清倌不知对洛知柚使了什么手段，她腰肢软的一塌糊涂，只靠绵绵气力和身后抵住的贡桌维持站立。
“既然是小皇子如此在意她，不如拿刀来换？”
莫晏余毒未清，洛知柚前景未卜。刀子一递，怕是两人都难逃敌手。
“不过一个汉人而已，有何重要？”莫晏抹了把额角的雨渍，胸前已变得透明。“倒是你，不怕我回去告诉父皇？”
“呵。”清倌笑了，“小皇子怕是没有这个本事。”
她落在洛知柚身上的手更紧一寸，柔软的纱裙攀上褶弯，衣皱里浸润的水一晃一晃。
她眼神渐渐迷离。
“看来是奴婢猜错了，那她留着更无用处了。”
脖颈白皙，似落雪堆砌的美玉。渐染红痕，慢慢被一双蓄力的手掌攥得勒断。
一道白光截断雨迹，刀面斜斩空中。
“刀还你！”莫晏道，“看你有无命接了。”
刀子袭腹逼近，清倌她手间来不及撒开，只得抬脚去挡。
“嗤——”
靴面应声裂开，脚掌再落地时鲜红在雨水中化开。她掌间松了力道，洛知柚被磕到碎落的瓷盘边。
“蠢货，怎么不用脸接？”刀刃没一击致命，被她用脚挡住。
莫晏心中厌烦，咽下一股雨气，不得不重去夺那跌落的刀子。
清倌脚底生痛，行动拖拉。但刀子就落在桌下，离她不过伸个胳膊和距离。雨水打滑，她俯身将头探入桌下。
“不好！”
莫晏心头一惊，眼看她就要得逞。
随即顺着雨迹一个侧旋滑向贡桌，双臂发力，倒抓住清倌的双脚。
落汤鸡拔毛的姿势，他倒悬着她。
清倌头卡桌缝，一时不能动弹。
二人僵持，莫晏的视角正好无法查看她拿到刀没。
“怪了，这人怎么这么安静？”正欲和她对骂几句，莫晏意识到不对，电光火石间感到一股蛮力上冲。
贡桌“啪”地裂开，清倌嘴衔刀柄，挣脱了束缚。一刻也未停留，将刀按预谋好的方向甩飞。
刀刃直冲洛知柚袭去！
檐角的雨帘断落，冷雾吹滔，悬钟颤动。
大殿中央的佛像垂眸俯瞰，雨水打湿的油光处揭起一抹亮色。
“啪——”
一亮黄色油纸伞旋风绽开，雨幕中犹如熔金的碎阳。刀刃刺过的瞬间，碎阳倾倒，泻成两股，将锋利的白光撇向低处。
刚刚好错过了洛知柚。
裴青禾将她揽过，羽氅裹住她雨中颤栗的下颌。
他眸中的柔意渐退，朝刀刃来的方向瞥去。
清倌不知裴青禾身份，更不屑猜对方来意。
她有意一同灭口。
“这位公子，过几招？”一幅勾栏作派。
无奈，裴青禾并不愿放开怀里的人去与她打斗。
她根本，近不了身。
袖箭齐齐飞落，清倌上前一步，便被逼得连连后退。脚底本就因刀伤踩着血花，一瘸一拐，跳进雨里。
洛知柚呼吸变得急促，白皙的脸颊红的发烫。半撑着眸子，羽睫吃力地想要看清温暖的来源。
熟悉的冷香在鼻前漾开，她认出了裴青禾。索性放松闭眼，往他胸前有羽绒的地方更凑了凑。
裴青禾抬手，擦去她面上的雨水，抱起她盈盈的腰肢，转身要走。
此时那清倌知斗他不过，便拔出地上插着的弯刀换目标下手。
莫晏，洛知柚，死哪一个她都不亏。
死哪个也算完成了被交代的任务。
好巧不巧，莫晏没吃洛知柚早上的草药。此刻遇上毒液回流，眼前瞬间一片漆黑。
他淋着雨半跪在留有他倒影的地上。
刀刃辟来，鲜血溅了满地。
倒下的，另有其人。
那清倌奄奄一息地倒在地上，箭从后脑穿过，刚好停在嘴正前方。
死状惨不忍睹，让人侧目。
鲜红染了遍地，地面的莫晏也变得模糊不堪。红中透黑，一团搅影。
殿内，裴青禾面如止水。
若不是满殿只剩他和那尊静立的佛像，莫晏甚至怀疑出手相助的不是他。
“喂，为什么救我？”他沉着脸，没有劫后余生的庆幸。仿佛在刚那一瞬，就做好了死亡的准备。
“你多虑了，是她伤了不该伤的人。”
言外之意，他没想着救他。不过是因为清倌伤洛知柚在先。此举，只是寻仇。
这两人，一个救他为了套话，一个救他是顺便。
莫晏自嘲地嗤笑一声。
“我欠你一次。”
莫晏微微撑地，直起身子。“若日后有需要，我会倾力相扶。”
“还有她。”莫晏示意在裴青禾怀里已沉沉入睡的少女，“她中的是西域的幻香，好在不用解药，睡一夜就能醒。”
裴青禾这才侧目看他一眼，逆着雨色，消失在朦胧之中。
后半夜，洛知柚才醒。脸颊周围一片柔软，是她熟悉的绣枕。庙里那种可怕的无力感还未从心间散去，她瑟瑟捂住胸口。
