容晏擦了擦额头的冷汗，随即迅速恢复了那副八面玲珑的笑容。他向景临和楚时岭打了个眼色，低声道：「这里人多眼杂，九爷，楼上雅间请吧。」
谢九随意点了点头，领着两名护卫往包厢走去。
雅间门阖上，燃着幽幽的檀香，外头的琴声顿时远了许多，只剩雨声敲打窗棂。
容晏亲自斟酒，一脸堆笑地将话题引向了城南：「今日这场大雨下得蹊跷，听闻城南堤坝出了塌方，伤了不少工匠，这事儿……九爷消息灵通，不知您可有耳闻？」
谢九捻着杯中酒，发出一声意味不明的嗤笑。他微微前倾，像是听见什么笑话：「堤坝？那玩意儿早就烂在烂泥里了，哪里有什么堤坝工程？」
桑离愣住：
「可……医所那些民工都说是在修堤。」
谢九慢悠悠抿了一口酒：
「他们若真敢说自己在修什么，也不至于说出堤坝这种笑话。」
景临：「什么意思？」
谢九放下酒杯，身体往后一靠：
「赤曜城最近，确实有个大工程。」
他压低声音，那双阴鸷的眼扫过在座众人：「那工程确实是在日夜不停地赶着。」
他故意停顿，眼底带着几分玩味。
「只是……」
楚时岭一直没有说话，从谢九进门开始，他便一直望着对方。他始终觉得这「九爷」身上有一种说不清的违和感，那张脸虽然阴狠，可眼神却时不时飘忽。
眼神、姿势、还有……
太熟悉了，到底哪里不对？
直到谢九偏头喝酒时，楚时岭的瞳孔骤然收缩。烛火从侧面掠过，在那人转颈的瞬间，衣领边缘露出一抹极其细微、平整得近乎诡异的细线，他一眼认出那是精灵的魔法。
楚时岭站了起来，众人还没反应过来，他已经三两步走到谢九面前。
「时岭？」景临刚要开口。
啪！一声清脆的巴掌。
楚时岭毫不客气，一掌拍在谢九脑袋上。
谢九整个人被拍得一懵：「哎呦——」
两名随行护卫刚要拔刀，谢九竟挥手示意他们先出去。
待护卫都离去后，楚时岭一把揪住他的衣襟，低头盯着他，语气平静道：
「臭崽子。」
「你自己撕，还是我来？」
谢九随即像是被人掐住了脖子，原本的威压瞬间烟消云散。他委屈地瘪了瘪嘴，刻意粗犷的声线像泄了气的皮球般，变成了清脆的少年音：「哥……别撕别撕，脸疼，我自己来还不成吗？」
他伸手摸向耳后、手指勾住那道几乎看不出的接缝，轻轻一撕。一张薄如蝉翼的人皮面具缓缓揭下，魔力散去。
原本阴沈精瘦的中年男子，竟慢慢变成了一张俊秀的少年脸庞，笑起来还带着几分痞气。
「阿洛？」楚时岭嘴角抽了一下：
「还真是你。」
阿洛立刻扑了过去：「哥哥——」
人还没碰到。
啪！景临一只手按住他的额头，硬生生把人隔在半空：「离他远点。」
阿洛隔着景临，用手熟稔地蹭了蹭楚时岭的袖口：「哥，好久不见！这不是为了讨口饭吃嘛，开个玩笑，别生气！」
景临的目光死死钉在阿洛攀着楚时岭衣袖的手上，再看向楚时岭：「……他是？」
楚时岭扶了扶额：「……拍卖场的牢友。」
景临沉默两息：「牢友？」
「嗯。」楚时岭淡淡道：「一起关过。」
容晏看看楚时岭，又看看阿洛，大笑出声：
「所以，堂堂九爷。其实是拍卖场跑出来的精灵小贼？」
楚时岭：「你怎么就成了九爷？」
说到这个阿洛眼底都亮了起来：
「我当初走的时候，不是偷了狱卒一袋东西吗？里头可不只金子。还有这个！」
阿洛扬了扬手里的人皮面具：
「真正九爷的脸。」
众人：「……」
阿洛越说越得意：「真正的九爷早死啦。我戴着他的脸，再拿着他的信物。一路接收他的地盘，结果那些人居然全都信了！」
容晏忍不住扶额：「所以你现在……真是九爷啊！」
阿洛嘿嘿一笑：「吃香喝辣，还不用付酒钱。」
容晏扬起笑挑眉道：「死士的价钱看来得重新跟你谈一谈……」
景临：「不只是山贼……还是骗子。」
「那你刚才说的工程又是什么？」桑离忍不住插嘴。
提到正事，阿洛的神色认真了些，他黏糊糊地贴着楚时岭，转头看向众人：「哪来的堤坝？那城主疯了，花了大价钱，半夜运进去的全是精铁和刻满符文的黑曜石。我派人混进去看了几眼，那根本不是修堤坝，是在
挖一座——地宫。」
「地宫？」
「对。」阿洛压低声音：「城南那片旧城区下头，藏着一座陵墓。那规模大的呦??不知道还以为盖皇陵。」
阿洛勾起唇角，露出一个与他稚嫩长相不符的狡黠笑容：「明晚带你们去看看。」
景临看着阿洛那双几乎要挂在楚时岭身上的手，又看了一眼一脸兴致的楚时岭，径直走到两人中间，将那黏糊糊的小精灵硬生生挤开。
容晏揉了揉太阳穴，苦笑着摇头，指了指桌上那几杯未喝干的冷酒：「这场戏，唱得比什么戏文都荒唐。」
雅间内的烛火已燃尽了大半，荒谬的一夜终于收尾。
阿洛戴回了他那张阴鸷的「九爷」皮囊，恢复了架势，先行推门离去，临走时还不忘故作姿态地整理了一下衣襟，彷佛他真的是这赤曜城的土霸王。
———
景临正要回房，在踏上楼梯时，看着前方的楚时岭，想起方才雅间里阿洛对他黏黏糊糊的模样。
「时岭。」景临唤道。
楚时岭应声回头，还未看清，整个人便被景临一把拽入楼梯间的转角处。
「你做什——」
话音未落，景临的手掌已经扣住了他的后颈，带着一种小心翼翼的禁锢，将他压在木墙上，空气瞬间变得炽热，景临由上而下的吻一反平时的温存，堪称掠夺。
他封住了楚时岭所有反驳的声音，牙齿在楚时岭的唇角轻磨，带着惩罚性的刺痛。
「你方才，笑得很开心。」景临贴着他的唇，低声呢喃。
楚时岭被他吻的呼吸紊乱，却硬是不肯服软，挑衅地抬起下巴：「那不过是个孩子。」
「是吗？」
这次他的吻缓缓顺着楚时岭那瓷白的颈项，绵绵密密地一路向下，最后，在锁骨处狠狠加重了力道，唇齿摩擦引起一阵颤栗。
「唔。」
楚时岭闷哼一声，双手下意识地抓住景临的肩膀，那片白皙的肌肤很快就变了色。原本清冷平滑的锁骨处，被景临烙下了一片凌乱且刺眼的红痕。
景临停了下来，额头抵着楚时岭的肩膀：「这是惩罚。」
楚时岭喘着气，感受着锁骨处传来的丝丝热痛，再看着他一副压抑的模样，心底出现一种混杂着快感的震颤。
楚时岭碰了碰锁骨，他弯着眼看着景临，喉间溢出一声轻笑：「……疯子。」