天还没亮透时，尼克醒了过来。
他不知道自己睡了多久。
可能两三个小时，也可能更短。
毕竟，现在已经是夏天了，夜晚已经缩短到了很夸张的程度。
医疗翼的天花板在黎明的光线下延长，尼克把脑袋从翅膀底下抬起来，活动了一下发僵的脖子。
帷幔外面传来一阵阵的呼吸声。
他抖了抖翅膀，把翘起来的绒毛理顺，然后探出头看了一眼。
医疗翼里，哈利睡得软趴趴的，看起来难得享受了一个踏实觉。赫敏背对着他的方向，克鲁克山趴在她枕边，打着小鼾。
没人醒着。庞弗雷夫人也不在这儿。
尼克又回头看了看还在梦乡里的罗斯，迅速扇动翅膀，瞄准头顶的那个小玻璃片——
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空荡荡的八楼教室里，一个人影被镜子吐了出来。
尼克踉跄几下，差点直接栽到地上，他扶着墙站了好一会儿才找到平衡。
尼克下意识地想要挥挥翅膀，却发现现在已经换上了另一副皮囊……他略微怔愣，不由有了一种重获新生的恍惚感。
他下意识地摸向自己的脸。
皮肤，眉弓，鼻子，嘴唇……全都回来了。
但尼克清楚，现在没有时间沉浸在这种感触里。
他昨天已是夜不归宿，今天最好别再错过早餐才好……
临走前，尼克没忘记面向镜子。
他抽出魔杖并点亮，想对镜中陌生又熟悉的二位家人说些告别和感谢的话，却发现那面被放大的镜子始终暗着，没像以前那样回应自己。
尼克又绕着它试了好几次，却始终只得到了同样的答案。
他略微有些不安，但也知道这可以被解释：毕竟，这面镜子是损坏的——它早些时候能被自己驱使已经算是梅林显灵了。
他取出自己脖子上挂着的吊坠，试着贴在了镜面上。
那种冥冥中的牵引感仍然存在着。
“再见……”尼克勉强安心了，他小声地说，“非常感谢……你们的发明可真是太了不起了……”
尼克将项链收回领口，走到门边，侧耳听了一下走廊里的动静——没有人。他赶紧拉开门，侧身闪出去，沿着楼梯往下走。
晨光在楼梯间里一层一层地亮起，恍惚间，尼克甚至以为自己在追逐日光。
他在礼堂门口停下，深吸一口气，推门进去。
斯莱特林长桌上只有零星的几个人。
考试结束了，没多少学生会这么早醒。
但长桌边上，正有一个人正端着杯子，非常震惊地看向尼克的方向。
蒙塔古的眼睛瞪的像铜铃：“尼、尼克？”
尼克很平淡地点点头，在他钦选的位置上坐下，发出一声不轻不重的声响：“早。”
“早什么早！”蒙塔古把杯子放下，压低声音，“实话实说！你昨晚到底去哪儿了？福克纳找了你一晚上！”
尼克不急不慢地给自己倒了杯凉冰冰的南瓜汁：“也没什么。我去夜游了。”
“……夜游？”蒙塔古半信半疑，“和谁？哪个学院的？”
尼克没想过还会有这一茬。他眼珠一转，继续脸不红心不跳地胡说八道：“只有我自己一个。”
蒙塔古狐疑地观察着尼克的反应……但尼克的表情相当自然，脸上除了有点儿黑眼圈外也瞧不出什么。
所以蒙塔古放弃了。
“我也没睡好，”他转而开始诉苦，“下个学期的神奇动物课要怎么上啊？海格一定难过死了。我今天起了个大早，想去最后送巴克比克一程，但禁林那边干干净净的，什么都没有……魔法部的人真是太狠心了，他们不会把它的尸身一把火烧了吧？”
尼克可还记得自己亲眼目睹的、巴克比克飞走的画面呢：“……那应该不会。”
蒙塔古没察觉到尼克的笃定，他仍然痛心疾首：“禁林里可全是魔法部的官员……我看着似乎还有傲罗。巴克比克只是个好孩子，他们难道就为了它……”
作为知晓一切之人，尼克只能尴尬地点着头，然后让自己只倾听，不评判。
太阳光愈发强烈了，大家也陆陆续续地打着哈欠出来。
科林也出现在了长桌边上。他看到尼克后先是惊喜，又迅速转成幽怨：“尼克！你——你去哪儿了？我昨晚找了你好久！你不在宿舍，猫头鹰棚也没有，图书馆也没有——”
“在城堡随便走了走，”尼克说，“后来太困了，想要休息一会儿，结果一觉睡到了早晨。”
科林用力地点了点头，开始念叨“安全第一”之类的话。
塞西莉亚也很快来了。她也就比科林晚到了几分钟。她看起来非常清醒，尼克完全有理由怀疑，这人其实是在湖底看够了书后才出来的。
她冲尼克挑了挑眉，没有东问西问的。
罗齐尔和利文特则是前后脚进的礼堂。
蒙塔古看到他们坐下来，把刚才的抱怨又对着新听众重复了一遍。
长桌上的人渐渐多了起来，但完全不是考试结束后该有的氛围。
议论声跟苍蝇一样“嗡嗡”作响。
科林也神秘兮兮地对大家说：“你们有没有发现——今天早上学校里的魔法部官员特别多？我过来的时候在门厅就看着了。我这辈子没见过那种人。”
