天刚亮他就醒了。晨光还没完全铺开，他坐在床边把外套穿好，把枪放进内袋里，确认了口袋里的零钱还在，然后推开铁门沿着街道走向档案室。
他走到门厅的时候，斯特恩已经站在值班台后面了，正在翻一本值班日志，抬起头看了他一眼。
“来了？副主任在办公室等你。”
他点了点头，沿着走廊走到办公室门口，门开着。副主任坐在桌后，面前摊着几份卷宗，看到他在门口出现，才改变姿势，身体靠向椅背。
“昨天的巡查结果没有异常，观察点也没有监测到新活动，这也是个不坏的结果。”她说，“但是仅凭一次巡查，不足以完全确认状态。所以我们需要你维持一段时间的巡查——每天两次，持续一周，没有固定时间。每天巡查结束后提交一份异常情况报告，没有异常就写‘无异常’。如果在此期间感知到任何异常痕迹，写清楚位置和时间。”
陈默站在桌前，他原以为任务做完就结束了，但现在他需要连续走一周那条路，每天走两遍。他在脑子里算了一下：每天两次、持续一周、每次走同一段路、每天只交一份报告——这个节奏是可以接受的。
“我知道了。”他转身走出办公室，沿着走廊走到门口时斯特恩递给他一沓空白报告单，纸面有印好的栏位：日期、巡查时段、异常情况、签名。他把那沓纸折好放进口袋里，沿着街道走向桥区。
晨光在石板路上铺开。他沿着昨天走过的那条路线走了一遍——经过面包摊时摊主点头示意，他已经成了常客；经过墙根时看了一眼，墙角没有新的痕迹；穿过桥区与码头区交界处时放慢脚步，感知沿着街道两侧延伸。空气里没有气息残留，墙角沉积物表面的翻动痕迹是昨天的风留下的，没有新的覆盖物。
他在交界处站了一段时间，确认没有异常，然后沿着河岸走回住处。在窗台前坐下来，从口袋里抽出一张空白报告单，在“日期”栏里写了今天的日期，在“巡查时段”里写了“八点至十一点”，在“异常情况”里写了“无异常”，然后签上名，放在桌角。他靠着椅背坐了一会儿，窗外天色正在变亮，他拉开抽屉，把昨天那份戴莉的报告、他那张画着路线的纸和新写好的报告单放在一起。抽屉里有三张纸了。
中午休息了一会就再次出门巡查。傍晚他回到家，在桌边坐下，准备像上午一样写报告单。他拉开抽屉去拿空白表格时，手在抽屉拉手上停住了——抽屉里多了一样东西：一封信，信封是深灰色的，没有署名，没有地址，边缘被裁得很整齐。他回头看了一眼客厅的门，确认门是关着的，然后把那封信从抽屉里取出来，拆开信封，抽出里面的信纸，展开。墨水颜色偏淡，像是用细尖笔写的，字迹秀丽，像是女性会写出的文笔。
“值夜者正在暗中保护你，我无法直接与你见面。被活尸操控的尸体被清除后，放纵派的负责人会优先考虑撤退而非反扑，但我不确定他们再次被发现后会做出怎样的反击，所以巡查的时候一定注意安全。在巡查期间感知到任何异常痕迹，不要独自处理，直接退回值夜者保护范围。值夜者内部目前仍处于被动
防御状态，不会轻易与放纵派正面对峙。值夜者的非凡人员在夜晚的战斗力会有显著提升。如果你要回信，信纸放在抽屉最里侧即可。我在确认安全后会取走。——莎伦。”
陈默读完信，把它折好放回信封里，放入衣服内侧口袋。他靠着椅背坐了一会儿，夜色从窗台的边缘渗入。好一会儿才拿起一张空白报告单，在“日期”栏里写了今天的日期，在“巡查时段”里写了“十二点至十八点”，在“异常情况”里写了“无异常”，签好名，放在桌角。
他站起来，关好抽屉，走到窗前站定，夜色在窗外铺展开来，他看到路灯的光线在街道上形成一段一段的亮区，沿着他巡查的路线方向延伸。他站了一会儿，然后走回桌边坐下。他还没有决定是否要给莎伦回信，但他知道抽屉已经成了一个可以传递消息的地方，而莎伦信件中的情报让他更疑惑了。
值夜者不打算和放纵派人员正面对峙，但是让自己寻找放纵派人员？不，他的任务是寻找异常，这份异常不单是指放纵派，那还能有谁，节制派吗？那莎伦的信件就更不能暴露，在不清楚值夜者对节制派成员态度的情况下，贸然暴露或许会让自己陷入危险。
夜晚的值夜者会提升战斗力，那自己如果是想安全的话，是不是需要晚上再去巡查会更好。他可以明天试着把其中一次巡查安排在傍晚之后，看看夜晚的气息是否与白天有所不同。
夜色在窗外持续地流动着，穿过他已经走过的路线和那些尚未走过的路线，在他还没有到达的位置上保持着持续的延伸。