然而事情的走向却终究远超想象，她本以为真要有麻烦也不会有多快，兴许能拖上一两日，待她谋划好万全之策，只可惜才过去不到一个时辰，于黄昏前夕就有人来发难。
此时她尚且还在楼上与叶信孟闲谈，因前头那事他们都心情复杂低迷，不再有刚见时的激动情绪，林雪汀把手托着腮帮，心不在焉地聆听着叶信孟讲话。他说起前段日子与孙芷合作，如她们那样一同在学堂内外卖饮品，也是赚了不少钱，感慨着与她交好后路都顺了许多。
林雪汀听着他讲得起劲也是不住地点头，但却很少开口说话，内心的忧愁让她感到有点窒息，始终无法集中精力去接他话。
可事情却从不会因为担心就不会至，正在她无意地撇过头去，留意到楼下的状况时，眼神陡然闪过一道弧光。远处隐约可见六七口人拖着个木车，跌跌撞撞地朝这边奔来，木车上赫然放着具躯体，她虽看不清是何人，可直觉令她确定就是死于店外的那人。
这一次她只愿自己猜错，然而偏偏一切皆如她所料，那些人抵达冷饮楼门口后驻足，等到门内外的客人都凑过来，围成一圈盯着他们看后，这才放下木车来，指着车上那具冰冷的躯体，高声喊来，声音连楼上的人都听得清：“诸位父老乡亲一定要为我们伸冤啊！我们家老二正午做完工来此喝茶，莫名身故，大夫明确说是饮食有毒所致，可他早上都没用饭一天只喝了杯茶，定是喝了这用材不合规的茶才死的！”
这一番话落下，围观的人群都炸开锅，一个个发出嘈杂的讨论声，有人热血翻涌，大吼出声：“竟有此事！光天化日之下为贪便宜，竟用劣质原料糊弄人，白白害了条人命，着实可恶啊！”
“是啊！”有人附和，“还好今日被提醒，不然我多来喝上几次也要出事，如此日后我绝对不会来了！”
当然也有人保持怀疑，对于那些家属所言之模糊部分不解，并且其中一些老客更是开口辩驳，为她说话：“事情未必如此，这家冷饮铺我常来，她家饮品都是用心制作，其中定然有隐情。”
“能有什么隐情？”人群里不少人愤慨不已，伸出手来指着木车上用草席裹好的躯体，痛骂道，“无良商贾害人，焉能继续心安理得赚我们的血汗钱，你们为她说话定然也不是好货，快点走远些才好。”
那些老客被他们推搡着，不得不无奈走远，还有一些冷静之人不愿掺和，连饮品都懒得进去买，直接甩袖远去。
剩余的人都挥起胳膊，振臂高呼着要林雪汀出来认罪，痛骂声宛如滚滚浪涛般，淹没了整座楼阁，俨然是要把事情闹大的程度，其中带动节奏、推波助澜者不在少数。
生怕楼里的众人听不到，那些自诩正义的人们声音愈发洪亮，字字句句都直戳人心，斥责着为商者为利益不择手段的行径。多数人尚且是基于所见的事而发言怒斥，然而有些人还嫌事不够大，非要再添上一把火。
“你们是不知道啊，这家店还没开在这里时，那时候就有人给我喝过他们家的特色饮品，当时喝完我就肚子很不适了，如今看来更足以说明饮品之龌蹉。”一个衣着随意的地痞大声说道，若是楼上的林雪汀看到他，便会认出他是那个没少找事的三个地痞之一。
留在这里的人对林雪汀已有成见，即便听到他毫无证据的一番话，也未加以犹豫地信以为真，抗议声嘹亮至极，不少人高声呼喊：“掌柜速速出来，把这件事情说清楚，我们都在你这里买过饮品，你得为我们的身子骨负责！”
呐喊声如潮水般此起彼伏，一波波拍打向冷饮楼而去，也将整条街都给震得不得安宁，越来越多的人被引来参与其中，风波太过剧烈使得林雪汀也有些沉不住气来。
她犹坐在楼上的靠窗雅座上，背靠在靠椅上，看似悠闲实则心乱如麻，面对这种比以往风波更严峻的局面，她自知无法逃避，轻叹一声后，向叶信孟和任妍摇了摇头，无奈地说道：“我还是得去了，若真出意外，还望你们能暂时帮我安抚下家里人。”
说罢，她缓慢地站起身来，迈步向楼下走去。
此时楼外众人始终喊不住掌柜，也都有些乏了，仅剩三俩人不知疲惫地吆喝，只不过声音却都不再响亮，就在这会儿一道声音突兀地响起，彻底打断了他们的节奏。
“诸位，这件事并非你们想的那样，我本人这些日子做饮品都是格外认真的，成品味道如何你们理当心知肚明，不该被几句毫无根据的言论左右。”
话音刚落，便见门口走出一位衣着朴素的女娘，曾在对街铺子上见过她的人，都知她是这冷饮楼的掌柜，被她一席话说动，面面相觑起来，不知该听谁的。
可下一刻人群里又传来声音，众人循声看去，见是木车边上的死者亲眷：“别信她的巧言如簧，她卖的都是掺杂毒物的污水，我们已经通报县衙，他们马上就来。”
闻言林雪汀面色冷了下来，心里嘀咕着官府来又岂会胡乱判断，毕竟县衙做事理当讲究证据，而非如这股人群全凭只言片语，这才稍微心安下来。
