众人传送到金兰城时，正值午后。传送阵的灵光在脚下徐徐散去，一座繁华富丽的城池豁然铺陈于视野之中。
金兰城果然不负“云梦门户”之称，楼阁连云，飞檐斗拱缀着琉璃瓦与水晶灯，日光一照，满城璀璨。
街衢宽阔，青石板路被往来车马磨得光滑如镜，两侧商铺鳞次栉比，酒旗茶幡迎风招展，卖灵果的、售符箓的、吹糖人的、耍皮影的，各色摊贩沿街叫卖，人声鼎沸。
方晦走南闯北见过不少这样的景象，倒也淡然，可余光一瞥，便瞧见了自家妹妹和小玉珠的神情。
方蔼尚能自持，只是一双眼睛比平日亮了几分，目光在灵珠灯饰与盛放的灵花之间流连不去，嘴角噙着一抹藏不住的笑意。
蒋玉珠却完全顾不得矜持了，一张小嘴微微张着，脑袋转得跟拨浪鼓似的，左边看看是“哇”，右边看看又是“呀”，恨不得把满世界的稀奇都装进眼睛里带走。
方晦看在眼里，心里便软了一块。想着妹妹和小玉珠长这么大，还从未到过这么远的地方，便打算在金兰城多盘桓几日，带她们去尝城东老字号的桂花灵酿元宵，逛一逛城西百宝阁里的奇珍异玩，再去城外金兰湖的湖心岛看灵桃花——此时正值花期，粉云似的铺了半座岛。
她心里默默盘算着路线，正要开口与众人商议，萧昀却急急地催了起来：“走走走，别耽搁了，赶紧传送去神州。”
她一把拽住方晦的胳膊就往传送阵里拉，步子又快又急。
方晦被萧昀拽得踉跄了半步，回头看她，只见萧昀面色紧绷，一双杏眼不住地往身后瞟，像是身后有鬼在追似的。
方晦心下好笑，也不点破，由着她将自己拉进了传送阵。
萧昀二话不说，拍出灵石便启动了通往神州的传送阵，动作行云流水，连给众人喘口气的工夫都不留。
神州的传送阵设在长流山。
灵光再次散去时，扑面而来的是山林特有的清冽气息，满目苍翠取代了金兰城的满目璀璨。
这长流山是一道绵延数百里的灵脉余支，山势平缓而浑厚，漫山遍野长满了高耸入云的青松翠柏，山风过处，松涛如海。
传送阵设在山腰一处开阔平台上，平台以青石垒砌，四角各立一根盘龙石柱，柱顶灵珠散发着幽幽白光。
方晦举目远眺。从此处到玉京尚有二百余里，若是修士独自赶路，用传送符瞬息即至，可走官道乘灵兽车，便得走上整整一日。
眼下她们一行人里还有两个从未修炼过的凡人。
萧昀显然没有考虑这么多。她双足刚一落地，便从芥子袋中掏出几张传送符，符纸泛着淡淡银光，符纹流转如活物，品阶不低。
她捏着符纸转过身来，张口便要催众人站拢，却见方晦一个箭步上前，按住了她的手腕，“先休息一晚吧。”
萧昀一愣，正要开口，方晦已经松开了她的手腕，目光越过她，落在身后两名少女身上。
“玉珠她们肉体凡胎，能熬住两次传送已是极限。再来一次传送符，你想让她们把五脏六腑都吐出来么。”
萧昀手上动作一顿，目光扫过蒋玉珠那毫无血色的面庞，又看了看方蔼紧抿着唇强忍不适的模样，面上掠过一丝挣扎，终于缓缓将符纸收回袖中，叹道：“也罢，就在山下小镇歇一晚，天一亮便动身。”
方蔼与蒋玉珠闻言，俱是松了口气。
山下小镇名叫松溪，因靠长流山灵脉、又有一条清溪穿镇而过而得名。镇子不大，却因紧邻传送阵，常年有过路修士与商旅歇脚，倒也不算冷清。
镇上一条主街，青石板路面被南来北往的鞋底磨得光滑发亮，沿街开着三五家客栈、两间茶寮、一间药铺，还有一座小小的土地庙，庙前香炉里插着几炷残香，烟气缭绕。
此时已近黄昏，夕阳将小镇染成一片温暖的橘红色，远处长流山的轮廓在暮色中渐渐模糊，山间升起薄雾，如一层轻纱覆在青黛色的山体上。
街边的客栈次第点亮了灯笼，橘黄的灯光从窗纸里透出来，在地上投下一方一方暖融融的光斑。
萧昀挑了镇上最大的一家客栈，要了几间上房。说是最大，其实不过是栋两层木楼，胜在收拾得干净齐整。
老板娘是个爽利的中年妇人，手脚麻利，将众人各自引到房门前便退下了。
方晦进了房，反手闩上门。屋里一床一桌一椅，桌上油灯的火苗稳稳当当，照得四壁昏黄而温暖。
被褥虽是粗布料子，却叠得齐整，散发着一股淡淡的皂角香气。
她将玄黑古伞靠在床柱上，解了外衫，吹了灯，刚躺上床合上眼，便听见屋顶传来一阵细碎而急促的脚步声，像是在追赶什么。
方晦倏地睁开眼，眸光在黑暗中清亮如星。她翻身而起，一把抓过外衫披在肩上。
便在此时，头顶猛地传来一声巨响。碎裂的瓦片与木屑簌簌而下。
方晦身形往后一撤，堪堪避开兜头砸下的碎瓦，便听“砰”的一声闷响，一个黑乎乎的人影直直从屋顶破洞里砸下来，不偏不倚，正砸在她方才躺着的床榻上。