她刚想喊凝霜帮她接杯水，唇瓣就被湿润浸过。裴青禾递来浅口圆杯，喂她一口口喝下。喝得太急，水顺着唇瓣漾起一小片湿润，被他自然抚手擦去。
洛知柚微微仰头，离远一点，从他怀里挣开，“你……干嘛。”
“你睡着了，梦里不让我走。”裴青禾以为她是在怨自己抱着她，把她圈在怀里喂水。他本来是打算在窗边陪她的。
丝毫没觉着是擦水的动作过于缱绻。
洛知柚红了脸，把被子团到怀里，似在回忆白天的种种。“侯爷，你实话和我讲，你制断魂香不仅仅是为了对付谢司晟，更是为了对付西域，对不对？”
裴青禾一直就没太把谢司晟放在眼里，只要他在，就不愁无人能抵御谢党。断魂香反而显得无关紧要。
他一向喜怒无色。但这次，洛知柚看出了他眼底的犹豫。那抹细微变化的暗淡，她看到了，却捉摸不透是什么。
像是遮掩，又流露着一点点感伤，总之不会是欺骗。
“的确是为了防他们。”裴青禾道，“当年大火后，有人将配方泄露到了西域。如今，确实唯有他们手握断魂香。”
所以他才要义无反顾地制香，宁可被天下人误以为是反贼。
毕竟，家贼可防，外敌却不能不防。没有断魂香，大兴的边境岌岌可危。一但西域得知朝中无香庇护，领兵南下。
大兴面临的，将是铁骑难回故土的败局。
她先前冲他发脾气，是因为他要对付的是谢司晟。朝内党
争，有断魂香是锦上添花，若没有，仅靠裴家军也足矣，但偏要让她丧尽香术。
而现在，他要对付的是整个西域，守得是整个大兴。区区香术，她就是豁出自己也可以。
“他们，已经制好了香？还是说当年偷走断魂香的就是西域的人？”
“配方是被泄露的，被盗的断魂香已经不在了。”
洛知柚不语，指腹划过被上的月白山茶。
“在想什么？”裴青禾问。
“我在想，断魂香当真有这么神奇，引得各方势力来夺？”洛知柚思绪凝结，眉尖微蹙。“就和个吉祥物似的，制出来时有人试过？还是之后在战役里使过？”
断魂香的威力，只是听人口口相传。涂至箭头，就能三步穿心，更像是君主用来稳固江山的一套器具。
撒这个慌风险极大，但一旦有人信了，就是西瓜籽和西瓜的区别。
只是吐这粒西瓜籽，要剥开多少人的腹腔？这个慌，又要牺牲多少人来圆？
她不敢细想，想了也觉着站不住脚。断魂香，理应是真实存在的。不然阁主也没必要劝自己，不用护着配方，更不会有西域的人千里迢迢为它而来。
况且，就算是假的，她也会让西瓜籽长成西瓜。
“若是假的，我们就都被耍了。”裴青禾唇峰连出温柔的弧线，眼眸弯弯地看向她。“但，这期间是否有人说了谎，也未可知。”
不能因为一丝的侥幸，就拿家国的安危去赌。
“既然西域的人有了断魂香，也不缺配方，还要来大兴干什么？”
“断魂香配方的头一味，便是沙凌草。沙凌草百年难得，配出两副断魂香已是难得，更何况决选时又被夏知春用去了不少。此香燃尽，最多能支持一场战役，找不到替代的香药，他们也急。”
也就是说，无论配方能否全部找齐，也要洛知柚她们另辟蹊径，寻得新的解决办法。
“来大兴，一是剽窃中原有无方子改进。二是为了揣度朝中究竟还有无断魂香。”
若是没有，怕是天下大乱，又要硝烟弥漫了。
这，才是他一直要制香的真正用意。
近年来，皇帝同意将长公主送往西域和亲。表面上是志存四海，帮扶弱邦以永结善谊，共享太平盛世。实则，西域人自己也暗自揣摸是大兴国力渐弱，无强力庇身。对断魂香究竟在否，起了疑心。
“若是沙凌草，没有办法替代呢？”
“那便去一趟西域，亲自把香耗掉。”
领兵北上，让他们不得不燃香自保。
洛知柚清楚知道，那是死路。是一条一旦踏入，就永远堕入于大漠的绝路。
“我会尽力助你。”
他在她柔软的青丝上轻轻揉了揉，用及其温煦的目光回应她。
和裴青禾相识以后，她从只能等着被他赎身，靠三脚猫功夫跳跑不成，到进入霂花阁增进香艺，有了傍身的功夫，能为她人庇荫遮风。
她不再以静安侯的闻香师示人，她是霂花阁主辞，她是满香楼掌柜。慢慢的，她不需要依靠任何人，她的一颦一笑，甚至与家国重任捆绑。
他亲手促成这一切，她当然不舍得他走。
她真的很怕，怕有一天，身后会没了这份温柔。
“那，你为何要救莫晏，他是西域的皇子。”