窑炉打开，一股甜甜的麦香气散出。
盘子上，整整齐齐放着一个个焦黄色的点心。
黑豆起子馍出炉了！
万顺意将起子馍放凉装盘端到厅内。
宋喜娘接过，开口便是一句。
“本来今儿午食的猪蹄豆汤饭就吃得撑肚，怎的一闻见这味儿一下又饿了似的？”
“饿了就吃！这起子馍是发面做的，不会把人撑坏。”万顺意说完便叨了一块，才将盘子放在桌上，让众人分食。
焦黄色的起子馍一咬开，内里是金黄色，像是蜂窝糕。
被折叠过几次让它层层松软，虽然因为面粉的缘故，比现代吃过的要扎实些，但老面发酵自带越嚼越甜的风味，加上麦香气和黑豆的沙绵甜蜜，完全弥补了这一点不足。
“这口感好独特……”甘榆抿着嘴，像是在思考该如何形容。
罗福接话。
“蓬松又软和，外皮干香内里却湿湿润润的。其他的点心都是越嚼越干，这点心越嚼越滋润。”
宋喜娘用力咽下一口。
“没错！京城里几乎没见过这种口感的点心。一定能卖得很好！”
杨茂说道：“是用今早买的乳酪做的吧？成本略高。”
张大河撞了一下他的肩膀，笑道：“说什么胡话呢？现在大酒楼开着，有的是贵人愿意掏钱买！”
杨茂顿了一下。
他是真给忘了！
“再加个咸口的，用葱花椒盐。”万顺意说道，“福娘已经知道怎么做了，今儿下午你就教教宋姨，顺道把葱花椒盐的做一盘出来。”
罗福双手攥成小拳头，用力点了下头。
“是，师父！”
甘榆缓缓开口：“小娘子下午要出去吗？”
“是，要出去一趟。”万顺意摸了摸下巴，嘀咕着，“还得装一盒起子馍去……”
罗福见状好奇道：“师父是要去哪里？”
“县衙。”
……
万顺意提着一盒起子馍到了县衙门口。
县衙的差役态度很温和，甚至还笑眯眯和她打趣。
“万小娘子好不容易出去了，怎么又回来？”
万顺意故意皱起脸。
“这次不是来吃牢饭的！”
差役笑了。
“那你来是有何贵干呐？”
万顺意凑近一步，悄摸塞了一粒碎银给他。
“关于那案子……想求见县尉，劳烦您给通报一声？”
差役摸了摸腰间，无声息将钱塞在腰带里，笑意更深了些。
“这案子，上头的人已经有了主意，按律审判。等万粟两口子好些就开审，怎么也得关他们个两三年。”
“县衙自然公允，我是有其他事想要拜见县尉……您给通融通融？”
收了钱，自然要办事。
差役没有多问让她先等着，转头就进去通报了。
片刻后，差役折返，带着她进去。
路上，他还给万顺意说了这案子现在的进度。
假意中毒的万粟两口子是真的吃了些毒药，人还在医馆躺着，由于衙役看守。
至于其他人，参与此事的二师傅和做伪证的伙计都已经抓进牢里蹲着了！
二人走了不到一刻钟就到了一个院内。
差役将她带到正厅中。
一进门，便看见了那日的县尉和抓她进来的捕头张毅然。
万顺意没想到这捕头也在，面上的笑敛了敛，规规矩矩朝二人行了礼。
“民女见过县尉。”
县尉还是老样子，和和气气地问她。
“不必多礼，你这次来是要问案子的进展吗？”
万顺意一下跪了下来。
咚的一声，把二人惊得一愣。
县尉忙道：“你这是做甚？有什么话起来说便是。”
本朝极少行跪礼，就算是民见官也不必下跪。
万顺意抬起头，双眉微垂。
“民女有事相求……”
县尉无奈一笑。
“先起来再说，你这样，让我都觉着不自在了。”
万顺意脸红了红，慢慢站起身。
“是民女失礼了。”
“无碍。你先说说到底是什么事？”县尉问道。
万顺意踌躇了片刻，结结巴巴地说道：“民女……民女是来……为叔叔叔母求情的。”
县尉一下绷紧了脸。
“他们如此坑害你，你还要为他们求情？”他摇摇头，很是不赞同。
万顺意声音轻轻柔柔的。
“不管他们做了什么，都是民女的叔叔叔母，更是阿翁阿婆的孩子。为了孝道，民女也不能让他们……”
“那他们日后再害你呢？”张毅然沉声道，“你不该如此想。”
万顺意弯眼一笑。
“不是有张捕头在嘛。我相信，县衙会给我一个公道的，不怕他们小人算计。”
张毅然侧过脸，没再开口。
县尉语重心长道：“万小娘子，有孝心是好事，可不能过于宽纵，不然日后……”
“我明白二位的担心，但我想只要日后我防备着他们也不会有什么，况且这次他们也吃够了教训，有县衙在，他们肯定不敢再造次！”
县尉沉默片刻，终于还是点了头。
“行，既然你自己都不愿追究，我也成全你的孝心。县衙不会追究二人的过失。”
万顺意连连谢过，又双手捧上带来的起子馍。
“这是民女自己家做的点心黑豆起子馍，不是什么贵价东西，请二位莫要嫌弃。”
县尉眉毛一挑，捋着胡子，呵呵笑着接过。
“若是其他人送，我指定是不收的，可这连名字都没听说过的点心，我还真要尝一尝。”
