蒋婧没有特意去看网上的动态，但挨不住有的选手网瘾大，变着法地和选管斗智斗勇上网，把得知的消息告诉她。
不知道是不是此前已经经受过舆情带来的影响，因而有了免疫力，再看到某些负面评论的时候，她的心里波涛不惊。
但到底是走是留，仍然是一个需要掂量并为之负责的决定，她夜里翻来覆去想了很久，没怎么睡好。
不止是当事人，节目导演组也是一整晚加班加点地开会，与上头协商交涉，没一个休息好的。
总导演气得跳脚，不知道这一季上头是发了什么疯。当下最火的选手压票就算了，这会儿甚至直接劈头盖脸地下命令说，让他们找个缘由，合理让蒋婧退赛！
天杀的。
总导演在会议室里来回踱步，手里那杯咖啡从热放到凉，一口没喝。
他干这行十几年，什么离谱要求没见过，可离谱到这个份上，还真是头一回。
“蒋婧现在人气第一，数据明摆着，我拿什么理由让她退赛？现在的观众哪有那么好忽悠？！”
总导演把咖啡杯往桌上一墩，杯底磕出一声闷响，“现在全网讨论度最高的选手就是她，多少人是冲着她来看节目的，这时候让她退，热度还要不要了？我真想把这老总拽到跟前问问，让他告诉我，这要怎么合理！他比我会做节目，要不他来当这个导演？！”
会议室里一片沉默。尤其是宣发组的人，面面相觑，个个缄默如深。
“干不了。”总导演往椅背上一靠，带着一种豁出去的决绝下了定论：“这节目要做就好好做，选手是靠实力和观众一票一票投出来的，不是谁想动就能动的。赛制被搞得这样乱七八糟，以后我这名声还要不要了！”
制片人叹了口气，刚想劝，手机在桌上震了一下。
他低头看了一眼，表情微妙地顿住。
“常导，有人给我们递了活路来了。”制片人脸上浮着一层压不住的笑意，把手机屏幕转给总导演。
“怎么说？”
“惊妙那边发来的函件。本来咱们推送了其他选手去拍中插，但人家回复说不满意，点名要求蒋婧来拍。”
旁边宣发组的一个实习生还不知情，小声惊讶地嘀咕了一句：“惊妙？惊妙居然会投我们？”
也不怪她大惊小怪。
惊妙是走顶奢路线的生活化大品牌，旗下涵盖时装、家居、珠宝首饰、美妆护肤等等数不清的产品类目，版图铺遍全球，随便拎一个子品牌出来都是行业天花板。
也正因如此，这种级别的大企业，向来不太看得上综艺冠名这门生意。
顶奢品牌做宣传，讲究的是高冷克制，全球硬广只投最顶级的时尚杂志跨页，只找一线导演和顶级超模拍，新品发布只办私密沙龙和VIP预览，门店只开在城市高端商场最显眼的位置，连打折都嫌掉价。
所以这次节目能搭到惊妙冠名，已经是圈内震了三震的事。
虽然冠名节目的只是条小小的高端饮品线，但赞助费给得格外痛快，排面也大得吓人，光是冠名官宣那天，热搜就挂了整整一天。
那名实习生想了想，又顿悟：“蒋婧现在爆火成这样，想要蹭蹭热度也合理。”
“怎么可能，蒋婧再火也不过是个名不见经传的小选手而已。”另一名实习生却明显更了解行业内幕，嗤笑了一声，然后意味深长地在她耳边低声说道：“你想想看，惊妙背后可是蒋氏集团。”
对方脸色一变：“你的意思是……蒋婧她……”
“我可什么都没说。”揭幕的人又转了个弯遮掩道：“我就是觉得，一个姓蒋的选手，被蒋氏集团旗下的子公司点名拍广告，这事挺巧的。”
会议桌前，总导演盯着屏幕仔细看完，忽然大笑了起来。
惊妙这大金主，他头上的老总如何都应该忌惮三分了吧？
他坐直身子，把凉透的咖啡端起来抿了一口，眼里精光一闪，慢条斯理地说：“回复品牌方，就说蒋婧选手配合度很高，我们全力协调档期。”
