转过两条窄巷，一堵极高的墙突然横在两人面前。墙根下没有房屋，地上铺着平整光滑的青石板。
是皇城！颇朗的心凉了半截，两人已被金吾卫逼至皇城东墙脚下的夹道，再没有可供周旋的退路。
前后的巷道里都传来密集的脚步声、呼喝声，他已经能看到摇曳的光晕逼近。
一队金吾卫，前后各八人，一齐涌进不足一丈宽的夹道，火把的光将窄巷照得如同白昼。
慧迟站在当中，抬起胳膊遮挡突如其来的强光，身体抖如筛糠。
“还有一个呢？怎么就一……呃！”话音未落，为首的金吾卫颈窝里就插进一把剃刀，刀拔走时带出一股喷涌的血柱，他甚至没看清使刀的人是从哪里来的。
一个，还剩十五，颇朗心中默默计数。
面前的金吾卫举刀劈来，颇朗不躲，反而迎头撞进对方怀里。剃刀从那人下颌斜刺进去，血喷在颇朗脸上，温热腥咸。
两个，还剩十四。
第三名金吾卫从倒下的同袍身后挤出来，刀尖直捅颇朗心口。颇朗竟不闪避，任由刀尖扎进左肩，哼都不哼一声。
趁对方愣神的一瞬，颇朗使剃刀在那人持刀的手腕上重重一划，那人惨叫着弃刀跪倒在地。
后面的金吾卫欲往前冲，却发现巷子更窄了，尸体与受伤的同袍挡住他们的脚步，磕磕绊绊中，便又给颇朗以宝贵的时机。
巷道太窄，横刀挥舞不开，这对金吾卫是劣势，对颇朗却是优势。
颇朗贴着墙根滑进人堆里，他没有什么招式，只是一味用剃刀猛刺，刀刀冲着对方要害去。脖颈、下颌、眼窝、腋下，一刀解决一个对手，就算捅不死，也保管让人再无战斗的力气。
以神恩为盾，刀劈砍在他身上，仿佛伤不了他分毫。有人砍中他的背，血花四溅，他却连眉头都不皱一下，转身就把刀扎进对方的脖子。
剩下的金吾卫开始往后退，他们没见过这样不要命的打法。这个番僧没有铠甲，没有刀枪，浑身是血，却越打越凶，每一次出手都是同归于尽的架势。
第十个金吾卫捂着侧颈倒下时，巷子里已横七竖八躺满了人。和这样的亡命之徒纠缠，实在没有必要，最后几名金吾卫彼此对视一眼，虚张声势地大声吆喝着，转身跑了。
血顺着青砖的缝隙流到慧迟脚边，慧迟背贴着宫墙，因极度惊恐而呆滞的脸上溅满血珠。
颇朗站在尸堆中间，鲜血顺着垂下的手指落在青石板上，滴答滴答，在黑暗中格外分明。他弯腰在死人的衣摆上擦干净剃刀，插回腰间。
然后他走到慧迟面前，伸出手。
慧迟低头看着那只血迹斑斑的手，一寸一寸抬起自己的手，紧紧握住了。
黑暗替颇朗遮掩修士袍上浸透的鲜血，两人互相搀扶着，顺着宫墙往北走。
他们不知道要往哪里去、哪里才有生路，只是不能停下来等死。
身后传来令人心悸的尖锐哨声，更多金吾卫很快就会赶来，颇朗心里清楚，方才的死里逃生已是蒙神庇佑的奇迹，他没有力气再来一次。
前方不远处又有火光闪动，颇朗的瞳孔骤然收缩，摸向腰间老伙伴的手，不由自主地剧烈颤抖着。
听脚步声，来的人不多，颇朗便又燃起一线希望，将慧迟往墙根的阴影里一推，自己也背贴着墙隐蔽起来。
火光渐近，却是一个单薄瘦小的人影。那人穿着青绿色的袍服，头顶帽子垂着两根长绳，慌里慌张地跑来。手里的小灯笼左摇右晃，眼看要熄灭了。
那人跑到宫墙下，抖抖索索地从袖里摸出一根细长的铜签子，去捅门上的铜锁。
颇朗这才发现，宫墙上有个两扇对开的门。
那人手抖得厉害，铜签子戳了几次都没对准锁眼，发出咯啦咯啦的金属刮擦声，听着让人着急。
天父庇佑，救主垂怜，颇朗意识到这是神赐下的绝处逢生的机会。他偏头看向慧迟，用食指抵在唇上，示意慧迟不要出声。慧迟哆嗦着咬住嘴唇，闭了闭眼。
