最重大的事件往往最难看清真相。有人轻信任何传言，有人将真相扭曲为谎言，而这两种错误都会在后世找到共鸣——《编年史》塔西佗
亚诺不想再做稀奇古怪的梦了，一觉起来头疼欲裂，几乎没休息好。他将金苹果放在放过石头钥匙的盒子里，说来奇怪，金苹果放进盒子后就安定了不少，没再做满是是无头幽魂的预知梦了。
尽管仍未做好最终决定，亚诺还是想先回明亚看看。看开罗和亚历山大那边是否在他离开的时候寄了新的信件。他在明亚的房子没有退租，也特意向房东叮嘱过如果有人带着信件来找他，就让他住在自己房间，等他回来。
回到明亚时已经是傍晚了，看着熟悉的房子，外表看上去一切如常，亚诺翻墙进院子，看到院墙下多了一堆厚实的稻草堆，刚接近稻草堆，纳赛尔突然从稻草堆中冒出：“哈！”
亚诺本来就猜到纳赛尔可能在稻草堆里躲着，见他突然冒出还是忍不住笑起来：“怎么你来明亚了？”
“沙欣德叫我来给你送一件很重要很重要的信。”纳赛尔从怀里拿出信，“她叮嘱你直接去亚历山大，不要再进开罗城。”
亚诺拆开信，信上是优雅的花体字英文，开头是：“亲爱的亚诺兄弟，英国兄弟会刺客大师西德尼.史密斯向您问好。”
“巴黎方面与你长期断联，十分担心你的处境。他们与英国兄弟会联系，请求援助，希望至少要先与你联系上。正好我在海军上有一定地位，也很幸运地接到了防卫地中海东部、阻击拿破仑的任务。在写这封信的时候，我正在亚历山大港，设法与当地的分会取得了联系。亲爱的兄弟。如果你还活着，就尽快回信给我，与我确定何时准备离开埃及。我会在阿卡等候你的消息，并尽力为你提供安全的撤离通道。一旦阿卡的战事稳定，我也会视情况前往塞浦路斯补给，或继续在地中海东部及叙利亚沿海巡弋。”
亚诺收起信，有点不敢置信：能离开埃及了!
纳赛尔问："现在就出发吗？要不要在明亚休息一天？"
“不用了。”亚诺也想尽快动身返回，免得节外生枝，“我们现在就走。”
两人立刻坐船顺流而下，路上聊了很多近况，原来自奥斯曼对法宣战后，拿破仑决定先下手为强，在二月的时候就带着一万多人从开罗出发去打叙利亚了，现在还没回来，还不知道现在是什么情况。
从明亚到贝尼苏韦夫，下一站就是开罗的布拉克港。亚诺有点担心在开罗港口会不会遇上什么事，纳赛尔还算乐观，认为开罗城那么大，往来商船那么多，就算有事也不一定会查到他们坐的这艘船上。
事实证明纳赛尔的猜想还是过于乐观了，在布拉克港口，亚诺和纳赛尔鬼鬼祟祟地混下船，正和要去亚历山大港口的商船头领商议能不能多带两个人时，一个颇为熟悉的声音突然炸响：“纳赛尔！”
纳赛尔吓得头一缩，差点当众跳河里去，亚诺回头一看，是马赫穆德，他扒开人群，面不改色地走过来：“总算找到你们了，你们这是要去哪？”
“去罗塞塔。”亚诺情急之下编了个谎，反正罗塞塔和亚历山大港同向，只要马赫穆德不质问商人，也挑不出什么毛病来，侧身面向马赫穆德，“好久不见，怎么了吗？”
“当然是有很重要的事。”马赫穆德瞥一眼亚诺身后的纳赛尔，“我们到安全的地方再谈吧。”
亚诺来不及思考更多借口了，只得点头答应下来，祈祷别是出什么很严重的事，不然耽误和西德尼的联系就不好了。
马赫穆德没有带两人到熟悉的刺客总部，而是到陌生的一栋房子里，亚诺更惊讶了：“总部出什么事了吗？”
“当然是很严重的事。”马赫穆德用钥匙打开地下室的木门，推开来一股浓重木头与泥土的阴凉气味扑面而来，台阶向下的空间窄小，砖砌的弧形门拱相当低矮，只能弯腰低着头进去。
亚诺警觉起来：“有什么事不能在这里就说吗？我看了，附近也没人偷听。”
马赫穆德表情有些意外，随即笑起来：“亚诺，你在紧张什么？怕我害你？我先进去不行吗？”
“不必了。”亚诺就是不想进去，“我在外面下过不知道多少幽闭的小地方了，已经受够了。这里就不错，也凉快。”
马赫穆德没有继续勉强：“好吧。我们就在这里谈，如果我告诉你，沙欣德就是那个出卖阿尔穆林和兄弟会的叛徒，你信吗？”
“不信。”
“我本来也不信，直到你走后，她的所作所为越来越超出常理，我因此怀疑她的行事动机，向她提出质疑，没想到她甚至反过来问我是不是想要搞分裂阴谋，甚至在散会后试图暗中刺杀我。”