“另外，再跟上头说，冠名商点名要蒋婧拍广告，这个节点让她退赛，品牌方那边没法交代。广告拍摄期间，蒋婧的一切退赛流程暂缓，等拍完再说。”
制片人皱眉：“那拍完广告之后呢？”
总导演放下杯子，站起身，把卫衣外套往肩上一甩，潇洒拍板：“之后的事之后再说！能拖一天是一天，说不定拖到最后，上头是先扛不住舆论压力的人。蒋婧这个注，我下定了，保下她肯定是优选。”
*
于是成绩公布后的第二天，商务制片通知蒋婧，有一个单人的“创意中插”广告需要外出拍摄。
在一群选手中挑出有商务拍摄的人，对没被选中的选手而言，内心多少有些煎熬。
然而每个女孩都表现得格外敞亮，真心实意地祝贺那些被念到名字、能去拍摄广告的人。人群里短暂静过一瞬，很快又被笑声和掌声填满，谁都不愿把失落露在脸上。
“林老师，为什么我是单人拍？”蒋婧凑上去低声问道。
商务制片姓林，一向是精致干练的白领打扮，言行带着一种赶时间的紧凑。闻言，她皱了皱眉，看向蒋婧：“你对单人拍摄有什么困难或问题吗？”
蒋婧稍睁圆了眼，摇了下头。
“那就赶快去准备，九点出发。”说罢，商务制片又抬头看了她一眼。
阅历的加持下，制片人看蒋婧，如看一汪干净得能望到底的清水。
她忍不住细致地多提点了一句：“你别紧张，这种单人拍摄以后说不定多着呢。品牌方点名要你，你现在人气高，好好表现。”
蒋婧想问的并不是这个。
心里原本的猜测又变得不确定了，她本以为那只是个借口，可听林老师这样说，又好像真的是去拍广告。
她只好“嗯”了一声，道了句“谢谢老师”，便一溜烟离开了。
蒋婧私心更喜欢和朋友们一起拍广告，那样不像工作，倒像凑在一起玩。
上一次，她和傅珍宝、许梧桐一起拍过美妆产品的中插广告，对流程不算陌生。可这是第一次独自去拍，面对不熟悉的拍摄团队和带队人员，难免有些紧张。
节目组只派了一名选管组人员陪同，偏偏还是蒋婧不熟悉的工作人员。
一路无话。
抵达拍摄场地后，意外地看见了昨天才见过的人。
难得没穿那套几乎成了半永久的整套英式西装，只着简单的休闲衬衫和长裤，眼镜也换成了无框。虽然穿着低调也遮不住他出众的身形气质，但若刻意隐在工作人员里，倒也能不那么扎眼。
见他迎过来，选管人员开口询问他的岗位。
蒋怀谦平平开口：“我是现场制片组的，负责艺人统筹。我先带她过去做妆发。”
“行，那麻烦你了。”这次跟来的选管人员是男性，自觉不便跟到化妆室，便对蒋婧说，“那你先去。我在片场等你。这是拍摄分镜，你待会儿做妆发时可以看看。”
“谢谢你。”蒋婧接过打印好的分镜稿，道了谢，跟着蒋怀谦往里走。
走到无人处，蒋婧才雀跃地侧过身，小跳了一下：“你怎么又来了？”
“不高兴我来？”通道边堆着蒙尘的道具，遮盖布支棱出来。见她要撞上去，蒋怀谦抬手扣住她的肩，把人带开，自己后背蹭上一层灰。
“高兴！”蒋婧浑然未觉，只顾着剖白心迹，“我本来有一点紧张的，但你在，我就不紧张了。”
这正是他想听的话，也是他提前过来的原因。蒋怀谦温和地笑了笑，又问道：“不喜欢拍广告怎么不说。”
“我没有不喜欢拍广告，我只是不喜欢一个人拍广告。”
“要是我们节目里的每个人都能收到广告拍摄的邀约就好了，那样一定会很好玩。”她走在他前面一步，思路漫散地说道。
蒋怀谦见她那没心没肺的样子，就大概猜到了，她恐怕连这次拍摄的品牌是自家的都不知道。
*
只要陌生场域里有一个熟悉的人，蒋婧就不太会单枪匹马地紧绷着。
她配合度高，表现力足，棚内拍摄部分进展顺利，出来的成片效果很好。
