过了约摸半柱香时间，山谷外突然响起一声短促的弓弦响，紧接着便重归寂静，只有呼啸的北风依旧卷着雪沫，顺着山谷沟壑来回穿刮。萧云澜手指依旧按在刀柄上，指腹下的皮革已经被体温焐得温热，黑暗里，只有他的眼睛亮得像寒星，牢牢锁住谷口模糊的树影。
风声卷着隐约的兵刃碰撞声飘进来，断断续续，听得不真切。萧云澜身后的亲兵按捺不住，手指已经搭在了弓弦上，指节微微发白。他侧过头，用极低的声音比了个手势，亲兵立刻放松了手指，重新隐入岩石的阴影里。雪粒顺着山风扑打在岩壁上，发出细密的沙沙声，空气中混杂着积雪的寒气和松柏的清苦，还有一丝若有若无的血腥气，顺着风势飘下山谷。
这股腥气越来越浓，混着皮袄上狼皮特有的膻味，说明陆青崖已经得手，正在往下走。萧云澜松了口气，后背贴在冰凉的岩壁上，旧伤牵扯出一阵钝痛，他轻轻吸了口气，压下那股晕眩感。
山道上传来轻微的踩踏积雪的声响，脚步放得很轻，却带着明确的节奏。片刻之后，陆青崖高大的身影出现在山道转弯处，他肩上沾着几片雪花，前襟染着几点深色的血渍，走到近前，对着萧云澜单膝跪地，声音带着冷风刮过的粗粝：“末将幸不辱命，一共十三名狼廷游骑，一个都没走脱。”
萧云澜伸手扶他起来，指尖碰到他手臂，滚烫得吓人，想来是在寒风里拼杀了一场。他借着微弱的雪光看向陆青崖，对方肩伤的棉垫已经被血浸透了一小块，想来是拼杀时扯开了伤口。
“伤得重不重？”萧云澜低声问道。
“不妨事，只是撕开了一点皮肉，不影响动手。”陆青崖站起来，抬手抹了一把脸上的雪水，从怀里掏出一个用油布裹着的东西，递了过来，“末将清理战场的时候，从对方百夫长怀里搜出来这个，还没来得及打开看，想必是要紧东西。”
萧云澜接过那油布包，入手是羊皮的粗糙质感，他找了一块背风的岩石，就着雪光拆开油布，一张揉得有些发皱的羊皮缓缓展开。羊皮上用炭笔草草画了几道线条，正是鹰愁涧周边的地形，三道弯的山谷轮廓画得清清楚楚，在入口位置打了一个重重的问号，旁边写着几行歪歪扭扭的狼廷文字，萧云澜虽然认得不全，但关键的几个词“伏兵”“可疑”“回报”看得明明白白。
他指尖摩挲着那道粗重的问号，羊皮边缘还带着狼廷百夫长体温残留的余温，显然这封密信还没来得及送走，人就已经被堵住了。他心头那点刚刚放松下来的紧绷，瞬间又提了起来，比之前更沉。
狼廷的警惕性，比他们预想的要高太多了。原本按照计划，狼廷主力刚在葬龙谷吃了大亏，祭坛被毁，大汗怒极攻心，短期内只会忙着整顿内部，不会轻易派人出来大范围侦察，谁能想到他们竟然已经摸到了鹰愁涧门口，还画出了地形草图，产生了怀疑。
陆青崖站在一旁，看着萧云澜的脸色一点点沉下来，也猜到密信内容不对，他低声问道：“将军，上面写了什么？是不是他们已经发现了什么？”
“他们确实怀疑了，只是还没完全确认，密信也没送出去。”萧云澜把羊皮折好，重新用油布裹起来，塞进怀里，指尖因为用力而微微泛白，“我们的布置还没暴露，但留给我们的时间不多了。如果他们的大部队接不到这队游骑的回报，不出三天就会意识到不对，要么会派更多人来侦察，要么直接绕过鹰愁涧，我们的伏击计划就白费了。”
寒风顺着山谷缝隙卷过来，带着雪沫打在两人脸上，疼得像是被细针扎过。萧云澜抬头望向山谷出口的天空，铅灰色的云块压得极低，几乎贴在了山梁上，空气里的湿气越来越重，那是暴风雪提前到来的征兆。
“回主阵地，我们再核对一遍所有布置，通知阿史那云，提前一天做好出发准备。”萧云澜站起身，背伤的疼痛让他晃了一下，陆青崖连忙伸手扶住，萧云澜摇摇头，站稳了身体，目光望向山谷深处已经布置好的陷阱方向，眼神冷得像冰，“计划不变，只是要加快速度，我们必须赶在暴风雪和狼廷反应过来之前，把everything准备好。”
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陆青崖接到命令的时候，正带着二十名精锐亲兵埋伏在东梁山北侧的灌木丛里。他换了一身半旧的猎户皮袄，脸上抹了厚厚的锅灰，只有一双眼睛露在外面，亮得惊人。接到萧云澜的传信，他立刻清点人数，选了十二个身手最敏捷的亲兵，顺着山梁背面的枯灌木丛，一点点往狼廷游骑所在的开阔地摸过去。
