午后的阳光更烈了，整条街被晒得白花花的一片，柏油路面蒸腾着热气，连空气都在热气腾腾地。
走到路口的时候，荣箐忽然停下脚步，街角有一家连锁饮品店，红白相间的招牌在阳光下格外显眼。
“你喝过这个吗？”
她偏过头看他，眼底有一丝促狭的光芒，那光芒亮晶晶的，带着一种明知故问的狡黠。
霍祈楼顺着她的目光看过去，眉梢极其细微地挑了一下，那张脸上难得出现了一种可以被解读为“困惑”的表情：“……没有。”
“一起尝尝吧。”荣箐笑了一下，也不管他同不同意，示意对方跟上自己的脚步，一路直奔目标。
她在柜台前站定，熟练地点了饮品：“我要棒打鲜橙，加椰果，五分糖——”然后转头问他，声音里还带着没散尽的笑意，“你要几分糖？”
霍祈楼站在她身后半步，看了看那块密密麻麻的菜单牌，又看了看她，周围都是排队的各式各样年龄段的人……显得他在人群里，极其格格不入，与周围接地气的环境形成了某种微妙的错位感。
沉默了一秒，然后他说：“低糖。”
烈日下，手里握着冒白冷气的杯子，杯壁上凝着细密的水珠，冰凉的触感从指尖一路传到掌心，丝丝凉气驱散了炎热的燥火，荣箐的心情又莫名好了起来，她把自己那杯插上吸管，喝了一大口，冰凉的酸甜在舌尖炸开，她满足地眯起了眼睛。
“可惜没有我更喜欢的那家店。”
“那家店在西安吗？”霍祈楼低头看了看手里这杯黄澄澄的饮料，随口问道。
“是啊。不开心的时候就要喝点甜的，我以前总去光临。”
荣箐偏过头，看着他拿着饮品的样子，眼里带着一丝期待，像在等待某种验证：“你喝喝看，很好喝的。”
见状，他有模学样地把吸管送到嘴边，喝了一口。喉结微微滚动了一下。
“……不错。”
就两个字，语气平淡，脸上也看不出什么特别的反应，好像怎么说都可以，怎么接受都行，没有她期待中的惊喜，也没有她想象中的排斥。
荣箐顿时有些蔫了，仿佛是被太阳晒过头的小白菜，瞬间没了生机。
男人的眉心极轻极轻地蹙了一下，那个弧度淡得几乎看不见，仿若寻常，可他的目光在她脸上停了比平时更久的一瞬：“你现在不开心吗？”
“没有啊。”她下意识回答。
“为什么这么问……”随即，她抬头看着他从容的表情，一切如常。
后知后觉地看向周围，人来人往的街角，他们两个仿若闲庭信步一般悠闲自在，哪怕对方周身气场与周遭格格不入，但丝毫不影响他融入其中，又或者说，是随着她一起，心甘情愿地踏入了这片喧嚣的红尘里。
“哎呀，你误会了。”像是恍然一般，她明白了对方会错了意，“你没听过一句话嘛——生活已经那么苦了，当然要多来点甜犒劳自己。”她歪着头看他，眼尾弯弯的，藏着一丝极淡极淡的、不易察觉的失落。
闻言，霍祈楼垂眼看着她，目光精准地捕捉到了她脸上转瞬即逝的变化，仿佛在他眼里被无限放大了一般。
他点了点头，面色如常，似乎很是认同：“说的有道理。”
下一刻，他瞥了眼周围的商场，隐隐约约看见有什么人影快速闪动。
复而，他不动声色地收回视线，声音如常地问着荣箐：“还需要买些什么私人物品吗？”
“我还需要买些内——”话说半截，像是忽然注意到了什么，将将话到嘴边又收住了。
“不过这我得自己去，你在这里等我吧。”荣箐摸了摸头，有些尴尬道。
“好。”
霍祈楼看了一眼商场门头，想着她要买什么私密物品，自己属实不太适合陪同，于是说道：“这个商场上午我来过了，一楼是女装用品，二楼男装用品，三楼电器用品，你可以买自己需要的。”
说着话的同时，他把自己的手机递给了荣箐，示意对方接过：“支付，解锁密码都是787878。”
“微信支付宝都可以使用。”顿了顿，在荣箐接过手机的时候，他淡淡补充道。
“好的。”
荣箐仰起头看着面前的男人，心里止不住地嘀咕着，不知从什么时候开始，她发觉他的话变得越来越多了，是自然而然的、不易察觉的多，处事妥帖，细心周到，像是在用他的方式默默照料着她，怪叫人感动的，也属实让人误会。
她默默叹了口气，准备转身进商场，却没能逃过对方瞥过来的视线。
