“祖母。”宴席才过半，坐在一侧的林如烟就扶了额。
“你这果酒好生霸道，我方才才饮了一点点，就招架不住了。”
“哈哈，你自己贪杯还要赖祖母？我看你是讨打。”陈国夫人一手轻轻地拍了拍她的手。
“没有~是真的，祖母我待不住了，我想去园子透透气。”林如烟晃着陈国夫人的手撒娇要溜，陈国夫人自是没有不应。
“刚好怜儿第一次来府上，你带着怜儿好好逛逛我们府，要仔细招待，怜儿可不像你这种皮猴！”
“当然，不用祖母嘱咐我也会好好招待表妹的。”林如烟嘟嘟嘴，似是很不满陈国夫人的偏心一般，又惹得她羞笑她“小醋坛子”。
“……”
坐在一旁的皇甫怜遭了殃，她并不是很想去，但是因着陈国夫人是长辈，不好拒绝，便只好起身说“那就有劳表姐了。”
“走吧表妹。”林如烟起身亲热的挽住皇甫怜的手，拉着她往席外走。
公主离席，其他小姐自也是要跟上陪游的，便组成了一个庞大的游园队伍。一群人热热闹闹的就在偌大的国公府里游逛起来，贵女们闲庭信步，偶尔解说两句花儿、鱼儿的品貌。不知是谁一时兴起，聊到了市井里的闲趣。
“你们可听说半年前，距京城几百里外的潍城起的一场诡异的大火？”司农寺少卿之女方从文凑在中间，拉着身旁的贵女神神秘秘的问道。
“什么诡异的大火？”鉴证司少卿之女温情不明所以的看向二人。
“你是说潍城城南那一场吗？”这是大理寺卿之女李云梦问的，皇甫怜对她印象很深，认脸谱时付姑姑说过，她也是双生，也有一个胞兄。
“对呢，你爹是大理寺卿，你可知道什么消息？”
“我听我父亲说这场大火有古怪，打更的……”皇甫怜甫一听到“潍城”两个字就停下了脚步，留心的听着。
“表妹可知，为什么这长廊的规制如此庞大吗？”
游过假山花园，又回到前往湖心阁楼必经的长廊，林如烟突然对皇甫怜发问。
“……”
分心听着别人说话的皇甫怜一下子没反应过来，听到林如烟问她，她一顿，最后只是轻轻的摇头。不知不言，方才在宴会上已经错了一次，这一次她没有再出声。
“因为我喜欢凌霄花，所以姑母她特地为我向陛下求旨建的，按，公主府的仪制。”林如烟看着皇甫怜的眼睛，笑得张扬，她身上绯红的衣裙好似焰火一般抖动。
皇甫怜一愣，脑子里回溯的是回宫以来自己与皇后相处的场面，皆都不算亲热。思绪紊乱间，她半响才回道：“母后待表姐视若亲女。”
“那当然了，林姐姐可是自小就教养在皇后娘娘身边的。”吏部侍郎之女黄玉清轻笑着，挽住林如烟的手。
“林姐姐的字也是娘娘亲自教的呢。”
“不止呢，听说六岁时林姐姐高烧不退，娘娘衣不解带的照顾了好几日，一直到林姐姐痊愈了才肯放林姐姐回府。”一旁的李元芳无不艳羡的开口附和。
她们三三两两的围在长廊扶手边，口里说着皇后对林如烟的重视，眼里却是看向第二个主人公皇甫怜，好似是特意说给她听的。看似是赏湖景，却将明月明星有意无意的隔绝在圈外，不能靠近。
“殿下，听说你是从民间寻回的，你之前在民间是做什么的？”
说到教养，在场的人无不好奇这位民间寻回自小就不在皇后身边的明珠。而第一个没忍住发问的少女是国子监祭酒新闻喜之孙女新若胭，她一脸好奇，大眼睛里满是疑惑，似乎并没有恶意。
“我，在民间是被一户猎户收养的。”皇甫怜看着少女单纯的眼睛，张了张嘴，最后还是轻声回道。
“猎户！？那岂不是每天都要着兽皮，赤着脚行走了？”
高门大院里的小姐们并不知道平民百姓的生活，她们生活的锦衣玉石，唯一对平民的印象都来自话本。话本里描述猎户，无非是蛮横，茹毛饮血。
