他看见她的眸光明显轻颤了一下，凝思一阵，隐忧的眼神回落在他身上，平复着呼吸，声音极轻：“但你分明可以道出你的真实身份——宿氏的二代家主根本不是你的什么友人，你就是他，宿氏的第二代家主，所出的那位堕仙葬尘君，我猜得……没错吧？”
宿星裁素来恣肆惯了，“堕仙”一词从她口中说出，他才第一次察觉出这个身份的不堪之处。
被上界贬下来的仙神，人人都恐惧都不待见的堕落之身，大能恨不得杀之后快，如何也比不上明烛的光风霁月、万流景仰。
“是。”
明明当初等的就是这一刻，等她流露出痛苦神情而生出报复的快意，然而剧痛自他脊骨深处炸开，沿着血脉寸寸蔓延，连心口也跟着阵阵抽绞。
报复她，似乎也报复了自己。
宿星裁笑了一下，眼底讥讽难掩，喃喃重复道：“是，我就是那位堕仙……是你甘愿以根骨换取生机的人，是被你当作的七八岁时就敬仰的仙神，是你以身犯险也去抚慰的怪物——你一句认错，便能如此戏弄本座？连多年敬慕的仙神都认不清，招惹了本座，凭什么……凭什么不能惩戒你？！”
他舌尖暗抵颊内，眼尾泛红，一种莫大的悲恸与讽意在瞳仁里交织成恨，呼吸愈发急促，一把扣住了她的下颌，逼她仰头直视自己。
他从她的瞳孔中看到了狼狈的自己，却无法止住步伐，心底戾气与欲望齐齐翻涌，犹如蠹虫般攀附在她身上，啃噬她香甜的血肉。
再开口时，竟从嘴里咂出了一丝酸意，嗓音喑哑破碎，宛如恶魂低吟：“既是你亲口所说，七八岁时便是我的信徒，不论你错认与否，生生世世都只能是本座的信徒。”
元琮意试图挣脱开他的手，眼神恶狠狠地剜着他：“强词夺理！”
若是她仍未知真相，以为在明烛的手下的话，她就不会再挣扎了吧？
可惜他并非她所敬仰的仙神，而是见者生畏、举世不容的……堕仙。
痛楚穿透四肢百骸，直刺心腑，熟悉的幽香此刻如若毒药，摧折他的心神，令他的理智尽数崩塌。
宿星裁额角青筋暴起，感知到手下她微微颤栗的身体，冷笑道：“还是挂念着他么？那么择日，我便杀了他。”
他早该在魔域时就杀了那位年轻修士的，不过如今也不算晚，只要他人敢出现在修仙界，第二日他的死讯便能传至上界。
元琮意扣住他的手腕，恨恨盯着他，咬牙道：“放开我——疯子！”
宿星裁的手指因她的剧烈挣扎不经意间擦过她温凉的唇瓣，乍然被她从手中挣脱。
可紧绷之下一瞬的柔软触感让他倒吸了一口气，贪恋般摩挲了一下指尖，泛红眼眶里的竖瞳幽寒漆黑，心中忌恨愈发迷乱：“伤心了？若是你受不住，我们也可以换个法子。譬如……”
许是水边空气潮润，抑或是夏末尽头将至，吹拂在面上的风此刻显得格外湿冷，丝丝凉意沁入肌肤。
他的声音渐哑，眸中的侵占欲几近溢出，紧紧攥住了她的呼吸：“从今日起，我就是他。”
说着，他朝她伸出了手，直奔她手中法螺：“给我——”
为了避开他的手，元琮意脚下发力，轻轻一踏翻身上桥，带着法螺站在了桥上最高处。
她的身影如同岸边垂柳飘摇，背对着方才看过的市井尘嚣、坊陌盛景，同样也被远处元家飞扬的檐角脊兽俯瞰入眼底。
下一刻，他的身形便如鬼魅般闪现至身后，伸手去夺她手中法螺，她侧过头眸光一凛，将法螺抛至上空。
宿星裁当即转了方向，足尖轻点，冲着半空的法螺飞跃而起，双腿遽然被元琮意拽住，整个人被迫下坠，背脊被她借力一踩向上腾飞。
