几日阴雨后，暑热消去很多，天气已不似往日热。随着病患的病情被控制住，疫所上空笼罩的阴云也逐渐散去，一切恢复如常。
远离药味混杂的疫棚，重新回到厨房，方洄的心也清净许多。
即使厨房也不清闲，但无需为病患劳神，坐在小凳上削土豆皮实在是种休息。
手上动着，她的脑子一刻没停。
想来她的气色已经差到某种地步，见到她的人总要关心一句，惹得她终于掏出镜子，这才发觉自己眼尾焦黄，整张脸也漫着黄气，肉眼可见的憔悴。
她似一朵花在慢慢枯萎，由此也敲醒警钟，不能再肆意消耗身体。
联想到根源，有时她真有些讨厌那份该死的责任心，嘴上说着摆烂，事情到了眼前，总是熬到半夜也要干完，否则就一直想着，真是条劳碌命。
所以她不能工作，一工作就会变成一个没有感情的干活机器，根本无暇顾及自己的身体。
但在疫所的这些天，虽然每日忙如鬼，她对手头的事情一点不排斥，反而感到一种踏实。
可能因为每一分努力都有结果，让她能得到及时反馈，而不是像过去一样被榨干剩余价值，还要自我怀疑，以至身体都出了问题。
事实也让她意识到，她是个不甘平庸的人，总是在寻找价值和意义，永远不可能躺平，遇到感兴趣的事，能不分昼夜地琢磨。
工作的目的于她而言从来不止赚钱，她也爱钱，唯有钱才能给她带来安全感，但她更需要的是从工作中获得成就感，填补贫乏空虚的内心，让自己对自己满意。
她信奉一分耕耘一分收获，徒劳无功对她是种折磨，如果可以她根本不可能逃避工作，过去每天半死不活，不过是碰壁无数次发现走错了赛道，食之无味弃之可惜的妥协罢了。
可人总不能在一棵树上吊死，她已经在这条路上消耗太多，是时候止损。
她突然觉得上天强行将她从原本的生活剥离，穿越到这个世界，就是为了给她时间梳理内心。
只是不知冥冥中还有何天启。
土豆削好，她将散落的土豆皮收拢到筐里，舀水洗净后，端到砧板上切丝。
其实相比于脑力工作，她似乎更适合动手的活，毕竟手脚麻利是被从小夸到大的。
做饭也是，虽然一开始不得要领，但有人指点后，她进步神速，一些简单的菜已经能跟上许妈妈等专业厨娘的手艺。
方洄突然想，或许她真可以当个厨子，把胡思乱想的功夫用来琢磨菜式，也再好不过。
思及此，她在锅前观摩得尤其用心，等瘟疫结束回到昌都，她或许可以专门学学。
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陶楹与邹逸初天黑时才从后山回来，带回来一筐草药，却未发现菘蓝根，疫所的蒲公英和野菊也所剩不多。
陶楹托请王管事去寻，同时给江亦白修书一封，让他帮忙打探。
方洄与陶楹对坐着，以陶楹的手札为范本提笔练字，突然灵光一现。
“我想起来了！祖母的院子里有蒲公英，一大片呢！菊花也多，估计也有野菊！”
“如此甚好。”陶楹重新打开信纸，“我托亦白一并运来。”
方洄想了想，“我回去一趟吧，府里有人方便些，正好我衣裳也不够穿了，回去拿点。”
“你的身子……”
“不妨事，昌都离这近，一来一回也就一天，累不着我。”
陶楹静默片刻，“我陪你回去。”
方洄忙摆手，“不用，疫所正缺人，咱俩怎么能都走。你放心，药我都带着，不会忘了喝的。”
陶楹还要再说什么，方洄直接打住，“放心放心，我现在惜命的很，绝对不会累着自己，你就放一百个心吧，我保证，绝对囫囵个儿地回来。”
两人对视片刻，陶楹终是败下阵，提醒道：“小心方家。”
“倒是忘了这一茬。”方洄托着脑袋想了想，最终决定，“我偷偷回去。”
陶楹点头，“我让仓木送你。”
第二日吃过午饭，方洄便套了马车往昌都赶，抵达时城门时已经入夜，马车无声无息到了陶府，仓木叩门，仆从很快放两人进去。
白薇和晚樱闻声，慌忙从房里来接，见到方洄时，登时红了眼眶。
“二夫人，你终于回来了，怎么累成这样。”
“二夫人又瘦了好多。”
“我没事，养几日就好了。”方洄随二人进屋，“听说昌都也有了□□瘟，府里一切都好吧？”
“都好。”白薇道，“多亏二少爷预防的早，刘管家日日带着我们熏屋打扫，除了回家探亲的阿四，府里没有染上的。”
“那就好。”方洄在路上颠了半天，着实有些精力不济，来不及感受陶府特有的宁静，只想歪在床上呼呼大睡。
“二夫人……”
晚樱还要说什么，却被白薇偷偷拉住，晚樱扭头，却见白薇悄悄朝她摇了摇头。
