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“周承秉...”董含玉紧蹙着眉，指腹摩挲着下巴，细细想了想。
“这个名字听着有些耳熟，你容我想想。”
邬乔：“成。”
因这半年来的交易往来，董含玉和邬乔的关系熟稔了不少。
这学期开始，董含玉更是让自家儿子放学后的中午饭都直接去邬记解决。
忽然。
董含玉想到了一个人。
“我想起来了，这富民食品加工厂之前的配方技术部的主任就叫周承秉。”
邬乔眨眨眼，眉峰不可见地微动了一下，眼底漫开一层淡淡的疑惑。
“配方技术部主任？”
确定没错后，董含玉笃定道：“没错！就是姓周！我以前去过他们厂子拿货时，听人说过他们的配方技术主任姓周。”
邬乔完全不解。
“那这人为什么会离职呢？”
董含玉瞬间坐直了身体，上半身朝邬乔凑近了几分，余光扫过门口，见没人来，这才用着不小的音量说道。
“你这一说，我一下子就想起来了这个叫周承秉的人。”
“上个月底我去富民拿货时，听见他们厂子里的人聊天，说他们厂子的配方技术部门的主任被开除了。”
邬乔：“被开除？原因是什么？”
董含玉嘁了一声，眼神闪过不屑。
“据说是因为私自把他们厂子的保密配方卖给别人了，而且这人还倒卖他们厂子的原料。”
“原本应该报官才对，但富民厂长是个好人，啥话都没说，只是把人给开除了。”
“什么保密配方？”邬乔追问道。
董含玉微蹙眉间，回忆了下：“好像是个钙化饼干什么的，那是富民最新研究出来的配方，结果被这周承秉卖给他们当地另一家副食厂红星。”
“红星可是富民的死对头！”
回家的路上。
邬乔边走边回忆着董含玉说的话。
无论如何，她都很难相信周承秉会做出这些事来。
私售配方、盗卖原料...
这些和她认识的周承秉完全不是同一个人。
带着种种疑问，次日邬乔吃过早饭后，跟家里说了一声，就前往汽车站坐上了去兴平县的中巴车。
这件事她必须要调查个清楚。
摇摇晃晃一个半小时。
邬乔从兴平县汽车站下了车。
她按照从董含玉那要来的地址，绕了几条街又接连问了好几个路人，才终于找到富民食品加工厂的位置。
富民食品加工厂面积很大。
大门口光是安保室就有两个，左右两边各一个。
站在马路边的邬乔朝厂子里望了望，见左边的安保室里这会儿只有一个保安在屋子里。
灵机一动，想了个办法。
足足等到十一点半，厂子大门被打开，陆陆续续有不少人提着饭盒往里走，也有不少穿着厂服的员工从里往外走出来。
邬乔站在厂子门口外，来回张望着。
最终将目光锁定在一个长着圆盘脸，扎着两个麻花辫的年轻女孩身上。
对方穿着朴素，独自一个人，和其他三三两两的同伴形成了鲜明对比。
等到那麻花辫女孩走过来时，邬乔一下子挡住对方的去路。
“你好，同志。”
麻花辫女孩先是被吓了一跳，她迟钝地抬起头，见有人拦下路，吓得倒退几步，双臂抱怀做出一副保护自己的姿态。
“你...你是谁？”
邬乔抬起胳膊示意：“你不用怕，同志，我就是想找你打听一件事。”
麻花辫女孩谨慎问：“什么事？”
邬乔环视了一圈周边，锁定了路边一家不大的小饭馆，她指着那边。
“咱们去那家吧，我请你吃饭，就当回报你。”
麻花辫女孩顺着邬乔指的方向看了一眼，那家小饭馆她知道，是同事们常去的地方，都说那家店好吃。
但她从来没去过，因为吃不起。
想到今天中午原本是该饿肚子的，可眼前这个突然冒出来的陌生人说要请自己吃饭。
她吞吞口水，声音小得几乎听不见。
“那走吧。”
这个点还早，两人走到饭馆时，里头还没什么人，邬乔要了一个肉丝汤面。
麻花辫女孩要了一份牛肉汤面。
等待上菜的期间。
麻花辫女孩双手紧攥在一起，看向邬乔忐忑问道：“你找我，是要问什么事？你说...”
