“猎犬可否能找到姓季的？”
“那是自然，你可知道这两只猎犬花了主子大价钱，平日里都是吃生肉的，还有专门之人照看，过的比你我都好。要不是着急找人，主子也舍不得让它们出来受罪。”
杀手闲谈两句，显然格外相信猎犬能找到季守谦。眼见着已经窜了出去，他大喝一声跟上，其余人提着长剑狂奔而上。
那猎犬时而停下嗅嗅，时而狂奔，不过每次停下的地方都隐隐有痕迹。
“看吧，我就说它们厉害。”
说罢掏出两块生肉扔了出去，肉还在半空中时，就被猎犬一跃而起叼在嘴里，巴掌大的肉，转眼就消失在犬牙之中，吃完之后两只猎犬低吠两声，第一次见它们的杀手不免害怕。
这东西眼神凶残，搞不好会吃人。
吃饱喝足之后猎犬跑的更快，杀手们只得跟上，有人看出了不对劲。
“哎，这狗停下的地方怎么是咱们搜过的地界？”
“不愧是探花郎，知道灯下黑。”
说罢，那前面横冲直撞的两只狗突然不见了。等追到近前，才发现并不是消失，而是进了一处小山洞，那山洞外头垂着枯藤，倒是将入口挡得严严实实。
几个人立刻拔剑悄声逼近，然而进去之后才发现这里什么都没有，但两只狗在地上刨了刨，竟叼出了药渣。
“看来季大人还有闲心熬药啊。”
“好狗，继续追。”
日光散落，一身黑毛的猎犬跑起来时肌理分明，四肢矫健，呲牙咧嘴犬牙交错，发出迫人的粗重呼吸声的同时口中留涎。
蔓娘白着一张脸，右手被季守谦紧紧握住，一刻不停的朝前跑。
饶是路上他们的各种痕迹阻挡了猎犬片刻，但两条腿哪里能跑的过四条腿，蔓娘回过头虽然没瞧见狗的身影，但听见狗吠声越来越近。
季守谦自然也听见了，紧蹙的眉头就没松开后，那双桃花眼四处巡查，最后带着蔓娘在一处地方停下。
“郎君，就要追来了。”蔓娘急迫道。
“你先走。”季守谦道。
蔓娘以为他要留下断后，那些人凶神恶煞怎么会放过他，说什么也不肯自己走。
这会儿功夫季守谦已经用匕首割下了数块布料，捡起地上的石头放入布料里，竟抬手朝着树上扔去。
蔓娘没看懂他在做什么，季守谦也没有解释的意思，直接给她分了几块布料，叫她随意扔。
反应了好一会，蔓娘才搞懂季守谦的意思。
约莫一刻钟后，两条狗奔到了方才他们停留的位置，一直在树下打转。
后头的人紧随而至，见狗在附近四处嗅，便打了个手势，意思是可能就在附近。
一只狗在地上刨，另外一只狗则是围着树，还用爪子扒树。
杀手立刻抬头看，却发现干枯的树干上没有半个人影。
“怎么回事？”
那狗还在试图往树上爬，边爬边叫。狗上不去树，人能爬的上去，过了会儿夹着一片衣物碎片下来。
“是这个。”
那狗凑过来嗅，果然老实许多。另外一只是相同的情况，在地上刨了好久不得其果，杀手用剑鞘敲了敲地上，有笃笃之声，用手扒拉开土，手指深入一挖，竟挖出了一小块平板状的石头，底下赫然也压着块布料。
“被姓季的耍了！”
“那怎么办？”
“他身上有伤又断水断粮，撑不了太久，再有，你们忘了这片林子叫什么了吗？”
外地人不知晓，本地人可都知道，这片林子唤作鬼林。之所以叫鬼林，一来是有百姓在林子里见过鬼，二来则是山林深处有鬼打墙，好进不好出。
……
“郎君，我们停下休息片刻吧。”
追击的狗吠声已经听不见了，想来是被他们的障眼法困住了。
“布料里加了什么？”刚咳嗽完的季守谦停下脚步，缓了一口气问她。
“大名叫什么我不知道，土名叫麻麻豆，山间地头都有，长的像是果子但不能吃，果子很小只有黄豆大小，一挤就出汁浅绿色的汁水，人吃完就会嘴巴发麻。我想着或许能利用一二，就往布料上挤了一些。”
怪不得看见她在地上撸了一把什么。
蔓娘拿出水囊，行李包一直在季守谦身上，她只负责拿着水囊，这水囊是贴身放着的，里面的水不会冰牙。
递过去给季守谦，他却让她先喝。
“我不渴。”
“撒谎。”
季守谦将那水囊打开，将其递过来。“我还不至于连口水都让你喝不上，若真有山穷水尽的时候……他们想抓的是我，我会护你离开。”
蔓娘喝了一口，水还是发凉，不过在嘴巴里缓一缓再咽下去即可。
“郎君说的什么丧气话，”她抹了嘴巴，将水囊递回来，“狗闻味道得接触布料，鼻子就会碰到麻麻豆的汁儿，只要一点点鼻子发麻失去嗅觉，到时候就不足为惧了。”
蔓娘继续道：“没了狗的助力，他们想寻我们不容易，郎君，我们不能再找地方藏身了，得从这里出去才是。”
虽然季守谦没同她说，但蔓娘隐隐觉得他留在这里就是同那些人周旋。可对方人多势众，他们却只有二人，优劣即分。现在唯有早点出林子逃走，才是上策。
