枪声越来越密，越来越急。
赵老根和周二喜卡在老鹰嘴车头方向，只打了三发子弹，鬼子机枪手就锁定了大致方位。
两挺歪把子顺着弹道扫过来，打得身前土坡飞沙走石，碎石子混着草屑直溅到后背上，两人彻底抬不起头。
几乎同时，车队尾部也打响了。
张铁牛带着五六个主力队员专挑辎重兵下手，短时间内集中火力齐射，阵仗比车头大得多，打得鬼子后队人仰马翻，当场撂倒了一个。
平野匡太的火气瞬间顶到了天灵盖。
一路被冷枪缠了整整一路，走走停停袭扰了八次，他早就憋得肝疼。本以为过了老鹰嘴就能甩掉这帮阴魂不散的老鼠，没想到对方竟敢在最后一道险隘上主动咬上来。
“混账！”
他一把扯下军帽摔在地上，指着山头的方向劈头下令，“前卫队所有步枪、两挺轻机枪，全力压制正面山头！把他们的头给我压得抬不起来！”
紧接着他转向车尾方向，军刀一指，“后队两挺机枪掩护，掷弹筒前后各两具，吊射后山沟！把这群躲在阴沟里的支那老鼠，连人带土全炸上天！一个不留！”
命令传得极快。
车头方向，三八大盖的点射混着歪把子的连射，一层压着一层往山头上盖，赵老根两人连换射击位的空隙都没有。
车尾方向，掷弹筒兵在步兵掩护下快步就位，跪姿架筒，快速调校仰角锁定沟壕位置，弹药手托着弹丸半蹲待命，只差最后击发。
就在这千钧一发之际，山腰方向接连响起两声悠长的铜哨。
这是胡义战前和所有袭扰组约定的撤退信号——哨音一响，无论打到什么程度，必须立刻脱离接触，绝不恋战。
车尾的张铁牛听见哨音，立刻拍了拍身边队员的肩膀，打了个后撤的手势。
偷袭的民兵当即收枪，顺着坡地往后滑，几步就没入了灌木丛。
车尾的枪声戛然而止。
车头的赵老根听见山腰传来的哨音，心头一松，扭头冲周二喜低喝：“撤！”
两人猫着腰，顺着雨水冲出来的土沟往岭上退。
刚撤出不到十米，两发流弹噗噗砸在刚才的藏身位置，溅起一片碎土。
两人头也不回，钻进密林绕往后山，去和张铁牛的队伍汇合。
平野匡太站在土崖边，指节攥得发白，冷眼看着山上的人影消失在林子里。
区区十几杆破枪，就敢三番五次挑衅他的运输队，简直是找死。
可对方滑得像泥鳅，火力一铺开就立刻钻山，连个正面对决的机会都不给，这让他一肚子火气没处撒。
他恶狠狠地啐了一口，唾沫在风里划出一道白痕。
“老鼠就该躲在洞里等死。”
他心里已经打定主意，等完成这次运输，立刻向上峰申请对周边三十公里拉网清剿，不光是游击队，连窝藏他们的村子，男女老幼全部清理干净，一把火烧成白地。
“报告队长！”后面跑来的传令兵打断了他的思绪，“队尾出现一名阵亡，上等兵山田被流弹打穿了颈动脉，已经玉碎了。没有其他伤亡，车队全部通过山口。”
平野匡太无所谓地挥了挥戴着白手套的手，表示知道了。
这是这次运输的第一个阵亡，也必然是最后一个。
过了老鹰嘴就是一马平川的河滩地，那些胆小如鼠的支那猪，绝没有胆量在那样开阔的地形上发动偷袭。
终于安全了。
平野匡太长长地舒了一口气，紧绷了一路的肩膀终于垮了下来。
他甚至难得地露出了一丝笑意，拍了拍身边的树干。
那些像牛虻一样烦人的偷袭者，终于被甩在了身后。
其实平野匡太原没有他刚才表现得那样轻松。
他比谁都清楚，这条东南方向的山路，是日军进剿主力唯一的生命线，一直处于极度危险的境地。
造成这一切的原因有两个：
一是山区道路崎岖，汽车根本无法通行，所有运力全靠牛马车，效率极低损耗却巨大；
二是冈村宁次大将制定的C号作战，前期确实打了土八路一个措手不及，可随着战役的深入，日军战线越拉越长，兵力捉襟见肘，给养运输的困难也彻底暴露了出来。
更要命的是，土八路吃了大亏后很快调整了部署，集中全部力量打击日军的补给线。
短短一个月，已有三支运输队在此周边遇袭，损失惨重，导致前线日军补给严重不足，攻击势头锐减。
这次上峰催促的电文一封接一封砸过来，后勤部门只能有苦往肚子里吞。
于是原本15车的运量，被生生提高到了四十六辆，可护卫这支庞大车队的，最初居然只给了他50个人——
他本就因为上周执行间隙扫荡时，失踪了一个满编分队而兵力不足。
“失踪”只是个好听的说法，谁都知道那个分队再也回不来了。
平野匡太当时就发报给上峰，强烈要求增加护卫力量，结果被上峰臭骂了一顿。
好在后来还是给他凑了两个分队，让护卫队总人数达到了76人。
可直到出发前他才知道，这两个所谓的“加强分队”，居然是直接从野战医院里凑出来的勉强能自理的病号和轻伤员。
气得平野破口大骂上峰，这完全是渎职怠政，那些躲在办公室里的废物，就该被送上前线，不应该送去军事审判庭的监狱。
可现实是平野匡太什么也做不了，只能硬着头皮带着这七十六名掺了两个分队半残士兵的队伍，去执行这次倒霉透顶的任务。
这些内情，胡义和已经得到胡义命令撤出战斗的袭扰组组长张铁牛当然不会知悉。
车队沿着蜿蜒的山路缓缓下行，老鹰嘴的险峻渐渐被甩在了身后。
前方的视野越来越开阔，一条宽阔的河滩出现在地平线上，清澈的河水在阳光下泛着粼粼波光。
平野匡太骑在牛车车辕上，心情越来越好。
他甚至哼起了家乡的小调，马鞭在手里轻轻摇晃。
河滩地一览无余，这里是自己最喜欢最熟悉的地方，因为河滩是这一路最好的水源补充点，也是最安全的休息地域，近一个月里，他已数不清多少次在此歇脚。
河滩地势平坦，根本无险可伏，土八路就算有天大的胆子，也不敢在这里动手。