下午的光线从湖底的窗户渗进来，整个地牢都亮晶晶的。
尼克踩着晶莹的波纹回到了休息室，看到科林和塞西莉亚已经坐在了惯常的位置上，旁边还有罗齐尔。
三个脑袋凑得老近，正专注地聊着某个话题。
尼克没打招呼，径直走过去坐下。
塞西莉亚最先注意到他：“你回来了。我们还在想你究竟跑到哪儿去了。”
“转了一圈，活动活动，”尼克说，“你们不是告诉我，人活着不能太闷吗？”
科林对尼克的行踪明显不感兴趣，他随便点点脑袋，就迫不及待地展开了话题：“尼克，你知道尖叫棚屋吗？”
尼克点头：“知道一点儿。是闹鬼的那个？”
他在书里读过，也听人提过几次。印象里，好像是打人柳附近那栋常年闹鬼的破房子。
学生之间传得神乎其神，但尼克在入学后的第二年就对这种趣闻级别的事件不感冒了。
对！”科林一拍大腿，“我和克雷格今天下午路过的时候——你猜我们看到了什么？”
“别让我猜。”
“黑狗！”科林压低声音，像是怕被谁听到，“又是‘凶兆’！”
“呃……”
见尼克情绪平平，罗齐尔赶紧跟上：“不只是黑狗的问题。我们还看见罗恩·韦斯莱了。就在那片林子边上。”
“韦斯莱？”尼克有些困惑，“那又怎么了？”
“这就是问题所在！”科林神秘兮兮，“他——在自言自语！一个人对着空气说话！但他旁边根本没有别人，我们看了好一会儿，我们发誓！”
“没错。”罗齐尔补充，“全程都是他自己在说。有停有顿，好像有人回应他一样。完全、完全像是被鬼魂缠上了。”
“你们确定吗？”尼克问。
“确定！百分百！”科林郑重其事，“除了那条狗之外，没有别的人！不仅如此，那条狗一直在盯着他看，动都不动！克雷格（*这是罗齐尔的名字）说得对——动物可以看到人看不到的东西。韦斯莱真的被鬼魂缠上了！”
罗齐尔也说：“是啊，我之前就跟你们说过的，特里劳妮教授觉得——”
“我知道，”尼克打断他，“墓地出没的阴森森的大狗。”
“对！就是那个！”发现尼克还记着，罗齐尔激动得差点蹦起来，“特里劳妮教授说的话都在一一应验……”
尼克扯了扯嘴角，没再接岔。
事实上，他想到了一些别的东西。
韦斯莱很可能并不是在自言自语。
他身边很可能藏着一个看不见的、穿了隐身衣的人。
哈利·波特。
即使不算尼克刚目睹到的、哈利塞到底座下的那团东西——他早在前些年的天文塔那儿，就见过哈利揣着那银光闪烁的布晃晃悠悠。
甚至还有更早时候——那年圣诞节宵禁后的夜游，那神秘的脚步声也大概率是波特干的好事。
尼克心里已经有数。
他靠在椅背上，有些敷衍地评论着：“我倒是觉得……韦斯莱向来就神经兮兮的。至于狗——应该也就是谁家养的猎犬跑出来了。霍格莫德附近本来就有不少农户，我们见过的动物还少吗？”
塞西莉亚显然更赞同尼克的观点：“去年，我们还见到过成群的松鼠，它们把树啃秃了一层。斯特劳妮有说那个预示着什么吗？”
罗齐尔不太服气：“随你怎么想。但我可是听福克纳说了——德米特里上次被摄魂怪吓坏的时候，你们也是看到了一条黑狗。”
“那天太黑了，”塞西莉亚说，“谁知道那东西是什么色的。白的也像是黑的。”
“管它呢！犬科动物就是不吉利。”
“吉不吉利可不是你说了算，”塞西莉亚很随意地翻了个白眼，“你应该让巫师们都别养狗。”
罗齐尔一听这话，立刻着急起来：“噢，莱斯特兰奇！你究竟是位斯莱特林，还是个麻瓜种？”
此话一出，科林马上瞪大了眼睛，尼克也抬头看向二人。
果然，塞西莉亚直接就把手里的书本砸在了桌子上：“罗齐尔！你这话是在——侮辱我？”
科林的动作也飞快。他赶紧把她摔在桌上的书捧起来，小心翼翼地开口：“塞西，天哪，别、别生气。我们都是说着玩的，克雷格没有恶意。”
