梦境里，柳萝站在宫墙边，长长地叹了口气。
怎么又入梦了？
她踢了踢脚下的石子，抬起头朝前方望去，看见宫道尽头有两道人影正并肩走着，步伐略快，裙摆边角被风带得微微翻卷。
其中一位宫女侧过头来说：“可得走快些，长公主最爱喝梨花白。”
另一人应声，两个人便加快了脚步，步子也迈得更大了。
柳萝看了一圈，没见到小九和苏明清的身影，犹豫了片刻，迈步跟了上去。
宫道尽头是座宫殿，殿内正在举行宴会，柳萝靠在门边，目光扫过满殿的人影，在皇帝下首的方向停住了。
小九坐在那处，穿着一身隆重的宫装，发髻上簪了金步摇，流苏垂落在她肩侧，跟着她侧头的动作微微晃动。
苏明清呢？
柳萝正在找着，他却从殿门外走了进来，坐在了靠后的位置上。
先前撞见的两个宫女绕过贵人们，将一只白玉酒壶放在小九手边，又悄无声息地退回了暗处。
苏明清隔着数人的间隙，小心翼翼地望向小九，他手里端着酒盏，杯沿已经凑到了唇边，却停在那里没有喝，像是看愣了神。
宴席中，有人扬声提议：“光喝酒未免无趣，听闻龚小姐琴艺一绝，不知今日可有耳福？”
容貌出众的少女盈盈起身，在烛火中颔首浅笑：“是臣女的荣幸。”
她又语调轻盈地续了一句：“只是独奏未免单调，不知苏公子可愿与我合奏一曲？”
苏明清捏着酒杯的手指微微顿住了，他眼中的情绪转了又转，最终放下酒盏站起身来，温和道：“恭敬不如从命。”
两人走到宴席中央，宫女在备好的琴案前放下了古琴，又在旁边置了一张矮几，上面搁着一管竹笛。
龚小姐在琴案前坐下，指尖拂过琴弦，试了试音：“好琴。”
苏明清站在她侧后方，拿起那管竹笛。
龚小姐抬指落弦，琴声如珠玉相击般跳了出来，清脆而欢快。
苏明清的笛声很快融入其中，既不争先，也不会让人忽略。
小九一手托腮，指尖搭在下颌边沿，饶有兴趣地看着两人。
琴声与笛音缠绕成一束，乐曲过半，站在长公主身后的一名宫女忽然从袖中抽出一柄短匕，刃面在烛火中一晃，朝皇帝的方向刺去。
“啊！”殿内有人尖叫。
宫女的动作极快，苏明清手中的竹笛在同一时刻脱了手，笛身横着飞出去，撞在宫女的手腕上，匕首被打偏了方向，从皇帝衣摆边缘擦过去，落在地面上。
殿中尚未有人反应过来，又两名宫女握着短刃从两侧扑了出来，一个朝皇帝，一个朝小九。
小九瞳孔骤缩，身子下意识向后仰。
刀刃逼近的瞬间，苏明清已经挡在了她的侧前方。
刀尖没入他左胸，他抬手攥住了那名宫女握刀的手腕，发出了一声闷哼。
小九看见他胸前渗出的血，不自觉蹙眉：“来人！”
皇帝身边的太监同时挡下了匕首，宫女们见行刺失败，纷纷咬毒自尽。
侍卫从殿门两侧涌进来，控制住了殿中的所有人。
苏明清松开那名宫女的手，往后退了半步，抬手按住自己胸口那处伤口。
柳萝站得近，清楚地看见他的脸上没有痛苦，反而弯了一下嘴角。
皇帝猛拍桌案，怒声道：“给我彻查！”
小九瞥了眼苏明清，转向皇帝：“父皇。”
皇帝转过头来，看见苏明清的伤势，心底一惊：“快宣太医！”
苏明清很快被抬到了偏殿，他胸口的血已经浸透了前襟，边缘还在迅速地扩大。
他仰面躺在榻上，呼吸急促，脸色苍白如纸。
太医跪在榻边剪开他的衣襟，露出那处刀口，娴熟地给他包扎。
小九站在几步之外，衣摆上沾了血迹，她没有走近，目光落在太医的背影上，神色平静，不知在想什么。
“公主……公主……”苏明清低唤。
柳萝又往前走了两步，想看苏明清到底有没有昏迷。
殿中的景象却悄然变换了。
她再抬眼时，苏明清已经靠在榻上，胸前缠着厚实的白布，神色恭敬地垂着眼。
皇帝坐在榻边的椅子上，手搭在膝头，语气比宴席上缓和了许多：“你救了朕与公主，功不可没。想要什么，尽管开口，朕许你一个心愿。”
片刻的安静之后，苏明清才开口：“臣尚未想好，请陛下容臣思量几日。”
皇帝看了他一眼，没有追问：“不急，你慢慢想，想好了随时来见朕。”
他站起身，宫侍跟在他身后，脚步声渐渐远了。
