云气自然凝结而成的文字，悬浮的天曹牒文，天庭邀请孟婆去天市垣指导工作，具体时间等通知。
雨篆飘渺、盘曲，显现后又随鹄头飞去，虞沐沫轻点天曹印，召孟婆神赴天市垣公干牒便收入物品栏中。
牒文方收讫，天曹功曹即至。酆都大帝的口谕，虞沐沫需于重阳节往阳间处置一事。
…
▼城隍庙（人间）
原本形影不离的黑白双煞被拆开了。黑无常俨然一名领路阴差，独自走在前方。
虞沐沫和修白一路甩着紧握的双手，远看像是一对红白事的封包。
“黑砸怎么又凹他那个冷酷无情的鬼设了？他是不是特别喜欢路过的鬼夸他一句‘好帅啊’，还要冷着脸装作不在意，转头又在本子上画’正’字。”
修白揉一揉鼻子，不敢笑得太大声：“你怎么知道他喜欢听别鬼夸他帅啊？”
“因为我是地府最会赚钱的虞掌柜啊，我稍微观察一下就知道了好吗？”
修白凑到她耳边：“你观察我了吗？”
“你说呢？”说罢，虞沐沫假装要扒修白的衣服，他着急着一把搂过虞沐沫。
“你俩上班时间能不能别这么酸酸臭臭的。”黑无常冷脸抱手，眼神中满是嫌弃。
这座煌煌大庙，虞沐沫还是第一次来，规格至少是都城隍的级别。
重阳节影堂香火不熄，烟雾缭绕似是为老人祈福的百姓披上了荫庇。
此次受酆都大帝所托，前来调查的便是一位功德深厚的亡魂，为何业秤上平白无辜的多出了几斤罪孽。
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抵达碑王亭，这是清仙们协助地府管理阳间游魂的办事处，也是地下主在阳间行事时的民间对接点。
得一位烟魂指路，他们才找到祖先鬼的家籍所在。
有后人，也立了牌位，却是在花葬的公共石碑。
根据管理这一代的清风所说，过去只有绝户鬼才不立牌位，现在随着城市发展，百姓的理念不同了，无主牌位越来越多，城隍户籍越来越难以管理。
而这位祖先鬼原本葬于老家深山，每年祭扫太过遥远，便迁址于此。
祖先鬼的子女辈也刚离世不久，都葬于同一片树林和花圃之中。
根据园圃祭扫记录来看，祖先鬼的子女辈有的甚至三年不曾有后代来祭拜了。
修白望着那片骨灰林，“别说祭拜了，现在谁还守三年。三年不到，魂还没走到第一站，人就忘了。”
“不是鬼慢，是人太快。”虞沐沫轻轻擦拭着亡魂的石碑。
现代社会要发展，就要丢掉守孝三年、五服、除服，只有少数地方依旧保留了这些习俗。
无碑、短丧都不是业秤给了罪孽的理由，一定还有什么更严重的情况。
“一荣俱荣，一损俱损。”黑无常冷不丁来了一句。
…
就是黑无常这句话，他们回到城隍庙开始查起后代，毕竟祖先的荫庇与业障是相辅相成的。
祖先在地府如果积了功德，阳间后代会觉得运气变好。
反之，如果祖先在地府受刑，阳间后人可能会莫名其妙地倒霉。
死亡没有切断这种联系，反而让它变成了跨越阴阳的因果链。
他们想过，或许有后代在打着祖先鬼的旗号敛财，或许子女辈中有阳德亏损之魂。
“外面好多小姐姐来为家人祈福哦～”虞沐沫隔着窗棱张望。
修白也凑到窗棱前，“今天也是女儿节，是她们回家的团圆。”
茱萸、菊花混着黄米酒香，一时分不清是刚蒸出来的九花糕，还是洒扫茱萸酒的药香气。
“你俩走不走，查完了。”黑无常的语气中像是多了些认命的成分。
…
▼酆都城·孟婆汤旗舰店
不过是阳间的不肖子孙造了孽，那祖先鬼便要在阴间受罚。功德一事，自古休戚与共。
福祸相依的道理也是如此。
供应链端上，孟婆汤不再只是给合作店供货，而是为合作店提供最具性价比的解决方案。
当孟婆汤的集中采购、地府物流、仓店合一网络形成了真正的成本壁垒时，合作店用孟婆汤的供应链，比他自己去市场采购更便宜、更省心。他们便没有任何理由不跟孟婆汤走。
品牌端上，孟婆汤不再只是宣传营销，而是为合作店创造持续稳定的客流。
当孟婆汤的影响力足够强，地府亡魂认的是孟婆汤而不是某家店的掌柜时，合作店离开了孟婆汤，便失去了客流。那么，他们没有任何理由背叛孟婆汤。
数据端上，孟婆汤不再只是收战报，而是给合作店提供决策工具。