尼克也看向罗齐尔，语气稍稍重了些：“克雷格，我承认，你很擅长占卜学，你也可以在这些事上有自己的猜想。但是，你也不能强求其他人赞同你的观点。”
罗齐尔把头别到一边。他小声念叨了句什么，就梗着脖子走了。
“疯子。”塞西莉亚把书从科林怀里拽出来，“斯特劳妮就是个疯子！”
听到自己的教授被骂，科林多少显得有点不舒服。但他没敢吭声，老实巴交地翻起了还没写完的魔法史作业。
尼克看了塞西莉亚一眼，叹了口气。他虽然没再说话，但他也觉得这个话题没有任何延伸下去的必要。
抛开他已经猜到的结论不谈（也就是韦斯莱只是在和波特聊天）——闹鬼？拜托，霍格沃茨每天都在闹鬼。这城堡里的鬼魂多到可以凑出一整个魁地奇队伍。
就算那栋破房子里头真的有鬼，那它也可能是觉得城堡太吵而搬出去隐居的受气包。
尼克还怀疑镜子里那两个声音到底是不是鬼魂呢——但他想了想，决定还是算了。
他希望那两位还在世界的某个角落好好活着。千万不要是死了之后别无他法，只能被困在破镜子里悲惨度日。
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之后的两天里，没有什么特别的事发生。尼克没有收到任何处罚通知。斯内普没有再叫过他，麦格也没有。卢平那边也没有传来什么额外的消息。
那天的通道事件显然被高高抬起，轻轻放下。
尼克不太确定这背后是谁在出力。也许卢平给了斯内普某些实在的承诺，也许哈利·波特真的为此努力了。但无论如何，一切都到此为止。
周二的保护神奇生物课，海格没有出现。
一群学生顶着还不够暖和的春风在小屋前面的空地上等了一刻钟，才有一个级长过来通知，说海格教授今天请假了。
尼克望向那扇关着的小屋，看见围栏里的嗅嗅正自己翻着土，试图找到些好看的金子，但没人管它们。
忽然，尼克意识到，巴克比克的判决可能已经结束。
塞西莉亚走在回城堡的路上，低声说：“我看是定了。”
尼克不知道该说什么。他“嗯”了一声，蒙塔古走在他旁边，情绪也不高。
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魔药课上，尼克站在自己的坩埚前认认真真地操作。
斯内普从教室另一端过来，大致观望后，就定定地停在了他的坩埚旁边。
他低头看了一眼里面那锅正在冒出浅紫色蒸汽的药水，又抬起头来看了尼克一眼。
“德米特里，”斯内普说，“我想——你的顺序错了。”
尼克停下手上的动作，看向斯内普的眼睛里：“教授，我是按照课本上的步骤操作的。”
“你的搅拌圈数也有错误，”斯内普根本没理会他，还看向一旁塞西莉亚的坩埚，“莱斯特兰奇小姐搅拌了四圈整，而你——”
尼克很笃定自己没错：“我数过了，教授。也是四圈。”
“烦请你仔细对比这两锅药剂，德米特里。如果你无法辨别其中的不同，我建议你也去配一副眼镜。”斯内普把手背到后面，“现在的年轻人视力好像都不太好。你——还有波特——都应该去医疗翼检查一下。我建议。”
尼克笃定了。斯内普还在因为那事儿生气。自己好像还真说过“我可能近视了”这样的鬼话。
见尼克没再回嘴，斯内普盖棺定论道：“本周五之前，德米特里先生需要交一份十二英寸的论文。”
“什么？”塞西莉亚不由得小声讶异起来。
“是的，莱斯特兰奇小姐——我拜托你监督他。不得少于十二英寸。”
塞西莉亚勉强地点了点头。
尼克也重新拿起搅拌棒，没再抬头看斯内普：“好的，教授。”
下课铃响后，尼克正在收拾东西，塞西莉亚丢来的第一句话就是：“你是不是和斯内普打了一架？”
“这倒没有。”
“那他怎么突然这样针对你？”塞西莉亚相当疑惑，“他又不是不知道你成绩好。”
尼克把课本塞进书包：“周末的时候发生了一些事。”
