三日后一早，太后就命越嬷嬷将前段时间番邦进贡的贡品分了分，分别送至各宫娘娘处。若冉轻而易举就让越嬷嬷把她分派去往惠妃的惠容宫。
这是他入宫这么多年，第一次走入这座清冷的院落。入眼所见全是绿树低木，虽郁郁葱葱却感受不到丝毫生机。全院中无半点儿蝉鸣，安静得异常，明明是暑日却让她感觉周身一片寒凉。
她恭敬地站在主殿中面向惠妃，将托盘交给她身边的嬷嬷。嬷嬷打开上面的盖巾来，看见精里面一对精美的翡翠镯子和鸽子蛋大小的东珠后，笑着赞叹道，“果然是贡品，娘娘您快看看，这些可都是难得的好东西呢。”
若冉微微抬头，看见惠妃淡淡地扫了这些赏赐，随后嘴角扯出一个浅浅的弯度对她说，“替本宫带话给太后，多谢她老人家的惦念。再帮本宫问问她老人家，本宫是否可以想办法将它们折算成银两，捐赠给周围的寺庙和庵堂，用以帮助那些穷苦的可怜人。”
她说这话时语气幽幽，仿佛对这世间的一切早已无欲无求，看着若冉的两眼眼神空洞，让她不禁觉得眼前之人就是一个空壳，没有灵魂。
“是，奴婢一定转告太后”，她低头行礼，默默转身准备离去。
突然，叮铃一声，一个什么东西从她身上掉落下来，同时吸引住了在场三人的目光。若冉连忙弯腰捡起来，一副做错事惊慌害怕的样子，立刻下跪请罪，“奴婢该死，惊着娘娘了。”
惠妃无力地抬了抬手，示意无妨，让她起身离去。可眼光在不经意扫到她手里的东西时，又立刻呆愣住。下一刻就三两步跑到若冉身前，一把拿过她手里的东西，眼泪止不住流下。
若冉再次“惊恐”下跪，“奴婢该死，还请娘娘责罚。”
“说，你是怎么偷到这三肖桃木牌的”？惠妃两眼冒火，恨不得立刻下令杖杀眼前之人。
“娘娘冤枉啊，奴婢没有偷”，若冉连连磕头表明自己的无辜。
“胡说！你还狡辩！这明明是我的旸儿八岁那年，为他父皇贺寿时亲手所雕，上面的三个动物分别是陛下、本宫和他自己生肖。这是本宫看着他用小手一刀一刀、费时三月雕刻所成，怎会认错？你若不老实交代，本宫绝不会善罢甘休。”
惠妃心中悲痛万分，一手握住木雕牌放在胸口，一手指着若冉全身发抖。
身后的嬷嬷立刻扶住主子，将她搀扶到椅子上坐好，一边用帕子轻轻擦拭着她满脸的泪痕，一边在背后给她顺气，“娘娘别动气，气坏了身子不值当，让这小丫头慢慢说。”
“你去！你去给本宫掌嘴。这丫头只要有一句假话，就直接打死！陛下过问起来，大不了本宫以命抵命。反正我也活够了，早日去见旸儿，也是种解脱。”
惠妃虽已泣不成声，但眼中却燃起了早已熄灭了十几年的生气。
嬷嬷立刻看向若冉大声道，“你还不快老实交代，还真等着我出手把你打死吗？”
若冉费劲全力挤出两滴泪来，“娘娘饶命，奴婢真的没偷啊。这是淳郡王随手赏赐给奴婢的，娘娘若不信，可找淳郡王当面对质。奴婢如有半句假话，被娘娘打死也毫无怨言。”
此话一出，全场一片寂静，只剩她刻意发出的啜泣声。
突然，惠妃开始哈哈大笑，好一会儿都停不下来，看得若冉和嬷嬷都怔在原地，一时反应不过来。直到她自己停下后，二人才觉察她脸上那原本擦干了的泪痕早已再次湿透。
“我问你，淳郡王因何赏你？他有没有说，他是如何拿到这东西的”？惠妃终于平静后，开口问道。
若冉仍旧一副担心害怕的样子，“踌躇犹豫”怎么说时，又听见惠妃的声音，“你别怕，只要你如实说，本宫向你保证，无论你说了什么，本宫都既往不咎。”
她这才“安心”地点了点头，娓娓道来，“前些日子奴婢伴太后去行宫避暑，为被毒蛇咬伤的太子祛毒时，淳郡王就一直在当场。后来她看我忙活了半天，想要打赏我时，却发现自己身上没带钱袋。摸了半天摸出了这个木雕牌，就随手甩给我了。”
她虽说得小心翼翼，但那个“甩”字却精准无比地刺中了听者的心脏。
惠妃苦笑着哼了一声，“那他没说这东西是怎么到他手中的吗？”
“王爷他随口提了一嘴，说是他在陛下的澄心殿中看见了觉得不错，和陛下说了一声，陛下就让他拿走了”，若冉声音越说越小，时刻注意着对面这位主子的情绪变化。
