陈姨娘见女儿被抱着回来，一颗心瞬间沉入谷底。
“若锦，若锦，这是怎么了？我的女儿，你不要吓娘啊。”
“快叫大夫，若锦被野猫吓着了。”沈京墨快速将人放上床榻，一边沉稳地吩咐赶紧叫大夫。
“啊，对对，春夏，快叫大夫，快去叫大夫。”陈姨娘端着双手，满脸惊慌，经过提醒，这才赶紧吩咐。
“若锦，娘的若锦，不要吓娘啊。”
陈姨娘搂着闺女，泣不成声，“都怪娘没有看好你，都是娘的错。出门的时候还好好的，怎么才一会儿就这样了呢。”
她抬起满是泪花的眸子，看向两人的眼中满是责怪。
“你们怎么不看好她，她还是个孩子啊。”
朱兆和左手握着右手，双手端在身前，一时之间不知道该怎么给人娘交代。
他做哥哥的，没有看好自家妹妹。
确实是他做的不对。
“陈姨娘，对不住，是我没看好若锦。”
“对不住有什么用？对不住有用，还要衙门干什么？你若看不好她，你把她送回来，我自己看。”
陈姨娘想着曾经在枯井里发现快没呼吸的女儿，心如刀绞，不管不顾收不住情绪。
“娘的若锦啊，是娘没有看好你，是娘失职啊，你不要恨娘。你快醒来，不要怨娘。”
她双手没有目的的拍打着床褥，面上布满了懊悔。
她不该大意的。
都是她没照料好自己的孩子，让她一次次遭遇危险。
不一会儿，府医被拉了进来。
陈姨娘顾不得礼数，一把将人扯到床边，让人赶紧查看。
刘先生仔细诊脉，脸上的表情由沉重转为轻松。
刚刚被着急拉来，以为出了什么大事。
“小小姐受了惊吓，无什么大碍。我开两幅凝神静气的方子，喝了就没事了。”
“谢天谢地，谢天谢地。春夏，取一两银子，送送刘大夫。”
“多谢姨娘，我先下去了，明日再来请平安脉。”
朱兆和磨磨蹭蹭过来，一脸心虚，“陈姨娘，对不起，是我没看好若锦。”
陈姨娘擦了擦脸上的泪珠，妆容早已经哭花，“我口不择言失礼了，都怪我太担心。到底发生了什么事？”
“我们在东面的小花园里玩耍，若锦跑到那颗桂花树下，抬头看见上面的鸟窝，想要上去掏鸟蛋。哪曾想，有只橘黄色的狸花，也盯上了鸟蛋，躲在上面的茂叶中，突然窜出来，若锦正准备爬树，就撞上了。但你放心，没摔着，京墨立即给接住了。”
“这孩子，就淘气。”
陈姨娘眸中盛满了温柔，轻轻拍着朱若锦盖着锦被的身子，一下一下，彷佛是安抚。
她看向一旁的丫鬟们，“你们都下去吧，去做些若锦爱吃的。醒来吃到好吃的，也就不记得被吓着了。”
“是。”
丫鬟们鱼贯而出，陈姨娘见两人还未离开，估摸着因刚刚的谴责过意不去。
她解释道：“我这辈子，就若锦一个女儿，看得比眼珠子都重，稍有点风吹草动，就紧张不已。你们莫要往心里去。”
“我们，”
“陈姨娘。”
朱兆和偏头看了看，示意你来说。
“我们去了荒院，若锦在那里吓着了，可能与先前发生意外有关。”
“什么？若锦发生意外是在西面的枯井，与荒院有什么关系？两地相距甚远，莫非是在荒院发生了意外，被人转移去了西面的枯井？”
朱兆和：“不排除这样的可能，那时候，荒院还没有完全封闭，两处虽然相距较远，但西面是下人房，白日里下人都在旁处做活，西面杂院没什么人，而枯井位置偏僻，要转移过去，并非难事。”
沈京墨：“此事时间久远，一切都是猜测，暂时莫要声张。若真有歹人，避免打草惊蛇。”
此事也就暂时告一段落。
朱兆和二人离开回了自己的院落。
时间转瞬即逝，很快来到了半月后，随着礼部官员送行至西城门外，羌戎的使者启程离京。
苏芷蘅在府里“禁足”了两月，整日里往娘院子里跑。
这日，她在院子里发呆，双眼放空地看着母亲拿着的账本，看得脑袋发晕。
双手架在桌面上，托着小脑袋，一点一点的。
“让你去榻上小憩一会儿，在这强撑作甚。”
小姑娘闭着眼，嘴里嘟囔，“我要陪娘亲看账本，将娘的这些本事，全学会。我已经长大了，再也不是小时候的我了，以后，由我来保护娘。”
“还跟小时候一个德性，一见账本就犯困，将来娘名下这些产业，都得交到你手里，如何放得下心。”
“娘放心，绝不给你都败光咯。”
苏芷蘅嘻嘻哈哈，插科打诨。
娘亲出自商人世家，按理说，她也应该有些经商的脑子才对，奈何，好像发生了偏移。
她想要陪着娘亲，又无精打采，跟熬了几个通宵没睡似的，看起来颇有些“老态”。
