——带回去帮忙。
里斯慢慢向后靠着椅背。他现在能理解洛林明明不喜欢用化妆品，却还是按照德比夫人教导他的那样，将自己打理得当以后才下楼了。
这对夫妻相当古板严格，但同时和蔼温柔，里斯不知道他们对其他学生怎么样，但他们即使知道皇室和维利尔家族即将展开一场斗争，仍想要利用自己此生攒下的影响力，带洛林脱离危险，这点很难不令人动容。
他们好像将洛林当成了自己的孩子，而洛林也感受到了这份关心。
……
一直没有听到里斯的回答，德比夫人略微前俯身体，想要说什么。
“不用了，老师。”
里斯微微一动，看向出声拒绝的洛林。不仅是他，德比夫妇脸上也是同样的震惊不解。
德比夫人：“孩子，你不明白……”
“我知道的。”洛林轻轻说道，他向前握住老妇人的手，就像六年前德比夫人第一次见他，握住他的手让他不要紧张那样，“但是我想留在这里，亚修是我的家人，无论他活着还是死了，我都想待在他身边。”
德比夫人沉默了下来。她与德比伯爵是儿时的玩伴，从童年到情窦初开到一起携手步入婚姻的殿堂从未分离过，他们甚至都没有办法想象没有对方存在的另一种人生。听到洛林这么说，老夫妻俩不知道该说什么，因为换做他们也会选同样的路。
德比夫人用手帕拭了拭眼角。她的丈夫拍了拍她的肩膀，转向里斯。
“阁下，请您看在洛林是我们的学生的份上，照顾她。”
里斯一愣，下意识想要看洛林。但是在头转过去的前一秒，他克制住了自己的动作，不在意地笑了下。
“当然。”他说道。
·
晚餐结束，洛林在楼梯口送别德比夫妇，回头，里斯就站在他身后。男人后腰抵着楼梯栏杆，丝毫不在意自己有可能没靠稳摔下去，裁剪得当的衬衫勾勒出他肩宽腰窄的身材。
他这种身材一看就是少年时期生活条件优渥，又早早开始接受大量户外训练的成果，带着蓬勃的生命力与雄性魅力。
洛林看向别处，“那我先回去了。”
？里斯：“回哪去？”
洛林搞不懂他是真不理解还是装不知道，略微有些不耐烦地冷了神色，“教堂。”
里斯那表情，又像是嫌弃又像是无奈，仿佛看着明明有豪华猫别墅，却偏偏只爱玩脏纸箱的猫儿。少顷，他叹了口气，站直身妥协地说道，“行吧。”
随后，洛林便眼睁睁看着这人走到了自己身边，用眼神示意他走吧。那副理直气壮的样子，就差要求洛林上来挽住他的手臂了。
……
洛林警惕地慢慢后撤半步，“做什么？”
“和你一起回教堂睡啊。哎我说你这人真是够难搞的，这么多正经房间不睡，非待在那种四面漏风的石头房子里。”
洛林的脸色几经变化，他这辈子无语的时候不多，一半以上都贡献给了这位才认识几天的伊利诺少爷。
“……我记得哈德森给你安排了房间。”
里斯点头，“是啊，但是现在基本可以确定维利尔公爵的死有猫腻，负责照顾马的随从帕吉特在受审之前也遭人谋杀，你的处境并不安全，得有个人时刻看着你才行。”
洛林沉默片刻，“不需要，门外有人守着。”
里斯：“那你放把枪在枕头底下干什么。”
洛林轻声，“为了和我的丈夫团聚。”
里斯倏然睁大了眼睛。他的心脏就像是突然被人投入了装满冰块的水桶里，一刹那冰冷到麻木，好几秒没有任何动作。等身体的知觉重新恢复的时候，他下意识低叱道，“你在胡扯些什么？”
洛林双手放在裙摆前侧，表现得耐心而恳切，“伊利诺少爷还没有订婚吧。”
……
里斯深深地皱起眉，“你想说什么？”
洛林抿唇一笑，好像有些伤感，“如果您真心地爱过谁就会知道，对于我来说，死亡并没有那么难以接受，因为在另一边的世界里有我爱的人在等我。原本您没来的时候，我唯一的担心是如果亚修真的是被人害死的，没有人将凶手绳之于法。现在您来到了这里，我连这最后一点顾虑都不复存在了，还有什么可怕的呢？”
