琵琶声幽幽怯怯地漾开，不浓不淡，正好盖住厅里偶尔的杯盏磕碰。
虞砚整张脸几乎都埋进了饭碗里，筷子扒拉着米饭，耳朵却像两只小勺般支棱着。
每隔几息，他就做贼一样，眼皮子往上一撩——目光越过碗沿，精准锁定主位二皇子......
的红马褂。
那衣服领口绣着暗纹金线，在灯火下光芒四射。虞砚看了一眼又一眼，才终于落到自己身上的背心——青色的，和满屋子丫鬟穿的一模一样。
跟个萝卜成精似的！
他“啪”地把筷子一搁，食欲全无。
但！他绝不是羡慕那件红马褂！绝！不！是！
——只如果能把那件红马褂扒下来套在自己身上，倒也不是不能勉强试试。
...虞砚撇了撇嘴，夹起一根青菜放进楼百川碗里：“多吃点青菜，这颜色大气！”
说完自己扒了两口饭，又忍不住偷瞄了一眼那件红马褂。
楼百川：......
还记得上次虞砚狂吃米饭，顺走了好几床孔雀羽捻的褥面，外加小半个书房的摆件。就不知这次......
“青菜有什么好吃的！”二皇子抬了抬下巴。
身边的侍女立刻会意，夹起一筷芙蓉鸡片，轻轻放在虞砚面前的碟中。
二皇子端坐上方，姿态闲适：“虞公子别客气。这种费时费工的菜色，我平日可不大用，也就是待客才舍得拿出来。”
虞砚的筷子瞬间停在半空
——这话听着客气，怎么品着全是坑呢？奢靡的罪名就这么轻飘飘地落到他脑袋上了？
虽然吧.....也确实没冤枉他。
但虞砚还是气不顺，猛地挺直脊背，把旁边偷吃花生米的周文渊吓得手一抖，花生直接滑进了气管。
“咳咳咳咳，你干什么？”周文渊捶着胸口，在桌子底下准确无误地踢了他一脚。
虞砚被踹得回过神，刚想扭头瞪周文渊，却见他满脸通红、眼泪都呛出来了，一时竟不好再发作。
只能低头把鸡肉塞进嘴里，憋着气哼了一声：“鸡是好鸡，但炖它的厨子显然没给这鸡做推拿。肌肉没松，进不了味儿。搁平时，我是看都不看一眼的。”
二皇子的笑容僵在脸上。
虞砚又瞥了一眼旁边的酥酪，嘴比脑子快三分：“这酥酪也不行。一看就是草没吃饱就挤了奶，委屈巴巴的。照我说，这一桌菜里也就白米饭能勉强入口。”
周文渊又偷摸踹了他一脚，这次力道更重。
“你老鼓捣我干什么？”虞砚转头看他，满脸真诚，“你饿了就自己夹菜啊！”
周文渊闭了闭眼：“...你这张嘴，上朝能活过三天算我输。”
“听不懂。”虞砚瞥了一眼二皇子那张快挂不住的脸，又看了看楼百川，低头端起饭碗：“实话实说罢了。”
厅里安静了两息。
二皇子慢慢转过头，看向楼百川：“怎么，景恒也这样觉得？”
“...请殿下见谅。”楼百川并不起身，只端起面前的茶盏，不紧不慢地轻啜一口：“虞砚不懂事，是我平日骄纵太过——但他的意思，就是我的意思。”
‘吱——’
木椅在青砖上刮出一道短促刺耳的尖叫。二皇子死死攥住椅子的两臂，指节泛白：
要不是还指望着楼百川的银子...
“既然我这里的东西不合胃口，”他的声带绷得像一根快断的弦，不得不停下来换了口气，才把后半句接上，“几位就请回吧。”
说完猛地站起来，桌上的酒杯被袖口带翻，“哐啷”一声滚落在地。
琵琶声在此刻戛然而止。
虞砚瞬间低下头，指尖扒着桌面的勾连云纹，来来回回地轻刮。直到二皇子的背影消失在厅门，他这才转头看向楼百川，嗫嚅着开口：
“我...我是替你出气。我不想委屈你穿下人的衣服.....”