果然，惠妃爆发了。她赫然起身，一把将桌上的茶盏扫落在地，胸口剧烈起伏，还想将镯子和东珠连同托盘也一扫而落的时候，及时被一旁的嬷嬷及时制止住。
“娘娘三思而后行啊”！嬷嬷边拉着她的手边下跪，生怕主子冲动间被人抓住把柄，犯下大逆不道之罪。
惠妃听进去了，缓缓坐下。她低头看着自己孩儿的遗物，眼中是无尽的悲伤。一遍又一遍细细抚摸着木排上那三个精巧的生肖，仿佛看见了久远以前一家三口在这里的欢乐。她其实早已明白，整个宫中只有她这个母亲还惦记着旸儿，其他所有人、包括他的父皇都不再能记起，这里曾经还有位四皇子。他那么聪明、那么孝顺、那么体贴善良，可最终却早早凋零，只留她这个可怜的母亲困在过往执念里，一生不得释怀。
眸中一记星光闪动，她终于抬起头来，欲将木雕牌交给若冉，“你拿去吧。既然陛下已经把它赐给了淳王，那淳王便可随意赏给你。”
若冉连忙摇手拒绝，“既然这是四皇子的遗物，奴婢可不能拿啊。还是娘娘您自己留着，当个念想吧。”
“本宫念想孩儿还需要借助什么东西吗？这世间所有的一切，随时随地都能让本宫想到我那可怜的旸儿”，说完，起身不由分便将木牌塞到这小宫女手中，对嬷嬷示意了一眼后，拖着沉重的步伐走入后殿。
直到看不见惠妃后，若冉才“怯怯”起身，跟在嬷嬷身后准备离开这让人一片冰冷的宫殿。
“越嬷嬷教导出来的人，我就
不多说什么了。一句话，今日在这惠容宫你所听的和你所说的，最好都不要有第四人知道，否则姑娘你可能会有无尽的烦恼”，嬷嬷虽在前面领路，但却丝毫没耽误她想交代的所有事。
若冉谦卑地应声，低头走出这让人窒息之地。
回到慈宁宫后，她并未立刻行动，而是忙活了好一会儿没做完的活儿后，瞅了瞅时辰，才趁空去到后院的鸽子房。
这里全是太后所养的鸽子，她精准抓住其中一只，在它脚上捆好密信，随后将所有鸽笼打开，看着鸽子们成群飞向空中。
仅仅一盏茶的功夫，离皇宫不远的淳王府就飞进了一只白鸽。常检迅速把它抓住，抽出它腿上的密信后摸了摸小家伙的脑袋，“真没白养你这么久，送到宫里去还能认识回来的路，干得漂亮。”
随后快步跑入书房，将信交到主子手中。
承昭看完信中短短一行字，低头陷入沉思。等他再次抬头时，心中已有谋划，将信放在常检早已准备好的蜡烛上燃为灰烬后，出门离去。
当保元堂后堂房中萧景和意识到门外有人的时候，承昭已推门而入。
两人相对无言，各自审视对方的意图。
“淳郡王殿下这次驾临，请问有何要事”？终究还是顾及双方身份地位悬殊，萧景和平静而客气地率先问道。
对方二话没说，面无表情地掏出一封信交给他，随后自己找了个椅子坐好，等着他慢慢看完。
萧景和越读越不镇定，他双手不自觉地颤抖，最后对着这位尊贵的王爷大声呵斥道，“齐姑娘只是个天真柔弱的女子，殿下为何要将她拉下泥潭？要知道，稍有差池，她的小命都难保！”
“你应该是知道她为何入宫的吧？本王和她做了交易，完成这事儿后，本王会为她的祖父和母亲讨回公道”，承昭看着他的眼睛，说话慢慢悠悠。
萧景和皱眉行了个大礼，“那就请王爷收回交易，我师父、也就是齐姑娘祖父的冤情，我自会想办法昭雪，届时她母亲的处境也定能反转。”
“开弓哪有回头箭。今日上午，她就已经去了惠妃宫中，走完第一步棋了。”
承昭说完，萧景和险些站不稳，踉跄后退两步，不可置信地看着眼前之人，恨恨地问道，“你为何偏偏要找她？宫里明明那么多的宫女……”
“因为本王知道，你一定会帮她、竭尽全力为她出手”，承昭嘴角噙着笑意，胸有成竹。
可萧景和却笑道，“小人势单力薄，恐担不了重任，反而坏了王爷的大计。”
“好啊，既然你不愿意担，那就让若冉那丫头一个人担好了。唉，现在整个宫中就她一人知道惠妃还有着另一面。唉，她自求多福吧”，承昭佯装满脸担忧，起身就要离去。
萧景和虽气愤他用若冉当挡箭牌，却又实在无计可施，向前走近几步道，“我会出手，但也请王爷全力支持。”
承昭笑眼看着他坚定中带着恳求的目光，终于满意地点了点头。