曹淇戒备的看向他：“随儿来此，有何要事？”
曹随目光落在素乌的身上，“是关于抱木堂的事情，前几天和小婶婶说起过。”
素乌接收到曹随阴阳怪气的目光，瞬间明白他说的是关于北宫复的事情，暗示她让曹淇回避。
素乌平静地说：“直说就好，我的事情，阿淇都知道，不用瞒他。”
曹随摊开手，歪了一下头，“好吧，我师父答应和你见面了，但他要求今日我们去他的住处相见，所以我特来找你一同前往。”
曹淇一惊，看向素乌：“他的师父……？”
“就是我之前和你说起的北宫复，是我的师叔。”素乌说，“我想找他问一些事情。”
“既然他是你的师叔，更是我的长辈了，我陪你一起去吧。”曹淇建议道。
曹随伸手制止，“皇叔且慢，我师父并未答应见其他人，他只要见素乌一个人，而且他的住处山高路远，最近朝堂上可能会有大变，皇叔恐怕不应离开府邸太久。”
“北宫大夫住的很远？随儿的意思是……朝堂上又怎么了？父皇身体不适罢朝许久，不至于有什么大变吧？”曹淇不明所以。
曹随语气轻松：“不瞒皇叔，你的随儿可能活不了几日了。”
素乌和曹淇下意识的对视一眼，同时看向曹随，满腹疑惑。
“随儿不要吓我。”曹淇有些心疼的把曹随从头到脚打量了个遍，“身体不舒服吗？”
曹随见曹淇一脸担忧的模样，反而露出得逞的笑容，“和皇叔开个玩笑嘛~你面前的随儿死不了，但你名义上的侄子却没快要归西了。”
曹淇依然满脸不解。
曹随解释道：“前几日我收到密信，父皇大概不知道我还活着，他已经计划宣布我病逝了，想来没有几日了。他费了这些心思，大概都是为了皇叔……若是你此时离开，不是辜负他老人家的一片心意吗？”
“这……”曹淇一惊，不可置信的看向曹随，“此话当真？”
“千真万确。”曹随斩钉截铁道，“皇叔且看吧，这样的一场好戏，你怎么能错过呢？”
曹随说完，双臂在胸前交叠，静静地观察着曹淇。曹淇脸上却看不出波澜，他只是垂下眼眸，一阵无言。
曹随期待从他的脸上看到一丝喜悦，但却毫无收获，他只好摇摇头，把目光转向素乌：“小婶婶，我们得尽快动身了。”
曹淇回过神来，“北宫大夫住在何处？”
“这就不便告知皇叔了，是秘密，我自会带着小婶婶前往。”曹随轻轻挑眉，颇有几分挑衅的意味。
曹淇一把拉住素乌的手，将她护到身后，“随儿，不管发生什么事情，皇叔都不会伤害你的，我也从未想过抢你的太子之位，无需骗素乌当人质。”
“阿淇你多心了。”素乌从他的身后走出来，“没有人骗我，我想找北宫大夫弄清一些事情，是我自己的意思。”
曹淇有些不放心，但听到素乌这样说，也无法反驳，“好，那我让穆义去保护你。”
曹淇说完看向曹随，曹随没有提出异议。
*
马车从西城门出发，在官道上跑了很久，在天黑前拐入了山地。
驾车的是穆义和连山使。兼山使被曹随留在兴王府保护曹淇。
素乌和曹随坐在马车上，素乌把负箧放在自己和曹随之间，怀里抱着雪芽，时不时掀开帘子，看看外面的场景。
“还有多远？”素乌疑惑道。
曹随无奈的摇摇头，“我也不知道还有多远，我也是第一次去他的住处。”
“怎么可能，他是你的师父，你竟然没有去过他的住处？我才不信……北宫大夫怎么会住在山林里面？”
曹随叹了一口气，“我二十岁开府后，师父就离开洛阳了，我们很少见面，往来都用飞鸽传书，他一直有自己的事情要忙，我也不好多过问。”
素乌点点头，没再多问。她回想自己在太子别院与北宫复见面的时候，曹随对北宫复到访的反应十分剧烈，想来北宫复确实不是轻易踏足洛阳的人。
过了一阵，天黑透了。
连山使的声音传来：“殿下，前面没有路了。”
曹随掀开帘子，发现周围漆黑一片，安静的出奇。
北宫复告知了曹随住处的大致方位，在洛阳西边长满松林的一座山头，冬日里的松林格外显眼，即便是夜里也一样有别于其他的山头。
曹随借着月光，看到了眼前阻挡去路的山就长满了松林，他才松了一口气。
“素乌丫头，到了。”
曹随下车后，伸手想要去扶素乌下来，素乌却扶着穆义的手跳了下来。
“殿下，现在上山吗？”连山使环顾四周，感到有些不安。
曹随点点头：“嗯，师父说今日相见，不可以拖到明日。”
素乌把马车上的负箧取了下来背在身上，连山使和穆义一左一右举着点燃的灯，四人摸黑上山。
“北宫大夫真的住在这里？”行至半山腰，素乌忽然停下，警惕的问道。
