笼罩着遗民部落的无形屏障有着压制特殊能力的附带作用，希嘉被带进来后无法立刻脱身，找不到出口是一方面，无法正常使用能力也是一方面。
无奈之下，她只能在心中反复祈祷，祈祷她的神明能听见信徒的声音，能够解开她身上这层无形的桎梏。
幸运的是，她成功了。
察觉到异常的瞬间，希嘉立刻感应到了体内再度充沛的力量，当即掌控着身体飞向部落遗民所说的“生门”处。
只是在看到进来的身影时，她目光不可避免地黯淡了一瞬。
——来的不是神。
下方虽然有人注意到了她的到来，却没有一人将心思分给她，所有人都惊恐地瞪着那道撕裂屏障如入无人之境的高大身影，既有领地被冒犯的愤怒，也有毫无反抗之力的绝望。
遗民护卫队长握紧了从联盟军队处收缴来的离子发射筒，对准那人蓄势待发，神色紧绷厉声大喝道：“你是谁？”
那人站在距离护卫队十米之外的山谷狭隙间，姿态从容，墨色斗篷帽下只露出小半张银色的面具轮廓。
“奉吾神神谕，寻吾神信徒。”
低沉的男音极具穿透力，声量虽不高，却骤然响彻在整座山谷部落之间，令所有人都清晰听到了他的一字一句。
山谷后方，外人从未靠近的隐秘木屋里，一位满头银白、面容布满沟壑的老妪猛地睁开双眼，望着声音传来的方向，瞳孔不可自抑地微微颤动起来。
“生门”处，遗民们迅速被男人短短几个字所蕴含的力量震慑住，好半晌才有人迟疑着开口。
“什么五婶？你在说啥？”
“什么五婶啊！去去去，我觉得他说的是武神……”
“神？你难道是圣冕教廷派来的人？”护卫队长好歹见识多一些，从外来者口中听过不少外界的情况，自然知道如今大陆上的势力划分。
“伪神之流，不配与吾神相提并论。”
此时秦九枢已经看到了飞身靠近的希嘉，微微仰头，露出大半张银色面具。
希嘉落在两方之间，先朝秦九枢点了点头，才转身面向遗民队伍。
“他奉吾神之命前来寻我下落，对你们并无恶意。”
“你们果然是一伙的！我就说你不是什么好人！在外面那会儿就和那群强盗一起出现！现在居然还有同伙闯进来！你……”
“住口！”护卫队长何止住那人，满眼严肃审视着面前的两人，“他既然能轻易破坏我们的屏障闯进来，无论如何都不可能轻易放他走，我们不想在这里动手，如果你们识相，最好主动跟我去见首领。”
希嘉面不改色点点头：“正好，我也有话想亲自对你们首领说。”
话音刚落，一道流光划过，一架飞车咻地出现在众人头顶上空，遗民们认出那是首领和几位主事者共用的座驾，连忙让出一大片空地，容飞车降停。
秦九枢站在希嘉之后，淡淡瞥了眼那架飞车，很快就从外观上判断出了它的来历。
——十年前的联盟军用款，批给联盟本部军一千架，远征军五百架，每一架都有独立编号。
这架飞车的编号虽然被人为抹除了，但结合过去的资料记录，他大概知道是从其中一支被派往废土寻找遗民的本部军手里缴获的，正巧那支队伍在八年前离开日曜城数月后便杳无音讯，联盟曾派人追查无果，就记录为意外殉职搁置不顾了。
飞车上下来几个人，为首的男人看着四五十岁，身量魁梧，光头，面相凶恶看起来很不好惹。身后跟着三四个男女，年龄都在三十到四十之间，另外还有个二十出头扎着马尾辫的年轻女人站在光头男人身边。
这一行人和在场其他遗民一样，都没有明显的身体畸变，放在外面，根本没人看得出来他们是遗民。
光头男人沿着众人恭敬让开的道路走上前，分别打量了几眼希嘉和她身后的秦九枢，面容虽严肃，语气却还算客气：“老首领要见你们，跟我来吧。”
“什么？！老首领！”
“这两人果然不一般啊！居然都惊动了老首领！”
“能不惊动吗？毕竟咱们屏障都给他撕开了……”
遗民们七嘴八舌地议论着，尤其是年龄稍长的那些，言语间提及“老首领”时，无不带着感激、崇拜的语气。
随后赶来的楚音也听进了这番议论，联想到这几天偶尔从遗民口中听到的只言片语，心中渐渐有了答案。
希嘉则是早有预感，迟早要见到遗民部落的这位“老首领”。如果她猜得没错，缔造了这一片净土、保护整个部落不受辐射侵染的屏障正是出自那位老首领的特殊能力！
就算对方不来找她，她也会主动找过去。
这么想着，希嘉回头看了眼秦九枢，后者微不可察地朝她点了点头，眨眼间身影便消失在了原地。
“哇！！”
“什么能力！瞬移？！”
光头首领眼神微动，表情却没有多大变化，目光随之转向希嘉。
希嘉没说什么，跟着光头首领一行人上了飞车。
山谷看着大，实际乘坐飞车一眨眼就到了，希嘉猜测车上几人应该都是这处遗民部落的主事者，每个人都或明或暗地打量着她，好奇、怀疑、期待……态度各有不同。