蒋怀谦一直在片场候着，帮她补妆，替她和摄影师沟通，中午替她领盒饭，时不时还用自己的手机拍些她的小花絮。
收工时已近傍晚，不知蒋怀谦找了个什么由头，竟让选管人员毫无疑心地早早先回去了。
拍摄结束，还是那辆雷克萨斯LM载着两人离开。
车子没有掉头回录制营区，而是拐上了一条方向相反的路。
总算是只剩下两个人。蒋怀谦给她扭开保温杯递过去：“累不累？”
蒋婧摇摇头：“不累，就是有点困。”
“那吃完饭就和我回酒店吧，好好睡一觉。我让人去帮你收拾宿舍，我们明天一早搭飞机回去。”
蒋婧听了，扭动保温杯杯盖的动作放慢了些。
踟蹰了一下，她抬头对蒋怀谦说道：“哥哥，我不打算走。”
蒋怀谦默然片刻，锁着眉头望着她沉声道：“不打算走，是要留下来准备出道？”
她轻轻摇头，放低了声音，并不夸大期许：“能不能出道，我怎么说得准。”
“不是为了出道，那你在这里的意义是什么？”
蒋婧看着他严肃堪乎严阵以待的神情，心底微哂，觉得他老是这样小题大做，对有关她的事总是改不了草木皆兵的毛病。
“我没有一定想要出道，但我也不排斥出道。如果能，那我就继续台上唱歌跳舞，如果不能，我也算拥有了一段特别的体验。”
“我还不想离开，我想完整地和大家把这段旅程走到底。”
蒋怀谦移开视线：“家里人不会同意你，爸爸有多反感娱乐圈你不知道吗？”
“我知道，所以我这不是打算等会儿向大伯取取经吗？”
“要是从家族的角度去想，大伯大概不会赞成你走这条路。等你人气更高之后，背景一旦暴露，后续的事会不好应付，你想想，是不是？”
这是蒋婧唯一顾及的问题，她悻悻地垂下了头，坦白说道：“我知道。所以我只是想要再争取一下。如果大伯告诉我，我做这件事情对家里不好，我会走的。”
蒋怀谦头疼地摁了摁眉心，再开口时语气重了几分：“我当初就不该同意你来参加这个节目。”
蒋婧凑过去，眼巴巴地看着他，又抱着他的手臂晃了晃。
蒋怀谦这一次却不吃这套了，虽然仍旧摸了摸她的脑袋，态度似乎并无所让步：“婧儿，听话，跟我回家吧。”
*
车窗外的景色从城市街道渐次变成林荫道，又从林荫道尽头没入一扇私人大门。
驶入庄园，车子停在一栋别墅前。
蒋婧不愿再耐着性子软声劝，蒋怀谦又揣着执念，不肯依她。话没能谈拢，虽没到彻底冷掉的地步，但两人之间还是生出了些僵持的感觉。
蒋婧率先自己跳下车，嘟着唇，生气地不让他牵，自己哼哧往里走。
私人包间装潢雅致，桌上已摆开品类丰富的凉菜。
一进门看见落座的三道身影，蒋婧飞快敛去脸上的小情绪，略带心虚地喊人：“大伯，大伯母，好久不见。”
稍顿，又补上一句：“斯承哥哥，你也来了。”
蒋斯承眼里掠过一点戏谑的趣味，觉得她这样子倒像做了什么亏心事的小孩，忽然嘴甜起来。
从蓉起身拉过小侄女的手，上下仔细端详，眉头渐渐蹙起，语气里满是心疼：“大伯母怎么瞧着你瘦了一圈？这小脸上的肉都少了，在节目里是不是没吃好？”
“没有，大伯母，我吃得挺好的。”
“我们在飞机上看了你的表演。”从蓉拍了拍她的手背，语气温柔，“你们这组表演得特别出彩。大伯母看了好几遍，越看越喜欢。”
蒋婧露出一个灿烂的笑容，挽住从蓉的胳膊挨着她坐下：“谢谢大伯母，听到你这么说，我好开心。”
“你们怎么突然来找我了？”
蒋铮一边替她倒茶、往碟子里布菜，一边开口：“你一声招呼都不跟家里打，独自坐飞机跑过来，可把我们吓了一跳，怎么能不过来看看你？”