曹随累的气喘吁吁，他伸手锤了锤自己酸软的腰，“你这样问我，我也没底气了。”
正在两人疑惑时，空中传来一声尖锐的鸟叫。
一只黑色的乌鸦在曹随的头顶飞过。
素乌快速从负箧中取出璇玑盒，转动罗盘，雪芽瞬时从负箧跳出，借素乌的肩膀一跃，扑向那只乌鸦。
乌鸦发出一声木石相撞的钝叫声，便落在了地上。曹随这才反应过来发生了什么。
素乌走过去把它拾起来，发现是一只纸做的乌鸦，纸乌鸦的眼睛通红，像在凝视什么，素乌吓得立刻把它丢在地上。
“素乌丫头，别怕，我来看看。”曹随走了过来，捡起那个纸乌鸦，也被吓得头皮发麻。
他强装镇定，仔细看了看这只乌鸦后，发现尾巴是活动的，用力一扯，连着尾巴，撤出一张纸条。
看到纸条上的字，曹随安心了不少，是北宫复的笔迹，上面写着一行字：待客玄武石门，杂人勿扰。
曹随兴高采烈地把纸条拿给素乌看，素乌看了后，心想曹随这幅爱看乐子、喜欢故弄玄虚的性格不会是北宫复耳濡目染的吧。
素乌按照字条上的提示，找到了山腰北部的一个有石门挡路的山洞。
“你们两个暂且留在此处。”曹随吩咐穆义和连山使在门口等候，与素乌一同推开石门，进入了山洞。
推开石门后，素乌被眼前的一切震惊到了。
洞内灯火通明，豁然开朗，洞路两侧的墙壁上挂着长明灯，一路走去，两侧的壁画与抱木堂地宫里的风格完全相同。
“师父！师父——”曹随喊了几
声，只有回音在不停的回荡。
洞内很深，但周围的景致和陈设却越来越精致，不像是三五年能建出来的样子。
素乌与曹随面面相觑，并肩试探着往前走。
忽然，洞内顶部传来沙沙的声响，素乌闻到了一股桐油的味道，她连忙伸手拦住曹随，后退几步。
洞顶飞下来十几只黑色的蝙蝠，朝着素乌和曹随的方向飞来。
曹随惊呼一声“不好”，连忙脱下身上的外袍罩住自己和素乌，俯身按住她蹲下。
素乌仔细听声音发现，蝙蝠只有振翅声而没有叫声，且洞窟内十分明亮，并不是蝙蝠所喜的环境，那么这些蝙蝠，大概是北宫复的作品吧。
“这不会是机关蝙蝠吧？”过了一会，曹随冷静下来发现，蝙蝠虽然在头顶盘旋，但没有攻击他们，于是说道。
素乌则一直在悄咪咪的用审视的眼光看着曹随，见曹随终于发现了关窍，素乌轻松一笑。
“我们这样趴着不是办法。”素乌与曹随盖着长袍匍匐在洞底，虽然安全但无法继续前进，她看了看四周，说道，“你去侧边墙上取一点灯油来。”
“我？”曹随指着自己的鼻子，疑惑道。
素乌狡黠一笑：“难道这里还有其他人吗？”
曹随皱眉，一脸疑惑，“你怎么自己不去？这些东西啄到我的头怎么办……”
“我够不到。”素乌无奈道，“你长得高，自然是你去取。”
曹随咂咂嘴，从长袍中钻出来，闭着眼睛忍者恐惧，伸手取下了墙上挂着的长明灯，立刻蹲下来伸手递给素乌。
素乌瞧了一眼，摇摇头，“太少了，你多拿几个。”
曹随无奈，只好按素乌的要求去取了几个。
素乌把他们倒在一起，“来，一起泼它们，三、二、一！”
素乌倒数三个数，和曹随同时站起来，一起把灯油泼在了头顶的蝙蝠群上，沾染灯油的瞬间，蝙蝠一只接着一只的着起了火，彼此相引，簌簌落下。
曹随往后退了几步，一手反搂着素乌的腰，把她护在身后，另一只手挡住眼前的火光。
机关蝙蝠尽数落下后，曹随笑着回头与素乌对视一眼：“你怎么知道这东西能对付他们？”
素乌轻轻一笑，“机关兽再灵活也需要人来操控，不论是用引线还是磁石，背后都是人，这样一群蝙蝠飞的又乱、数量又多，必然是无人操控。”
素乌捡起地上的一个蝙蝠碎片，“他们身上又有很浓的燃料味道，所以我猜测它们是中空填了燃料，在内部点燃，靠汽来飞行，不是为了伤人，而是为了阻人进入。”
曹随也捡起一个碎片闻了闻，确实有很浓的火油味道。
“所以，我们用灯油泼它们，油顺着缝隙进入他们的内部，被里面的火焰引燃，乱窜时把同伴都给烧掉了？”曹随推测道。
“是啊，你真聪明。”素乌笑着夸赞道。
忽然，寂静的山洞深处，响起一阵清脆的拍掌声。
“不愧是墨风师兄的得意门生。”一个低沉而熟悉的声音响起，北宫复一边拍手，一边带着微笑从黑暗中缓缓走来，站在了素乌和曹随的面前。
曹随看清了来人，又惊又喜，作揖一礼：“师父！”
北宫复低头俯身回了一个更大的礼：“太子殿下不要多礼，老臣不敢当啊。”