季守谦看了一眼天色，思忱片刻，清源已经逃到安全范围了，他们确实可以离开。
只是想离开是一回事，能不能离开又是另外一回事了。
“怎么回事？”
也不知道为何，明明是二月份，林子里竟然起了薄雾，倒不至于瞧不见，但只是到了下午还未入夜，周遭就有些模糊不清，导致他们走了许久竟兜兜转转又回了原地。
“郎君，我们方才来过这里。”蔓娘指着地上的脚印，正好与他们的为何。
显然季守谦也发现异常了，清秀的眉微蹙，过了片刻后他道：“你在此等我。”
他们可能是来到了密林深处，夕阳西下，微薄的光亮使得周遭横枝在薄雾里看起来格外怪异，加上方才他们竟原地打转，蔓娘不由得有些害怕。
见她白着一张脸，季守谦到底带着她了，走在前头时还朝后方伸出一只手。
“路不好走。”他道。
都这时候了，蔓娘自不会为难自己，握住季守谦的大掌，心下安稳许多。
只是没多久，他们又走回了原地。
四周静悄悄，连鸟鸣都没有，若是二人都不说话，简直就是针落可闻。这很不对劲，让蔓娘想到了做活时听那些老妇人讲的志怪传说。
“郎君，我们是不是遇到了鬼打墙？”蔓娘说话时，杏眸朝着四周转，生怕突然有什么东西窜出来。“我听老人说若是在一个地方出不去就是鬼打墙，是有鬼拦着不让我们走。”
她说完觉得脊背发凉，倒是季守谦，握住她的手格外镇定道：“肯定出得去。”
有他在蔓娘总算是没那么慌张了，她问该怎么办，季守谦不疾不徐地坐在地上，说先吃饱了再说。
“药效会持续多久？”他问的是麻豆豆的麻痹效果。
“人染上的话及时用水清洗，也得一夜才能恢复。
”
季守谦颔首：“狗鼻子格外敏感，看来能帮我们多拖延些时辰。”
包裹里的小锅又被蔓娘拿出来，还拿了一包草药。季守谦制止，说现在水来的珍贵，还是留着他们饮用。
蔓娘倒是想用雪水，可也是怪异，林子深处竟然没什么雪，只有树上挂着少量的白雪，可惜他们够不到。
水囊只剩下一半了，若是煎药，他们确实无水可用。可他又中了毒，只吃了一副解药怕是解不了，蔓娘咬牙说肯定有办法弄到水，还是熬药最要紧。
“蔓娘。”季守谦握住了她打开水囊的手。“我已无碍，等出去再熬也来得及。”
“可是……”
“可还有蒸饼？”
话题被岔过去，怕引起注意，俩人就地啃了干巴巴的蒸饼。
之后又是一轮尝试，甚至在树上刻了痕迹，但不出意料他们回到了原地。
天色逐渐暗了下来，眼看着就伸手不见五指，蔓娘说不如他们先休息，等天亮了之后再找出路，季守谦却说要尽快离开这，若是等猎犬嗅觉恢复，他们就彻底处于劣势了。
“可是我们要如何出去？”
“或许，所谓的鬼打墙就是对眼睛的欺骗。”
季守谦牵住蔓娘的手，“我们再试一次。”
说话间，林子里最后一丝光亮已然消散，几乎伸手不见五指。可被季守谦牢牢握住，心下恐慌消散了大半。
前方有障碍时，他会低声提醒，有时会扶住蔓娘的胳膊。他低声咳了几次，在蔓娘来询问时说自己无碍。
二人前行的速度不快，也不知道过了多久，季守谦找了一棵树，蹲下摸索，没摸到印刻痕迹。
“郎君，出来了？”
“嗯。”
闻声蔓娘大喜，“果然如郎君所言，那鬼打墙就是骗人的眼睛。”
当看不见的时候，反而能堪透迷局。
季守谦只淡淡嗯了一声，从天色擦黑时开始他就不怎么开口了，蔓娘并未多想，只以为他累了，毕竟她现在也甚是疲惫。
一声咳嗽之后，季守谦深呼吸将剩下的咳嗽声压了下去，手心里的黏腻也被他不着痕迹的抹除，没叫蔓娘发现半点端倪。
俩人休息片刻后，季守谦说继续走，走的越远，那猎犬就越不容易发现他们。
夜里本就不好赶路，何况是在密林里，俩人越走越慢，最后寻了处避风山坡歇息。蔓娘早就累瘫了，躺在那蜷缩着身体，昏昏欲睡。
过了会儿觉得身上一暖，竟是季守谦脱了外裳盖在她身上。
这怎么行？春寒料峭，而且还是深山里，他本就身上有伤又中毒，不保暖怕不是会加重病情。
谁料片刻后他在她身侧躺下，那宽大的外裳像是棉被盖在二人身上。
“离的近一些。”他道。
他的衣裳能轻松将她裹住，但两个人当被子盖甚至勉强。俩人之间的空隙有风穿过，确实是冷的。
可俩人贴着，又算怎么回事？
蔓娘没动，倒是季守谦主动一步，甚至一只手横在她肩头，俩人之间再无缝隙。
也不知道是因为姿势亲密，还是蔓娘臊的慌，登时就觉得暖和起来。
“睡一会，天亮了我们再走。”他说完将衣裳盖过她的头顶，将其整个人都裹在自己怀里，呼吸之间都是他的气息。
“蔓娘，对不起。”
半睡半醒间听得他说了这样一句，她想回他的，但奈何太过疲惫说不出话。
可翌日蔓娘就后悔没能回答他。
因为她醒来时季守谦不见了。