奚衔光和谷珈玉要成亲了。
自从上次谷珈玉从云丘寺回来，两家人一起吃了顿饭，交换了生辰帖，奚衔光随父母一起，到谷家送了聘礼，又请大师算了黄道吉日，就在明年的三月，刚开春的日子。
定了婚礼的日子，谷珈玉就又忙起来。
盛京有一道习俗，成婚的时候，新娘的盖头是要自己来绣的，一针一线自己动手，也寓意着两人婚事美满自成。
谷珈玉之前从没学过刺绣，为了绣好盖头，一回家就钻进屋子里，拉着月喜练绣花。
盖头上可不是只绣花这么简单，还要绣龙凤呈祥的样式，可把谷珈玉难倒了。
谷家还特地请了绣娘，谷珈玉跟着绣娘练了好些日子，才勉强能绣成型。
李扶薇用攒下的俸禄，在京城租了一处大点的宅子，将阿娘从万民巷接了出来。
万民巷往来人口繁杂，虽有烟火气息，却不利于阿娘养病。
她特意选了一处僻静的宅子，日日都回去陪着阿娘。
一天接一天，阿娘的气息也渐渐红润起来。
李扶薇也时常去谷家陪着谷珈玉，看她一直绣不好凤凰，就手把手一针一针教她缝，有了李扶薇的教导，谷珈玉的绣工也日益精进起来。
谷珈玉拿着自己刚绣好的凤凰，惊叹到，“扶薇，你简直太厉害了，当初在书院读书就都是你教我的，如今连绣花也这么厉害，这世上应该没有什么是你不会的吧。”
李扶薇笑道：“哪有你说的这么夸张，不过熟能生巧罢了。”
谷珈玉拉着李扶薇的手，“扶薇，如今我就要成亲了，那你呢？”
李扶薇捏着手里的帕子，“我现在只希望我们二人都好好的，至于成婚的事情，顺其自然吧。”
“庄夫人还没同意你二人的婚事吗？”
李扶薇摇头，倒也不是同不同意的事情，“自从祈明上次的事情之后，庄夫人就一直没见他，到现在也是。”
谷珈玉惊讶，“算起来已经有两个月的时间了，以面都没见过吗？”
“是，祈明病好以后，去主动看过庄夫人，是庄夫人不同意开门，一直就没见到。”
庄祈明病了以后，乔夏云也病了。
没有哪个母亲在见到儿子因自己自戕的画面后，还能安然无恙。
她病得不轻，也不能说很重。
她每日也照常吃饭，照常出去和其他夫人喝茶，听戏，只是不见庄祈明。
与其说不想见，不如说不敢见。
她活了这么多年，忽然觉得很迷茫，不知道该怎样面对自己的孩子。
她去了父亲那里一趟，深深地知道自己错了，过去的自己，那样的面目可憎。
她因为自己曾经的疏忽失去了一个孩子，如今不能再失去第二个了。
她日日回想起庄祈明磕头还母恩的画面，也许，他不想再见自己了。
所以，她避开了庄祈明，即使十分想念，她也不愿庄祈明再痛苦。
在谷珈玉房里坐了一会儿，李扶薇觉得时间不早，先行离去。
她有事去找庄祈明。
庄祈明还在大理寺，他时常呆在官署，也是一种回避的手段，即使聪慧如他，在面临母子关系时也束手无策。
李扶薇去的时候，他还在埋头看着案上的书页，李扶薇走过去，将手按在书上，“别看了。”
庄祈明抬头，见到是她，脸色温柔，“你怎么现在来了？”
李扶薇将手里提着的食盒放在桌上，打开盖子，里面的饭菜香味立刻传出来。
庄祈明忙了一天，确实感觉有些饥肠辘辘。
“我知道你一忙起来就顾不上吃饭了，特意来看看你。”
李扶薇帮着收了案上的卷宗，将带来的饭菜摆在桌上。
庄祈明搬了一张凳子，李扶薇就坐在一旁陪着他。
等到庄祈明吃完后，她默默收了餐具，提起了今日和谷珈玉聊起的话题。