他迅速回过身，长臂一伸将她猝然拽回，短短须臾间，两人在凌空的法螺下激烈交手数回，混乱中又是一脚，将坠落下来的法螺踢回半空，继续争夺。
此时方才惊觉，她的身法已是他意料之外的巨大进步，她的成长是如此之快，以至于她的交手对象最后竟成了他自己。
为了那个人，她不愿交出法螺。
一想到这里，胸腔里熊燃的烈火将一切都烧成灰烬，废灰堵涩五脏六腑，蜂拥着要从喉间喷发而出。
贪恋与怨恨反复侵袭上心头，即便察觉到远处百姓行人远远投过来的多余目光也无暇顾及，宿星裁收敛着自己的力道，唯恐摧折了她，可她一次次出手阻挠，螺上的莲花璎珞纹在她掌肉里压出了深刻的痕印，仿佛在昭示着他，她敬慕的烙印自始至终都属于那个人，独属于那个人。
这个念头令他几欲发狂，手下动作更加迅猛，犹如疾风骤雨，发了狠地去抢她手里那只法螺。
他身形移掠，手腕翻转，径直探手便去攫取她掌中法螺。
她小臂抬起，挡开他袭来的五指，两股灵力轰然相撞，气浪四下震荡开来，桥边杨柳枝条也随之一颤，水中涟漪鼓动。
二人近身纠缠许久，衣角翻飞，彼此扣腕、格挡、推拒，奈何元琮意终究不是他的对手，被他重重击得连连后退了几步，半腰撞上石栏板，她吃痛一瞬让法螺脱了手，又与他相抵角力，宿星裁狭眸中满是寒意，嘶哑着声音质问她：“……你就这么仰慕他吗？”
元琮意一声不吭，沉肩卸力，趁他不备反手抢回了法螺。
那只大手又紧追而来，她再出腿横扫对方下盘，他纹丝不动，反出一掌，夺过了她手中法螺，而她格挡之下脚步踉跄，一时重心不稳，整个人竟从石栏板上翻了过去——
似是没有料到他的力道这样大，她睁大了眼睛，不敢置信地望着他，身子从桥上摔落而下。
宿星裁瞳孔骤缩，脸上闪过意料外的慌乱之色，看见她坠向桥下的须臾间，心绪如浪潮翻涌，本能地探出手急追而去。
他记得他收了力道的。
不可能……怎么会将她推下桥呢？
怎么会呢？
她掉得太快，他没抓住她的手，毫不犹豫地跳下了桥。
可桥与河之间的距离太短，短到他只来得及看清她面上悲伤痛苦的神情，她就已经滚入河水之中，溅起大片的水花，几盏河灯剧烈晃荡，撞至岸边。
宿星裁紧接着落入水中，河水没至他的腰身，也没至了她的胸口。
她浑身湿得透彻，鬓角的水珠不断向下滴落，从河水里狼狈站起身，再没有与他争抢法螺，一言不发地往岸边走去。
他握着法螺，几步跨过河水走到她身后，抓住了她的手臂，慌忙解释道：“我并未……”
元琮意微微侧过脸，打断了他，“嗯，我知道。”
晶莹的水珠自她的眉眼滑落而下，宛如一滴淡漠克制的泪，刺痛了宿星裁的眼睛。
他仍抓着她的手没放开，元琮意动了动自己的手臂，清泠泠的眸光落在他脸上：“仙君，我想……我们暂且没有什么可谈的，不如先放我回去，还能各自冷静一番。”
这是她清楚真相之后，第一次开口唤他仙君，语气分明是轻柔的，却让宿星裁感到无比的陌生。
此仙君，非彼仙君。
不是那个她自幼就崇敬、仰慕的明烛仙君。
宿星裁攥着手怔忡在原地，几乎要将手中的法螺捏碎，眸底黑漆漆宛若空洞，最后只是竭力克制着自己，慢慢松开了她。
指甲嵌入掌心之中，鲜血沿着掌纹流落而下，滴进河水里，泛起小小的涟漪。
他对痛楚恍若未觉，腰背似乎弯了几分，嘶声道：“……好。”
