安和宫的暑气到了夜里仍未散尽。窗外的海棠叶被热风吹得沙沙作响，廊下两盏宫灯结着细小的飞蛾。
负责侍寝事宜的小太监跪在灯影里，放着一众服饰的朱漆匣子搁在前头，匣缝里透出一线白光。
云致没有伸手。她身上还穿着白日的宫装，袖口只压一圈水纹，宫女出身的素净落在她身上，倒比内务府送来的更合身。
觅儿接过匣子，顺手把门关严：“主子先换衣裳吧。奴婢看过那件寝衣，领口硬得很，穿上去只怕连气都要被勒住。”
“侍寝也要挑衣裳？”
“主子是去见陛下，不是去受刑。”觅儿笑了笑。
她把绛色薄罗铺在榻上。寝衣的缠枝莲用金线盘成，袖缘另压一圈细珠，华贵是华贵，针脚却急，金丝在领口拱起一个小小的疙瘩。
云致指腹一触，立刻被扎出一点红。
觅儿将剪子递过去：“这些奴才们做事也太不当心了，只顾着好看，来糊弄主子。”
云致拆了一针，换上细绢重新收边。她做惯了针线，倒不觉得有什么。觅儿不催，只替她把散下来的鬓发别到耳后。
“主子若不想去，便称病吧。”觅儿似乎看出了她的顾虑。
云致摇头：“那是抗旨。躲得过今日，那明日呢？”
“奴婢也知道是抗旨。”觅儿道，“只是看主子这样子，怕是……”
云致把线头剪断：“无妨，该来的总要来的。”
须臾过后，外头传来一阵急促的脚步声。一个小内侍在门外禀道：“徐公公求见，奉陛下口谕，请云宝林稍候。”
觅儿看了云致一眼，起身开门。
徐公公没有进屋，只立在廊下，额角竟有一层薄汗：“宝林，陛下那边临时有急事，今夜恐怕不能……。”
云致怔了怔，没等徐公公把话说完：“是有什么重要的事吗？”
徐公公的眼皮微微一跳，旋即笑道：“是内库里有件东西出了差错，陛下要亲自去看。”
“什么东西这样要紧？”觅儿问。
徐公公看了她一眼，没有答，只道：“宝林不必等了，早些歇着吧。陛下还说，改日再召。”
他说完便匆匆离去，连随行的小太监都没等。
等待护送的苏景明闻言，竟悄悄松了口气，隔着昏黄的灯光望了望安和宫里屋，终于没再做什么，只招手让剩下的人抬着空轿子缓缓消失在夜色之中。
云致站在门边，看着那道背影消失在西廊尽头，心中有些苦涩。夜风一吹，廊下的灯焰缩成一粒豆大火星。
一切太突然了，她都还没有回过神来。
觅儿将门合上：“宫里能让皇上亲自去看的东西，不是贵重，便是要命。”
云致低头看那件未穿过的寝衣：“那我今夜算是躲过一劫，还是少了一劫？”
“您别想得太多。”觅儿把寝衣收回箱中，“陛下的恩宠，宫中多少人想求还求不到呢。”
云致没有立刻去睡。她坐在窗下，将那枚南珠耳坠放在掌心。珠子在灯下泛着柔白的光，像一滴凝住的雨。
宫墙另一头，御辇在夜色中穿过西六宫。
徐公公跟在皇帝身侧，压低声音道：“东西是在沁月阁发现的。”
皇帝没有答话。
那是一只并不起眼的沉香木盒，盒盖上嵌着一小片素银，银片被岁月磨得发乌，只剩一道浅浅的海棠纹。盒里没有香，也没有纸，只有半截烧过的香骨和一枚被水泡皱的旧绢签。
沁月阁封了多年，连看守的宫女都换过三拨。能把盒子放进去的人，必然熟悉宫中形制。
御驾到达沁月阁，一众宫人早已齐刷刷跪地。皇帝伸手捏起那枚绢签，绢面上残留着淡淡的朱砂。徐公公只看了一眼，便将头低得更深。
“将今夜当值的人都换掉。”皇帝道，“盒子送回原处，谁也不许再动。”
“那宫里的旧册……”
“烧了。”
徐公公应是，指尖却在袖中轻轻发抖。
皇帝站在沁月阁前，隔着一层落灰的窗纸，仿佛还能看见多年前那盏总亮到深夜的灯。嘉阳贵妃不爱熏香，偏爱把香骨折断，埋在花盆湿土里，说这样花开时才有一点幽气。
只是，她说这话时，眉眼里没有他。
皇帝闭了闭眼，过了许久才转身道：“回太极殿。”
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第二日，云致还未起身，宫里便传遍了皇帝昨夜去了嘉阳贵妃宫里的消息。
有人说是嘉阳贵妃旧物失窃，有人说是先皇后留下的金册被人翻动，也有人说只是徐公公夜里走错了路。
