第2天早上，一行人来到街上。
“哎哎哎，你们赶集要给钱的，赶紧”
“啊？还要给钱吗？”李理临感到困惑
“啥时候有这政策的”
“之前也没给钱啊”
李理临只在心里默默想。
沈宜邱在一旁没说话，看了一眼谢舟。
交了钱，她们穿过人群直抵目的地。
“官爷，您看这耗米能不能少收点，我们家这人多又交了粮食税，家里真……”那是一个戴着草帽，穿着带补丁的粗布衣服，微微驼着背的典型老百姓。
“别说废话”那差役正往官斗里倒稻米，直到高高堆起才算足额
……
“不行啊，老爷，我们一家7口都要靠这亩地活啊”
“你们的事关我什么事”
老汉跪在地上，态度极卑微，见祈求没有效果，他只感到头晕脑胀，嗓子眼儿像针扎一样，火辣辣的。他顺手抄起地上的砖头。
“砰”
“陛下息怒，近来民间民不聊生，赋税苛重，边疆战火频繁，国库……实在没有多余的银钱可供支取……”
“朕的后宫三千佳丽，新建的黄金殿宇，哪一样不需要花销？”
“陛下，这有何难！只管再往民间加征赋税，勒令各地豪强多多进献珍宝银两便是。那些草民卑贱如泥，就算心中有怨，又能闹出什么动静，还不是只能默默受着。”
“陛下！！！不可啊，现如今……”
“好了”狗黄厉声打断
烛火被穿堂风卷得剧烈摇晃，烛焰忽明忽暗，投下的影子在墙面上胡乱跳动。
“好久不见，你……还好吗？”
【宿主，此人便是萧珩。】
半透明的少女系统浮在李理临身侧，只有李理临能够听见她的声音，【当今太子，手握不小势力，城府极深，呃……是沈宜邱的男一号。】
萧珩立于厅中，目光看向沈宜邱。
沈宜邱神色平静，淡淡应声：“尚可。”
没有多余寒暄，她直接切入正题。
“如今我们行事虽尚未引起皇帝重点忌惮，可仅凭我们手中的力量，依旧不足以撼动皇权。四处收拢人手，又极易暴露行迹，稍有不慎便会招来围剿。”
她抬眼看向萧珩。
“我来找你，便是希望能够借你的势力作为掩护。我们在暗处积蓄力量，由你在朝堂之中周旋，互相借力。待到时机成熟，再一同清算旧怨。”
二人早于沈家满门遭难之时便相识，旧日盟约早已定下，今日这场会面算不上初次缔结盟约，更像是沈宜邱前来，把现阶段的谋划通告于他
。
萧珩缓步走到案前，指尖轻轻摩挲着杯沿，眼底不见全然的冷漠，藏着几分久别重逢的复杂。目光沉沉落在沈宜邱身上，许多心思不必宣之于口，尽数藏在神色之间。
站在一旁的李理临安静立着，听着二人这番凝重的交涉，只有她能够看见的半透明少女系统飘在她肩头，吊儿郎当晃着脚丫，压低声音碎碎念。
【宿主，他俩老相识了。萧珩这人淡泊权势，半点没有觊觎大位的念头。原著里他现在心如止水，要一路实打实看着沈宜邱熬过无数绝境，亲手掀翻旧朝之后，才慢慢动了心思。】
李理临在心里默默回怼：“你小声点，别被外头听见，咱们俩在这摸鱼吃瓜，别搅和正事。”
烛火依旧不停摇曳，光影在几人脸上来回游走，明暗交错。
萧珩沉默片刻，抬眸望向沈宜邱。他心底是信她的，信她终有一日能够走到那一步，这份信任无需大肆言说。
“盟约本就作数。只是我仍有一事要与你讲明，若将来大事得成，望你保全东宫旧部之中无辜之人，莫要不分善恶大肆株连。”
沈宜邱眸光微敛，并未脱口应下。推翻旧朝前路漫漫，变数重重，她不会轻易许下轻飘飘的诺言。
“我分得清忠奸善恶。无辜者自不会枉死，但作恶之人，我不会姑息。”