见她不吱声，其他人则乘胜追击，质问声一波接着一波远远不断，直至约莫一柱香后，远处传来一阵阵脚步声，随之而来的是一声严厉的警告，止住了这样的乱象：“都散开来，官府办案，闲杂人等切莫停留。”
林雪汀扭过头来，神情不乏紧张地盯着那些走过来的衙役，正准备出言辩驳，可木车边的那些家眷却抢先一步，冲到衙役们身前，指着林雪汀就说道：“各位官爷，就是这个女娘害死了我们家老二，你们一定要为我们做主啊！”
领头的衙役轻叹了口气，安慰了他们几句后，目光犀利地望向林雪汀，看得简直是脊背发寒，隐约感觉事情并不如她所想般尚有周旋余地，片刻后那人果真当着围观众人面踏上前一步，大喝一声：“速速将其拿下，押回县衙！”
言毕，身后衙役们一拥而上，不由分说地擒拿住林雪汀，勒紧她的手臂绑住，就要将她直接带走，林雪汀自是不服，大声喊道：“你们没有任何证据，凭什么就听他们一面之词，就要平白把我抓走？”
为首衙役冷哼一声，掏出一张写满字的纸，说道：“无凭无据？笑话！死者家眷早上呈横临医馆大夫的证明，其上写明死者因中毒而死，死前的确喝过你的饮品，嫌疑不言而喻，理当先带回去提审。”
林雪汀见状脸色一阵青一阵白，被他所言而哑口无言，只能任由衙役们拖拽着向前走去，将离开时余光瞥到人群里挤出来两人，正是本该在楼上的叶信孟二人。叶信孟此时先一步挤开人群，喘着气跑到她身前，却被衙役拦住了去路，只好无奈地朝林雪汀说道：“林娘子，我们定然会想办法救你的，你别慌好好等我。”
她苦笑了一声，躬身道：“多谢叶学佐，但此事麻烦不少，岂能再把你扯进来，只求
你们能帮我照看一下家母，让她莫要出事就好。”
说完这话后，她便抬起脚来，加快步伐与衙役们一同走远。叶信孟望着她被带远的身影，长叹了一声，此时不远处的任妍冲了出来，就要往衙役们离开的方向奔去，却被叶信孟一把抓住，摇了摇头道：“罢了，事已至此我们也无能为力，硬来更是毫无益处。而且你亦是茶楼中人，难保不受波及，先顾好自己，才是正道。”
任妍轻嗯了一声后，转身要走，徒留下句：“你要走就先走吧，我得去做完她留给我事，这样至少我也能问心无愧。”
此时已悄然入夜，因林雪汀并未提前知会过今晚是否有事，家里人见她迟迟未归，都待在庭院里焦急地等待着，默默祈祷她莫要出事。
女儿无端未归，孙芷自是静不下心来，难以安心地坐在椅上，只能在空地上来回踱步，忧心忡忡地皱着眉，时不时瞥一眼紧闭的院门，希冀着会有被敲响的时候。
“啪！”
正在她如此期待时，一阵清脆的叩门声竟真响起，她忙不迭冲到门前一把推开，然而眼前之人却并非她记挂的女儿，这令她神情不由一滞。
那人正是任妍，她垂着头不忍直视孙芷，抿了抿唇，沉默片刻后，才强忍着难过把话说出口来：“伯母，我是林娘子在冷饮楼里的伙计，她今日遇到麻烦被官府缉拿，现在身陷囹圄因而未能回来。”
“你说什么？”孙芷闻言瞪大了眼，身子不由往后踉跄几步，险些晕厥过去，捂着额头说不出话来。
孙芸还算冷静，听了任妍的话后沉吟片刻，走上前先扶住孙芷，安抚她几句：“阿姊莫怕，汀儿是有福之人，定然能化险为夷的。”
说罢，她又转头看向任妍，向她问道：“这位女娘，还请你细细说一下详情。”
任妍点着头，一五一十把具体情况全盘托出，而后才站起身来与她们告别。等她离去后，孙芸张望了一下四周，与小悦儿交代：“悦儿，你去把门锁好，我与你姨母要好好商量如何救你阿姊。”
“好！”小悦儿起身照办。
见此情形，孙芸这才安心地回过头来，与孙芷说道：“阿姊，汀儿定然是被人下毒手诬陷了，而且手段如此狠绝，不像是寻常竞争对手所为，而是……”
“是林家吧，”孙芷也并不愚昧，心中早有猜测，便说了出来，“汀儿除了他们以外，并无其他仇家，他们怕汀儿走上好路，日后会对他们不利，才下如此杀招。大不了我回宜庆去，与他们低头认栽，也总好过留汀儿一人在狱中受苦。”
“阿姊你太天真了，即便你肯伏小，可林家这一次也未必会接受，”孙芸语气坚定，“与其把命搭在别人身上，不如自己想办法去救，而且也能不丢了面子。”
“可问题是我们几个弱女子，无权无势，又如何救的了人？”孙芷困惑地问道。
她说的问题孙芸也不知道答案，一时语塞，可这时走回座位的小悦儿却举起手来，迟钝了一小下说道：“阿母，姨母，我们可以找轻尧阿兄帮忙啊，他最关心阿姊了，而且他那么有本事，一定能想到好办法的。”
孙芸闻言绽放笑容，轻轻推了推孙芷，笑道：“你还别说，这小丫头说得有理，夏轻尧那小子的确能成利器，寻到突破口来。”
“那我们便只能如此了，希望他真能琢磨出办法来。”孙芷低着头，淡定地说道。