雪已经停了，山风却更猛了，吹得枯树枝哗哗乱响，正好掩盖了他们潜行的脚步声。地面上的积雪没到脚踝，每一步踩下去都要格外小心，避免发出咯吱的声响。空气里满是积雪冻住枯草的干冷气味，混着远处狼庭游骑身上传来的奶酪和羊膻混合的味道，越来越清晰。
陆青崖抬手比了个停止的手势，所有人立刻伏低身体，贴在积雪覆盖的灌木丛后面，连呼吸都放得极轻。他拨开面前一根垂下来的松枝，眯着眼睛往前看。
对面山梁的开阔地上，果然停着十三匹战马，战马都系在避风的岩石后面，正低头啃着挂在鞍边的干草，呼出的白气在冷空气中一团团散开。十三个狼庭游骑分散站在不同的位置，占据了视野最好的几个点位，每个人都手按刀柄，眼神警惕地扫视着下方山谷的方向。
为首的那个百夫长身材格外高大，穿着一身狼皮镶边的札甲，站在最高那块岩石上，手里举着一个铜框玻璃镜片的望远镜，正对着鹰愁涧的方向一动不动，仔细观察着山谷里的动静。玻璃镜片反射着天空阴沉的冷光，远远就能看到那一点晃眼的亮。
陆青崖数了数人数，正好十三个，和哨兵报的一模一样。这些狼庭游骑都是出身草原的老斥候，经验丰富，警惕性极高，站位拉开了距离，彼此之间能互相照应，想要悄无声息地围上去全歼，难度不小。只要放走一个，就能翻过山梁回去报信，整个计划就全毁了。
他心里快速盘算着，他们这边十二个人，对方十三个人，地形对他们有利，对方全神贯注盯着山谷，后背完全暴露在他们这边，只要突袭得手，不出一炷香就能解决战斗。要是等对方反应过来，吹响号角，那就麻烦了。
陆青崖深吸了一口冰冷的空气，冰冷的气息顺着气管钻进肺里，让他头脑瞬间变得格外清醒。他伸出手，对着左右两侧的亲兵做了个包抄的手势，左右两队亲兵立刻会意，贴着灌木丛悄无声息地往两侧绕过去，分别堵住了对方往山梁后方和两侧逃跑的去路。
他自己提着那把宽背猎刀，弓着腰，一步步往前摸。积雪在脚下轻微作响，正好被山风吹动树枝的声音盖过去，距离那百夫长所在的岩石越来越近，已经不到二十步了，对方依旧没有察觉，还举着望远镜盯着鹰愁涧的方向，嘴里低声哼着草原上的调子。
浓浓的羊膻味混着马汗的酸臭味飘过来，陆青崖猛地吸了口气，双脚在积雪里一蹬，整个人像一头蓄势已久的猎豹，猛地窜了出去。宽背猎刀带着呼啸的冷风，直直劈向那百夫长的后颈。
那百夫长反应极快，听到身后风声，立刻往前一扑，想要躲开这一刀，同时手往腰间的佩刀摸去。陆青崖早就算到了他的反应，刀势一变，往下一沉，劈在了他的小腿上。
刀锋锐利，直接砍断了胫骨，鲜血瞬间喷了出来，染红了脚下的白雪，红得刺眼。那百夫长发出一声短促的惨叫，还没等声音传开，陆青崖已经上前一步，左手按住他的脑袋，右手刀一横，抹过了他的喉咙。
鲜血喷溅在陆青崖的脸上，温热的液体顺着脸颊往下流，带着浓重的铁锈味。他一脚把百夫长的尸体踹下岩石，提着刀转身冲向最近的一名游骑。
两侧的伏兵也同时发动了攻击，喊杀声瞬间打破了山梁的寂静。狼廷游骑本来就背对着这边，突然遭到袭击，一下子乱了阵脚，有的想要拔刀抵抗，有的想要翻身上马逃跑，还有的想要吹响腰间的牛角号报警。
一名亲兵飞扑出去，一刀捅进了想要吹号的游骑后心，那游骑哼都没哼一声就倒在了雪地里，牛角滚出去老远，落在岩石缝里，发出一声沉闷的轻响。
战马受惊，仰头发出声声嘶鸣，刨着积雪想要挣脱缰绳，却被缰绳牢牢拴住，只能在原地打转，马鞍上的铜铃叮铃哐啷响个不停。雪地上很快就布满了凌乱的脚印和暗红色的血渍，血腥味顺着风势飘出去很远。
战斗比预想的还要激烈短暂。这些狼庭游骑虽然凶悍，但猝不及防之下，被早有准备的精锐亲兵打了个措手不及，不过半刻钟功夫，十三个人就全都倒在了雪地里，没有一个活口。
陆青崖抹了一把脸上的血沫，肩伤因为剧烈运动又开始渗血，疼得他眉头微微一皱，却顾不上休息，立刻吩咐亲兵清理战场：“检查一下每个