觅儿替云致挽发时，听一句便嗤一声：“宫里的嘴，比绣房的剪子还快。”
“陛下一早派徐公公送来了一批赏赐，主子可要去看看？”觅儿把一个盒子放在妆台上，“说是陛下昨夜临时改了主意，赏给主子您压惊的。”
盒子只有掌心大小，木色温润，盒盖嵌着素银海棠。
云致没有立即打开，手指沿着盒底摸了一圈。
觅儿翻过盒底，看见一道几乎看不见的细线。她拿帕子擦了擦，那道线便像被木纹吞了进去。
“御赐的东西也敢做得这样粗糙。看来他们真是不要命了！”觅儿皱眉。
云致并不介意，随即将盒子合上：“收起来吧。”
午后，皇帝又传她去御书房。
云致到时，皇帝正站在窗前看一幅海棠屏风。那幅屏风便是凝华宴上她绣的，花心的朱砂绒线在日光下显得极鲜。
“朕叫你来，不是问昨夜的事。”皇帝道，“屏风右下角这片叶子，为什么只绣了三分？”
云致走近看了看：“回陛下，叶脉到这里本就转折，若绣满，叶面会显得滞。留一点白，才有风过的意思。”
皇帝笑道：“你总喜欢留白。”
云致不知该如何答，只垂首道：“绣花讲究藏锋。”
“讲究藏锋的人，未必没有锋。”皇帝转身看她，“东西可收到了？”
“回陛下，臣妾收到了。”
“喜欢吗？”
“臣妾不懂香，只觉得盒子好看。”
皇帝看了她片刻，竟没有再问，只命人
赐了两卷素绢：“下回绣一幅秋海棠，朕倒要看看你如何把秋色留在针脚里。”
云致领旨谢恩，随后见皇帝不再多言，便乖乖退了出来，走到廊下才发现手心全是汗。
当夜，安和宫的铜铃仍旧无声。
云致一夜未眠。
她睡在里间，隔着一扇薄屏风，能听见觅儿翻身的声音。宫门外的更夫敲过三更，远处不知哪一处宫殿传来一阵琴声，琴音只响了两句便断了，像有人临时收住了手。
迷迷糊糊中，云致睡了过去，梦里似乎又回到了在绣房当差的日子。那时候熬夜到后半夜是常有的事，苏景明总会趁着巡视的间隙偷偷塞给她一些好吃的。不忙的时候，两人便偷偷躲在廊下，听苏景明讲着宫中趣事，云致则默默坐在一旁，替他缝补开线的衣角。
早膳送来时，添了一碟桂花糕。觅儿说是陛下赏的，云致却只吃了半块，便让她拿去分给院里的其他宫女。
觅儿有些可惜：“这可是御赐的，主子不多尝尝？”
云致没什么兴致。“凉了便不好吃了。索性谁吃都一样罢了。”
觅儿看了她半晌，不再多言，只笑着端走了。见有糕点吃，院外很快传来小宫女们压低的欢呼，安和宫第一次有了几分像住人的声响。
午后，林冬亦遣人送来两匹素绢，云致取出一枚普通的木尺，在素绢上量起花枝的位置。
她想绣一枝向窗外伸的海棠，花开得不盛，叶子却要有风。
觅儿从门外探头：“宝林，太子妃说，过两日请您去撷芳宫看江昭仪。昭仪娘娘胎气安稳，只是近日胃口不佳。”
“好。”云致把针落下，“那我绣一朵小海棠，给她放在枕边。”
“别绣得太精致，免得又叫陛下看上。”
云致失笑：“觅儿姐姐，你如今说话越来越大胆了。”
觅儿愈发贫嘴，“那也比您把什么都藏在心里强。”
傍晚时，安和宫来了位不常见的客人。
江昭仪身边的青穗提着食盒站在门外，说是昭仪娘娘命人送来一盅雪梨银耳羹。云致忙迎她进来，还未接过食盒，便先闻到一股淡淡的陈皮香。
“昭仪娘娘可还好？”
“胎气稳着，只是闻不得荤腥。”青穗道，“昭仪怕昨夜的事让宝林不快，让奴婢告诉宝林，您初入后宫，若有人问起昨夜的事，只说陛下临时有公务，旁的一概不知。”
云致点头：“我明白。”
临走时，青穗看见柜上的香盒，脚步停了一下：“这盒子……”
“陛下刚赏的。”
青穗没有伸手，只隔着半步看了看盒底：“从前嘉阳贵妃的沁月阁也有一只相似的。”
送走青穗后，觅儿低声道：“江昭仪这话，听着像是提醒。”
云致看着那只香盒：“她不愿叫我成为后宫的笑话，才好心出言提醒。”
这个情，云致自然是领的。
随后，云致把银耳羹分了一半给院中宫女，自己只留下几勺。
甜香散在安和宫里，压住了宫里那一点若有若无的陈旧气。