颇朗贴着墙根摸过去，像迫近猎物的豹一样悄无声息。
那人还在专心捅锁，颇朗走到他身后，右胳膊猛地从后面勒住那人脖颈，左手将剃刀抵在那人下巴底下，刀刃贴着喉结上方的皮肤。
那人浑身一僵，灯笼脱手掉在地上，火光滚了两滚，灭了。
“官爷饶命！官爷饶命！”那人颤抖着，声音尖细得刺耳，“小的替主子办点儿私事，回来迟了，并非有意违反宵禁，求官爷高抬贵手！”
颇朗听不懂，只听出这是个阉人，而且年纪不大。
“小的袖里有几角碎银，孝敬官爷，求官爷高抬贵手……”小阉人见颇朗没反应，一只手哆哆嗦嗦地往袖子里掏。
只是个不幸撞上的无辜小孩，颇朗只想让这人把门打开，他右胳膊一紧，卡得小阉人脖颈一仰，左手的剃刀指向门锁的方向。
小阉人浑身一抖：“你不是金吾卫？！来……唔，唔！”还没喊出声来，就被颇朗死死捂住了嘴。
慧迟从墙根的阴影里走出来，摆着手小声恳求道：“我们不要你的银子，求你让我们进去躲躲吧！”
那人听见慧迟的声音，似乎更困惑了。他下意识地扭头看，脖子一动，颇朗立刻左手一按，刀尖刺破他的皮肤，一颗血珠立刻渗了出来。
小阉人吓得魂飞魄散，再也不敢回头，也不再啰嗦，抖抖索索地又拿起铜签子
去捅锁孔。
终于，锁孔里传来咔哒一声轻响，锁开了。
小阉人将宫门推开一道缝，颇朗押着他挤进门里，慧迟则攥着颇朗背后的衣料跟了进来。
小阉人哆嗦着小声说：“关门，关门呐！”颇朗便挟着他转身，从里面给门上锁。
门内又是一条石板路，不知为何隐隐有些恶臭，那气味像粪便，又像饲养畜类的圈。
道两旁种着一人高的树木，枝叶繁密，树影幢幢，在黑暗中像两堵活的墙。远处隐约能看见亭台楼阁的轮廓，飞檐翘角在月光下勾勒出阴森的形状。
颇朗推着小阉人离开道路，往树丛深处走了十几步，然后松开手，在小阉人后背猛地一推。
小阉人哎呦一声踉跄了两步，却不敢回头，急忙连滚带爬地跑了。
慧迟赶紧钻进颇朗怀里紧紧抱住，发出一声如释重负的轻哼。
夜风穿过枝叶，发出沙沙的响声，宫墙外隐约传来金吾卫的呼喝声。
血迹在那道门前戛然而止，金吾卫不难发现他们的行踪，他们只能躲得了一时。天一亮，皇宫内的侍卫搜查过来，他们终究跑不掉。
“我的珍珠。”颇朗的脸贴着慧迟温热的头顶，忍不住鼻酸涌出泪来。
他从未像此刻这样惧怕死亡，因为死后他已不能进入天国，死亡便意味着与慧迟彻底分别，永生永世不能再见。
一安静下来，颇朗渐渐感到头晕眼花、脚下发软，他知道自己身上的血要流尽了，能陪在慧迟身边的时间也即将走到尽头。
他收紧双臂，将慧迟搂得紧紧的。拥抱的滋味如此甜美，说不定天堂也不过如此。
他想牢牢记住这身为人才能体会到的幸福，这段记忆可以帮助他熬过在地狱烈火中煎熬的漫长岁月……
不对，他死了，慧迟怎么办？！
颇朗强迫自己清醒过来，仰头环顾四周。他的目光落在不远处一棵大槐树上，那棵树树干粗壮，至少两人合抱，枝桠向四面伸展，浓密的树冠在地上投下一片巨大的阴影。
他拉着慧迟的手走向那棵树，慧迟抬头看了看，似乎明白了他的意思：“要爬上去？”
颇朗点了点头。他半蹲着，让慧迟踩在他的大腿上，双手托住慧迟的屁股，往上托举。
慧迟伸手抓住一根低垂的树枝，颇朗在下面托着他的脚，奋力把他往上顶。
可颇朗肩上、背上都被金吾卫砍伤，一发力，便疼得钻心，甚至能感觉到大量的血从身体里往外涌去。他只能拼尽全力，咬牙死死撑住。
慧迟终于攀上一根粗壮的横枝抱住，整个人趴在上头直喘粗气。
颇朗却耗尽气力，眼前一花，一头栽倒在地。