“我也是，”利文特说，“他们一直在低声说话。但一看到我和克雷格一走近，他们就装作冷冰冰的样子。”
罗齐尔猜测道：“难道是因为波特？他们昨天在城堡外面闯了大祸，据说被摄魂怪吸干了……”
蒙塔古若有所思：“如果他们三个都死了，或许确实值得重视……”
塞西莉亚和尼克对视一眼，都没有参与讨论。
“你听说了吗？”塞西莉亚小声地问。
尼克摇了摇头。
这时候，礼堂的门被推开了。
西弗勒斯·斯内普气势汹汹地走了进来。他的黑袍在身后滚来滚去，如同暴雨前的云层。他的脸色尤为糟糕，黑眼圈在他蜡黄的脸上厚得骇人，看起来也是整晚没睡。
他径直走向斯莱特林长桌的前端，转过身，用一种所有人——包括其他学院，尼克发誓。斯内普绝对是故意的——都能听到的音量，对着斯莱特林的学生们发表了讲话。
“——希望你们有足够的精力来消化今天早晨的消息。”
长桌上的低语立刻收住了。斯内普的目光缓慢地扫过长桌。尼克有点心虚地喝了一口南瓜汁。
“关于小天狼星·布莱克，”斯内普很不愉快地说，“魔法部已于今晨确认他已被重新逮捕归案。你们应该都知道，那是一个杀人犯，是一个食死徒。不过——案件本身出现了一些奇怪的变动……”
长桌上的议论声死而复生，但斯内普没有给它们扩散的时间。他抬起手，让长桌重新安静下来。
“——但那些事情和你们无关，”斯内普继续说，“你们不需要深究。你们只需要知道——该走的走了，该留的留了，霍格沃茨终究会回归正常。”
尼克心里咯噔一声。
他什么
意思？
斯内普的嘴角弯起来。
“话虽如此，和这件事相关联的，另一件事倒是值得和你们提一提……”他明显带着轻快的恶意，“你们可敬的黑魔法防御术教授——莱姆斯·卢平，已被魔法部确认是一名狼人……就在昨晚，他差点因为失控而杀死三名可怜的学生。幸好魔法部的人及时赶到——”
长桌炸了。
“狼人？”
“卢平是什么？——”
“我的天哪——”
“真不敢置信，一头狼人在教我们黑魔法防御——”
尼克周遭的几个男生都被惊吓坏了。而他安静地坐在位置上，表情也不太好看。
这绝对不是因为震惊。
他纯粹在因斯内普的言行举止而感到强烈的不满。
纵使斯内普再怎么因学生时代的事情憎恨卢平和小天狼星，他也不应该在知道真相后，还要用春秋笔法将问题转移到卢平身上。
这要让好不容易回归巫师社会，并且谋得了一个职位的卢平如何处世呢？尼克想。他一下子就明白为什么查尔斯他们会对斯内普如此轻蔑了。
斯内普站在长桌前端，很满意地收下了所有人的反应。
早餐结束之后，学生们三三两两地散去。尼克和科林、塞西莉亚一起往公共休息室的方向走，利文特和罗齐尔走在前面几步远的位置，还在低声议论着卢平的事。
“卢平真的会辞职吗？”科林问显然还没缓过来，“他人真挺好的。而且，他的课程总是言之有物……”
尼克叹气：“我觉得他真的有可能离开。”
“为什么？”
“他无法承担这个风险。而且，他的同事对他抱有了强烈的敌意，这里已经不适合一个身份敏感的人待着了。”
塞西莉亚安静地听了片刻，最终开口了：“不过，我倒是听到些别的。和卢平没关系。布莱克似乎要翻案了。彼得·佩迪格鲁被找到了，他似乎还活着，一切都是他和黑魔头搞的鬼。”
尼克点点头，他下意识说：“是啊。事已至此，卢平在霍格沃茨也没有什么要牵挂的了。”
这句话说出口的瞬间他就知道自己说错话了。塞西莉亚迅速侧过头：“等等，你说什么？卢平为什么会关心布莱克清不清白？他们——”
尼克感觉到自己的后背瞬间冒出一层冷汗。他没有停下脚步，尽力表现得自然：“我在卢平的课上发现过一些事，他们俩好像是学生时期的朋友。”
“他让你知道这些事情了？”塞西莉亚皱着眉头，“这么大的事，你为什么不提前告诉我们？”
“因为我不确定，”尼克放缓了语速，“我不想让你们卷进去。我知道，你肯定会自己查——如果你知道了，你肯定会去查。万一出了什么事，我没办法——”
他没有说完。他觉得塞西莉亚应该已经明白他省略掉的话了。
塞西莉亚别过头去，加快了步伐。
科林走在两人中间，左右看了一眼，总算想起了一件大喜事，便夸张地开口了：“哦！这不重要！你们俩别纠结这个了！塞西，我有一个更快活的好消息要告诉你——”
他停下来，清了清嗓子，“魁地奇世界杯要来啦！我们为期待已久的、魁地奇世界杯——”
塞西莉亚停了下来。她用看傻子的眼神看向科林：“我才不感兴趣。你这笨蛋。”
“我可以要些票来，”科林说，“我们三个可以一起去看……”
“要些票？”塞西莉亚很高傲地说，“听起来，这事儿对你来说很简单似的。”