人身上，看看有没有带书信舆图之类的东西，尸体都拖到那边山沟里，用积雪盖住，战马全都牵到我们过来的密道里拴好，别留下痕迹。”
亲兵们立刻动手，飞快地清理战场。陆青崖蹲在那名百夫长的尸体旁边，伸手去搜他的怀里，尸体已经开始变冷，衣襟上全是血，他摸索了一阵，从内侧怀兜里摸出一个用油布裹得严严实实的东西，触手是羊皮的质感。他解开油布，看到上面画的草图和问号，心里咯噔一下，知道这是要紧东西，赶紧重新裹好，揣进自己怀里，抬头对亲兵说道：“这边收拾好了，我们赶紧回山谷，把这个交给将军。”
一行人不敢耽搁，飞快地处理好痕迹，顺着原路往鹰愁涧谷底走，雪地里的脚印被他们用松枝扫过，掩盖得干干净净，只有那淡淡的血腥味，被山风一吹，很快就散在了冷空气里。
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萧云澜站在谷底一块高耸的岩石后面，听完陆青崖的禀报，看着手里那张画着问号的羊皮密信，手指无意识地摩挲着羊皮粗糙的表面。铅灰色的天光透过山谷缝隙照进来，落在他的脸上，半边脸隐在阴影里，眉头紧紧皱着，脸色凝重得能滴出水来。
他抬头望向山谷入口的方向，风势越来越大，吹得岩壁上的积雪簌簌往下掉，空气冷得像是能冻住人的血液，连呼吸出来的白气都比刚才更浓更白。空气中的湿气重得能拧出水来，这是暴风雪将至的信号，按照萧云澈之前的推算，暴风雪应该还有三天才会到来，现在看来，很可能会提前。
狼廷已经对鹰愁涧产生了怀疑，这队游骑没回去，最多三天，狼廷大营就会察觉到不对。三天时间，不管是提前派兵搜索，还是干脆改变行军路线，都会让他们精心策划的伏击计划付诸东流。甚至如果对方反过来将计就计，钻进山谷的就不是狼廷主力，而是反过来算计他们的伏兵。
萧云澜后背靠在冰凉的岩壁上，旧伤牵扯出一阵钝痛，他却浑然不觉，脑子里飞速盘算着所有可能。原本计划是后天再让阿史那云出发诱敌，现在看来，必须提前了。提前一天，所有的布置都已经到位，火油和火药都已经埋进了预定位置，陷阱也都做好了伪装，只是后勤辎重的衔接会不会出问题？后方沈溪云能不能来得及调整接应部署？
还有狼廷大汗的性格，刚愎自用，又因为葬龙谷的失败恼羞成怒，阿史那云带着三百骑兵去挑衅，只要做得逼真，他一定会追进来。问题就是那个萨满赫连硕，那个人精明得很，一直反对贸然追击，要是他在大汗面前极力劝阻，会不会让大汗改变主意？
陆青崖站在一旁，看着萧云澜脸色变幻，没有说话，只是静静地等着他下令。整个山谷里只剩下呼啸的风声，还有远处积雪滚落的沉闷声响，所有人都屏住了呼吸，等着他们将军拿主意。
萧云澜缓缓吐出一口浊气，白气在冷空气中散开，很快就消失不见了。他抬起头，目光望向山外远方狼廷大营的方向，眼神锐利得像一把出鞘的刀。
“通知阿史那云，明天丑时出发，比原定计划提前一天。”萧云澜的声音不高，却带着不容置疑的坚定，传遍了周围所有亲兵的耳朵里，“告诉她，诱敌的时候打得再凶一点，多丢点辎重兵器，把溃不成军的样子做足，务必把狼廷主力给我引进谷来。”
他顿了顿，伸手摸了摸怀里冰凉的三才玉佩，玉佩的凉意顺着指尖传遍全身，让他头脑更加清醒。
“通知沈溪云，让他盯紧后方王公公的动静，不管他耍什么花样，都先压着，等打赢了这一仗再算总账。所有后勤补给，提前一天送到预定位置，不许出半点差错。”
陆青崖立刻应声，接过传令亲兵递过来的纸笔，看着萧云澜写下手令，封上火漆，立刻让人快马加鞭送出去。
萧云澜收起那张羊皮密信，重新塞进怀里，抬手按了按背上的伤口，迈步往山谷深处走，脚步沉稳，每一步踩在积雪上都留下清晰的脚印。风卷起他的衣摆，猎猎作响，他的声音顺着风传过来，清晰地落在每个人耳朵里。
“所有人再检查一遍各自负责的陷阱，引线都检查一遍，确保干燥能用，天黑之前全部做完，然后隐蔽待命。”
雪粒又开始飘落，细小的雪花落在萧云澜的肩头，很快就积了薄薄一层。他走到山谷转弯处，站在萧云澈标记的位置，抬头看了看天空，铅灰色的云块正顺着风势往这边压过来，越来越近。