床板发出一声不堪重负的呻吟，那人蜷在凌乱的衾被间，似乎受了重伤，气息微乱，却仍挣扎着想要起身。
方晦：“……”她站在塌了半边的屋顶下，看着那个不速之客，一时间竟不知道该先叹气还是先骂人。
这时，器灵也从古伞中现身。他站在方晦身侧，低头看了看床上的男人，又抬头看了看屋顶那个豁口，发出一声意味不明的轻“啧”。
“方晦？”门外传来萧昀的声音，带着被惊醒的沙哑与警觉，“你这屋什么动静？”
方晦正要回话，头顶破洞处又有一道人影飘然落下。那人身形修长，通体裹在宽大的黑袍之中，兜帽压得极低，只露出一个线条冷硬的下巴。
袍角翻飞间，隐约可见一截银白色剑尖，剑身上暗红色的纹路如血脉蜿蜒流转，在昏暗中发出幽幽邪光。
他看也不看屋中的一人一器灵，落地毫不停顿，手腕一抖，那柄泛着邪异红光的银剑便化作一道凌厉匹练，直直刺向床榻上那个正挣扎着想要爬起来的男人。
方晦眉头轻轻一拧，右手捏诀，一道淡金灵诀应念而出，如一支无声的流矢，破空撞在黑袍人的剑尖上。
“铮”的一声金铁交鸣，火花四溅。
黑袍人那一剑被硬生生打偏了数寸，剑锋擦着床沿刺入墙壁，剜出一个深深的窟窿。
那受伤的男人得了这千钧一发的喘息之机，强撑着翻身滚下床榻，踉踉跄跄撞向窗边。
黑袍人一剑落空，也不恋战，反手拔剑回身，第二剑紧随其后刺出。可那男人已经用肩膀撞开了窗棂，整个人连滚带翻地扑了出
去，在夜色中消失了踪影。
黑袍人当即提剑追出窗外，黑袍在夜风中猎猎一展，整个人如一道黑烟融入夜色，转瞬不见。
屋里霎时安静下来。月光从屋顶破洞里漏进来，清清泠泠地铺了一地，照着满床狼藉。远处隐约传来几声犬吠，又被夜风吹散。
方晦站在原地，望着那个破洞，忽然扭头看向身侧的器灵，面无表情地问了一句：“他刚刚是不是瞪我了？”
器灵沉默了一息，目光微妙地移开了一寸，语气十分克制地答道：“……我没看见。”
话音未落，方晦的房门便被人从外头猛地撞开了。木门撞在墙上，发出一声巨响，门闩直接崩飞了出去。
萧昀满面焦色抢步进来，身后跟着脸色煞白的方蔼和吓得眼眶通红的蒋玉珠。
萧昀上下打量她一番，见人好端端站着，才松了口气，嘴上却不饶人：“你怎的半天不开门？我还当你交代在这儿了。”
方晦笑了笑，浑不在意地拢了拢披散的长发：“我这般厉害，能有什么事。”随即朝头顶那大洞努了努嘴，“不过是有人打架，不巧把我屋顶捅穿了。唉，也不知明日掌柜的会不会叫我赔钱，我可没有那么多灵石。”
萧昀环视屋中，见果然只是破了屋顶碎了几片瓦，并无别的打斗痕迹，神色稍缓，哼了一声道：“放心，真要赔，我替你出了便是。”
方晦立时拱手，笑吟吟道：“多谢财主大人。”
话音方落，她面色骤冷，手腕一翻，一道灵诀已如电般射向那扇被撞破的窗棂。
窗外刚费力攀上窗沿的男子吓得魂飞魄散，忙运起全身灵力抵挡。好在这一击只是试探，未下死手，他勉强扛住，胸中气血翻涌，不敢有片刻耽搁，急声喊道：“姑娘留情！在下并非歹徒！”
萧昀浑身灵力已然提起，挡在方蔼与蒋玉珠身前，冷声喝问：“你是何人？”
那人声音虚弱已极：“可否……容我进屋说话？我快……撑不住了。”
“进来吧。”方晦淡淡道。
那人得了许可，如蒙大赦，攒起最后一股力气从窗口翻了进来。但他双脚刚一落地，身形便猛地一晃，弯下腰去，一口鲜血直直喷在地上，触目惊心。
方晦的眼皮跳了跳，她无声地叹了口气，伸手从木镯里掏出一颗丹药。那是一颗品相寻常的疗伤丹，色泽暗红，丹香清淡。
她将丹药朝那人丢了过去，语气不咸不淡：“敢不敢吃？”
男人伸手接住，抬眸看了她一眼——这一抬眼，方晦才瞧清他的面容，虽沾了血污，眉目间却有一种说不出的清正之气。
他没有丝毫犹豫，将丹药纳入口中咽下，待缓过一口气后，他扶着墙壁勉强站稳，哑声道：“多谢姑娘。”
方晦没有接他的话，只转过身去，对萧昀道：“劳烦帮我跟掌柜换间房。”她又看向站在门口的方蔼，声音放柔了些：“回去睡吧。”
方蔼张了张嘴，想说什么，到底还是点了点头，拉着蒋玉珠退了出去。
门在她身后轻轻合拢，屋中烛火晃了晃，不多时，楼下隐约传来掌柜絮絮叨叨抱怨的声音和萧昀不咸不淡应付的回答。
靠在墙边的男人闭着眼调息，胸膛起伏的幅度渐渐平稳。
方晦则攥着古伞在桌边坐下，双手抱臂，侧脸在灯影与夜色的映衬下清冷如霜。