元琮意拨开重重河水回到岸上，随手用法术蒸干了身上的水珠，身影即将消失在岸边时，宿星裁突然抬起头，眸色沉黯，幽邃阴冷的语气带着轻颤：“我的奖赏，还能作数吗？”
她的脚步稍顿，“再说吧。”
连法螺也没有要回，就这样重新穿入巷陌之中，干脆地消失了在他眼前。
宿星裁垂着手，在原地沉默良久。
手中法螺冰凉顺滑，与体内钻心蚀骨的炙热痛楚全然不同。
他整个人突然向后仰去，“嘭”的一声沉入水中，任由冰冷的河水从四面八方朝他堆涌过来，身体如同死尸一般沉溺下去。
咕噜。
咕噜噜……
另一边。
元琮意回到元家，袁祈恩似乎是刚打点好元家傀儡匠铺的事宜，看见她连忙迎上来，柔笑着关切道：“怎么瞧着不甚欢喜……莫非出去一趟，没有遇上什么称心如意的趣物？若有什么想要的，尽管开口便是，我们元氏家大业大，没有什么是办不到的。”
元琮意摇了摇头：“只是有些累了。”
袁祈恩冥思暗忖，上下打量着她，试探道：“大哥的气话，你千万不要放在心里，我们已经教训过他了。”
元琮意静静凝视着她，“我也没放在眼里。”
她神色讪然，似乎有些难以适应女儿如今的呛声，挽了挽鬓角发丝，向外看去：“我记得那仙君在你后脚出去了，他没去找你吗？”
“不知。我先去修炼了。”
元琮意回过身，快步往自己院中走去。
接下来的两日，两人的关系比往日看起来更加疏离淡漠，那股强烈阴冷的视线又重新聚拢到元琮意身上，就连夜寝时后背也冒出阵阵寒粟，意料之中的反应无法动摇她分毫，继续若无其事地往来元家。
像是为了表明心中愧疚与诚意，自元琮意回到元家以来，元氏夫妇二人都会搁置家族傀儡生业的一应事务，备好午膳或晚膳，相陪共食。
他们也已然习惯了家中多一生人的怪异存在，幸而宿星裁未再发难，只是不声不响地会和元琮意一齐出现。
这日膳罢，元琮意净过手，思忖道：“母亲，我有一个请求。”
她回家以来多是回避与婉拒，鲜少有这样主动提要求的时候。袁祈恩闻言不免恻然，高兴道：“意儿想要什么？”
元琮意抬眼看她：“皎落在哪里？把她调回我身边吧。”
此话一出，连同元仲烨也愣了一下，左思右想，似乎缓缓才记起来这么一号人。
他与袁祈恩对视一眼，良久，袁祈恩才斟酌着开口：“此事，是我同你父亲的错。当年恐旁生枝节，为了不让你再妄想着有回旋余地，欺骗你将皎落调去了远地，其实……皎落一直都在信州，皎落做事向来踏实心细，不过是被我们调去了后山，不可随意出入元府，你才一直没有见到她。”
元琮意反应很平静，点了点头，重复道：“调回我身边吧。”
元仲烨失神不定地望着她，袁祈恩面上也有些许困惑，凝思默虑着什么。
“怎么了？父亲母亲，不愿意吗？”
元琮意话音轻缓，顿时敲醒了两人。
袁祈恩忙摆摆手，笑道：“怎么会？只是没想到这么多年过去了，意儿还是个重情之人，仍惦念着昔日的近侍。我们晚些安排好事宜，马上给你调回来。”
“重情之人”四字一出，静坐在角落里宛如枯石般的男人蓦地掀开了眼皮，目光落在身前女子的耳廓上。
那道目光不着痕迹，带着探究意味，隐隐敛入更漆黑沉着的瞳仁里，睫羽垂落，彻底掩住眼底晦暗不明的情绪。
经时，日光正盛。
一个身形修长的秀气女子出现在元琮意院落门口，张望打量着四周熟悉的景致。
在元琮意快步从院中走出时，皎落神色微怔，泪水后知后觉地湿了眼眶：“三小姐！”
元琮意姿态从容，步履稳捷，转瞬已至跟前，主动抱上了皎落，“皎落，是我，我回来了。”