起初，霍祈楼的目光并未落在她身上，却在荣箐抬头的时候，忽然转了过来，视线相撞，两人谁也没说什么，时间在一秒，两秒，三秒……中静静溜走。
很快，后者移开眼，脸上带了几分别扭，又像什么都没有发生一般，自作镇定地转身往商场里走去。
半小时后，荣箐买好了需要换洗的内衣，准备绕过商场后门，从来时的正门出去找霍祈楼汇合。
然而，在拐出一个弯后，她还未察觉到什么，有人已经提前一步发现了她的踪迹。
“荣记者，原来你在这里。”
女人轻启朱唇，吐气如兰，字句间含着几分亲昵，像是在叫一个许久未见的老朋友。
声音落地的瞬间，荣箐顺势转过身，看向来人的时候，她不禁面色一怔：“……刘小姐？”
“你怎么会在这里。”
遇到刘知慕是荣箐想不到的意外，可偏偏就在这个偏僻的小县城里相逢了。
是巧合吗，还是故意？她不敢妄下定论，只能先走一步看一步了。
闻言，刘知慕笑了笑，那笑意里多了几分审视，或者说，她的目光从头到脚地打量了一圈荣箐，像是在确认什么，又像是在评估什么，那眼神里有意外，又有一丝“理应如此”的了然。
“我来这里处理些事情，没想到，遇见了你。”
沉吟了一下，像是忽然想起了什么要紧的事，刘知慕微微歪了歪头，目光重新落在荣箐脸上：“倒是荣记者——还记得我们二人之间达成的合作吗？”
“什么意思？”
荣箐挑了挑眉，脸上自然而
然地流露出几分意外，似乎并不清楚对方口中的合作指的是什么，又或者说，她明知故问。
刘知慕也不恼，她没有因为对方的态度而显现出一丝不悦，声音依旧不疾不徐，像是在耐心地提醒着对方：“你帮我寻找观山氏，我帮你解密观山氏的秘闻啊。”
顿了顿，她的笑意再次浮上来，这回多了一层别的意味，几分玩味，几分笃定，落在荣箐眼里，又像是尽在掌握中的从容。
“怎么，荣记者如今搭上了关系——”刘知慕的目光在她身上停了一瞬：“是想要卸磨杀驴吗？”
荣箐静静领会了半秒，表情霎时变了。
她心里止不住地翻涌着一个念头：原来，对方真的有备而来。
在这里相逢可不是偶遇，而是等候，可能是刘知慕派人跟踪了她，一直在盯着她的行踪，跟到了现在，发现了……观山……
“刘小姐，”荣箐开了口，声音比方才冷了几分，说话的同时很警惕地往后退了一步，“卸的是哪门子磨，杀的又是谁的驴？”
说话的同时，她的余光扫过四周，几个走动的男人正在慢慢收拢，形成了一股不动声色的包围之势，后门的这条通道原本就偏僻，此刻更是一个路人都没有。
“呵呵。”荣箐笑了笑，嘴角溢出一丝冷意，和她心里猜的没什么区别，对方就是这样一路跟着自己而来，在这不起眼的时候，再闪亮登场，妄图拿捏着自己，得到些好处。
“刘小姐，你可能会错意了，你我的合作，到底是没有达成。”荣箐没有再退，因为再退也退不到哪里去了，她维持着自己的淡然，没有任何的惧意：“倒是永江集团的刘澈先生，后续找到了我，主动跟我达成合作意愿。”
话音落地的时候，刘知慕脸上的笑意终于淡了几分，方才的从容，似乎转瞬即逝，仿佛是精心维持的面具被击破了一角，露出底下真正的表情。
“刘澈……”刘知慕轻轻重复了一遍，语气里带着一丝若有若无的嘲讽，凭什么自己苦苦寻来的机会，到最后让刘澈坐收渔翁之利，凭什么自己的功劳要被赋予在家主的位置之下。
忍了又忍，刘知慕尽量维持住自己的和颜悦色，她往前迈了一步，高跟鞋踩在地面上，发出清脆而缓慢的声响，眼神看着荣箐，手势却递给角落里的人影身上。
“荣箐，你怕是不太了解我那位家主哥哥，他能提出你合作，不过是因为你还有利用价值，等到你没有价值了，他会比任何人都翻脸得快。”
“我来找你，原本是带着诚意的。”
刘知慕歪了歪头，目光落在荣箐脸上，像是在打量一件还有议价空间的商品：“可你，却一点点撕破脸皮，不要我们之间的情分了。”
刘知慕表情像是没什么耐心了一般，又像是因为荣箐说出刘澈的名字后，彻底激怒了她：“你选择站刘澈那边，我不怪你，因为——”
“我还要感谢你的及时付出。”
“荣记者，你帮我找到了对吗？”她笑了笑，藏不住的喜悦，眼底闪过一丝极亮的光芒“和你在一块的那个男人——就是观山氏的人，对不对？”