谈判议题就此层层展开。
首先是部族首领的官职册封与管辖权限，方恒远指尖叩着案几，声音不高却带着不容置疑的力道：
“朝廷赐封，是荣宠，也是规矩。部族受了朝廷的官职，便要守朝廷的法度，部众犯了汉地的律法，一样要按律论处，这一点，没有商量的余地。”
裴询适时接过话头：
“册封之后，首领便是朝廷命官，俸禄赏赐年年不断，部众也能名正言顺入关通商，想必各首领也知在大是大非面前，个人得失要服从全族利益，如再发生摩擦与战争，苦的都是百姓，故才会以议和的方式归附。”
对方代表表示赞同，归附后肯定依照朝廷法度行事，遵从地方州府县域的管理。
其他议题一一罗列，包括归附族人的田地草场安置细则、青壮年编入地方兵的规定、通商互市的规则、部落首领定期入京述职的规制，以及每年朝贡物产标准，方方面面进行商议、敲定。
方恒远的确深谙斡旋之道，言语流畅，立场鲜明，态度收放自如，谈及安居恩惠时语调温和宽厚，许下放垦免税、开通民生用品、茶马集市等通商实惠。触及法度底线时神色凛然，严明私通外敌、劫掠扰民必受严惩的规矩。软硬分寸拿捏得恰到好处。加之裴询等四位副手在一旁默契配合，立足西北全路概况实情，分析双方既得利益，点明部落归附后屯田通商的长久红利，委婉点破摇摆不定暗藏的祸端，几番拉锯下来，诸多分歧得到妥善化解。
两日往复磋商，这场边境部族归顺谈判最终圆满落定。部族拿到朝廷划定的草场荒田、三年免税优待，茶马、民生物品等互市互通，部族首领得授蕃官职衔，族人既能保留原有习俗，又可安稳耕牧谋生，不必再颠沛求生，所求尽数落地。
而朝廷这边顺利收服河西这支游牧部族，充实西北边防蕃兵、扩充屯田人力，安定边境隐患，丰富朝廷贡物，彰显大郢朝廷国威。
裴询领受安置游牧部落诸事，双方当堂誊写一份四式归附盟书，礼部侍郎方恒远、经略使大人苏世渊、燕州知州裴询、部族首领依次署名用印，正本封装加锁，由礼部侍郎方恒远送往京城呈皇帝御览后由礼部备案，副本分别留存经略府、州衙、部族三处存档，一桩边关安民大事就此尘埃落定。
旁观全程，裴询心中认同妻子的话：岳父的确是老狐狸一只。他本是探花出身，饱读典籍，言谈间引经据典，朝堂交涉、边境谈判皆是炉火纯青，城府谈吐堪称顶尖。此番顺利促成部族和平归顺，待到回京复命之后，获得擢升已是定局。
议和诸事尘埃落定后，方恒远不日归京，清柳于情于理都要去相送。
她连日奔走城中街巷，细细搜罗各色西北乡土特产，尽数打包妥当，托付父亲一并带回京城给阿娘。
有耐存放的风干果脯蜜饯，包裹妥当的边关特制肉干，自家茶行招牌小罐荞麦茶，药田产出的经女工分拣晾晒分包的便携小药包，吃食、用品、药材等等，满满装了两只大木箱。
她又给阿娘写了一封家书，诉说惦念与牵挂，详细告诉阿娘她一切顺遂安稳，不必忧心挂怀，一双孩儿身子康健结实，性子聪慧灵动，长子豹子奴勤学善思，幼女糯糯乖巧可爱。
还向阿娘道明与挚友经营荞麦茶工坊，未追名逐利，而是尽自身力量安置帮扶乡农、造福百姓，做的皆是踏实有意义之事，日子充实安稳。还道，夫君待她一如既往的温柔体贴，事事体恤包容，风雨同行彼此扶持，家庭和睦安稳，已是幸福不已。
惟愿阿娘在京放宽心绪，勿要终日闭门，多出门散心游湖，自在度日。盼日后机缘相合，母女得以重逢相聚，再叙家常，共享安乐。
送别那日，她将信件与箱笼一一交给父亲随行的仆从，叮嘱父亲一路慢行，保重身体，心头既有万般滋味，不可言说，也无从言说。
“柳儿，为父从前万般不是，如今想要弥补也无济于事，想必你也不需要了，为父愿你万事由已心，你娘那里为父也会多加呵护，你不必担心。为父去了，盼你夫君早日回归，京都的朝堂才是他的战场和归途。”方恒远也想好好与女儿谈谈，但隔阂太深，为时晚矣，唉……。
清柳目送父亲一行离开，她的慢慢地归于平静，昨日之时不可留，昨日之事不强求。
她会慢慢释怀的吧，毕竟还有爱她的人和她爱的人，从前的缺失现在得到弥补，未来的路还很长，大家都在成长。
一日，易芯找到清柳，神色带着几分局促和羞怯，清柳就笑眯眯看她，等她开口。
易芯斟酌了半晌，终于低声吐露：“姑娘，我坐守荞麦茶行这些时日里，平日往来客商挺多的，其中一位本地商户，他隔三差五就来茶行闲坐饮茶。