里斯被这么一番抛却生死的言论震惊得一个字都说不出来。
洛林望着他，祖母绿的眼瞳如水，溶着对亡者的深深的思念与爱意：“所以还请您不要打扰我和我丈夫单独相处的时光。感谢您的关心。”
一时间，这一片空间彻底陷入了安静，洛林耐心地等了会，见里斯确实没话说了，施施然一行礼，转身拾级而下。直到到一楼，他唇边都一直带着抹淡淡的笑意，好像心情还不错。
一楼西侧走廊旁的房间是存放各种暂时用不上的家具用品的，常年锁着，平时就没什么人，现在更是。走廊隔几米亮着一盏灯，但光线仍然很暗。
路过敞开的侧门，洛林发觉几只乌鸦落在侧门外的平地上。
里斯说维利尔庄园到处都是乌鸦，这话没错。维利尔家族的象征是鹿，而乌鸦会吃掉鹿身上的寄生虫并提醒鹿群捕食者在不远处，所以乌鸦被认为是鹿的助手，因此维利尔家族世世代代给定居在庄园外附属土地上的这些黑色大鸟们提供食物。
只是之前，这些鸟不怎么靠近建筑。这些天可能是来得客人多，经常会在周围扔食物，将它们吸引了过来。
洛林收回视线，不过他不确定是自己眼花还是怎么着，余光中好像闪过了什么。<
/p>他下意识回头。夜晚昏暗的光线中，一道身影炮弹一般撞向他。距离太近，洛林来不及反应，结结实实地被撞上摔向一侧的楼梯。
这人绝对是一早就等在这儿的，不然他不会毫无所觉。电光石火间，洛林脑子里只有这一个念头。
他下意识想要抓住什么，然而指尖与墙壁间终究隔了几厘米。
同一时间，他眼中映出一道白光。
是刀！
这人居然还带了刀？
洛林来不及细想，摔在地上的同时就地一滚，眼看那个瘦小的身影朝他冲过来，他马上站起来抓下旁边的烛台。
“砰！”
火光一现。那个人高举着刀维持着这个动作，某一刻身体晃了两下，随后朝一边倒去重重砸在地上。血像是泉眼的泉水那样从他颈侧的伤口中涌出来，很快在地上聚出一大滩。他大睁着混黄的眼睛盯着前方，绝望而空洞。
洛林整张脸惨白惨白，好几秒全身僵着，少顷才侧目看向台阶上走下来的男人。
里斯拿着枪走到他面前，上下打量他，见没有明显的伤口放心了下来。
“没事吧。”他收起枪问道。
“……”
“你怎么了？”里斯挑眉，“吓到了？”
他明显是个用枪的老手，杀人应该也早就不是第一次了。或者该用更正式的名词来定义这位高级秘密官员的行为——处决。
洛林猜自己的样子应该非常不好看，以至于里斯等了一会以后，抬手想按他的颈侧动脉。
他偏头。
里斯用拿着枪的那只手的手背抵住他的脸，枪口朝外，左手手指于是伸进颈部绸缎的下方，按住了他温热细腻的皮肤。
这种距离下，洛林眼前是男人优秀的下颔线条，这人明明比他还小两岁，但身形却能够把他挡的严严实实。在很长一段时间里，洛林都很受不了这种充满压迫感的体型差，可此刻却稍稍带着些令人安心的魔力。
他拽下里斯的手。
“梅兰妮说，这种暂时隐藏喉结的手段，是歌剧团反串的男演员都会的小把戏。”里斯戏谑的声音呢在他头顶响起，他用两根手指轻轻按着洛林的喉结，屈指拨弄了一下，“难为你了，为了糊弄我还特意去学这种技能。”
……
“我本来就会。”洛林淡淡说道，用力把这玩意推开。
“今晚我和你一起睡。”里斯用一种不许拒绝的语气说道，接着痛心疾首，“你自己看看，你要是一开始就听话，咱们现在就能多一个活着受审的犯人，就能早一点挖出真相。现在呢，我还得去写报告解释正当防卫的原因。”
……
洛林垂眼避开那片猩红叹了口气。
“你还叹气。”里斯严厉地挑他的毛病。