傍晚孙鹤卿来了偏殿一趟。
他来的时候怀里抱着两本新装订好的册子，封皮上写着《大周验尸法要·定稿》几个字，字迹舒展是他惯用的楷书。
“娘娘，这本改了第三遍了。”孙鹤卿把册子放在桌上，“那章关于缢死和勒死的部分按娘娘的指点重新写过了，第八章中毒分类也补了时间。您看看还有什么要改的？”
寻柳翻了翻，内容比初稿详细了许多，除了勒痕之外，还补充了舌骨断裂的判断和颈动脉内膜撕裂的要点。
第八章的毒物分类表格清晰，每行都标注了毒物、致死量、中毒症状和救治时限，还有一栏注明了“是否可逆转”。
“孙院判，你写这本《法要》有没有想过以后用它来教人？”
孙鹤卿愣了：“老夫写的时候只想着把该写的东西写全了。教人的事……老夫还没想过。”
“那现在想想。”寻柳把册子合上，“等春杏这一批学完基本功，你就可以拿这本《法要》开课了。太医院如果有年轻的医官愿意来旁听也一并收进来。”
孙鹤卿愣了好一会儿，脸上的褶子慢慢舒展，被那句“教人的事”给夸迷糊了。他把册子抱在怀里：“那老夫回去再整理一遍。”
他说要人已经转过拐角不见了。
隔了一天赵锦瑟也来了。
她手里照旧提着一只食盒，掀开盖子有一碟新腌的梅子和一罐煮好的酸梅汤。她今日穿的是藕荷色的夏衫，头发绾得比平日松了，整个人看起来清爽多了。
“春杏最近怎么样了？”她端着茶问。
“进步很快。骨骼图不用我改了，验尸笔记写得也像样了。”寻柳给自己倒了一杯酸梅汤，她喝了一口酸酸甜甜，“你若想她，可以去法医司看看她。她这几日都在那里。”
赵锦瑟端着茶杯想了想：“那本宫改日去看看。不去太久怕她分心。本宫前几日跟内务府说了，让法医司那排屋子旁边的空院子也拨给你们。春杏说你们缺个晾晒器具的地方。”
寻柳问她：“你什么时候去说的？”
“就前两天。”赵锦瑟放下茶盏站起来。
“你那个法医司，本宫虽然进不去但能帮一把的就帮一把。”她说完就走了。食盒留在桌上，蜜饯和酸梅汤还冒着凉丝丝的甜气。寻柳又喝了一口酸梅汤，酸甜爽口。
小猫叫了一声它也想喝果汁，外面的几只麻雀从飞了一圈又落回树上。那晚没有风，檐下的风铃安安静静地垂着。
庄子上的豆角已经收了第三茬。寻柳蹲在地头把新摘的豆角一根一根放进篮子里，旁边的韭菜又长出一茬，叶尖嫩绿嫩绿的。日头亮得晃眼，老槐树的影子缩成矮矮的一团。
猫在篱笆边舔着爪子，等着她摘完豆角回去做饭。
房门开了，书灵意从里面走出来。
他穿着一件细麻衫，袖子卷到肘弯，他穿过院子在田埂边蹲下来，伸手翻了两下篮子里的豆角：“这茬比上茬嫩。”
“头茬最嫩，二茬最肥，三茬口感正好。”寻柳豆角放篮子里站起来捶了捶腰，“中午清炒一盘，剩下的晾起来做干豆角。”
书灵意接过篮子拎在手里，两个人一前一后往屋里走。猫跟在他们后面，进了屋就蹲在灶台边等着了。
午饭是简单的两菜一汤。
清炒豆角、蒜蓉苋菜、一碗紫菜蛋花汤。寻铮去镇上赶集了，午饭就两个人吃。猫照例蹲在桌边分到了几根碎肉丝，低头吃得香。
廊下的风铃叮叮当当。
吃完饭，寻柳从井边拎了一桶水去浇菜地。水瓢淌出来的水渗进去之后留下一片湿印。她弯腰一瓢一瓢地浇着，裤脚沾了土也不在意，浇到架子尽头擦了擦汗。
寻柳把水瓢搁在桶里，她转回身走向廊下，在书灵意旁边坐下来。
“法医司那边怎么样了？”
“青栀说今早送了一桩案子来，乡下一户人家的老人在睡梦里走了，家里人觉得死得蹊跷就报了官。她已经在验了等报告出来我再看一遍就成。”
寻柳把猫捞过来，“春杏想跟着一起去现场，青栀说她不够格，让她再练几回基本功。”
书灵意的眼睛还在册页上没有移开，书被风掀起，他用拇指压住了。片刻之后他把册子合上：“那过几天你回城一趟？”
“不急。青栀能应付得了。”
“那你打算在庄子上住多久？”
寻柳想了想：“住到豆角架拆了再说。”
……