听到皇甫怜是被猎户收养的，她们开始交头接耳的私语，偶有一两句“野蛮”“不得体”“贱民”的词汇露出，人太多了，并不得知是谁说的，也或是都有说。
“难道黎小姐行走不穿鞋吗？”
皇甫怜看向问话的人，她语气柔和并没有生气的迹象。但被问的少女一愣，似乎是有点惊讶她居然识得自己，下意识也看向了自己的脚。
“我我……”
“寻常百姓与各位相比并无异常，都是一双眼睛一颗脑袋，都食五谷杂粮，穿靴着衣，我们享受着百姓的供奉，为何要将其分成三六九等，轻视贬低呢？各位一直自诩淑女，这亦是淑女所为吗？”皇甫怜只是书读得少，却并不愚蠢，这些少女对她的恶意她感知得到。
“表妹何必同黎小姐计较呢？她们自小养在深闺里，自然不如表妹见识广博。”气氛有点紧张，林如烟笑着出口替被问的快要哭出来的黎丽华解围。
“……”
自此，皇甫怜才确认林如烟对自己是有些敌意的。什么见识广博，不过是嘲讽她曾经流落乡野，教养低贱罢了。
她审视着面前笑得和煦的林如烟，是她要出来游园，也是她故意提起皇后让众人想起她自小是在皇后身边教养的，想起自己这个自小就失散在外的。这个占据在母后身边被母后视作亲女，哪怕自己回来，都不曾撼动她在母后心里地位的少女，让回宫后过上以前想都不敢想的富贵生活，觉得无比顺心的她，第一次感到有些愤怒。
但皇甫怜没有再出声，只是扫了圈将自己和林如烟圈在中心的一众贵女。
贵女们接触到她的目光，那目光带着审视与冷然，思及刚才她能认出礼部尚书之女黎丽华的举动，都有些闪躲她。
“明月，明星。”皇甫怜张口吩咐，一众贵女便只能给她的婢女让开路。
“我累了，引我回席吧。”
“是，殿下。”
长廊就离阁楼不远，皇甫怜等人回到时候宴会还在继续，大厅中间正跳着胡旋舞，一群女子穿着异域衣裙在中间转圈舞袖，漂亮非常。
宴会上的众人都被歌舞吸引了注意，聚精会神的看着，还是陈国夫人先发现回来的众人，先出声询问：“这么快就回来啦？可见是偷懒了，没有好好带怜儿逛。”
“祖母～”林如烟快步走到陈国夫人身边，似是臊红了脸。
“我……”
啊！
她的话被一声尖叫打断，众人都循着发出尖叫的地方看去。
只见公主面前，跳胡旋舞的舞女重重的摔到了地，似是崴了脚。贵人大宴面前出错，舞女顾不上脚上的疼痛，顿时跪拜在地，大喊恕罪。
“真是个冒失的，来人，将她拖下去。”
皇甫怜觉得跪在地上的舞女声音有些耳熟，她瞥了眼明月明星，发现她们俩都神色紧张的看着跪地的舞女，如临大敌。
“表妹觉得呢？”
皇甫怜不想干涉，她已经觉察到林如烟的恶意，就开始防备她，便随口道“今日是外祖母寿辰，不宜见血，带下去治疗就是。”
“还是表妹想的周到，你还不快谢恩吗？”见鱼儿上钩了，林如烟眼里闪过一抹得逞的笑意。
“谢……”
地上的舞女抬头，像是要确认帮自己的人的身份，结果一抬头便露出了恰到好处的十分惊讶的神色。
！！
皇甫怜镇静自若的看着地上仰视自己的何欣荣，心里面的石头重重的落了下来——原来是在这等着我啊，她想。
“咦，这舞女怎么看着好似与公主相识呢。”
席面上不知道是哪家小姐轻轻说了句，一时间，众人将目光都转向了地上的何欣荣和站在她身前的皇甫怜。
“怎么会，表妹贵为公主，如何会与一个舞女相识呢？”林如烟急切的拂了那位小姐的话，端的一副好姐妹的模样。
“你！抬起头来好好看看，面前的这位可是陛下亲封的嘉柔公主，你可认识？”
何欣荣抬头看了眼皇甫怜，顿了一息后说“……奴婢，不认识。”
“原来是误会。”
“想也是，公主金枝玉叶怎么会认识这种人。”</p