邬乔：“我姓邬，来自隔壁的松阳县。”
“我就想打听下关于你们厂子，前配方技术部主任周承秉的事情。”
听到这名字时，只见麻花辫女孩骤然瞳孔一缩，神情带着慌乱时，邬乔不偏不倚说出了余下的话。
“你不用紧张，我也不是来找麻烦的。”
“我之前偶然一次认识了你们厂子以前的周技术主任，最近从熟人那听见了一些事，说的是他盗卖原料和泄露秘方被开除。”
“我不清楚真假，只想问问你，周师傅平日里为人如何？”
麻花辫女孩脸色微微发白，低头沉默着，不敢搭话。
“我...我不知道，这件事你别问我。”
这时候，服务员端着两碗面条送上桌，邬乔顺势帮忙把牛肉面放在麻花辫女孩的面前，又把筷子递给了她。
对方慢吞吞地接过筷子。
邬乔的声音也跟着放缓放慢。
“他现在带着家人搬去了松阳县，现在日子过得窘迫，手头也拮据，我遇到他时，他连给家人的药钱都凑不齐。”
见麻花辫女孩渐渐肩头放松，卸下心防来，邬乔拿了个杯子倒了一杯茶水放到对面。
“实话跟你说，我的厂子下个月就要开张，如果周师傅踏实可靠，我打算请他去我那做工。但如果这些传言属实，那我是万万不敢用他的。”
“我只是想弄清这件事的真相，不会拿着你的话去和任何人对质，更不会牵扯到你。”
渐渐地。
这番话让麻花辫女孩的内心逐渐动摇起来。
她抬起头，诧异地看着邬乔。
她没想到眼前这个同她差不多的女孩，年纪轻轻就自己就开了厂子，又见对方一副坦然诚恳的模样。
最终挣扎了许久，又看了一圈周围。
确认没什么人后，才小声开口。
“周师傅...他是个好人。”
“我是车间的女工，周师傅经常会下车间，严格把控食品的卫生安全。而且平日里他埋头钻研配方，待人厚道，对待手下，就连车间的普通工人都很尊敬，从来都不会贪图小利。”
邬乔顺势追问：“这么说来，倒卖原料和泄露秘方的说法并不属实？”
麻花辫女孩猛地摇头，立刻闭上了嘴，眼里满是惶恐不安。
“我...我真的不知道。”
“我还要在这厂里上班，你...我今天给你说的这些话，你就当没听见吧。”
说完。
麻花辫女孩当即起身想要冲出饭馆的门，邬乔手疾眼快，一把抓住了对方的手腕。
她仰头望着面前站立不安的女孩，噗嗤一笑。
“你急什么？！饭都还没吃，不饿么？”
“放心吧，我不会再问你问题了，你安心坐下吃饭吧。”
麻花辫女孩战战兢兢坐回位置，等了几分钟，见邬乔确实一句话都没问，那颗紧张的心才慢慢平复下来。
两人面对面坐着。
对比麻花辫女孩的狼吞虎咽，邬乔吃饭的姿势不急不慢，一筷子夹着几根面条。
按照她以厨师的身份看待，这家饭馆的面食味道在普通里只能算是中上。
但分量很足。
邬乔吃了小半碗就感觉撑得不行，反观对面的女孩，一大碗面条硬是干掉了一多半。
吃过饭后，邬乔将麻花辫女孩送到食品厂门口，微笑着摆摆手。
“今天谢谢你，再见！”
留在原地的麻花辫女孩怔神，定定望着邬乔远去的身影，喃喃细语。
“应该是我谢谢你才对。”
等到那影子彻底远去，麻花辫女孩这才低着头，脚步匆匆地转身往厂子里迈。
从松阳县汽车站下车时，已经下午四点多了。
邬乔直接回了家。
今天周六，明天作坊休息。
距离新厂修建完成还剩下五天，这期间她必须要让周承秉成为邬记的配方技师。
但做这件事之前，还有另一件重要的事。
下午。
邬乔叫上邬林，两人去了一趟蛋糕店，定了一个八寸的水果蛋糕。
明天五月十九号，是邬兰十五岁生日。
订蛋糕这事，除了邬兰家里人谁都知道。
邬建军和陈爱华起初还不大懂，也是邬林讲了一番才明白，现在的人过生日，都时兴生日蛋糕。
以往
遇到生日，家里没那个条件，过不起，现在不同了。
一个蛋糕还是买得起的。
