隐竹轩内，姜妙刚与苏定钦一道用了晚膳。
大厨房做的晚膳并不合她口味，姜妙没吃多少就放了筷子，原想着让紫菽吩咐外头小厮去买些糕点来，还没派人就听外面喧闹起来。
苏定钦原本拿了书在看，听到外头声音亦站起身来：“我去瞧瞧。”
还不等他出去，香蒲着急跑了进来：“姑娘……”她一眼瞧见苏定钦，生生把话咽下。
姜妙看了苏定钦一眼，见那人没什么表情，便道：“什么事，直接讲。”
香蒲是几个丫鬟里年纪最小的，着急都写在脸上：“老夫人带着二夫人来了，还有两个下人押着被咱们赶出去那个芳音，说是要找姑娘要说法，郑嬷嬷已去了，让我来禀报姑娘。”
苏定钦闻言看向她。
虽尚无感情，但他心里其实觉得有些亏欠。
才入府一日，家中长辈竟已这般刁难于她，比之对母亲都更甚，着实不该。
“县主不必烦忧，我去处理此事。”
后宅之事他经验不多，但既是与人来往，并不与外头应酬差了多少。况且若他去，祖母和二夫人看在他的份上也不好深究。
谁料姜妙却目光可怜：“此事怕是因我下晌惩治了下人而起，还是我去吧，你一个大男人，不好出面。”
她双眼薄雾盈盈，我见犹怜，可苏定钦耳中却是——
【还真来了，郑嬷嬷还怕她们按兵不动，需另寻理由，可她们哪能有那样的脑子？】
【不过这苏定钦倒让人意外，并不与他父亲相同。】
【只是说不定也是装给我看罢了，他在反而还让我施展不开。也就是我不图与他天长地久，不然换了旁的姑娘，还不被这苏府给拆骨吃肉，剥个干净！】
苏定钦眉心跳了跳。
分明心中雀跃，不知早有了什么“惊天动地”的计划，偏生摆出一副弱不禁风的样子，似受了多大的委屈。
也不知到底哪个才是真的她。
而姜妙解释完，已是扶着玉芙的手病歪歪地走了出去。
苏定钦到底还是跟上去了。
一则她自入府来就有诸多秘密，且那秘密还与他性命有关，他不能错过她的任何事。
二则他也想知道，这位县主又有什么良计，要与他祖母和二婶那样难缠的人斗法。
外头院里，此刻已是哭闹一团。
“还请县主给我老婆子一个解释，好好的丫头，才放进隐竹轩里这几天，怎么就给打成了这个样子？可是她哪里惹了县主不快，竟要用她身子出气？”
梁氏拄着个拐杖，想往里走，又被郑嬷嬷带人拦在面前，走不进去，只能抻着脖子叫嚷。
桑金钰适时拿着帕子装样子：“芳音，你可还疼不疼，到底是犯了什么错，怎的不早些认了？”
她身旁地上，躺着个已不省人事的丫鬟，正是因偷了镯子被罚的芳音。
姜妙扶着玉芙的手走出来时，便见这婆媳两个配合默契，当真演的一出好戏。
“不知祖母此时前来，可是出了什么事？”
姜妙至跟前，方开口询问，声音比早晨在芝兰苑时低了不少，倒像病了。
梁氏原以为她会像早晨一样伶牙俐齿，已想好了拿孝道压她，却没想到姜妙开口，竟像自己也受了欺负似的。
这一下梁氏脑子便一时没转过来，话也卡住了。
还是桑金钰反应快，赶忙起身：“不知这丫头怎么得罪了县主，怎么将人打成这副模样？”
“哦？”姜妙故作惊讶，往前走了走，俯身看了一眼，连忙眉头紧蹙，“郑嬷嬷，这是怎么回事？”
主仆二人早商议过，郑嬷嬷当然答道：“回禀县主，这就是半个多时辰前查出来那个偷了镯子的丫鬟芳音。”
姜妙露出恍然大悟的模样：“原来是她。祖母，是她偷了先皇后娘娘赏给我的镯子，我便做主惩罚了她。我想着，家里的下人手脚不干净，定是要让她们长长记性，难不成，这也错了吗？”
梁氏见她病歪歪的，倒也不好呵斥，便硬了声音问：“你说她偷了东西，可有什么证据？”
姜妙差点笑出来，这梁氏怎么能这么问，她既罚了，肯定是抓个现行。
可她仍旧尽心尽力演着：“祖母瞧，这镯子就是当着满院下人的面，从她手腕上找着的。我因失而复得，这才戴着，求个心安。”
