头晕，恶心……
宋值章狰狞着一张脸，揉着太阳穴，缓缓睁开眼。入目的是五六根黑漆床柱，模糊的，不真切。身子刚一动，膝盖、腰，脑袋便是彻骨的刺痛。
“嘶——”他暗暗叫出声，还没缓口气，耳边倏然传来一道清丽女声。似是潺潺流水，使疼痛都消减几分。
“公子，你醒了？”
宋值章面露迷茫，他这是在哪里？又哪里来的女子？他疑惑看去，便见得床榻边有一窈窕淑女的粉衣身影，发髻上的珠串晃眼。
隐约有些熟悉，他这般想。
姜蕖面上担忧，匆匆走近他，语声关切又着急：“公子，头还痛吗？我拖你回去时，不知怎么回事，你突然叫了一声，便昏死过去。我实在没法子，只好等我侍女回来，将你带回书院了。”
“现如今，街上的医馆都关门了，我实在笨，也不知该怎么办，只好守着你了。”
“好在上天长眼，公子这么早就醒了。”
她一股脑地全说出来，连气都不带踹。模糊的眉眼间仿佛笼了一层愁云，似是害怕极了，只能通过说话来缓和心底的紧张。
宋值章此刻也全想起来了，眼底逐渐清明，他晃了晃头，问：“我睡了多久？”
“半个时辰。”姜蕖不假思索。
宋值章见罢，眸中多了几分深意，幽幽道：“姑娘还真是个善人啊。”
少女听罢，面上一愣，随即耳垂微红。
“你的侍女愿意将我送回来？”他眯起眼珠，像蛇一般锁住姜蕖，不错过她面上的任何反应。
姜蕖当他好奇，傻傻为侍女辩解，“青黛只是护我心切，她并非坏人。在公子昏迷后，也是她将你送回来的，还给你包扎了伤口。”
宋值章冷冷环视一圈，此处正是他在永鹤书院的卧房，他摸到枕头下的匕首，开口问：“你如何得知此处是我的屋子？”
“这简单呀，你既是书院的院长，卧房也当时最好的，青黛见此处最是奢华，便猜测这是你平日休憩之地。”
这姑娘蠢得出奇，连危险都察觉不出，一个劲地炫耀自己的小聪明，宋值章再次想。
他撂下匕首，忽扯唇一笑，支着手靠坐起来，身上的脏污被擦干净，大大小小的伤口也都被包扎好，只有零星血点冒出，将他照顾得还算细致。
心中的警惕几近消失，他确信面前的少女只是一个不谙世事的闺阁女子，被家人保护得心性纯稚如白纸。
他松弛地靠在床边，问道：“你的侍女呢？”
姜蕖老实坐好，“她呀，刚刚去如厕了。”
宋值章略显讶异，没想到姜蕖直白说出来。轻咳出声，抬手捂唇时，手背触及脸颊，他突然又痛呼出声，“我的脸怎么了？！”
“许是被什么东西砸到了？”
姜蕖是个瞎子，只能猜测两分。
漂亮的小脸盛满担忧，杏眼圆圆，一副担心模样。可若是仔细瞧，便会发现她的嘴角却带着一抹若有若无的笑意。
但宋值章痛得没心思细看。
“又是那只死鸟！！！”他咬牙切齿，气得冒火，心想定然又是那只死鸟撞的，不知可有毁容？他越想心中越是害怕，连忙捞过一旁方几上的铜镜。
不看不要紧，一看他当即叫出声来，“啊————！”
姜蕖无声蹙了蹙眉。
真是聒噪。
铜镜之中，男子左下半张脸肿得足有两只拳头大，青紫交加，唇瓣红肿如猪肉灌肠，简直丑陋至极！！
宋值章颤抖摸上自己的嘴，发现早已没了知觉！他缓慢往上抚摸，针扎般的刺痛迫使他收回手。
他目眦尽裂，狠狠将铜镜惯在地上，完全忘记身旁的姜蕖，丝毫没有顾及地怒骂起来。
“死他@#￥%……&”
姜蕖静静听他骂，直到门外传来脚步声，青黛缓步走进来，再看见宋值章的惨状时，几乎没压住笑声，连忙捂唇问：“姑娘，这……公子又是怎么了？”
宋值章喘着粗气回过神，发觉自己失了仪态，捋了捋头发，道：“失态了。”
姜蕖兀自点头，大度开口：“无妨。”
毕竟他的脸是被她亲自打成这样的……
一个时辰前，宋值章被黑雀撞昏，伤的只是鼻骨，算不得严重，最多只是红肿两天。
但姜蕖向来不是个忍气吞声的，手心处疼得厉害，又被宋值章这混蛋一顿教训，心中又气又闷。既是得了机会，她果断抄起一旁的粗绳，裹在手背上，冲他脸上狠狠来了两拳，方才解了气。
暗卫将宋值章拖回永鹤书院，正好天也黑透了，姜蕖与其回明妄山被韶璟指着鼻子骂，不如做戏做全套，跟着过来。
这会儿，宋值章骂得更难听。
好在姜蕖已出了气，好脾气地听他骂完。
宋值章虽是纨绔子弟，但平日的行为举止还是极注重面子，他可以打骂手下贱仆，挥霍钱财，随意杀平民蝼蚁，那是因为他自己本就是人上人。
但他绝不允许自己像个市井泼妇般骂人！
此时此刻，宋值章顾不上疼痛，面红耳赤地坐在床榻边，嗫嚅着唇，将话扯在姜蕖身上，问：“你……为何会出现在纸马街？”
姜蕖顿住。