蒋婧从小到大没独自出过远门，家里人都还把她当成去哪都需要家长接送的孩子。乍一听她竟是自己坐飞机来的岚湖，自然免不了担心。
“我在这里挺好的，大伯。而且我已经成年了，可以自己坐飞机了。”
“那也得报个平安，下一次可不许这样了。”蒋铮眉峰微敛，沉下的音调里不算苛责，但也压了薄愠。
她眨眨眼睛，睫毛扑闪了两下，立马乖巧答：“知道了。”
接下来，大伯与大伯母围着她嘘寒问暖，始终不提是不是要带她回去。蒋婧心里七上八下，一边答话一边暗自琢磨他们此行的目的。
蒋斯承坐在对面，静静看着蒋婧坐在二人中间被妥帖疼护的模样。听见父母像对亲闺女一般的话，他唇角微微一扯，侧头看向身侧的蒋怀谦：“老二，喝点？”
说完又自顾轻笑一声：“你瞧我这记性，忘了你一向滴酒不沾。看来，这好酒只能我独自享用了。”
对面几人还在闲聊，没留意他们这边。
蒋婧心里悬着一块石头，想求个踏实，主动开口：“大伯，我有个问题想问你。”
“你说。”
“就是，”蒋婧微微垂着头，手拿着筷子却没有动筷，说道：“你以前总教我做事要走一步，想三步。可是我还是马虎，当初来
参加节目，也没细想往后会发生什么，但是我这几天很认真地想过了。所以大伯，你能不能告诉我，如果我想留下来继续比赛，之后的几步里，我的行为会给家里带来什么影响吗？”
“没什么影响。”蒋铮答得淡然，顺手又往她碗里添了一筷子菜。
“真的吗？”蒋婧抬眼，眼里藏着不敢确信。
“自然是真的。”蒋铮笑起来，看向她，“你是怕大伯不同意，才瞒着家里，一声不吭就过来？”
蒋婧轻轻点头，脑袋垂得更低：“我原本只想当个不起眼的NPC，想着体验一下，应该很快就能回去，但是，我好像已经不能再当一个NPPC不会收获这么多人的牵挂与支持。不知道从什么时候起，这场比赛早就不只是我一个人的事了。”
她苦恼地蹙眉，眼里有晚辈对长辈的依赖与请教，忐忑地剖白心声：“我不想提前预设结局，弄得自己瞻前顾后，不想辜负辛苦为我投票的粉丝，更不想半途而废辜负我自己。”
“所以，大伯，我还不想跟你们回家。”
话音落下，她低下头，安安静静等着挨训。
预想里严厉的反对并没有来。蒋铮反倒温和地拍了拍她的肩膀。
“耷拉着脑袋做什么，大伯又没说不支持你。”
蒋婧一愣，疑惑地抬起头，几乎以为自己听错。
蒋铮语气里藏着松快：“大伯确实有点生气，但气的是你遇事非要瞒着家里。什么都不跟我们说，那才容易出事。”
他望着小侄女那双熬得泛红的眼睛，心疼地轻声叹道：“从小到大，但凡你好好跟我说你想做什么，我什么时候拦过你？”
“怎么这次，先入为主觉得大伯一定会反对？”蒋铮继续说着，素来清冷的眼底漾开一层浅淡笑意。
蒋怀谦坐在旁边，缓缓吐出一声沉叹。他原本寄望大伯能出面拦下蒋婧，没料到对方反倒全盘支持，无力与怨恼之类的情绪一股脑全堵在胸口。
蒋婧鼻尖一酸，小声道歉：“对不起大伯，让你们担心了。”
“放心吧小婧，我们这次来，就只是想来看看你过得好不好，不是来带你走的。”从蓉适时伸手，温柔拍拍她的手臂鼓励她，“想做就安心去做。有你大伯护着，顶多是多费心盯一盯舆情，不算什么大事。”
蒋铮温雅一笑：“没错，喜欢唱歌跳舞，就安心继续做你喜欢的事。你爸爸那边，大伯先帮你打掩护。要是之后他不同意，我们再一起想办法说服他。”
蒋婧吸了吸鼻子，声音终于有了鲜活的生气：“谢谢大伯大伯母！”
蒋斯承全程没有同她说过话，除了进门时应了一声她的“斯承哥哥”外，其余时间只安静坐着，听父母同她闲谈。