她支起手臂来，果然能瞧见一段白玉似的手腕上，正有一只银镯子。
梁氏看向桑金钰，抿了抿唇。这老二媳妇也没说是当着下人的面啊！
桑金钰见状，连忙道：“虽是她犯了错，可东西既寻回，何苦打得这样重，传出去了，岂不是要说我们苏家的孙媳妇嚣张跋扈，平白让人看了笑话。”
梁氏赶紧点头：“是这个道理。县主如今既嫁到苏家来，这么大的事，怎么能不先禀明了长辈？”
“祖母误会了，是我请托妙妙处理此事的。”
姜妙才正要继续演下去，却忽然听见苏定钦开口。
她有些惊讶看向身旁，那人不知何时走到她身边靠前的位置，竟是隐隐要将她护在身后。
【他怎么还是来了？谁要他来！】
苏定钦听她埋怨，心下无奈，只是他既承恩旨娶了姜妙，这些就是他应做之事。个中缘由可以容后解释，可他却不能作壁上观。
桑金钰哪里想到苏定钦会在，一时也有些愣住，连梁氏给她眼色都没反应过来。
苏定钦便接着道：“近来砚恒结交了许多安西学子，其中有人家境贫寒，不曾有好砚，我便想趁此机会相赠，是以才请妙妙帮忙从库房寻两方来。谁料寻砚之时却发现丢失了银镯。妙妙初来乍到不知此事如何处理，我便想
，既是隐竹轩的事，怎好麻烦祖母，这才请她做主。”
他笑了笑，把此事说得再寻常不过：“后宅之事，砚恒若处理，总有故作姿态之嫌。往常隐竹轩无人主事，这才请母亲和祖母做主，如今既妙妙来了，她是少夫人，自然由她管理，祖母觉得，砚恒所说可对？”
【咦？】
他这一番说辞，着实不在姜妙意料之中，倒让她有点刮目相看了。
梁氏尴尬地笑了笑。
她虽是个没见识的妇人，可这府里靠谁她还是知道的。
她敢来这里教育姜妙，是因为知道这孙媳妇和她的孙儿是因一旨圣旨被捏在一处。这大孙子向来不近女色，阖府都知道，定不会为一个赐婚的媳妇做主。
可她怎么都没想到，素来不愿与府中多来往的苏定钦，会自己出来，和颜悦色给姜妙说话。
她敢教训姜妙，却不敢让才中了会元，眼看着要平步青云的大孙子下不来台。
“这……”梁氏有点难堪，瞧这样子，芳音在隐竹轩这一月，是一点没入了苏定钦的眼。
正这时，远远的又有人急跑了来：“母亲，这大半夜的怎劳动来隐竹轩。”
阮舒兰走至跟前，方满脸愧疚之色：“这事都是我不好，母亲莫要埋怨妙妙。原本该我去与母亲说明，奈何今日我犯了懒，想着用罢晚膳略略歇会，没成想，就这一会，竟惹来这么大乱子。”
【阮夫人可真是……】
姜妙的心音欲言又止，苏定钦却有些明白她的意思。
他母亲一向和善，在内宅也是如此。虽明着有管家之权，实则却因处处忍让，早被二房压了一头。
如今她一来，并未维护姜妙，却是将所有责任往自己身上揽。
这倒也算一种维护，可反而会助长老夫人和桑金钰的气焰。
果然，梁氏一见她来了，原本尴尬的神色立时又变得精明起来。
往常出事，每每也是阮舒兰被罚去祠堂跪着作罢，今日再下不来台，总有这最后一条路。
“你瞧瞧你，都把这事办成了什么样？芳音是在家里做了许久的，怎么往常没出什么事，来了隐竹轩就偷起东西来，可知是你没有教管好！”
梁氏在姜妙那里吃瘪，骂起阮舒兰来却是手拿把掐，登时气势也来了。
阮舒兰作势就要认下，可她刚低了头，却有一双手，扶住了她的胳膊。
“母亲……”阮舒兰惊讶地抬头，却见是姜妙一双眼睛水灵灵望着她。
她就一个儿子，从未养过女儿，哪里见过这般阵仗，顿时心都软了：“妙妙，可是受了委屈，不怕，不怕。”
姜妙摇头，做出一副泫然欲泣的模样来：“母亲，我本是想息事宁人，谁料得这丫头竟不死心，求去了祖母那里，竟反过来想要制衡于我。”
躺在地上的芳音：？