亚诺一句话都不敢信：“她做了什么超出常理的事了？”
"她跟法军合作！"马赫穆德痛心疾首的表情，“她还阻止了开罗人民进一步起义的计划，明明拿破仑都带着主力离开了，她还是选择破坏人民的自由选择，把起义计划透露给了法军！”
……亚诺实在不知道该说什么好，这种事问一个法国人还是超纲了，“还有呢？光是这些，还不足以判断她就是当初出卖阿尔穆林的叛徒吧？”
“光是这些反常举动当然不够，在被她排斥后，我选择去上埃及避了一阵风头，你猜我在上埃及遇到了什么？”
亚诺没兴趣猜谜：“不知道。”
“一个追随过穆拉特贝伊，被法军追击到被迫在乡下隐姓瞒名的宫廷侍卫。他说，他曾在穆拉特贝伊的宫廷见过一个浑身缠着黑布的女人，她走向穆拉特贝伊时没有卫兵阻拦，也没有向贝伊俯身行礼，就这么直接跟贝伊说话。他当时以为，那个女人是什么神秘的贵夫人，后来感觉不对，因为那个女人的装束过于朴素。而且，她身上有一种特殊的气味，他从未闻到过那种气味，直到我拿出了沙欣德豢养的鹰的羽毛。”
你为什么会带着沙欣德养的鹰羽毛？亚诺第一反应还是有点奇怪，不过想到兄弟会一些古老的传统：使用鹰之羽蘸取目标的鲜血，好像也不是不能解释。
“所以你现在是……？”
“我从那里逃了出来，也有一部分兄弟愿意追随我。我决心要揭穿她的身份，将整个教团拨回正轨。”
“那你打算怎么
做？”
马赫穆德没有说话，而是做了一个抹脖子的手势，亚诺再问：“那沙欣德呢？你知道她在做什么吗？”
马赫穆德神色忿怒：“她在刺杀我们！”
马赫穆德说，自从他带着一部分人离开后，丧心病狂的沙欣德就开启了针对他们的刺杀，甚至不惜通过向法军出卖地址的方式来抓捕对应成员，而落入法军的手的人几乎是十死无生，情况已经十分严峻。
“那其他人呢？兄弟会其他人不知道沙欣德在这么干吗？”虽然有点尴尬，亚诺还是想到，沙欣德通过法军之手整死对手的手段，对其他成员来说肯定无法接受，再怎么说都是在开罗生活长大的人。除非从头到尾都是沙欣德一人在这么干，别人都不知道——但是那可能吗？沙欣德已经是兄弟会明面上唯一的导师了，她的一举一动不可能瞒过所有人。
马赫穆德自信满满地说：“我不知道，但我敢肯定，站在她那边的人是极少数。越来越多的人正倒向我们这一方。”
你的意思是她一个人就能追着你们好几个人杀？亚诺怎么想都觉得这样过于天方夜谭了。满腹疑问不好直接吐露，他再问：“你想要我怎么帮你？”
“她手上已经沾染了太多无辜者的性命，必须联合起来阻止她，如果她知道你已经返回开罗，她肯定要设法来找你。那就是我们的机会。”
“找我？”亚诺靠上墙抱住胳膊，“你想让她怎么知道我回来了？”
“你在开罗研究院不是有些朋友吗？正大光明地回研究院住几天不就行？”
“不行。”亚诺摇头，“我警告你，别把那些学者们牵扯进来，这事和他们一点关系没有。”
“那还有别的办法。”马赫穆德看向纳赛尔，纳赛尔懵了一下：“要我去告诉她？”
马赫穆德似乎早有计划：“当然，你离开的时候，她还一切正常。现在你就是最适合告诉她消息的人。”他甚至连说辞都替纳赛尔想好了，“你就照常说你在港口遇到了我，然后亚诺在我的邀请下跟你分开了，你来向总部报信。这样她既知道了情况，也不会责怪你。”
纳赛尔看看亚诺，再看看马赫穆德，犹犹豫豫：“真的可以吗？”
“确实可行。”不管马赫穆德在计划什么，亚诺决定暂时先顺着对方心意走下去，“纳赛尔，你去吧，我在这等着你。”
纳赛尔点头离开了，目送他离开，亚诺一直紧张的心情终于放松了些，不想马赫穆德接下来的问话差点又让他吓出一身汗：“亚诺，你在外面找到金苹果了吗？”
“没有。”亚诺面不改色地说，“准确的说，是我只查看了埋藏地点的外围，确认没人闯入就作罢了。金苹果有蛊惑人心的能力，我不想距离它太近，只要没人发现，那里就是安全的。”
“真的吗？”
“不然呢？”
马赫穆德盯着亚诺的眼睛，好像一意要探究出什么不对，亚诺镇定地说：“我们聊了这么久，也该喝点什么了吧？这里有酒吗？我好久没喝过了。”
马赫穆德转身：“这里的确有酒……不过想不起来放在哪了，让我找找。”