临要分别时，蒋婧偷偷扯了扯他的衣袖，仰头问道：“核桃还好吗？”
蒋斯承垂眸淡淡睨她一眼，稍一抬臂，不动声色地从她指尖抽回衣袖，惹得蒋婧眼里闪过很淡的一点错愕。
他头也不回：“好着呢，安心玩你的去吧。”
*
送她回营区的路上，一上车，蒋怀谦先败下来，不顾她还残留着些许恼意，伸手便将她紧紧带进怀里。
如同要埋进身体之中那样的渴求，他贴着她的耳畔低低说道：“好了，哥哥抱一会儿。依你。你说什么都依你。”
蒋婧下巴抵在他肩头，被他过于用力的拥抱箍得有些喘不过气，抬手推他的肩胛骨，语气带着未消的别扭，哼了一声：“你依不依我，都不重要！反正大伯同意了。”
“我们明明之前说好的，恋爱了就要平等地沟通交流，你会比做哥哥的时候更听我的，你说话不算话。”
“嗯，是我的错，是我食言。”蒋怀谦面对她一下子泄了气口的责怪，紧绷的心弦骤然松了半截，又无端心里如生了蜜，面对她的姿态不由自主地愈发柔顺下来。
“我不想你出道是不想要你被网友拿来娱乐，不管内容好坏，我看到都会很难受。你是哥哥的宝贝，我不想你被任何人随意置评，也不愿意他们用那些浅薄的话语来空谈对你的喜爱。”
蒋婧却没有就此软化，依旧脸颊鼓鼓地反驳：“可是你还是在用哥哥的样子试图凌驾于我的意志之上，只坚持做你认为好的事。”
她执意抗拒他的拥抱，要抵住他的肩膀拉开距离，蒋怀谦只好依她松了手臂的力道。
蒋婧抬眼直视他，面上的怒意已然褪去，只剩一片平静认真：“我明白你是担心我。可是哥哥，万事本就一体两面。我想继续站留在这个舞台，只是因为重新觉察到了自我，从来不是为了什么虚名。所以，如果我的目光只专注于我面前想做的事，那么别人怎么说，我都可以忽略。我做出这个选择，真的不是在玩闹。”
“那我呢？”
“你什么？”
“当一个艺人，要把你的笑、你的好都展现给观众。如果你的目光专注到其他人身上的话，那我怎么办？”
蒋婧没料到他揣着这样一个理由，一眨不眨望着他，眼底满是茫然的不解：“这件事为什么会让你难过？我不太懂这是什么样的感受和心情。”
蒋怀谦由着她高高地跪坐起来，手臂稳稳搂住她以防后摔。
他仰头看她，目光里的忧虑与苦涩很重：“这样的心情是，我私心盼着，这世上只余下我们两个人。”
蒋婧怔愣了一下。
随后，甜丽的眉眼多了些脉脉的温柔，她捧住他的脸，恶作剧地揉了揉，用鼻头贴了贴他的鼻头，说道：“我们总是要生活在广阔的大世界里的呀。不过，在这偌大的世界之中，还会有一个小世界，在这个小世界里，就只有我们！”
蒋怀谦深刻地注视着她，心中一片温热：“小宝，这个小世界必须依靠你才能变得坚不可摧。你要跟我保证，婧儿，只有我们两个人，你给我的爱，要比其他任何人都要多。并且，只会更多，不会更少。”
“可是这怎么能够衡量呢？”蒋婧隐约理解到他心底深藏的不安，见他面色立马就要黯然，又忙伸手回抱住他，拍拍背安慰，说道：“嗯...爱虽然不可以衡量，但我可以保证，这个世界上，我爱你是最独特。”
“好吧，这也够了。”他轻笑，一点回应就能填补分离焦虑曾带来的空洞。
“那为什么是最独特？”蒋怀谦执拗地循循善诱。
她歪头：“因为我们是情侣？”
他不言，静静地看着她。
蒋婧琢磨着他的神情，又机智地进行同义替换：“那，因为我喜欢你？你喜欢我？”
蒋怀谦轻轻吐出一口气，伸手将她横抱进怀里，无比怜惜地亲了亲她的额头，虔诚地说道：“是因为，我们是要一辈子都在一起生活的。别人来到我们的生命里，也许会消失离开，但你永远不能离开我，我也绝不会离开你。”