书桃手里拿着一个镶金的邀贴，蹦蹦跳跳跑进院子来。
“小姐小姐！振奋人心的消息来了！”
“什么消息？没兴趣。”苏芷蘅精神萎靡地依偎在自家娘亲的身旁，一副什么都不感兴趣的样子。
晏姨娘放下手里的账本，有些好奇地看过去，“这是恩荣伯府的帖子？”
“什么？”
刚刚还一脸兴致缺缺的人，唰一声睁开了双眼，手脚麻利接过了镶金边的邀贴。
书桃看着自己空荡荡的手心，僵在远处，不可置信看看苏芷蘅，又看看自己的手，这么循环了好几次，才敢确定刚刚发生了什么事情。
等她反应过来时，苏芷蘅已经跑出了院子。
书桃在后面紧赶慢赶，也没追上她家小姐，这次出去玩，又不带她！！！
晏姨娘一脸宠溺地看着飞奔出去的身影，无奈地摇了摇头，接着翻看着手里的账本。
苏芷蘅吩咐人备好马车，就要出发，打眼瞧见了旁边还有一辆马车。
“还有何人要出府？”
“二小姐和四小姐，前往红螺寺上香。”
“今儿不是初一，不是十五，二姐姐倒是去的勤快。”
苏芷蘅也不在意，上了马车，吩咐前往城东郊外的翠竹山庄。
翠竹山庄是镇国郡主名下的产业，用作私人休闲之乐。镇国郡主爱惜得紧，几乎不对外人开放。
同是武人世家，沈京墨与镇国郡主之女贾香虞交好。想必因着这层关系，她才有这个机会前去赏玩。
看着手里的邀贴，落款处沈京墨几个字，让她心里熨帖不已。
还从来没有一个人，这么在乎她呢。
可能是上天怜悯她，阴差阳错下结
识了此生的至交好友。
现在她心胸开阔，不像以前那样讨人厌，都能搭上镇国郡主府这样的人家了。
若是从前，镇国郡主的交情可不是她能攀上的。
谁叫她以前讨人厌呢。
将邀贴折好放在矮桌上，她有些犯困，靠在车壁上，就这么睡了过去。
也不知道过了多久，她似乎终于睡饱了，迷蒙着睁开双眼，眼前漆黑一片。
动了动身体，她感受到了双手双脚被束缚的感觉，心下一个机灵，彻底清醒了过来。
一个念头在脑海中炸开，完蛋了。
她似乎被绑了。
用脚踢了踢木板，除了咚咚声，一点用处也没有。
漆黑的环境，本就容易令人惊慌失措，被束缚的手脚，更增添了恐惧。
她不断地强迫自己冷静，试图理顺事情的脉络。
她拿到的邀贴，的确是荣恩伯府。
世家高门的邀贴都是特殊定制，为了防止有人冒充，都会设置独特的花纹或者标记。
她手里的邀贴镶金边，刻印靛青青竹纹，确实出自恩荣伯府。
但是，京墨姐姐绝对不会做出伤害自己的事情。
那么，只有一种可能。
有人利用了她。
京墨姐姐是个谨慎的人，北堂兮到底是如何绕过了她。
不好，京墨姐姐会不会有危险？
苏芷蘅心里七上八下，要论结仇，她猜测八九不离十，此次绑架事件，与那西羌的公主脱不了关系。
不知会被带往何处，无奈之下，闭目养神为上。
视线受阻，时间也变得格外的漫长，她只感觉过了很久很久，她的肚子叫了一遍又一遍。
手脚由酸麻到彻底失去知觉。
似乎，这些人就打算一直将她这么关着，绑着。
这到底是多大仇，不止要绑她，还要饿她，还要渴她。
饿几顿虽不会死，也实在是难熬得紧。
缺乏食物，天气转凉，她的背脊处，浮起一阵一阵的寒凉。
初时还能保持冷静，后面就在心里把北堂兮的祖宗十八代都骂了遍。
她不敢张嘴骂出声，口水对此时的她来说，都是至宝。
她又饿又渴，也不知道什么时候才能解脱。
一觉又一觉，终于在她想要啃车木板时，马车停了下来。
很快，一阵劈里啪啦的响声过后，她的头顶出现了亮光。
有人粗鲁地将她从黑匣子里面拽了起来，她一眼，看见了站在不远处的罪魁祸首。
北堂兮手里拿着一条带有倒刺的鞭子，在手里轻轻敲打着，脸上挂着明媚的笑容。
“苏三小姐，又见面了。”
“有吃的吗？喝的也行。”苏芷蘅舔了舔嘴唇，害怕什么的早已不知道被抛到了什么地方。
她只知道，又饿又渴，前面是豺狼，她也想问问能不能让她先咬一口猎物的肉。
北堂兮眼底一怔，冷哼一声。
不知道此人到底是胆子大还是脑子缺根弦，开口第一句话不是求饶，竟然是问她要吃要喝。
“真的不能给点吃的吗？”
苏芷蘅舔了舔干裂的唇角，说话有些嗫嚅不清晰，嘴唇太过于干裂，以至于上下嘴唇粘连，出声十分费劲，“我们也没多大仇，不至于想饿死渴死我。”
“哦？想吃东西？”