宋许青堪堪扶住崔元照，脚下尚未站稳，就见裴林琛迈步向他二人走来。
他眉头紧皱，看着崔元照，语调冷淡：“堂堂男儿，竟要借他人之手方能站稳吗？”
“我这是情势所迫，不得已而为之！”崔元照高声为自己辩解，同时松开了宋许青的手。
裴林琛面色稍稍缓和些，但周身气压依旧压得很低，问着宋许青：“你不是身子疲乏吗，怎的还在此地逗留？”
宋许青后知后觉地开口：“我这就走。”
她察觉他今日情绪有异，但又不想管，因而便一言不发，只当作不知，领着海棠匆匆离去。
崔元照站在原地，看着她离去的背影，欲哭无泪道：“你这人怎这般没眼力见，若不是你，我跟青青表妹还能再多说上几句话呢！”
裴林琛转眼看他，“往后不许再叫她青青表妹。”
崔元照错愕道：“这是为何？”
“于理不合。”裴林琛说：“男女相处应懂分寸，你如此称呼，实在太过亲密，叫旁人听见只以为宋...青青为人轻浮无度，会坏了她的名声。”
“那你不也叫她青青！”崔元照十分不服气。
“我是她表哥，”裴林琛静静地俯视他，以一种居高临下的姿态：“你又是她什么？又用何等身份与我争辩？”
崔元照一时语塞，他的确没什么资格抱怨，只得摆摆手故作豁达道：“不能叫就不能叫呗，左右不是个称呼的事儿，我与表妹来日方长。”
“表妹也不许叫。”裴林琛冷冷开口：“她何时是你的表妹了。”
“诶，不是我说啊，这也不许那也不许的，我以后见着她要如何称呼？总不能说那个谁吧！”崔元照不满道。
裴林琛无视他的情绪，缓缓道：“称她宋姑娘便可。”
“宋姑娘？”崔元照险些被气笑：“你这表哥也忒霸道，表妹又不是你的私人物件，你凭什么替她做决定，不行，我偏叫她表妹！”
他在这儿大呼小叫时，一名慈眉善目的妇人缓步走近。
裴林琛望见来人，便微微俯身，谦逊有礼道：“见过崔夫人。”
何春雨不满地瞥了崔元照一眼，待转向裴林琛时，又是满面和乐的笑意：“犬子顽劣惯了，平日做事总是莽撞，不曾给裴公子添什么麻烦吧。”
裴林琛摇头：“元照只是个性率真，做事随性洒脱罢了，至于添麻烦......”
他看着一旁拼命向他使眼色的崔元照，弯唇轻笑：“那自然是从来都没有过的事。”
崔元照听他如此说，整个人是肉眼可见的轻松下来。
何春雨显然也对这话很是受用，又随口问道：“元照平日里课业如何，书院的先生们对他可还算满意？”
崔元照朝裴林琛比着嘴型：“照以前那样说便可。”
但裴林琛却是笑了笑，道：“元照已两月不曾去过书院，依某愚见，先生们心中大抵有不满在。”
“什么？！”何春雨大叫起来，脸色陡然一变，哪里还有半点方才温善的模样，她一把揪住崔元照的耳朵，怒声骂道：“好你个兔崽子，竟敢瞒着我和你爹逃学！谁给你的胆子！”
她面目狰狞，宛若黄泉炼狱爬上来的恶鬼，莫说孩童了，便是大人看了都觉脊背生寒。
崔元照觉得耳朵都快被他娘给揪下来了，但再疼，他也不忘朝裴林琛求救道：“林琛啊，你是不是记错了，我记得我不曾缺课啊，你得好好想想，不能在我娘面前污蔑我！”
他朝着裴林琛挤眉弄眼，眼睛都快眨得抽筋了。
闻言，裴林琛以手抵住光洁下颌，皱眉沉思状：“青青也总常说我记性不好，但我当真记性不好么......”
崔元照瞬间会意，当即高声附和：“正是正是，青...宋姑娘说得没错！你记性就是不好啊！”
“崔元照，你跟我老实交代，书院的课你可曾好好听过？！”何春雨气得手上力道又重了两分，似是不揪下他耳朵来就不肯罢休。
崔元照疼得连声哀嚎，不住地朝裴林琛投去求救的目光。
裴林琛此时方开口，看着何春雨道：“元照并未缺课，是我记性不济，将他与他人混淆，这才闹出场误会。夫人，元照平日在书院学课业虽是学得吃力了些，但从未逃过学。”
何春雨半信半疑地松开手：“果真？你不曾骗我？”
崔元照见她收手，忙捂着耳朵跳远。
对上她探究视线，裴林琛笑得从容且淡然：“若夫人不信我，大可找山长问询。”
“我哪里有不信你的道理，”何春雨重又变成原先温和的面貌，看着崔元照道：“哎哟，我的宝贝儿子，快过来给娘亲瞅瞅，可有哪儿伤着。”
“娘我没事儿，真没事儿，”崔元照说：“我跟林琛还有点课业上的事儿要探讨。”
“哦，这样啊。”何春雨笑得开怀，“既如此，娘便不打扰你们了。”
方才还凶神恶煞的人，如今却是笑吟吟地走了。
崔元照目送她背影直至消失，方转过眼来看裴林琛道：“要是我娘真去找山长问话该如何是好？！”
裴林琛掀起眼皮看他一眼：“你从未上过课，山长岂会记得你。”
“哦！我明白了！”崔元照故作深沉地思忖阵：“你的意思，便是我娘真去问话，山长也答不出什么？”
裴林琛轻颔首。
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宋许青回到房中，并未歇息，而是清点着海棠买回的宝钞冥币，不久后满意道：“不错，这么多，够我们用了。”
海棠坐在一旁的凳子上，双手托腮，百无聊赖地问道：“小姐，只是烧纸钱而已，仅凭这，翠巧就会对我们放下戒心吗？”
宋许青笑着看她：“试试不就知道了。”
海棠哦了声：“那我们要怎么做？”
宋许青站到槛窗边，向外看了眼，说：“等入夜。”
......
