祭场中，牛墩和潘虎起了冲突。
“仪式马上就要开始了，你们不好好待在原地，要往哪里去！耽误了办仪式，你担待得起吗？！”牛墩拦在潘虎分队前怒斥。
“你他娘哪颗葱，还真当自己是个人物了？滚开，别耽误老子的正事！”潘虎猛地把牛墩搡在一边，正想走，却被牛墩一拳打在脸上。两个人顿时打得难解难分。
“牛哥，牛哥！这不是打架的时候！”有小兵在一旁提醒牛墩。
牛墩如梦初醒，赶紧住手，被潘虎一脚踢翻在地。
“我日你娘！”潘虎带着自己的分队扬长而去。
牛墩还想上前阻拦，他的几个队员跑过来报：“牛哥，那边好几个分队都走啦，说是接到命令去守城门，不参加仪式了，小的们拦不住！”
现场一片混乱，原来队列不整齐归不整齐，但至少站定了看起来还是有一番气势，但现在队伍进的进、出的出，不服从管理，横行无忌，到处都是争执之声。
怎么突然要去守城门了？难道洪首领变了决定？沈予诺有不好的预感，担忧陆弈的安全。看到不是所有的队伍都离开，她想可能还有机会。按捺住内心的恐慌，她驼着背往祭台走去，想再检查确认布置是否妥当无疏漏。
沈予诺装作云淡风轻的样子，望了望天色，随意扫视着祭台半空飘飞的红色帷幔，台沿上安插的焦杆编织的十字架，正在煮肉、蒸气氤氲升腾的大鼎……以及那块平平无奇的案板和其上两旁放置的五谷和蔬果祭品。
应该无误，应该无误……她心里默念着。突然，眼尖的她发现果盘底部有一个不明物品，被水果遮掩着。陆弈没有和她提过有这个布置。她不动声色的走近果盘，装作是在摆放水果，指尖触到不明之物冰凉坚硬的表面。她的心一突，继续摩挲，触觉和视觉让她确认了那是一把匕首！
为何这儿会出现一把匕首？虽然陆弈为了迷惑裹头军，故意添加了许多莫名其妙故弄玄虚的东西，但，在果盘里藏一把匕首，太过奇怪，总不能是分吃完肉之后，用匕首切水果来吃，搞个荤素搭配营养均衡吧？
祭场忽然响起了擂鼓声。沈予诺抬起头，望见入口处，陆弈正引着洪升斗等人缓步入场，一行人踏着鼓点，径直向祭台走来。
沈予诺顿时全身发冷发麻，有些站立不稳。她没有时间犹豫，凭着自己的直觉，快速将匕首藏进了自己的袖子，然后抗衡腿脚的僵硬，弓着背退下了祭台。
由于刚才部分分队的退场和冲撞，祭场内比较嘈杂凌乱，洪升斗起初有些不悦，但牛墩等人赶紧领头呼喊口号，现场呼声渐渐整齐划一，显得恢弘雄壮，弥补了队形的缺憾。
“首领吾主，万民归心，克定乾坤，福泽四方！……”
洪升斗的嘴角在一阵阵口号声中逐渐上扬，又细看了四周猎猎招展的洪升斗龙旗，身心舒坦开来。
陆弈听这喊声也暗暗称奇，没想到牛墩这人如此堪用，把他之前随口胡诌的话语记在心上，此刻自发用上，暂时解了围。他向牛墩投去赞许的目光，牛墩接收到后好不欢喜振奋。
陆弈将洪升斗引导到队伍的前列坐好，微不可察地搜寻了一下沈予诺的所在，两人视线一对。
陆弈心里稍安，假意抬头观测天空，然后示意开始舞乐表演。
于进在全县搜捕的近百个乐工、舞伎，开始展示自己的才艺。大概是由于总设计才疏学浅，无法将诸种技艺和每个个体融为一体，整个作品神散形散，单薄而嘈杂，既不庄严，也不接地气，大锅乱炖一般，在场不管懂艺术的、不懂艺术的，都欣赏不来。
本来洪升斗就为大军压境的事情心烦，好不容易被刚才的口号安抚了一下，这会儿又观看这不伦不类的表演，不由又焦躁起来，发出不满的哼哼。于进在一旁陪着，尴尬得不行。
“隆重”的乐舞终于告一段落，艺人们分到两旁，留出中间的通道，在两边继续表演，只不过这时她们成了背景画面，不论是舞蹈节拍还是乐曲演奏都变得舒缓轻柔。
陆弈通过通道登上祭台，开始主持祭礼。在陆弈的引导下，全体裹头军对着天地三叩九拜。
于进心中充满不屑，但是洪升斗都拜，他怎敢不拜，只能是一边拜一边暗骂。刚拜完起身，就听见陆弈在台上说：“下面有请天命军二把手——于进军师为祭礼诵读祝祷辞！”