唯独坐在驾驶座上最年轻的姑娘眼珠子转得最快，时不时从后视镜偷摸观察希嘉。
她就是先前来找楚音的那个女孩，是光头首领的独女，平时协助父亲做些跑腿打杂的活儿，说正经点大小算个“秘书”，此刻就是她操控着飞车的自动驾驶系统。
不到三分钟，飞车悬停在山谷后的一间小木屋前，房前屋后长满了茂盛的花草，藤萝爬上房顶，紫蓝色的花苞颤颤巍巍地垂了一地，一切看似野蛮生长，却处处充盈着盎然生机，恍若一处不为人知的人间秘境。
黑影早已站在木屋前的小径口，似是在等着几人。
几个主事人看到他无声无息地提前抵达，眼神中又多了几分戒备忌惮。
光头首领下车来到木屋前，姿态恭敬点开了身上手环的通讯界面：“姑姑，人带来了。”
“进来吧。”手环内传来一道苍老沙哑的嗓音。
主事人们面面相觑——老首领的声音听起来似乎又虚弱了不少。
众人跟在光头首领身后进入木屋，室内空间不大却五脏俱全，各处装饰简洁而温馨，窗檐下还挂着两串叮叮当当的风铃，看起来像是年轻人的手笔。
果然，年轻女孩一进门就熟稔地走到形似餐桌的木桌边，依次拉开几张椅子，然后又跑到厨房里鼓捣起来，不多时，一阵携着热气的清新花果香气传出来。
光头首领则是穿过一条短短的走廊，走进尽头那间房门紧闭的房间，过了会儿，才推着一位年迈干瘦的白发老妪走出来。
看到白发老人的瞬间，希嘉瞳孔微缩，似是完全没想到，以一己之力庇佑了这处世外桃源几十年的进化者，竟然会虚弱枯瘦至此！
老人虽然看着年迈虚弱需要轮椅代步，目光却清明温和，仰头看着秦九枢与希嘉微微一笑：“抱歉，让你们见笑了。”
希嘉无言地摇摇头，心情复杂。
众人无声落座，光头首领给老人调高了轮椅将她放在主位，自己则和其他几个主事者坐到右手边，秦九枢和希嘉坐在左手边，双方壁垒分明。
年轻女孩端上刚泡好的花茶，馥郁清甜的花香味弥漫在小屋内，令原本凝滞的气氛多了几分平和。
老人捧着茶杯，沉吟片刻才缓缓看向秦九枢：“能不能说一说，你们的那位‘神’？ta是进化者么？”
秦九枢摇头：“并非进化者。神即是神，至高无上，造化之主，凌驾众生。”
遗民主事者们彼此交换了几个眼神，显然并不相信他的话。
他们见过所谓的信徒，圣冕教廷曾经有人误闯过领地，遗民起初出于好意收留了他们，谁知他们竟然觊觎这一方净土，在领地内大肆传教宣扬他们的“神”，认为这方净土属于神明所有，应该归顺教廷，若不答应便会触怒神，更扬言要让圣冕教廷来攻打领地。
自然，那些脑子坏掉的信徒被丢出了“死门”，下场都不太好。
“你也要让我们归顺你的‘神’吗？”其中一个主事者冷声反问道。
“随你们，”秦九枢语气淡淡，丝毫不在意对方不屑的眼神，“神不在乎。”
希嘉在这时开口，谁料一张嘴就是一个重磅炸弹：“如果我猜得没错，老首领的身体快不行了吧，这一方净土的保护屏障也坚持不了多久了。”
其余人闻言立时面色骤变。
老人却平静地笑了笑，“你说得没错，我的时间不多了。”
“进化者寿命长过普通人，除非意外死亡，而以你的年龄，不该虚弱至此，”秦九枢说道，语气笃定，“维持净土屏障数十年，已经耗尽了你的力量。”
“没错。”老人坦然颔首。
光头首领和几个主事者这下一个也不淡定了。
老首领即将耗尽力量的秘密只有他们几人知道，可却被这两人一眼看穿，难道他们的进化能力已经强过了老首领？
即便是此刻，也没有一个遗民愿意相信两人口中的“神”。
世上若真有神，为什么现在才出现？
一百多年前，战争爆发，人类遭遇灭顶之灾时，神没有出现。
半个多世纪前，遗民遭到联盟大肆捕杀时，神没有出现。
现在却口口声声称世上存在神，小孩子才信这种神话故事！
老人却满目从容：“你们信奉的那位‘神’，会出手帮助这些孩子吗？”
她抬手止住光头男人意欲开口的举动，定定看着秦九枢与希嘉两人，“需要付出什么代价？信仰？服从？还是力量？哪怕是我这条残命……”
“神不在乎，”秦九枢依旧摇头，“我只是来寻回同伴，其余的，神自有定夺。”
“首领！外面出事了！”
秦九枢话音刚落，光头首领的通讯手环就传出一道急促高亢的喊声，紧接着，其他人的手环也纷纷发出警报！
老首领皱了皱眉，瞳孔忽地急剧收缩，仿佛看到了什么极度不可思议的画面。
“姑姑，发生什么事了？”
净土是在老人的保护屏障下诞生的，凡是发生在屏障里的大小事情，都瞒不过她的感知。
年轻女孩径直冲出门，“我这就去召集人手！”
几个主事也顾不得这场秘密谈话了，当即起身往外奔去，只是刚走出门，所有人都和最先冲出的年轻女孩一样，不受控制地僵住脚步，呆呆看着眼前的画面，震惊得说不出半句话。