抱上三小姐的一刹，皎落欣喜感动之余，忍不住抬手摸了摸后颈浮起的微粒，侧头观望四周，竟在树影之下看到了一位墨裳公子，一身冷郁之色，正沉沉地盯着她。
可眼下实在不是打断的时候，她许久未见三小姐，暂且忽略了那股被人阴冷注视的不适，继续与她相拥，少顷，才松开了她。
鼻端尽是炉鼎幽香，她忙后退半步，端详着元琮意的相貌，她没有戴覆雪锁，额间朱砂竟也未用脂粉掩饰，缀在她眉间，显得明艳动人。
她在后山消息闭塞，行动多有拘束。上次听闻三小姐的音讯，还是逃婚一事，不料此番三小姐蓦然归来，竟与家主二人冰释前嫌，还惦念着她的存在和去处。
且如今三小姐看起来丰润许多，不似从前的死气沉沉，但比起儿时的明活性情，显得沉稳许多，多了几分她看不透的凌厉冷静，甚至……修为还在她之上。
“主仆情深意重，感人至深，”袁祈恩在一旁看得欣慰，想到什么之后，泪湿眼角，“若是暮微回来了，如今便能再配一个姐妹情深了。”
元仲烨叹声道：“是啊，也不知那丫头身在何处。”
没有人回话。
即便是
早前先被调走的皎落，也十分清楚二小姐是被家主二人气走的，一开始家主二人相信二小姐会自己回来，便没有派人去寻，然而她从此未归家，迟迟去寻，也寻不到人了，至今杳无音讯。
袁祈恩自讨无趣，唇角噙着一丝窘迫的笑，回身看了一眼脸色也不太好看的元仲烨，道：“既然皎落回到三小姐身边了，从今往后就伴她身侧，好好照顾她，意儿高兴，才是最重要的。我们先去忙事了。”
待元氏夫妇二人离开，皎落才敢抹了把眼泪，继续追问道：“三小姐，你怎么回来了？皎落原本在守后山私库，突然间就得令要调回你的院子，不曾想真的是你……你原谅家主他们了？”
说罢，她忽然意识到什么，四下张望了一下，只看到不远处树影下依旧归然不动的人影，她不知这是不是家主派来的人，默默收敛了话音。
元琮意仿若未觉，平和道：“算原谅了吧。说来话长，如果有机会，以后再同你慢慢讲。”
皎落是元家中除二姐以外最值得信任的人，当初被调离时她还只有金丹前期的修为，又只是一名小小近侍，任她千般不愿万般不舍，也无法违抗元氏家主的命令。
“好，但是……”皎落转过头，指了指树影下如同幽魂般的墨裳男人，“他是何人？”
元琮意想了想，领着皎落往院中走，一面解释道：“闲人？或是仙人吧……”
见三小姐并未反感，皎落安然跟着她走入院中，最后看了一眼不远处的人影，他的目光带着强烈的侵占性，总是若有似无地落在三小姐身上。
古怪的人。
皎落在元琮意院中重新安置下来，想要亲自照顾她的起居，都被元琮意一一回绝了。
如今的三小姐完全能够独当一面，过多的照拂反倒成了一种负累。与其事事护持，不如在紧要关头倾力相助，对她来说才是最大的益处。想通这一点，皎落便也不再刻意无事揽活计。
夏末的草木依旧繁荫，元府内暑气稍褪，送来另一阵徐徐清风。
元仲烨大步迈过门槛，手里提着一个鸟笼，一旁的袁祈恩朝侍从道：“去唤三小姐过来，就说有东西要给她。”
侍从闻令而去。
片刻后，元琮意与皎落一同出现在眼前，信步朝他们走来。
“意儿！”袁祈恩招了招手，“来瞧瞧你父亲给你带回来什么？”
元琮意远远便看见元仲烨手中提着一个鸟笼，走近了看得更为清晰。
