“殿下，除了那一个脚印，其他地方暂无……”
灵茶本来还在认真禀报，突见萧凤栖的动作，一下停了下来，快速走到殿下身边。
萧凤栖直接将圣女胸口处的匕首拔出，沾血的手垂落在地。
“这把匕首有些眼熟。”灵茶看向萧凤栖，咽了咽唾沫。
萧凤栖将匕首放下，继续往胸口血迹斑斑出看去。
“灵茶你看。”
把染血布料扯开，胸口处除了匕首的伤痕，细看下其实还有两个血洞。
“这看着像咬痕啊。”灵茶猜测，“殿下您还记得我们下到江南遇到过被蛇咬伤的人，伤痕就是这样。”
那两个血洞就像是被利齿狠狠咬下去一般。
只是那匕首的伤迹太过显眼，使得那咬痕微不可见。
萧凤栖心下隐约有了猜测，“先出去罢。”
灵茶把散落的工具收拾妥当，便推开房门。
西闽使团的人立刻迎了上来，正使大人在最前面，“殿下可有发现？”
灵茶把染血的匕首举起，“回大人，发现匕首，屋内地上还有一处脚印。”
西闽使团一下就炸开了锅，“果真是有贼人故意设计害我国圣女！”
“正使大人，我已隐约有了些猜测，具体事宜还请借步说话。”萧凤栖侧身看向正使。
两人往旁侧走了一步，正使皱眉道，“殿下已知谋害圣女之人？”
“猜测罢了，正使大人，圣女芳龄你可知？”
正使犹豫片刻，“这与查案何干？”
“十分重要。”萧凤栖面色凝重。
正使这才开口，果真与她猜测相同。
年龄与安舒一模一样。
那么所谓的匕首刺杀是假，这圣女便是第八十一位祭品。
“多谢正使大人。”萧凤栖道。
正使摆了摆手，“还望殿下能在我使团临行前找出凶手。”
萧凤栖微点头。
灵茶在不远处见两人谈完，这才犹豫上前，到萧凤栖身边，低声开口。
“殿下，有要事禀报。”
正使自觉离开，灵茶余光瞥见他走远，这才举起手中匕首，“殿下，我知晓为何会觉着这匕首眼熟了，因为这乃御赐之物！”
“是先皇赐给季嵩季大人的！”
萧凤栖这才想起，当年友国使臣前来，特地向萧珩越献了这把匕首。
据说这是由精铁打造，铁匠足足打造七七四十九天，坚硬无比，削铁如泥。
季嵩当时立功，父皇才把这匕首赏赐给了他。
“殿下，这……”
“先进宫。”萧凤栖垂眸，“此事需得禀告母皇。”
宫中，高公公听闻下人传来消息，早已在殿外焦急踱步等待。
见萧凤栖匆匆赶来立刻迎上。
“母皇可在殿中？”萧凤栖问。
“陛下已等候多时。”高公公垂头道。
带着萧凤栖进到殿中，夏婳正扶着额角坐于桌案后，见她前来，才有些疲惫地抬眸。
“母皇，身体为重。”萧凤栖道。
“先说说圣女的事，这一趟可有查到线索？”夏婳直入主题。
萧凤栖将手中的匕首呈了上去。
“在屋中地板还有处脚印，也可一查。”
夏婳接过匕首，眼神一凛，直直看向下方，“这是从哪发现？”
萧凤栖指了指胸口处，“我已知悉他并不是凶手，真正凶手另有其人，可此事与他也脱不了干系。”
至少此案需要一个凶手。
一个可以平息西闽之怒的凶手。
夏婳眼神暗了暗，她轻叩扶手，“他跟随你父皇身边多年，也曾立过功，扬过血，这是他自己的决定。”
不甘碌碌无为便另寻偏门，与虎谋皮，最终无非是反噬己身。
所以当皇家亲卫将户部侍郎府团团围住，闯入时却只发现书房椅子上季嵩的尸身。
面色祥和，桌上还留下一封自悔书。
承认是由自己杀害的西闽圣女，被利益蒙蔽双眼，现已幡然悔悟，这才自裁以弥补犯下的滔天罪行，只求祸不及家人。
但当侍卫沿着府邸外几里路去寻时，却在一辆马车中发现了季嵩妻儿的尸身，均是一箭封喉。
萧凤栖在季嵩书房处找了许久，干干净净，连一封信纸都未曾留下。
侍卫则在其卧房床榻下找到了一只沾着泥土的靴子，带回与屋内脚印进行对比，确实能对应上。
“畏罪自杀？”西闽正使有些惊异开口。
“是，妻儿均已逝世，家中仆役也已遣散。”
西闽使臣面面相觑，正使也明显不信，但人证，物证均在。
“敢问这季嵩季大人可曾认识我国圣女？”正使狐疑问，“若是就这般结案，只怕太过草率了。”