万顺意顺势道：“也不是什么稀罕玩意儿，日后小店都会卖的。”
“那可真好，你家的点心向来不错！”
事情办好，万顺意也不再多呆，跟着差役告辞了。
一出门，差役就说道：“万小娘子也太好心了！”
万顺意叹气。
“他们多次害我，我怎能不恨？可是……他们终究是阿翁阿婆的孩子。这二人不孝，可老人却慈，一直到死前都放不下他们。我就是看在阿翁阿婆的面子上也只能作罢。”
差役见她如此，更是感叹。
“希望他们能因为你的善心有些悔过吧！”
万顺意微微一笑，双手合十念了句佛。
“但愿如此。”
辞别了差役，万顺意勾起嘴角，方才一脸的慈善瞬间消失，满是嘲讽。
她来求情才不是为了所谓的孝道，而是为了自己。
之前她就想过。
若是这二人一旦有什么，她就是堂弟唯一的亲人了。
到时候，若她不管孩子，定然会被人戳脊梁骨。
不知道会有多少人说“孩子是无辜的”“他父母的错又不是他的错，他才几岁”这一类话。
这种道德绑架，她目前还真不好应对。
至于那两口子……
抛家舍业跑到京城里来？这“京漂”的日子也够他们喝一壶！
……
三日后，万顺意才带着杨茂和张大河到了酒楼。
顺意糕铺和顺意楼连着几日没开门，再加上众人都目睹了那日差役抓人，外头传得沸沸扬扬，把万顺意都整成了如今京城里半个名人了。
尤其是案子查清后，叔叔害侄女，侄女原谅叔叔，太值得议论！
当然，这议论自然全数偏向她。
能闹到这个地步，也是万顺意有意推动。
还是那个老招数，她故意请戏班子排的戏。
一桩八卦，经过薛丽句文墨修饰，自然能推波助澜。
只是这波澜把酒楼的人也吓得不轻。
见到她时，除去几个厨子和于富春，都是战战兢兢，生怕自己被牵连。
万顺意站在柜台前，一左一右站着杨茂和张大河两个大汉，很是有气势。
她笑眯眯打量了许久才开口。
“我知道你们都在想什么。”
众人齐刷刷看向她，等待她的后文。
“你们不必惊慌，我这个人向来算得清楚账。他们是他们，你们是你们。”
众人齐齐长舒一口气。
“不过……”万顺意笑容一收，冷脸道，“包藏祸心的人我留不得。”
众人面色各异，有的低头，有的张望，有的只是笑。
万顺意拍了一下掌。
张大河站出来，念出一串名字。
“你们，自己滚蛋。”
被念到名字的人不敢反驳，埋着头默默地离开了。
再不走等着被扭送官府吗！
剩下的人面面相觑，似惊弓之鸟。
万顺意幽幽道：“我知道他们为何要害我，觉着我这个平头百姓，没有靠山，做不了这生意罢了。”她哼笑一声，“今儿也和你们摊牌了，若我真没个依仗，能从县衙里全须全尾出来？伍老板敢把生意托付给我？”
话音刚落，一个伙计站了出来。
“我们对东家没有二心！不管有没有什么靠山，我们都听东家的！”
其余人连忙附和。
“对！”
“没错！”
几个一直稳站的厨子也点了点头。
大师傅更是难得开口。
“东家，能把酒楼做好。”
万顺意挂上笑。
“既然大家愿意留下，日后便风雨同舟。如今走的人不少，过几日，等人手添来，我们再正式开业！”
收拾好残局。
万顺意便开始打算开业的活动。
这一波牢狱之灾带来的营销已经够了，重头放在酒楼内。
开业前一月打八八折，顺道再添个抽奖活动。
表演也不能少，这个最简单，还是找戏班来演戏。
除此以外，她还找戏班干了另外一个活儿——捏泥“菜”。
其实就是用捏泥人的方式把招牌菜的模型做出来，摆在门口柜台上，让客人们看着模型点菜。
孙胜对这活计十分乐意。
这岂不是代表日后出什么新菜他都能提前尝鲜！
他一口应下，并且表示明日就把做两个送来给她瞧瞧。
托付完事情，已经将近傍晚。
万顺意从孙家出来，拐道往酒楼走去。
这几日酒楼里都没有人，她得去瞧瞧。
未想到，刚到门口，竟然碰见了一辆马车。
马车很是富丽，彩漆金绘不说，连马车帘子都是用的锦缎！
万顺意提下脚步，伸着脖子看了看。
难不成是哪位客人，不知晓酒楼暂时歇业？
正在她犹豫要不要上前时，马车上走下来一个年轻郎君。
二十来岁，金冠束发，身着琥珀色锦袍，面容俊美秀雅，眉毛生得尤其好，漆黑如墨，修长入鬓。
没见过这人啊……
万顺意正准备开口相问。
那人就走了过来，眯起一只眼，微微笑着。
“是万小娘子吧？”
万顺意不知此人来路，只能客气回话。
“正是，郎君是来小店用饭的吗？真是对不住，还要三日，小店才会开业。”
那人摇摇头。
“在下是来找你的。”
“找我？不知郎君如何称呼？”
“在下王颇。”王颇拱拱手，“有礼了。”
万顺意扯起嘴角，挤出一个极弧度极大的笑，眼睛却没有弯起。
“原来，是王郎君，请里面坐吧。”
她迎着人走进酒楼，砰的一声关上门。
好啊，还敢找上门来！