按说这是他们母子之间的事情，她不应该插手，但看着庄祈明日日忙碌，心里还记挂着这件事情，终究是寝食难安。
“祈明，我想和你聊聊庄夫人的事情。”
庄祈明神色一滞，随即恢复如常，听着李扶薇的话。
李扶薇：“自你病好以后已经两月有余，你和庄夫人却始终没有说过一句话，我想问问你，是否心中还有气？”
庄祈明垂眸，声音低哑，有些悲悯，“我不愿撒谎，扶薇，当初那一晚我心中悲愤交加，以为母亲心中只有去世的兄长，将我当成了替身，以为她对我全然无爱。但之后，我看到母亲常常在夜里偷偷来看我，我知道母亲心中还是担心我的，自然也就不气了。”
李扶薇将手放在庄祈明手上，摸着他略显冰凉的手，“你们过去怎样，我不得而知，只知道你之前很痛苦，若你真的放下了心中这份痛，你做什么决定我都支持你，会在你身后帮助你。”
庄祈明苦笑，“只是母亲现在不愿见我，怕是已经对我失望了吧。”
“那日我曾见过庄夫人一面，她憔悴了许多，即使妆容再精致，也遮不住她的疲倦，也许不是不愿，是不知道怎么面对你，如果你同意，我愿意去见庄夫人，希望可以解开你们的心结。”
庄祈明抬头，看着李扶薇澄澈的眼睛，“谢谢你，扶薇，能遇到你，是我此生最大的幸运。”
李扶薇笑着将庄祈明额前的一缕碎发抚起，“你我之间，还说什么谢谢，你为我做的已经够多了，如今，我也希望，可以为你做点事情。”
*
三日的一个午后，李扶薇递了拜帖，邀庄夫人出门喝茶。
连递了三日请帖，庄夫人才松口答应出门。
她脸上妆粉齐全，只是看向人的眼神里充满了疲倦，许多日子不见，她又苍老了许多，像是被抽走了精气神，一蹶不振。
但为了维持庄家的体面，她只对外称染了风寒，精神不济而已，该出席的宴会还是一场不缺。
两人对坐在桌前，李扶薇率先开口，“夫人看起来面色不好，近来身体可还康健？”
乔夏云这才认真端详着李扶薇的脸，从前她让人画过李扶薇的画像，那画像只有五分像，画不出她神韵，在庄祈明床前，她匆匆扫过一眼，也没来得急细看。
她现在看着这个庄祈明深爱的女人，长相端正，面色和善，她语气还算温和，“从前不曾和李姑娘说过话，但我知道你是明儿喜欢的姑娘，虽然从前我不喜欢你，但我知道，是我存了偏见，我向你道歉。今日你来，是有什么事？”
李扶薇开门见山，“我知道夫人一定很关心祈明，他也很想念夫人。夫人一直不见他，我知道那件事情对于夫人来说打击很大，我曾经问过祈明，他还怨不怨您？”
乔夏云眼神中忽然冒出一丝希冀，又有些犹豫，“他，是怎么说的？”
“他说他曾经怨恨过，怨夫人只把他当成哥哥的替身。但他知道，夫人曾在夜深人静的时候在他床边看望他，他都知道的。祈明想要的很简单，他想要您纯粹的爱，想要您的理解，想要您的支持。为人子，要尽孝道，过去那些年，他知道您伤心难过，也不知该如何面对您。但我想，既然你们都关心彼此，就不要再消磨时间了。人世很短，不要让一时的遗憾永远横亘在你们心里。您现在，还愿意见他吗？祈明就在隔壁，如果您点头，我就出去，让他进来。”
乔夏云看着紧闭的房门，缓缓点了点头，就在李扶薇要出去的时候，她说：“过去的事情对不住，如今，我们母子，都要多谢你。”
李扶薇回头，回以莞尔一笑。
她关上房门，进了隔壁的房间，庄祈明就静坐在里面，她扶上庄祈明的肩膀，给予他无形的力量，“去吧，去把你们心里的隔阂都说开，不管怎
样，我一直都在这里。”