等到下午饭吃过后，邬林载着邬乔去了一趟余浩那边，通知让明天下午晚点去家里吃饭。
又通知了邬兰在学校的几个玩的好的同学，回来的路上也一并通知了住在斜对面的姚娟。
零零散散算下来，约莫有十几人。
邬乔将吃饭时间定在晚上七点。
白天要忙着店里的生意，再加上人多，她打算把吃饭的地方就定在店里的大堂。
次日一早，邬林邬乔两人就出门采买了一通，邬兰留在家里写作业。
这个生日对邬兰来说，是一个十分难忘的十五岁。
过完生日的第二天。
早上，邬乔直奔城东，去了一趟永民巷。
照记忆找到了第六家住户。
大门是开着的，屋里正好有人。
站在门外的邬乔冲着里头，音量稍稍提高了几分。
“你好，请问有人么？”
屋里。
宁曼闻声，从屋里走出来，看到邬乔时，她疑惑问道：“你找谁？”
邬乔：“你好，我是邬乔，我找周承秉。”
宁曼骤然眼眸亮起。
“咦...你就是邬乔啊...来来来，快进屋！”
话落，宁曼让开道，给邬乔腾出进屋的路来。
茶几前。
挺直背脊的邬乔端坐在沙发上，双手搭在膝盖上，视野里是一片简陋的客厅，靠墙的长柜和眼前吃饭的桌椅。
地面也是水泥地。
宁曼将倒好的茶水放在邬乔面前，随后坐在对面。
“老周这会儿在后头洗碗，我去叫他，你在这稍等一下。”
邬乔：“好。”
很快。
周承秉从后屋打开门走出来，目光落在邬乔身上的瞬间，便猜到了对方的来意。
他面无表情坐地拖过长条凳子，坐在对面，又端起自己的那掉了漆的搪瓷缸，仰着头灌了自己一大口凉茶。
喝完以后，喉结微滚两下才开口，语气像被冻住的铁块。
“你不用说了，我知道你想说什么，我是不会去你那工作的。”
邬乔弯着眉眼，没有在意周承秉这副冷冰冰的模样。
指尖轻轻搭在桌沿，声音轻却不飘：“总得有个缘故吧。”
周承秉微微低下头，视线下沉落在桌面上那道裂了半寸的旧木纹上，指尖下意识攥着搪瓷缸的边缘，声音闷闷的。
“多谢你的好意，但我不能去。外头关于我的闲话太多，谁雇我，流言就会缠上谁，你之前帮过我，我不能以怨报恩。”
邬乔沉默了几秒，抬眼看向垂着头的周承秉，没有半分犹豫。
“你说的这些传言我都听过，可我找人共事，看重的是眼下做事，不是只听信旁人随口传的一句闲话。”
顿了顿几秒，想起当初的场景。
“何况我只相信自己的眼睛和心，第一次遇见时你就能随口提点帮我这个陌生人的忙，单凭这个我就相信你不是别人口中说的那样。”
周承秉半垂着眼，依旧攥着那点犹豫不肯松口。
“我说过当初帮你，不过是看不惯那个黑心老板宰人，而且我去你那工作，万一以后出了什么风波，反倒会把你拖下水。”
没等最后三个字说完，邬乔当即打断了这话，语气平稳直白。
“你打算一直这么耗下去？之前嫂子生病你连药钱都不够，空有一身手艺，只能耗着。倘若你想要证明自己的清白，想要为自己讨回公道，光靠消极躲避没有任何用！”
邬乔望着他放在桌面上的手猛然攥紧，继续说道。
“想要复仇，想要自证，就只能靠你自己。还有几天，我那作坊就要搬去新厂房，生产线配齐，就缺一个能把控配方懂设备的老师傅。”
“我可以在我的能力范围只能给你提供最好的待遇，你不用立刻答复，认真考虑一下。”
“想通了，就去邬记快餐店找我，我给你三天时间，白天我基本都在那。”
说完这番话，邬乔起身告辞。
坐在原位的周承秉望着对方那道清瘦利落的背影，失神许久。
这时。
宁曼也从后面出来，对于刚才两人的对话，她也听见了。
再看向丈夫那张被人戳破心事的表情，她在旁边坐下，纤细的手覆上周承秉那只粗糙带着厚茧的大手。
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