沈兰在包子铺里的日子还算顺心。
她做事踏实认真，是个贤惠人儿，一应活计，凡到她手中皆能完成得不错，正因如此，老板夫妇对她很好，久而久之，粗活重活也尽量不让她多做了。
他们心里有其他的算计，那便是将沈兰嫁给自家儿子，一个傻子。
因为知道她孤苦无依，没有任何指望和依仗，再加上这段时日相处下来，觉得她性子温婉贤惠，是个持家的好手。所以盘算着，让她嫁给自家那位刚过十八岁生日的儿子，盛秋。
盛秋长得不差，就是年少时生了一场病，自那便头脑不清不楚了，时而清醒时而糊涂，把老两口愁得不轻。他们虽攒下了丰厚家底，但儿子的事情，始终是他们的一个心病。
以往上门说亲的也有，但老两口不傻，他们明白那些女方十之八九都是看中了他们这份家业，虽无法与富户豪绅相比，但作为普通百姓，那些积蓄也足够后半辈子过得安稳了。
所以，对上门说亲的，盛家夫妇俩都一一婉拒，只说不急。他们明白，女方家即便说亲时讲得万般好，许过再虔诚的承诺，可是，一旦掌握了盛家的生意，一定会立即翻脸不认人，将他们一家三口毫不留情地踢掉。
老两口赌不起，所以一直借着招工的名义给儿子相看媳妇，沈兰便是这时上门的。
沈兰做事麻利妥帖，人又温顺和善，再加上见人就笑，模样又好，老两口在心里早就喜欢得不得了。但还是前前后后谨慎试探她多次，以此检验她的心性，是否是个贪财不安分的性子？
好在，这姑娘并未令人失望。
傍晚关铺子后，沈兰将铺面里外打扫一遍后，端着盛满水的木盆笑嘻嘻走到后堂，盛秋坐在院内竹椅上，手里拿着一只用草编成的小蚂蚱，摇摇晃晃地盯着她傻笑。
“兰妹妹，你真好看，嘿嘿。”
沈兰冲他弯弯眉眼，笑骂：“盛秋哥，该洗头了，乖，快过来。”
她甜脆的声音像咬了一口熟透的蜜桃，清亮中带着芬芳。盛秋站起来，不紧不慢走到她身边，然后嘴角微微弯起，像一只被驯化的小狗，将脑袋及半个身子乖顺地往前探去。
沈兰扑哧一笑，伸手给他套上防水的兜布。再之后，传出洗头的水流声。
盛秋平日看着痴傻温顺，但实则很难伺候，若不顺心则脾气就会变得异常暴躁，摔砸东西都是常事。比如他极不愿意洗澡，每次老板夫妇都要将他五花大绑捆起来才能勉强洗上一次。
但他却很喜欢让沈兰帮他洗头发，正因如此，老板娘便求沈兰揽下这个不大不小的差事。沈兰没有拒绝，在她眼中，盛秋心智如幼童，单纯简单无邪念，她只是将他当作一个需要照顾的“家人”看待。
沈兰刚往盛秋头发上抹匀草木灰，还未等来得及揉搓，他便咯咯一笑，从木盆里掬起一大捧水，恶作剧般朝沈兰脸上泼去，然后哈哈大笑。
沈兰撩了撩被水浸透的额发，无奈地呼气，低声呵斥：“盛秋，能不能老实点，再这样调皮我不管你了！”
见她生气，盛秋立即老实下来。
这幅画面被老板夫妇看在眼里，双双乐得合不拢嘴，连忙又去厨房多加几个菜。
晚膳时，盛秋憨傻地朝沈兰身边凑了凑。她皱眉，特意朝外挪了挪，他又搬着杌子没皮没脸地贴过去。
老板娘捏下盛老板的胳膊，与他悄悄对视几眼，随即朝沈兰碗里接连夹了几块肥嫩的鸡肉，笑得人心里发慌：“小兰，你觉得秋儿是你的麻烦吗？”
沈兰正往口中夹一口米饭，赶忙咽下，笑着摇头：“不会啊，盛秋哥很乖的，他虽然脑子不灵光，但心地很善良，我不会嫌麻烦的。”
她此时脸上的神情，真诚又干净。
老板娘怔愣片刻，眼眶里似有些许泪光，原本藏了满肚子的套路话一下子没了底气，嗫嚅半晌含泪道：“那、那你愿嫁他吗？你放心......我们一定拿你当亲闺女对待！”
盛家老板目露期待，跟着附和。
沈兰怔住，许久未讲话。
其实，她早就不打算再嫁了，只想以后好好过生活，不想再失望。在这世道，她一个弱女子寄希望于依靠婆家来讨生活，终归不是长久之计，难保哪天不会再次被抛弃呢？
片刻后，她微笑拒绝：“盛伯娘，我不愿意。但我只要在铺子一日，便会继续帮你们照顾盛秋哥，你们放心。”
老板夫妇眼里的光瞬间暗下去，思量片刻后，老板娘放下碗筷，两眼掉泪，扑通一声跪在她面前，紧紧攥住她的腿，哭求：“小兰，算伯娘求你了，你就当帮帮我们老两口，今后等我们两腿一蹬，这铺面、这家底，全都由你掌握，如何啊？你只要帮我们照顾好秋儿，帮我们盛家传宗接代就够了。我们万事都依你，保证万事都依你——”
平日那么要强坚韧的一个妇人，此刻哭得泣不成声。盛老板重重叹气，犹豫片刻后，也离座跟随妻子跪下。
沈兰被这一幕吓到，赶忙上前搀扶。
盛老板眼含泪光：“丫头，你扪心自问，这段日子以来，我们一家对你如何？”
沈兰感觉浑身僵硬，许久后，紧咬下唇：“自是很好的。可......”