“正使大人，具体情况陛下会专门向西闽国君致以书信，并准许将凶手头颅或骨灰带回西闽以平民心。”萧凤栖微颔首不卑不亢。
圣女之死到此结束对两国而言便是最好的选择。
西闽使团这才颇为不甘的答应下，西闽靠海，地势险峻多山与大虞相邻，前些年多是天灾得大虞帮助才勉强熬过，两国情谊不可断。
将西闽使臣留在宫中，萧凤栖则匆匆赶到尚衣局。
见她来，灵茶匆匆跟在她身后，两人一同进入。
尚衣局里到处是已染好的布匹，和正在缝衣的红娘。
“殿下，不知今日您来所谓何事？”身着深青色官服的女官从殿内走出，到她身边。
“来验料子。”萧凤栖看向灵茶。
与女官进入内殿，应当为办公之所，较安静些。
灵茶这才从衣襟处拿出被包裹严实的那一丝残料，因染了血料子原先的颜色都有些模糊。
女官接过手帕上的残料，细细看了起来。
似乎看出什么名堂了，她的表情有些凝重，“殿下，虽有猜测但不敢妄下定论，眼下还有办法，但不知可否一试？”
“但试无妨。”
得了这句话，女官这才用镊子将其夹起，并取下铜针放于火烛上炙烤，一直到铜针隐隐发红，才取下递给灵茶。
随后便是用那烧红的铜针去触碰残料。
直到冒出若隐若现的紫烟，女官这才脸色大惊，甚至连手中的镊子都拿不稳掉落在地。
“发现了什么？”萧凤栖见她大惊失色，这才眯眼问询。
“殿下，这乃内府专供的绯紫锦袍。”女官赶紧作揖行礼，神情慌张
。
绯紫锦袍......
“今日之事你就当什么都未发生，方能安稳度日。”
“是，臣知晓。”
一直等萧凤栖离开后，那女官这才心有余悸直起身，额间已冒出冷汗。
梧桐宫内，萧凤栖坐于圈椅之上，面前摆着是已经摊开的异术合集。
“殿下，眼下我们该怎么办啊？”灵茶弯腰低声凑耳道。
“眼下他们已然找到了那第八十一人，那最后所做便是起死回生的最后一步。”
萧凤栖看向“起死回生术”的最后关键一步。
那便是回到一切的原点，既下蛊之人以心血供养之所。
“殿下。”
萧凤栖抬头，就见商扶砚神情肃穆，到了她面前方才开口。
“我手下说有人在黎川见到太子，以布遮脸，身形相似，不能肯定。”
“是他，眼下‘起死回生术’还差最后一步，他回到供养母蛊的地方了。”萧凤栖神情复杂。
商扶砚微愣，声音低沉，“若是他这蛊术成功会发生何事？”
“无人可知，此乃禁术，复活出的是人是鬼也无人能知。”
兹事体大，若是处理不当恐牵连黎川、大虞两国百姓。
“你现在立刻召集调动你在黎川剩余兵力部下，我去禀告母皇。”
养心殿内，除了夏婳还有其他朝臣，正在因西闽圣女一事争执不休。
“母皇，儿臣有万分紧急之事需禀。”萧凤栖拱手作揖。
见皇太女面色沉重，其他大臣也不好再过多纠缠，纷纷退出养心殿。
待殿门一关，萧凤栖立刻将蛊虫之事简略复述。
越听夏婳脸色愈发阴沉，最后直接，“荒谬！”
“眼下他已暗中潜返黎川，儿臣恐会发生难以挽回之事。”
夏婳以手扶额，“黎川虽明面上暂时平稳，但实则摇摇欲坠、内忧外患。”
“儿臣明白。”
“若是按照你这般说，那这太子想必已暗中与那亲王勾结，如今他已回到黎川，这便是黎川的内政，我们无权干涉。”夏婳将手放下。
“但儿臣不能眼睁睁看着那八十一条性命就这般枉死。”
殿中一时间安静下来。
突然高公公从殿外入内，俯身到夏婳耳旁说着什么。
夏婳神情微微有些变化。
“让他进来吧。”
殿门被推开，萧凤栖侧身看去，就见商扶砚缓缓踱步而至，与她并肩，俯身对夏婳行礼。
“参加陛下。”
“你就是黎川二皇子？”夏婳眼色柔了下来。
“回陛下，正是。”商扶砚抬头，眼神清明。
“朕认得你父皇母后，你年幼时朕还抱过你。”夏婳说道。
商扶砚顿了顿，似乎没想到女皇会这样开口，有些愣住。
夏婳偏头看了眼高公公，高公公立刻转身往内室走去，没多久便回来，手上多封泛黄的信。
“这是你父皇母后当时千里传书给朕的。”
高公公走下台阶将信纸递给商扶砚。
“我.....父皇母后？”
商扶砚有些不敢置信接过信封，见上边熟悉的字迹，眼眶已然泛红。