庄祈明握着她的手，心中的坚定更多了一分，起身抱住李扶薇，“扶薇，有你真好。”
李扶薇拍拍他的背，以示安慰，“去吧。”
庄祈明打开乔夏云的房门，他已经多日没见过母亲了。
母亲头上白发横生，在他进来的时候，身体还不自主地抖动了一下。
庄祈明走到她面前，掀起身前的长袍，径直跪下。
“多日未见母亲，让母亲担心了，是孩儿的错。”
许久不听庄祈明的声音，陡然听到他的话，还是在自责，乔夏云瞬间泪如雨下，她扶着庄祈明的胳膊，想让他起来说话。
庄祈明没起，乔夏云试探着搂住他的脑袋，放声哭着，她不顾自己官眷贵妇的形象，只顾着看眼前的人。
她只有这一个儿子了，若再失去他，她将痛不欲生。
他的人回来了，他的心却和自己相隔千里。
如今他完好无缺地跪在自己面前，她怎么都收不住自己的泪。
“你没错，是娘错了。明儿，我不敢见你，我太执拗，错到事情无法挽回才明白自己错得彻底。你哥哥死后，我夜夜担惊受怕，午夜梦回总梦到他哭着喊我。我就更加害怕，想要你按着我安排的生活，是我错了。娘不是不爱你，我这一生，大半的时间都花在你身上，怎么能不爱你，不在意你？”
庄祈明抬头，用帕子擦去乔夏云的泪，只是这泪水如滔滔泉水，蜿蜒不绝，顺着她脸上的沟壑流下，连同过去多年埋藏在心底的悲痛，一起哭了出来。
“明儿，娘知道自己错了，我只想要你好好的。你喜欢的，你爱的，我都会接受，你想做什么，娘都支持你。”
庄祈明：“母亲，孩儿明白母亲心意，兄长去世，本不是母亲的错，母亲内心苛责了自己这么多年，是时候放下了。孩儿日后定不会再做冲动的事情，让母亲伤心。”
*
乔夏云回去修养了几日，脸色渐渐好起来了。
庄祈明陪着庄楚阳和乔夏云去了一趟宗祠，里面供奉着庄家祖先的牌位，有他早逝的兄长。
庄祈明扶着乔夏云，为他一起上了香，又请寺里的僧人来念经，替他的亡魂超度。
等到父亲母亲走后，庄祈明跪在牌位前，“兄长在天有灵，若能听到祈明的话，还请保佑母亲身体康健。兄长早逝，母亲十分悲痛，如今替兄长超度，希望兄长往生极乐，也宽慰母亲心中之痛。”
庄祈明在祠堂跪了一夜，他知道这是自该做的。
当着母亲的面自戕，本就是大错，又连累母亲缠绵病榻，更是不孝。
他跪在这里，明白自己的行为确实错了。
但若扪心自问，他是否后悔。
他依旧给不出一个确定的答案。
事情已经发生了，再去问这样的问题已经无用。
他能做的，就是过好以后的日子。
余生，他还有母亲，李扶薇，奚衔光陪在他身边。
他身边还有爱他的人，有他在意的人，他想认真过完这一生。
至于父亲，他的愿望开始从来没有他。
兄长去世多年，只有母亲一人活在愧疚之中，母亲已经受了妊娠之痛，他却将教养孩子的责任都推在母亲身上，这样的人，怎么配为人夫，为人父？
他不关心母亲，不关心孩子，只要这个家可以维持表面的体面，那就当作什么都没看到，仿佛可以维持这岌岌可危的家庭。
庄祈明现在回想从前，自己对母亲也过分苛责，渴望母亲的爱，却看不到母亲的困境。
父亲虽未纳妾，也不流连风月场所，但他的心不在家中，母亲一人撑起这个家，十分不易。
他饱读诗书，曾最希望拥有幸福美满的家庭，如今他也看清，再无法实现。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。