院子里的虫鸣从午后响到暮色降临。天边红光褪尽，星星就一颗一颗地亮起来。
寻铮从镇上回来带了半斤新炒的瓜子，三人搬椅子坐在院子里嗑瓜子闲聊，猫蹲在寻铮脚边偶尔分到一颗。
夜风一阵阵吹过田野。
寻柳在庄子上住了七天。
第八天早上青栀差人送了一封信来，说乡下老人睡梦中离世的案子已经验完了。信里附了上她写的验尸报告，寻柳看了一遍，笔迹工整许多，推理过程也清晰。
她看到末尾的结论——“自然离世，无他杀痕迹”
“回宫吧。”她朝屋里说了一声。
猫先她一步跳上了马车蹲在上面等她。寻铮拎着半篮新摘的黄瓜递进车厢：“带回宫去吃。脆着呢。”寻柳接过篮子放好朝寻铮点了点头：“过几天再回来。”然后她钻进了马车。
回到偏殿。
桌子上摊着几本新送来的案卷和一本还没装订的手写册子。青栀接过寻柳的黄瓜篮，把那本薄册子给她：“娘娘，这是春杏昨儿交的。她头一回写完了验尸笔记，您看看。”
字迹比刚入门稳了，措辞虽然还带着口语化，但要点都抓住了：死者面色、口鼻状况、舌苔颜色、四肢状态。她用炭笔勾了一笔：“她进步得很快，再练几回就能出外勤了。”
当天法医司那排屋子开着。
寻柳走过去，青栀正在验房把窗户，旁边的桌子上摆着几件刚用过的铜制器具。青栀跟她说了说那桩乡下老人案的细节，又提了一
嘴春杏申请去观摩下一次验尸的事。
春杏趴在隔壁房间画骨头，听见寻柳来了连忙坐直了，紧张地抿着嘴冲她笑了笑。
寻柳走到桌边拿起春杏画的那张图看了看，又添了一笔备注：“肩胛骨再圆润一些就更好了。”春杏低头把那处擦掉重描了一遍。
书灵意来的时候日头正烈。他走到法医司门口问：“今晚回偏殿吃饭还是去庄子上？”
寻柳放下手里的卷宗：“偏殿。青栀说晚上炖了汤。”
书灵意走了。猫从验房的窗子跳下来，跟了他两步又停住了，回头看了看寻柳，又看了看书灵意的背影，最终还是没追上去。
到了傍晚，偏殿里飘出炖汤的香气。猫早在门口等着了，尾巴轻轻拍着门槛。寻柳翻完春杏画的图，青栀端着汤碗走来。
寻柳觉得这样子的日子也很好。
案子来了就查，查完了就收，收完了就回庄子上住几天，或者坐在偏殿翻图谱等着饭熟。猫伸了个懒腰，抖了抖毛走进屋里了。
那桩乡下老人的结案报告送到刑部，青栀在法医司验房门口站了很久。
她面前是新打的铜械，她拿起一把解剖刀看了看又放回原位，再拿起另一把。猫歪着头看她，尾巴轻轻晃着。寻柳问：“怎么了？”
青栀的手从器械上收回来：“娘娘，奴婢想自己来一次。从开头到结尾一个人。”
寻柳看着她：“你想验哪一具？”
“刑部今早送来的那具，城外河里捞上来的尸体。孙院判看过说大致能确定是溺毙，但还有些细节拿不准。奴婢想试试把细节补齐。”
寻柳侧身让开：“那就去。”
青栀深吸了一口气走进验房，把门轻轻掩上了。她说：“娘娘，您别进来。”
寻柳点了点头。
屋里传来青栀翻动工具的声响。
半个时辰后门开了。青栀双手已经洗干净了：“娘娘……奴婢写好了。您看看。”
寻柳从头到尾看了一遍。观察仔细，推理也没有断档，末尾写的结论：“系酒后失足坠河溺毙。面部有磕碰伤，非人为所致。”她从袖中掏出炭笔在末尾画了一个圈。
“通过了。”
青栀站在门里愣了一拍，然后慢慢蹲下去把脸埋进膝盖里哭了。肩膀轻轻抖了两下。猫走到她脚边，用脑袋蹭了蹭她的手。
寻柳把验尸笔记收好，说：“以后你就可以独立出外勤了。法医司分你一间屋子。”青栀伸手抹了眼泪：“娘娘，那春杏还跟着奴婢吗？”
“跟着。她还没到出师的时候，你再带她一阵。”青栀吸了吸鼻子，低头看了一眼脚边的猫，把它捞起来抱在怀里：“那奴婢下午就去跟她说。”
当晚法医司东边那间屋子新挂了一块木牌，上面刻了端正的楷字——“青栀”。春杏蹲在门口看了那块木牌很久，走回屋子接着画锁骨图了。
寻柳从廊下经过也看到那块木牌，她听见屋子里青栀翻书的声音，中间夹着猫叫。