等日头下去，夜色渐深，玉泉寺笼罩在一片昏朦中。
宋许青领着海棠偷偷摸摸出门，径直去往后山。
她掏出火折子，正要点燃宝钞时，想起一件事：“咱们烧纸钱是为了祭奠何人呢？”
“祭奠我爹吧。”海棠想也不想就答道。
“但你爹不是下落不明吗？”
“是下落不明，但我宁愿他是死了，也不愿他是抛下我跟我娘跑了，”海棠撕开宝钞上的捆绳，往火堆里扔了两张，橙红的火焰将她的眼睛照得透亮，“所以啊，小姐您就跟奴婢一起祭奠我爹吧。”<
/p>宋许青望着她看似平静的侧脸，回忆会儿，开口道：“你还记得我六岁时养的那只小猫吗，要不我也顺带给它烧点纸钱好了。”
“好呀好呀，”海棠应下，转念又想起：“但是它能学会怎么花纸钱吗，它可是只猫。”
“若是学不会，那就跟遇到我们时那样，翻翻肚皮撒个娇就是了，总有人看不过去，想着照拂它的，”宋许青往火堆里又添了两把纸钱，火烧得更旺，烈烈作响：“它那样聪明可爱，定然不会孤单。”
海棠扔纸钱的手顿了顿，她凝眸看着近在咫尺的宋许青，过了会儿，才弯着唇笑道：“嗯，不孤单。”
宋许青手中一扎宝钞快要燃尽，正想拿新的一捆，余光瞥见身后草丛传来异动，当即扔下手中东西，挺身而起，喝道：“是何人在那里？！”
草丛传来簌簌的响动。
海棠紧随其后站起身，看了眼那幽暗的草丛，又看向宋许青。
宋许青朝她轻轻点了点头。
“小姐，奴婢要去追吗？”
“务必要追，否则她会起疑。”宋许青又叮嘱道：“但你切记不能追上，否则她情急之下不知会对你做出什么事。”
“奴婢明白！”
海棠循着翠巧离去的方向快步追去。
宋许青则停留在原地，装模作样地熄灭火堆，毁去烧纸留下的痕迹。
她跟海棠烧得太认真，火堆燃得正旺，她费了点功夫才将火熄灭，等熄灭，额头都覆了一层薄汗。
宋许青长出一口气，欲要离开之际，有雨丝轻飘飘地落了下来，且雨势渐急，有愈演愈烈的趋势。
无奈之下，她只得匆匆躲在树下，但细密的雨点还是透过林盖的缺漏，将她衣衫打湿。
若此刻她不是在山上，或许她还可趁雨势稍小时，快步跑回去。
但山路陡峻，一个不留神摔倒，那便不是扭伤这样简单的小事。
因而宋许青只得暂待在树下，要么等雨停，要么等海棠撑伞来寻。
老天许是听见了她心中的诉求，茫茫雨夜中，山路上隐隐约约显出谁人撑伞的身影。
时值深夜，除了海棠，还能有谁知道她在山上呢。
宋许青想也不想，就朝那身影跑去：“海棠你——”
未尽的话语在看到来人时止住。
裴林琛执伞而立，雨幕中挺拔身形越发显得颀长，清隽容颜则大半隐在伞下的阴影中，看不分明。
“怎么是你。”宋许青眸中掠过一丝失望：“你来这儿做什么？”
裴林琛不多言语，只是抬起修长的手，将另一把油纸伞向她递去。
这伞通身雪白，宋许青记得。
她不推辞，干脆地接过：“我明白你是担心我将病气过给你娘，但你放心，我身子骨没那么差。”
她将伞撑开，隔绝漫天冷雨，抬步欲走。
裴林琛却叫住她。
宋许青回眸：“你还有话要说？”
他缓声道：“不是。”
“不是什么？”她被说得有些糊涂了。
“我并非担心我娘。”裴林琛眸子盯着她。
雨声淅沥，挡不住他清冽的嗓音。
他顿了顿，才接着道：“我是担心你。”