宋值章扬眉，“不能说？我还以为我们已经是朋友了。”
“不是的……”姜蕖垂下眼睫，昏黄的烛光衬得她脸颊白腻，眉头微蹙，难言之隐作态。
良久，又低又轻的嗓音响起：“今日是我表姐的忌辰……”
“啪嗒——”
一滴泪毫无征兆地落在她的手背上，纤瘦的肩膀似是微微颤抖。
“六岁时，我贪玩偷爬家中的假山，却不料被石头绊住脚，差点掉进湖了。多亏表姐发现我，及时将我拉住，才让我逃掉一劫。可……可她却不幸，摔倒在假山上，撞到脑袋，不久便病逝了……”
姜蕖哽咽开口，脆弱的脸蛋低埋在胸前，额上的碎发遮住她湿润的眉眼，也遮住她眼眸深处的平静。
这话半真半假，她曾有一表姐是真，跌死在假山旁也是真，但因她而死是假。
她那可怜的表姐姜悦真正的死因是亲手被许画屏溺死在池塘里。
那时的许画屏怀上姜成云已有九月，就快临盆时，有一黑衣道士上门找到她，告诉她肚中孩子十岁有一劫，熬过便是一生顺遂，熬不过便是命丧黄泉。
许画屏虽觉不吉利，但心中还是忌讳，便追问：“如何渡此劫？”
道士言：“府内有一邪物，乃恶鬼转世，待你孩儿出世，便会缠上他，夺走他命中财运官运……”
许画屏将府内宝物尽数奉上，问：“邪物为何？”
“天机不可说，不可说，恶鬼年岁尚幼啊——”他接过宝物，笑眯眯地摇着扇子，悠悠转身离开。
在许画屏看来，恶鬼既是年幼，当时府内幼儿只有姜蕖和姜悦一人。
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p>姜蕖是姜实甫这房的独女，母亲是皇商秦家的嫡长女。自幼锦衣玉食，及笄嫁人后，有强大的娘家做靠山，日子只会更加美满。
所以在她看来，恶鬼不会是姜蕖。
那么，余下的姜悦出身低贱，性情古怪沉闷，一双黑沉沉的眼珠无端让她瘆得慌。
许画屏彻夜难眠，最终她做出一个决定——杀了姜悦。
那日她哄骗姜悦到房里，给她吃了无色无味的剧毒鲜花饼，欲悄无声息将她除去，寻个借口说她被拐子骗走。
谁料，姜悦反应过来，拼了命地往外跑。
许画屏深知此回儿若不将她彻底除去，往后便更没机会！于是她心一横，薅过她的头发，将她按死在后院的池塘里。
但洒扫的仆役却看个真切，来迟的郭氏看着飘在池上的幼小人影，悲痛欲绝，撞墙而死。
一日内连死两人，姜府阖府沉默，许画屏将临盆，姜峰不欲将妻送官府，况且世家大族最重颜面，便将看见的仆役一律处死，把此事死死瞒下。
……
此事内情唯有姜家人知晓，而姜家的其他人早已死绝，外人更是无从知晓。
姜蕖看过得道经，得知宋值章哄骗人的法子，便在此事上稍作文章，将假的变成真的，故意露出心底最脆弱之处，将机会送到宋值章眼前。
果不其然，宋值章听完，只愣住一瞬，面上便有几分扭曲。
他拾起嘴角笑意，拿起帕子，轻手拭去姜蕖的眼泪，温声道：“这也并非全是你的错。”
姜蕖哭腔明显，“分明就是我的错！倘若我不贪玩，如何能……害死她。”
青黛抚过姜蕖脊背，道：“姑娘，何必自责，你瞧我也杀了不少人，犯下的罪孽更重。”
宋值章若有所思地扫过二人，重重叹了一口气，道：“人活在世，总是会犯错作孽。幼童踩死蚂蚁，难道就不是错吗？我处死仆役，犯下罪孽。青黛姑娘手染鲜血，亦是做错。而姑娘你因贪玩，致表姐溺亡。”
“但人不能沉溺于痛苦，姑娘你能忘记吗？”
姜蕖轻轻摇头。
宋值章盯着一张滑稽的脸，笑道：“那便只能赎罪了。”
姜蕖惶惑，问：“如何赎罪？”
“我曾答应姑娘，若你来我书肆，所喜欢的书册我分文不取。那我今日赠姑娘一本书，或许能解你心头所惑。”
“什么书？”
宋值章指着一旁小几上的书册，道：“得道经。”
青黛为姜蕖取来，书册的白皮封面已有几分毛躁，指腹轻轻抚过，她问：“公子你经常看吗？”
宋值章看着她姣好的面容，“当然。”
“此事是一得道高僧赠与我，其中内容为他一生所领悟的道理，姑娘切忌不可为他人所知晓，恐负高僧心血。”
姜蕖抿唇，“好。”
宋值章心情大好，“姑娘回去细细浏览，若是得以解忧，后日寅时便来此处寻我，若是无用……”
他脸上闪过一瞬狠戾，“便明日晚间找我，我再给你一本书。”
姜蕖将书册紧紧抱在怀中，仿佛将其当做世间至宝。她怔然点头，“那我先回去了？”
宋值章满意颔首。
青黛推着姜蕖离开，出门时，宋值章的声音再度传来，“我真是昏糊涂了，竟忘了问姑娘名讳。”
姜蕖微微侧目，乌黑的眼珠低垂，嘴角笑意浅薄。
“姜蕖。”