“怎么了？”方洄强撑着眼皮，摘下面巾。
“没什么。”白薇忙上前一步，“二夫人一路奔波，肯定累了，快安置了吧，我去打水。”说完将晚樱一起拉了出去。
直等到关上房门，白薇才对晚樱道：“老太君吩咐过，方家的事不要多嘴，以免让二夫人烦心。”
“……可二夫人迟早会知道她娘家姐姐染病了啊。”
“那也不急于现在告诉，先让二夫人休息。”
待两人端着水盆毛巾回来，方洄已经趴在桌子上睡着了。
迷蒙中听见有人唤自己，方洄嗯了几声，迷迷糊糊睁开眼，强忍着困意洗漱完毕。
在意识完全消失之前，不忘扭头提醒：“我回来的事，不要告诉别人。”说完便倒在床上一睡不起。
天蒙蒙亮时，方洄被鸡鸣叫醒，浑浑噩噩想着要去厨房帮忙，直到闻到被子上不同以往的气息，才慢慢睁开眼睛，看到熟悉的床帐，反应过来昨天已经回了陶府。
她将被子拉到鼻端，使劲吸了吸，只嗅到一股清冽香气，而非她渐渐习惯的药香。
看来不知何时起，她在疫所的被单已经熏染上陶楹的味道，她日日盖着，倒未察觉。
缓过神后，她很快起床梳洗，吃完饭便直奔永寿轩。
她原本还担心陶老太君远赴京城后，庭院无人打理，可喜的是，刚走到院门便盈满花香，进去一看，各色花草依旧开的繁盛。
白薇在一旁道：“老太君爱花，院里专门请了懂行的妈妈照料，一年四季都开着不同的花呢。”
“太好了，没白回来一趟。”
她凭着印象走近蒲公英丛，只见往日的明黄小花，此时已结满白色绒球，一株株长势甚好。<
/p>“祖母，这回你可帮了大忙。”方洄唤来仆从，将蒲公英尽数摘取，因来不及晾晒，便提醒他们根上留泥，到了昌平再作处理。
院里也确实种着野菊，却只有个别开花的，毕竟还是夏天，倒也是意料之中，她这回主要冲着蒲公英来的。
趁着仆从在院里薅药的功夫，方洄又差刘管家将附近药铺中防疫短缺的药材购置了一批。
虽想都买来，但总要给昌都留一些，以备不时之需。庆幸的是昌都疫病尚不严重，多数药铺还开着门。
正当方洄清点药材之际，仆从突然来报：“二夫人，甘味斋江老板来拜。”
“江老板？”
“江亦白老板。”
方洄反应过来：“快请。”
“你们两口子真会使唤人。”不多时，江亦白摇着蒲扇飘了进来。
方洄疑惑：“你怎么知道我回来了？”
江亦白轻轻一哼，“谁能有我消息灵通。”说话一如既往地摇头晃脑。
方洄好久没看到个人色彩这么浓烈的人了，瞧他脖子没骨头似的，不由好笑：“找我何事？”
江亦白飞了她一眼，叽歪道：“越来越像个骷髅，以为你去昌平活不了两天，竟能撑到现在。”
“那可对不住了。”方洄收回视线，继续核对药材，“越是我们这种病秧子生命线越长，说不定你翘辫子了我还活着。”
江亦白翻了个白眼，“想吃什么？点菜吧，太甜的没有，你夫君不让。”他说着便揣袖往外走。
方洄心中一喜，连忙跟上，挂上笑脸道：“早说嘛，你是来送补给的。”
“原本还想送个信，你要的东西不好找，再等两天吧。”
两人来到江亦白的马车前，他拉开帘子，方洄双眼一下亮了。
只见里面放着一匣蜜饯，用油皮纸包着堆成小山，各种品类都有。
方洄正要道谢，江亦白率先开口：“斋里连夜做的，放开了肚子吃，死也要做个饱死鬼不是。”
方洄阴恻恻一笑：“那我高低得活着回来见你。”
忙活一天，总算将药材都装了车，方洄检查了一遍，又回房捡了几套轻快衣服，连带陶楹的也拿了一些，这才套马上车。
“二夫人！”
正要走时，白薇和晚樱背着包袱追了上来。
“二夫人，让奴婢们跟着去吧。二夫人走的这些天，奴婢们寝食难安，若不是刘管家拦着，都想出府去寻二夫人了。”
“是啊，奴婢们实在是跟着二夫人才放心。”
方洄犹豫了会儿，缓声安慰：“昌平太危险了，你们乖乖留在府里，我跟陶楹就快回来了。”
“二夫人当初也是这么说的，如今昌都也有了疫病，又能比昌平安全多少。二夫人，就让我们跟着你吧，就算死奴婢们也想死在二夫人跟前。听说昌平疫所缺人，有我们在也能多个人手。”
“是啊二夫人，你就答应吧。”
见她俩如此恳切，方洄叹了口气，终于答应。
白薇和晚樱登时欢喜地上了车。
方洄淡淡道：“可别太高兴，那可不是什么好地方。”
两人满面含笑地应了声“是”。
方洄无奈，摇了摇头，吩咐仓木启程。
马车哒哒滚动，一行人趁着夜色，奔向昌平。