当孟婆汤的中台系统能告诉合作店客群画像、定价策略建议、损耗率改善方案时，合作店会把孟婆汤当成大脑，而不是上级。
当孟婆汤成为赋能平台的那一刻，利益博弈就自然消解了。
因为合作店会清楚地认识到，跟着孟婆汤，利润更高、风险更低、未来更稳。
这是一种基于理性计算的忠诚，比基于黑契约束的忠诚牢固得多。
那条护城河从来不是孟婆汤本身。
而是他们在想起孟婆汤时，心里那股不会散的力量。正是日复一日坚持守护的每一件小事。
虞沐沫刚回到店内，一群房东和账房鬼都已等候多时，“五万店的消息我在回来的路上听说了，这回是功德驿站发力了，第四次裂变。”
在场众鬼不发一言，更像是两军对垒、使者往来似的。
他们哪怕不说，虞沐沫也猜到了，大概率是易苏笙和烧虫屋的事情。
早不挑衅，晚不发难，偏偏选择孟婆汤和烧虫屋正式落了黑契才来抗议。
某个讲座上的一句话被虞沐沫听写进了笔记之中：“当你的企业已经形成规模，你便不再是为规模而战。你只为了意义而战。”
防止竞争对手针对自己的最好办法，无需将城池壁垒加高，而是让墙内的每一位成员觉得，没出去的必要。
这些日子，虞沐一直在堆品牌壁垒，此刻她不想继续了。
“未来我们不仅会继续做地府文化街区、功德驿站、卫星店、订阅式配送，不仅会有烧虫屋加入，我们还有许许多多的模式在推进。”
心齐才有这五万间连锁店，
心不齐，便是只苍蝇都能够叮无缝的蛋。
“老千鬼可是地府公敌，他留下来的产业，并入我们？那我们以后口碑怎么办？”寅光巷的房东率先开了口。
富鬼区的这群老鬼经常只看到账上少了多少钱，而忽略了省下了多少时间和试错成本。
“如果只靠你们一间间的会所缓慢去铺开，进入这些新区域至少要四五十年，还要承担选址失败、培养团队的风险。”
“现在招安烧虫屋，我们即刻拥有了这几个坊最成熟的团队、最好的位置和最稳定的客源。”
“我们花的是功德币，买回来的是试错成本。”
酉金巷房东开口道：“我们又不缺时间！我们都是看在孟婆大人您的面子上，求稳才合作的。”
虞沐沫停下扣指甲的动作，“账房既然坐在这，现场计算吧。我们开这一百间会所需要多少钱？需要踩多少坑？收购的价格如果低于自己从头做的成本，这笔账就是划算的。”
无人敢答，又是一阵沉默，只有虞沐沫那颗玄冰石在滴答着萃茶。
“我刚才说过，未来我们会有很多种形式。收购完成后，烧虫屋也可以成为门店裂变的业务之一。”
“这意味着什么？孟婆汤整体的议价能力翻倍了。核心原料成本能再下压，物流配送的固定成本被更多的门店摊薄。”
“规模上去之后，我们原有门店的利润不但不会被稀释，反而会因为成本下降而增加。”
富鬼区这群房东最怕的是摊薄。他们担心收购后利润被分走、自己的收益缩水。
“账房还可以算另一笔账，收购后第一年，预计每家店的利润是否比收购前更高。我们可以通过算账确认一件事情，这块饼是做大了，还是它本来只有这么大？”
旗舰店的伙计们飘来飘去，收拾着桌面，几声汤碗碰撞的声音，也没能打破二楼低沉的气压。
虞沐沫指尖轻敲桌面，更像是一种施压与催促。
“过去您的每一次新业务，我们都认可，就是这个烧虫屋，恕难理解。”就连巳火巷房东都在嚷嚷了，看来内部的裂痕不止核心团队有。
想来作为合作店，他们容易忽略防守的价值，只能观察到眼前进攻的成本。
时间和规模都无法令他们安心，虞沐沫便不想过多废话，那便只有抬出“护城河”了。
“这家店如果不被我们收购，就只有两条路：要么被我们的竞品买走，要么它自己活下去。无论哪条路，对我们来说都是敌人、竞品、对手。”
“如果有心之鬼买了它，明年我们和它的竞争成本会成倍增加。又是一轮价格战、抢铺位、抢人才，每一场仗都要烧钱。”
”收购不只是扩张，更是消除一个潜在的敌人。把竞品可能拿走的弹药先买回来，这就是护城河。”
这些房东如果忘了与黄泉水、蜡烛店和烧虫屋交手几次吃过的亏，想走便走吧，虞沐沫只得一一送客。
小客人们隔着围栏偷看她，虞沐沫对他们微微一笑，燃起的香烛顺着气流向上飘去。
虞沐沫望着那口天井，能在地府无端平地起风波的，不用想也知道是谁了。