才怪。
他，虞砚，永不做配！
楼百川轻笑：“怎么回事，砚儿也会讲人话了。”
？
虞砚：......夸我？
还不等他说谢谢，楼百川就移开了视线：“今日莽撞，毁了何大人的晚宴，楼某惭愧。”
“不敢不敢！”
何州同连忙起身，拱手道：“虞少爷心性纯稚，实属难得。老夫见了便想起小女来。”他顿了顿，“听闻周家公子为人方正......这门亲事，老夫只盼她能平安顺遂。”
“大人放心。楼某届时定备厚礼，贺小姐佳期。”说完看向虞砚。
虞砚拍拍胸脯：“好说好说。贺礼我亲自盯着楼百川挑，保证挑最贵的！”
反正不花他的钱。
“哈哈哈，那便多谢虞公子！”何州同笑意未减，从怀中取出一块木牌递到虞砚手里：
“这是府里的腰牌，公子收着。日后但凡有事，持牌入府便是，府中诸人事物件，公子皆可调遣。”说完又拱了拱手：“那老夫就先行离开，几位请自便吧。”
看着何州同的身影消失在游廊尽头，虞砚低头翻了一下木牌，上面的漆还未干透：
“这是——把家产给我了？”
楼百川：“只是客套话。”
“...我当然知道！开个玩笑而已。就怕你们听不出来，才说得那么明显。”
虞砚挠挠头，随手把木牌塞进怀里，三两下剥掉青布背心往丫鬟手里一扔，“青色不衬我！下次换个大气的。”
说完昂着脑袋往外走，衣摆甩得猎猎响，走得理直气壮。
楼百川跟上他：“腰牌虽给了你，但能不能用，还要分情况。”
虞砚脚下速度分毫未减：“听不懂，说人话！”
楼百川叹气：“若哪天，连我也不在你身边......就把它当柴火烧了吧。”
......
*
州同府后院，西花厅。
小丫鬟端着茶盘走到门口，指尖还没碰到棉帘儿，就听见里面传来一声尖锐的脆响。她的手指顿了一下，等了等，没有第二声，才慢慢把帘子掀开一条缝。
屋里的热气夹杂着沉郁的熏香一下子全涌出来。
二皇子就坐在窗边，脚下散着几片碎瓷。他抬起头，目光先落在丫鬟脸上，然后落在茶盘一侧，愣怔片刻，问道：
“这几件背心哪儿来
的？”
“环儿姐姐说，是前院递进来的。”小丫鬟飞快地抬了一下眼，偷偷观察主子的脸色。
环儿是二皇子从京城带来，是殿下身边最亲近的人。而她只是何大人新买的本地丫鬟，不过因为长得周正，便被选到前面伺候，将来...说不准能还升为通房丫鬟。
按理说她不应该起疑心。可府里人人穿绿，这多出的几件从何而来，她说不清。倒是环儿递给她时那一眼，此刻细细回想，才觉得那目光阴冷似蛇。
......
二皇子盯着茶盘久久不动。
茶盘越来越沉，小丫鬟的胳膊开始发颤，杯盏边缘轻轻磕碰，发出几不可闻的脆响。
忽然，二皇子冷哼一声：
“带下去！”
小丫鬟还没反应过来——门帘已经从外面掀开。
护院虬结的胳膊从背后伸过来，捂住她的嘴，把她整个人从地上提起来。她的脚尖在砖面上划出一道短促的白痕，挣扎了两下，便被拖出了门外。
“呜呜呜！！！啊！”
二皇子坐在螭龙纹圈椅上，看着那道还在晃动的门帘，沉默了一会儿，然后吐出一口气：
“去，把虞璋叫来。”
......
虞璋来的时候，袍角还带着夜风里的潮气。他一进门便低头行礼：“殿下召我？”
二皇子敛眸，指尖在扶手上轻轻一叩：
“你那好弟弟今日过府，似觉我这里的菜不及楼家，甚至连赏赐的背心，也原封不动退了回来。”
“这...”虞璋往上座瞧了一眼。
这些时日，他与书院同门明里暗里将虞砚贬了个遍。二皇子一直没什么反应。可今天不知怎么了，事情好像不太一样。
“你以前总说虞砚仗着楼百川撑腰，在屏昌州横行霸道。”二皇子眼皮未抬，已有茶递到指边，“如今看来，他竟然连本皇子也不放在眼里了。”
虞璋垂着眼：“舍弟确实放肆，该有人教教他规矩。晚生斗胆，有一事想禀。”
二皇子把茶盏搁回桌上：“说”
“半个月后，何州同嫁女，楼百川分身乏术。若殿下允晚生同去，我自会让虞砚明白——楼家那棵大树，也不是什么风都挡得住。”
他的嘴角微微一牵。
这几日他天天往金玉满堂跑，遇见二皇子府的门客也不主动搭话，只顺带将饭钱一并付了。一来二去，倒也攒下几分点头交情。
而何州同嫁女那日会有大批达官显贵到场——这话，就是那些门客漏出来的。
虞璋等的就是这个机会。
即便二皇子是搜破船，他也必须登上去！
二皇子揉了揉眉心，似有疑虑：“可你二人到底是手足...”
虞璋迅速接话：“同父异母。”
他下得去手！
二皇子‘嗯’了一声；“那这件事就交给你了，别闹出人命。否则楼百川那里...”
虞璋低头行了一个更深的礼：“殿下放心，无论如何都是我兄弟二人的‘家事’。”
他后退两步，转身出了厅门。
廊下的灯笼晃了一下，他的影子在转角处消失了。