小九缓步走了进来。
苏明清看见她的身影，下意识想下榻行礼。
“不必了。”小九淡声道。
苏明清只好低声道：“见过公主。”
小九没再说话，她目不转睛地盯着苏明清，像是等着他先开口。
苏明清抬起头：“臣心悦公主已久。若公主不弃，愿许臣一个名分，臣必不负此心，不纳侧室，不偏不倚，一生只奉公主一人。”
他唇角绷了绷：“臣并非以此邀功，也没有挟恩图报的意思。公主若不愿，臣绝不再提，方才那番话便当从未说过。”
小九的目光在他脸上停了一会儿，良久才点头。
那日以后，皇帝亲自给他们赐了婚。
大婚当日十分隆重，天子亲自见礼，两人在礼官的高呼下拜了堂。
是夜，喜房之中，殿中剩下了他们两个人。
小九坐在床上，苏明清站在离她一步远的位置，指腹捏住薄薄的绸缎，掀起了盖头。
红烛微跳，小九的眉眼顿时被拢入了一片暖融融的绯色光晕之中，烛火在她眼底投下两簇细碎的光点，亮得惊人。
两人的视线碰撞在一起。
柳萝站在暗处，一时分辨不出是他们的脸太红，还是殿中红烛太盛。
梦境中的流速太快，她至今还没从惊讶之中回神。
小九和苏明清竟然成了亲？
她忽然想起天书开启之时，从卷轴中飘落下来的那张纸。
难道那上面写的真的是小九他们？
画面翻转，庭院之中，苏明清蹲在地上，脚边落了一只新挖的土坑
。
他穿着一件素色的衣袍，眉眼间的清隽毫无保留地流露出来，往日的阴郁消失地无影无踪。
他的袖口卷到了肘弯，小臂上挂着湿土。
男人神情专注，正将一棵梨树苗扶进坑中央。
小九站在廊下，神情依旧很淡，但不知为什么，柳萝竟然从她的眉梢上看出了几份愉悦。
苏明清将树苗扶正，开始往坑里填土。
好半晌，梨树苗稳稳地被他种在了院子里。
他用手背蹭了一下额角的细汗，站起身拍了拍手，偏过头来，隔着几步的距离看向廊下的方向，温柔一笑。
“等梨花开的时候，”他说，“我陪你来看。”
小九走出廊下的阴影，抬手从袖中取出一方叠好的手帕，拭去苏明清额角的汗珠。
苏明清的倏地红了，在晨光中几乎无处藏身。
小九的语气平稳如常：“这些事交给下人便是。”
苏明清握住了她那只还握着帕子的手：“不一样的。”
他嘴角的笑意明朗：“你喜欢喝梨花白，我希望今后你每次喝酒，想到的都是我。”
他停了停：“这样，你会不会多欢喜我一分？”
柳萝没听见小九的回答。
院中的景象又变了，这回换成了黑夜，她站在一座高楼之上，小九和苏明清并肩而立，与柳萝隔着道不近不远的距离。
苏明清的掌心忽然覆上了小九的耳朵。
小九的肩头轻颤，但没有推开他的手，只是疑惑地看着夜空。
夜幕在那一瞬间炸开了满天的烟火，各色光点光点在高处同时绽开又同时坠落，将夜空一层一层地染上流动的颜色，像流星划过天际。
烟火的光芒在两人之间明灭交替，描摹着他们的轮廓。
烟火落尽之后，苏明清放下手，高楼下的人群还在欢呼，一浪浪涌入小九的耳畔。
苏明清凑近他耳旁，声音温柔似水：“生辰快乐。”
他轻轻将一枚红玉钗戴进了她的发髻，在城楼灯火中格外醒目。
小九眼睫微颤。
苏明清眼神一黯，指尖捏住她下巴，侧头在她眉心印下一个吻：“今日，有更欢喜我吗？”
柳萝抿了抿唇，又回到了庭院之中。
院中的梨树已经长得很高了，枝干粗壮，树冠在春日的光线中撑开一片伞盖，枝头缀着零星的白色花朵。
梨花还不到繁盛的时候，但已经能看出它会在接下来的时日中越开越密。
小九靠在藤椅上，头发已经全白了，用一枚红玉簪松松地绾着。
她的眼皮半阖着，像是有些倦了。
苏明清也老了，他坐在她膝边的矮凳上，背脊微微弓着，目光落在她低垂的眉眼上。
暮色在他肩头落了一层薄薄的金色。
小九慢慢阖上眼。
苏明清喉结动了动，将头靠在她双膝上，低声问：“阿九，你爱我吗。”
小九没有回应，她的呼吸在暮色中停止了起伏。
柳萝站在几步之外，看着那道侧影，看见苏明清闭上眼，眼角的晶莹映出了夕阳的余晖，转瞬滑落在地上。