>“既然是误会就快些让她下去吧，别耽误了今日麒麟班的戏曲。”柳央央脆声道。
“你可看仔细了。”柳如烟微微眯起眼睛。
“奴婢确实不认识什么嘉柔公主。”何欣荣垂首。她敛下眸子，不敢去看皇甫怜的眼睛：
“只认得一个叫林巧的同乡。”
！？
“怎会如此！”
“林巧是谁？”
众人闻言神色都有了变化，家里有些门道的都一脸忌讳如深。家里官职低些的则是一脸疑惑的交头接耳。
方从文悄侧过头问隔壁的黄玉清：“这是不是殿下回宫前的名讳？”
“关你什么事，低声些！”黄玉清低声呵斥道，唯恐将火引到身上来。这一场局兹事体大，可不是她们可以置喙的。
“林巧？表妹，我怎么好似记得……你未回宫前好像也叫这个名字。这也太巧了吧……”
随着林如烟的话音落地，宴会里顿时响起了窸窣的惊叹声，连带着后头与女子分席而坐的男子们都看了过来。
“贵人！贵人恕罪！”
这时，一个身穿胡服的中年男子火急火燎的从外头跑进来滑跪在地上，他似乎没发现宴会上的奇怪氛围，自顾自的说着：“这舞女是小人从一处失火的妓院救来的，小人看她无处可去可怜，这才收来舞坊的。想是她习舞的日子不够，这才出了差错耽误了贵人宴赏，请贵人恕罪！”
霎时间，宴会上的声音都岑寂了下去，静得落针可闻。此时已经无人在意胡旋舞的问题，他们统统将目光射向宴会中心中直挺挺的站着的那位，更有甚者已经拉过自己的女儿捂住耳朵，唯恐污了耳朵。
“妓院之中的女子怎么会和公主认识。”
“怪不得连册封之礼也没有。”
“这样的身世，若是我，只怕再也不敢出来见人了。”
宴会上众人的议论声越来越大。他们都观察着中间皇甫怜的反应。怪道为何长公主明珠还朝这样的喜事，陛下皇后却没有为她举办册封仪式，只是一顶小轿就接进了皇宫。
有些来时给女儿交代过，要多与公主亲近的贵妇人都生出了悔意。今日就不应该带着女儿来此，她们清清白白的女儿，和有着这样身世的一位公主交好，传出去败坏的可是自己的名节。
皇甫怜站在中间，听着耳边嘈杂的指点，所有人的目光有如实质将她洞穿，恍惚间，她好似又回到那个胭香浓重的怡红院，她还是那个任人摆布的林巧。
“……”
皇甫怜低头，俯瞰着何欣荣，她如今正匍匐在地上，一脸难过愧疚的看着自己。你难过什么呢？你来这里，不就是为了毁了我的吗？皇甫怜疑惑的想，她甚至开口问她。
“你可是怪我没有回去救你？”
“……”何欣荣不语，只含泪摇头。此刻天地间好似只剩下她们两个可怜的女子，又回到了怡红院里她们相依为命的日子。
“我派人去找过你。”
皇甫怜突然低声对她说，看她眼里的愧疚更甚，却觉得有点索然无味。
“陈国夫人。”皇甫怜抬头看着高位上那个依旧沉默不语的主家，罪魁祸首林如烟就在她的身后。
“……”
陈国夫人看着她，感受到身后的人在悄悄扯自己的衣袖，都是千年的老狐狸了，林如烟这样一扯她还有什么不知道的。纸终究是包不住火的，但是事情已经发生，毕竟是自己亲手带大的孩子，所以她沉默了。
“我累了，就先回宫了。”包庇的意味太明显了，皇甫怜心淡，也不用她开口。
她话音落下，众人才如梦初醒般起了身，皇甫怜站在原地，昂首看着众人向她俯首送别。她足足站了有三息，这个时间不至于太久，却刚刚好让在场的众人都感受到了她的不愉。
她不是那个林巧了，哪怕过去的经历被众人知晓又如何呢？她们依旧要向她行礼，恭送她，恭送一个他们都瞧不上的妓子，在这个妓子没有允许的时候，她们甚至不能直起身。
皇甫怜满怀恶意、无不畅快的想着，然后毫不犹豫的转身离开。