一来二去，我们二人渐渐互生好感，那男子年方二十有八，家底殷实，在州城内有数间铺面，早年成婚，原配夫人难产离世，只留下一个尚在襁褓的幼子，他伤心至极，此后八年未曾续弦，独自一人抚养儿子长大，独身度日。
我初见时，只觉他容貌周正、气度沉稳，并不反感相交，时日一久，心底也渐渐动了心意。先前迟迟不敢与您说，只因我也拿不准自身情意，我也考虑到，如果我与他成婚，我永远得留在这里，姑娘迟早要随着姑爷离开，我不想与姑娘分开，故迟迟不敢向您吐露。”
易芯继续诉说：“如今他坦诚告白，言辞恳切厚重，句句皆是真心相待，而我今年已二十有七了，年岁相配，我观他品性安稳，虽有一子，但教育良好，我心中亦是有意，思来想去，终究该如实禀告于您。姑娘，我今日前来，是想将这段心事据实告知，望姑娘成全。”
“好易芯，我巴不得你幸幸福福的，你能迈开这一步，我已高兴至极，只是我得亲自考察一番，才给你答复，这男子姓谁名谁？家宅位于何方？容我探查一番，我不会稀里糊涂的把你的后半生交给不知根知底的人，你等着我啊。”清柳需要考虑周到，易芯是伴她成长的极为重要的人，如今她深陷情网，说的话不客观，她必须把关，暗查此人值不值得她将人托付。
“他叫郭怀仁，家在州城北燕子巷，姑娘差人一打听便知，我知道姑娘是为我好，我等着。”易芯清楚姑娘的考量，姑娘对她是极好的。
裴询夜晚归来，清柳看到人就跑到前面，双腿跳起夹住夫君的腰，撒娇一般要抱抱
。
裴询顺势搂抱住她。
“宝儿今日怎这般热情？”裴询笑问。
“三郎，易芯估计要离我而去了，我好舍不得她，但是她被耽搁得太久了，我得放手了。”清柳高兴之余也挺难受，一想到她要离开，这心里空空的，不是个滋味。
“她找到心仪之人了？”裴询说的这句是肯定句。
“是的，不过我还要去暗访一下，我打算暗中安排稳妥人手，悄悄查查这叫郭怀仁的商人平日里的行事口碑、家产实情、教养品行，还有他抚养幼子的日常作风、邻里评价，有无隐情劣迹等等，待底细全摸清，确定他品性端正，真心待易芯，我再为她做主，成全他们，倘若有不妥之处，我就要棒打鸳鸯，免得易芯错付，后半辈子受累委屈。”
清柳像爱护幼崽一般细细为易芯着想，生怕她识人不清，一步错步步错，她也难辞其咎。
“嗯，是该好好打访一番。郭怀仁，这名字好像有印象，为夫应该见过。”
裴询略一思忖又开口：
“郭怀仁，为夫曾在本地乡绅饭局上见过一面，在州城里也算是个小有声名的实业商贾，容貌气度不凡，待人沉稳有度，未刻意攀附，也未卑躬屈膝、阿谀逢迎，初见印象十分体面。”
话锋一转，他补充道：
“但识人不能单凭一面样貌与片刻举止，以貌取人最容易看走眼，外表得体未必心性牢靠，八年独自抚育幼子是否真心尽责、邻里之间口碑如何、家中有无难缠亲眷。稳妥起见，还是要私下派人多方打听，把所有情况查得明明白白，确认此人品性纯良、真心看重易芯，我们再做定夺。”
清柳连连点头，深以为然，打定主意这几天托靠谱的心腹，从市井街坊、生意同行、他居所邻里多处悄悄暗访，客观查清此人全貌。
“三郎，话说我当初也是以貌取你耶，看你貌比潘安，我就开始想如何把你搞到手。”清柳又开始哄她的夫君了。
“宝儿不是嫌弃我黑不溜秋？”裴询依然还在质疑妻子是否对他一见钟情。
“啊这……，那次不算，天家都看走眼，我俗人一个，也不例外。”真的又是搬起石头砸自己的脚。
“所以宝儿并未对为夫一见倾心。”裴询有些忧伤地得出结论。
“啊这……，你打马游街时是我单方面看到你，你又没有给我扔一个眼神，怎么算相遇嘛？”清柳狡辩。
“一见倾心与为夫是否看你没有必然关系，为夫的确当时是入了你的眼的，可是你没心动。”裴询不听她的狡辩。
“啊这……，当时离得太远，没看清，只是随便瞄了一眼，像黑炭一样，眼神就收回来了，哎呀，你别在意细节，你我的相遇就是在西山，我肯定是对你一见倾心，绝对错不了。”清柳开始她的一套逻辑了。
“好吧，暂且信你了。”裴询还是有些怀疑。
“三郎用过膳了吗？”清柳开始转移话题。
“用过了，为夫要去考考桓儿的课业了，宝儿带女儿先休息。”裴询好久没关注儿子功课了，得去考查一番。
“去吧去吧。”清柳催促着，自己也去照看女儿了。