粥还是热的。”
宋雪在食堂角落吃完早饭，把碗放进公共收集区。她的系统背包里已经收好了所有远行物资——压缩饼干按日分装，备用电池和太阳能板占了一整排，医疗物资是方晓分的，每个急救包上都贴了日期标签，老秦的通讯组件按编号排列，从一号到备用件，每一组都有对应的功能说明。她在光屏上最后确认了一遍物资分布，站起来扣好背包胸扣。工兵铲插在侧扣上，精准型涂层的刃口在晨光下泛着极淡的暗金色光泽。声波干扰器挂在胸前卡扣上，握把的防滑纹路已经被之前数次训练磨得有些发亮。
“出发。”
探索队在崖心入口集合。陆铮把全队装备检查了一遍，逐一确认每个人的声波干扰器使用次数和红外信号箭弹药匣数量。老秦确认所有通讯中继站组件已按模块分装在各自的系统背包里。方晓把急救物资按日分装完毕，每份都贴了日期标签和优先级编号。
沿已铺设中继节点的路线推进，沿途菌柄上荧光标记在暗处泛着极淡的蓝绿色光。这条路他们走过好几次了——每一处标记、每一个中继节点都是前几次留下的。但这次不同。这次他们不会再折返。
在折返点补给分站做最后休整时，吴姐把保温柜里最后一份预留餐端了出来。方晓将感光器官退化样本数据通过中继节点同步至穹顶实验室，确认传输完成后将便携光谱仪收进医疗包外侧。老秦在补给分站旁边部署了最后一个通讯中继站，开机校准后确认信号已接入崖心链路。
“最后一个已知节点。”他站起来拍了拍膝盖上的腐殖质碎屑，“再往前，全靠我们自己了。”
进入完全未知区域后，林下光线越来越暗。菌盖层比外围更密更厚，双星的光芒被反复过滤，落到地面时只剩下极淡的暗金色光斑。腐殖质垫层也越来越厚，踩上去带着潮湿的黏稠感。宋雪的感知态在林下展开，过滤着菌丝网络的低频电场和无数小型生物的快速移动。这些背景噪音她早已熟悉，但每往前走一段路，林下的生物信号就在细微处变化着——有些频段在减弱，有些新的频段在出现。
走了大约三小时后，前方出现一片菌柄密集区。陆铮在前面开路，每走几步就用工兵铲敲击周围菌柄确认岩层稳定。老秦把无人机切换到红外扫描模式，但菌柄密集区的信号衰减比预想更严重，有几个方向出现了之前没见过的盲区。
穿过密集区大半后，前方忽然出现一片异常开阔的空地。几根粗大的菌柄从根部折断，横七竖八地倒在腐殖质垫层上，断口参差不齐，菌肉已经干涸发黑。菌柄基部还残留着被重物碾压过的痕迹——不是风蚀，不是自然衰老，是纯粹的外部冲击力。周围几根仍然挺立的菌柄表面有大面积甲壳摩擦痕迹。
陆铮蹲在一根折断的菌柄旁边，用工兵铲敲了敲断口。“不是自然断裂。一次性折断。这几根菌柄加起来重量惊人。”
宋雪走过去蹲下，用手套指尖沿着断口边缘划过。断裂面有一定弧度，不像是锐器切割，更像是被钝器猛烈撞击导致的应力断裂。她让老秦用无人机红外扫描周围，屏幕上没有影虫信号，但空地边缘有几处极微弱的地下热源。她在笔记本上记录下坐标和初步判断，标注“未确认大型生物活动痕迹”。
继续推进到预定扎营时间，探索
队却没能找到合适的营地。这片区域的菌柄间距太窄，地面腐殖质层松软潮湿，陆铮用工兵铲敲了好几处地面，回音都发闷——底下可能有空腔，不适合扎营。老秦对照便携数据板上的地形模型找了很久，附近没有天然岩壁凹陷，也没有之前那种菌柄基部平整空地。
天色越来越暗，发光孢子已经开始在林间升起。宋雪决定不再往前找，让全队在一处菌柄相对稀疏的地段临时休整。这里地面不够平整，无法展开所有帐篷，程冬和许乐用菌柄残段在腐殖质层上搭了几处简易支撑，把防水布蒙在上面，勉强隔出一个可以躺下的空间。陆铮在通道两端布置了震动传感器。
吴姐用便携太阳能灶热了几份压缩饼干和灰顶菌干焖饭。几名生活玩家吃完饭后坐在防水布边缘，没人说话。其中一个采集员把防护靴脱下来，正在检查脚底——不是受伤，是连续几小时在潮湿腐殖质层上行走后，鞋底纹路里塞满了黏稠的腐殖质碎屑，每一步都比平时更费力。
方晓走到她旁边蹲下，打开便携光谱仪对照了一下她脚踝的肿胀程度。“不是扭伤，是连续负重行军导致的软组织疲劳。休息一晚能缓解，但明天需要减轻负重。”采集员点头，把防护靴重新穿上。方晓在她的医疗记录上添了一笔——这是远行途中第一例因持续行军导致的软组织疲劳记录。
宋雪坐在营地边缘，翻开笔记本。发光孢子在夜空中缓缓升起，穿过菌盖裂隙漏下的双星余晖。她在笔记本上写道：“远行首日。离开已知区域。营地条件不理想。一名采集员脚踝软组织疲劳，已处理。折断菌柄原因不明，威胁等级待评估。明天继续推进。”她合上笔记本，把红光辅助目镜挂在胸前。今晚轮到她值守。营地边缘那些临时支撑的防水布在夜风中轻轻抖动，像是某种不安的预兆。