“你不想说的话也没关系，但——十二英寸的论文？你可真是走运。”
“谢谢。”
-
几天后的一个下午，尼克正在图书馆与蒙塔古一起自习。
尼克笔耕不辍
地应付着斯内普的论文，蒙塔古则一本正经地拿着魁地奇书册研究战术——毕竟再过不到半个月就要到魁地奇决赛了。
日头下垂，因为蒙塔古与弗林特有球队训练的安排，所以他先走一步。
尼克在图书馆多呆了会儿，感觉有双眼睛似乎在围着他晃悠。
这次倒不是蛇怪。
纯粹是人在观察他。
他对此也不算是非常抵触就是了。事实上，随着这学年开始，似乎总有几个觉得他面相不错的姑娘想和他混熟关系。
这让尼克对这张长了十多年的脸有了全新的概念。
晚餐前，尼克差不多给论文结了尾巴，他收起东西，正打算往礼堂方向走，却被人拦住了。
“德米特里！”
这声音有点熟悉。尼克停下脚步，转过身。
果然，是哈利·波特。
他手里也攥着一本书（看起来也是讲魁地奇的），书页夹着他的手指，让它们替代了书签的作用，明显是急匆匆出来的。
哈利走到尼克面前后猛地一刹车，然后扶了扶眼镜，相当自然地站好。
尼克上下打量了一下他：“怎么了，波特，你有事？”
“呃，”哈利说，“你没被罚吧？我是说，斯内普没刁难你——”
“他给我加了论文。”尼克说。
哈利露出感同身受的模样：“对不起，我——”
“没事。”尼克打断他，“这和你也没什么关系。”
哈利点了点头，然后又说：“卢平教授让我来跟你说一声，他晚上有时间了。如果你还想练守护神咒的话，可以去他办公室。”
尼克看着他：“守护神咒？但斯内普之前说卢平可能没空教我了。”
“你不用听斯内普的话，”哈利理所应当地讲着，“以后也是这样！他都冤枉你了。”
尼克眨眼，然后似笑非笑地开口：“哦……但他毕竟是我的院长。”
哈利有点着急：“哦，反正，他不是什么很好的人，你知道吧？”
尼克挑起一边的眉毛，没对这话作出什么表示。
哈利立马觉得自己说错了话，刚刚那种劲劲儿的神态肉眼可见的蔫吧了下去。
尼克觉得挺好玩。
所以，他又换了个方向，“好吧，波特——你到底想说什么？”
他看向哈利手里的魁地奇册子，“你不是应该很忙吗？马上就是斯莱特林对格兰芬多的决赛了，我以为你没时间来和我这个斯莱特林闲聊的。”
“不是闲聊……”哈利摇了摇头，“好吧，但是卢平教授真让我来喊你。”
他又开始很专注地盯尼克的眼睛，“你练你的。我不会在那儿打扰你的。”
……打扰。
尼克偏头，避开哈利的目光。
说实话，这词用得尼克有点起鸡皮疙瘩。
谁能解答一下——哈利·波特到底在跟他客气些什么？其实，尼克巴不得跟卢平再聊聊。镜子的事情还卡在那儿，卢平是“拾荒者”的一员，他肯定知道些什么。
但哈利站在面前，一脸真诚地传话，那副模样让尼克觉得——
太好玩了。
“好吧，”于是尼克拖着长音，故作犹豫，“有空的话，我会去找他的。”
果然，哈利更着急了：“那你什么时候有空？”
尼克抖了抖袍子，觉得这天气确实已经入春了，周遭暖烘烘的：“哦，不一定呢。我的论文还没写完。”
“那我——帮你写？”
“啊？”尼克愣了。他觉得哈利·波特可能真的发疯了，“你认真的？帮我写魔药论文？别急着回答，波特——如果你真敢点头，我这就带你去医疗翼看看脑子。”
哈利露出来的脖颈红了一大块。
尼克努力忍笑，觉得差不多了，就松了口：“行吧，别操心了——我会去的。”
哈利如释重负。他攥着书包带子转身朝楼梯口走去，走了两步之后又停下来，回头看向尼克：“那——周一晚上？”
“可能。”尼克说。
“你会去看比赛吗？”哈利又问。
“毕竟是我们学院的比赛。”尼克故意说，“斯莱特林会赢。你觉得呢？”
哈利的脖子更红了。
但这次明显是气的。尼克猜测。
“行吧！”哈利终于走了。