“丫头啊，你就别拒绝了，算我们求你，盛秋心智如孩童，我们老两口此生最放心不下的就是他。我们对你也无其他要求，只求你能尽心尽力照顾他，哪怕你们日后无肌肤之亲、哪怕你不给我们老盛家传宗接代，只要能将我儿子服侍到安然闭眼那刻，我们就感激不尽了。这期间你也可再嫁他人......”
这番话引得老板娘内心不悦，但她想着事情徐徐图之可成，眼下先说服沈兰才是正事，于是紧跟着点头。
沈兰死死咬紧唇瓣，盛秋嬉笑着过来摇她的胳膊，像个孩童般天真无邪。但沈兰仍旧坚决地拒绝，并婉言说若是惹得他们不悦，她愿意自行离开盛记另谋出路。
老板夫妇见状哪还敢继续逼迫，只好借机岔开话题，想着以后慢慢劝说也未尝不可。
然而老两口的算盘还未打响，另一桩麻烦事悄然而至了。
这日沈兰正在后厨切菜，忽听见铺子前厅传来一阵激烈的吵闹，声音越喊越大，那些人口中一直在喊她的名字。
她放下手里的活，急忙跑出去查看发生了何事，只见盛家夫妇紧紧摁着大门，用力阻挡门外前来闹事的人，脸上冒出急汗。
见沈兰过来，赶紧使眼神让她躲避一下
。
她透过窗缝瞧了瞧，门外凶神恶煞站着六七个男人，他们拎刀的拎刀、拎木棍的拎木棍，来势汹汹。
而最前方站着的，则是一个满脸横肉的妇人。
沈兰认得她，她是桃园村的赵家妇，赵牵的娘！她心里一惊，浑身冒出冷汗，手心也不自觉变得冰冷无比。
果然，下一刻赵老婆子破口大骂：“好你个贱妇沈兰，我儿就是被你活活害死的，你赶紧给我滚出来，我知道你在里面！”
“姓盛的，这隆安县城谁不知我们赵家铺子有些门路，你们若识相，就立即将贱人给我们交出来，否则，别怪我们掀了你家的包子铺，让你们从此在这儿混不下去！”
沈兰吓得心口突突直跳。
前阵子谢昭曾当她的面将赵牵残忍杀害，但这绝非她本意，这条人命无论如何也算不到她头上来，赵家怎会突然来找她寻仇......再者，万一连累了盛家，自己这辈子都良心难安。
她鼓起勇气，强行压制住胸口突突的跳动声，对老板夫妇道：“他们是冲我来的，我去跟他们讲清楚就好。”
老两口阻拦不得，沈兰径直打开门。
那悍妇冲进来，直接上前揪住沈兰的衣领：“小贱人，你个狐狸精，害死我儿子，把我儿子还回来！”
沈兰怔愣片刻，语气不饶人：“你儿子的死与我有何干系！他整日无所事事懒散度日，除了喜欢调戏良家女子就是出去吃喝嫖赌，完全与地痞流氓无异。谁知他在外面得罪了何人，被别人弄死了也是有的！”
“啪！”悍妇直接甩手扇了沈兰一掌，嫩白小脸立即浮现一片红痕。
悍妇眼眶一红，转眼哇哇大哭，“我儿子死得老惨了，尸首被扔到家门口时人都臭了......呜呜呜，你说与你无关？！这绝不可能！我儿子早前就在札记中多次提到你，还扬言要带你远走高飞呢！沈兰，你今日必须给我一个说法！”
见盛家夫妇面色存疑，悍妇索性胡说八道起来，她坐地盘腿开始爆哭：“造孽啊！你这女人水性杨花，仗着几分姿色就到处勾引男人，桃园村谁不知道这回事！盛家的，不信你们去桃园村打听打听，看看这贱人到底是什么货色！”
紧接着，她抹把泪，眉眼一横：“哼，劝你们离这扫把精远些，免得惹祸上身！”此时，身后几名莽汉挥动着手里的家伙，朝他们甩去阴狠威胁的目光。
“无论如何，今日这贱人我必须带走！如今我儿子惨死，我这当娘的得给他娶个媳妇，这样我儿子在地下才不会被当作孤魂野鬼！沈兰，回去就让你与我儿子的牌位成亲，以后你替他给我们守寡尽孝吧，哼！”
说罢，悍妇上前死死攥住沈兰，说什么也不肯松开。沈兰力气小，哪里是那泼妇的对手，用力挣脱不开后，心里一惊又一惊，只觉得手心全是汗。
她惊慌失措地望向盛家老两口，眼底全是无助。
盛家夫妇早就被这些人搞懵了，说实话他们之前确实从未真正了解过这姑娘是一个怎样的人。但听那悍妇一口一个“贱人”，此刻心里乱遭遭的，更是拿捏不准沈兰到底是个什么德性，于是一时僵在原地半晌没动。
她有些泄气，被悍妇强拖着朝门外拽去。