于进一惊，开什么玩笑，没人跟他说还要准备这个！看他半天没上去，洪升斗疑惑地看着他，他也不知怎么解释。
陆狗这是死到临头不管不顾了吧？不怕毁了仪式的神圣性？他出了丑，对他又有什么好处！于进想不通，又不想给他人留下畏缩的印象，只好硬着头皮往祭台走去，一路上赶紧搜肠刮肚，想速成一篇祝文，无奈不是这方面的人才，还没登上台就出了一身汗。
于进只好想裹头兵都是大老粗，自己胡乱说些，只要神态、语气上淡定、庄重一点，糊弄过去就行了吧！不料陆弈递给他一张写满字的纸，小声说：“祝祷辞，你照着念就好。”
于进不知陆弈安了什么心，只能快速看一遍那些台词，辞藻华丽堂皇，似乎没挖什么坑。由于耽误了一些时间，底下已经有了躁动之声，于进只能匆匆上阵，手上一有了现成的文章，刚才脑里想的文字就湮灭无迹了，他只能一边警惕，一边念稿：
“伏惟天地毓秀，日月钟灵。今有洪公升斗，承乾坤之景命，秉雷震之威德，虎步龙行，气吞八荒。昔有提剑斩昏聩，今有策马荡尘嚣，实乃人间再造之主，四海共戴之尊！
窃闻圣主出山，必有祥瑞。红光漫天，终日不消；先知证道，天意无爽。洪荒升龙指北斗，裹持头功做天军。洪公到处，枯木逢春；天军临处，狂浪息声，此非天命所钟，人力可为乎？
白水湍流，江山传檄而定；清泉涌动，百姓箪食壶浆。巍巍乎，洪公之功！昭昭兮，天子之命！今率众虔诚祝祷，非为求福，只因洪公悲悯苍生困于水火，惟愿天命
早降，代天讨伐无道，承运恩泽万民！
敢告皇天后土、四方神祇，共鉴此诚！护佑洪公九鼎之业，速扫六合，恩威广布，昌运绵长，社稷永固！
谨祝！”
文句并无问题，于进读完暗暗松了口气，只是搞不清楚陆弈有什么意图。
陆弈其实就是不想让他太舒服，让他疑神疑鬼心思晃荡，别来碍事。
这篇祝祷辞文绉绉的，洪升斗听得不甚明白，但也感到通篇都是称颂自己的好话，不由眉头舒展，抚掌而笑。牛墩又领着大家念那句溜须拍马的口号，祭场一派昂扬的气氛。
“接下来，请各位队正按从左到右、从上到下的顺序，给先知上香。”陆弈宣告。
裹头军五十多个队正，除去守城那些，还有大半在场。队正们依次上香，按照指引，将香插在低层的香座上。鼎内的水蒸气混合香烟，有一种云蒸雾绕的效果，飘飘乎若仙境。队正们只知肉香，咽着口水，陆弈和沈予诺却神经紧绷，唯恐出现差池。
队正们上完香，轮到营头，随后于进也上了香。
节奏把握尚可。
沈予诺用ThinkMore加持的眼睛监控光照角度的变化，她站在陆弈的余光中，很自然地低头看了眼手中盘子里的大香。
接到信号，陆弈请洪升斗起身，让沈予诺呈上大香。洪升斗将三根手指粗的线香拿在手中，感到比他想象中的要轻一些，便定睛打量，只见三根香都是中空的。陆弈见他面现迷惑之色，便说：“大香中空，以便沟通天地。”
洪升斗点点头：“原来如此！”
“主公乃千钧之体，行止贵重，不容有差，请遵循在下的引导完成祭拜。”陆弈道。
沈予诺呈上烛火，洪升斗点燃三根大香，走到陆弈指定的位置。
于进一直焦急地回望祭场入口，不知在等什么。
祭台上，陆弈对洪升斗说：“主公乃天选之君，您的香不可与凡夫俗子的相混，请插于案上的九龙至尊香炉内。香炉有三孔，寓意天时、地利、人和。”
洪升斗嗯了一声，正欲将大香插入香炉的孔中，却被陆弈一拦。
陆弈余光看沈予诺，她还未点头，说明时机未到，于是他缓缓道：“主公稍停，上香前，需摒除杂念，虔诚祈祷。”
洪升斗只好停下，闭上眼睛默想。
沈予诺精神高度集中，窥着天光，盯着眼前不断变化的蓝字和图表——太阳光线和案板平面的夹角度数与计划的越来越接近，她很怕自己会出错，也很怕各要素没有配合好，达不到效果，但此刻唯有咬牙保持冷静，将事情进行到底。
她心里开始读秒。终于，她轻轻点了一下头。
陆弈大声道：“吉时已到，请主公插香！”
正在此时，祭场入口嘈杂声起，于求抓着一个百姓模样的老头快速向祭台赶来。
“大首领且慢！大首领且慢！”于求边走便喊，“小心……”