金丝雕笼中关着一只体态纤巧、翎羽青碧如木叶的灵鸟，一双乌瞳外围着一圈雪白绒羽，滴溜溜转动，探究地打量着周围的人，间或发出细碎啾鸣，似乎对身带异香的元琮意尤有兴致。
像极了。
元琮意微微一怔。
与当年的被父亲亲手掐死的那只灵鸟咕啾，像极了。
皎落也联想到了，不由得看向元琮意，眸光里带着些隐忧。
元仲烨察觉到她细微的心绪变化，忙道：“意儿，当年错不在你，是我与你母亲一己私念蔽目，屡屡伤你至深……如今，只想尽我们所能去弥补你，也算赎回当年的罪孽。喜欢吗？可以为它取个名字。”
他举着鸟笼，话音温和得有些生涩，肃穆的脸庞挂着忐忑的浅笑，尽量让自己看起来平和近人。
袁祈恩道：“你原来那只灵鸟胸前带了一缕红羽吧？你父亲费了好大功夫才寻到一只一模一样的灵鸟，你仔细瞧瞧。”
元琮意盯着那只灵鸟，细细一看，胸腹前果然夹杂着一缕不显眼的红羽，一时默然不语。
她想起咕啾当初的死状，胸腹前的那缕红羽，在最后倒像是一抹刺目的鲜血，讽刺至极。
灵鸟珍稀，逝去的魂灵尤甚。
咕啾生前未能享得太多父母温存相待的时刻，起初为她作玩伴，后来为她成把柄，世易时移之下，这般难得的暖意，也只能抱憾让予另一只灵鸟。
她盯了半晌，盯到在场三人都拿不准她的态度时，忽而笑了，接过了金丝雕笼，“喜欢的，谢过父亲母亲。”
见她收下了灵鸟，虽反应平平，仍旧让二人神色松快不少，欢喜谈笑间，却不知府中另一处的阴霾。
屋内昏暗，颀长人影孤坐于地，窗牖处洒入的朦胧日光照得他身形冷峭，他睁开了眼睛，脑海中缓缓浮现出方才她接过鸟笼的动作。
随着心念微动，一只玄猫乍然落在他身边，他眼疾手快地按住了它的腰，不让它循着熟悉的气味胡乱跑动。
古秋被大手按住，愤懑地喵喵叫了几声，似在抗争着不公。
然而他垂下眸，半边脸都被阴翳遮掩，薄唇翕动：“她不要你了。”
他喃喃着：“她不要我们了。”
……
元琮意回到院落时，随手将金丝雕笼挂在了月洞门前，恰巧是与隔壁院落相倚的正中央，不论哪边出了房门，都能一眼看到笼中那只翎光漾彩的鸟。
似是刻意为之，又似是真的不小心将鸟遗忘在了此处。
第二日，她便独自出了门。
四下沉寂无人之时，皎落自房中悄然走出，轻步踏入了隔壁院落，走到房门前轻轻敲了一下，推门走了进去。
门扇再次合上，不知里头发生了什么，一股极具冲击性的气浪自房中震荡开来，门扇在此间碎裂，皎落的身影狼狈飞出，骤然摔落在地，唇角溢出血丝。
一声巨震之下，院中景致也遭受波及，假山石块簌簌滑落，草木摧折一片，落叶满地，月洞门上的灵鸟在笼中横冲直撞，疯狂扑棱着双翼，羽毛蓬起，不断发出慌乱的啼鸣。
袁祈恩闻声迅速赶来，正看到皎落一瘸一拐走回院落的一幕，忙不迭追问道：“怎么了这是？三小姐呢？”
皎落低下头，擦拭了一下唇角的血：“三小姐外出散心了，出去前让我吩咐隔壁院子的仙君一些事，仙君一怒之下，才……”
袁祈恩拧紧眉头，敏锐的双眸里透出一丝狐疑：“什么事要动这么大的气？”
皎落回避道：“没什么。等过会儿仙君消了气，我再去给他收拾院子。”
袁祈恩并未继续追问，看着皎落渐行渐远的背影陷入了沉思，目光又落在那扇破裂的门上，随即离开了此地。
院中空无人声，周遭经过毁坏的园景荒凉而颓败，连同月洞门上挂着的灵鸟也不再啼鸣，只是轻微歪着头，身子略微僵滞地立在笼中。