朱晏珩到达西苑时，朱玉正坐在院墙上，伸手够着挂在院中梨花树上纸鸢。
她今日身着浅绯色的烟罗裙，青丝只堪堪用一支玉簪固住，大半长发倾泻在肩颈处，将那张原本咄咄逼人的脸，衬出几分温驯之感。
朱晏珩心绪微动，脚步轻快不少，凑近些，便听见围在墙下乌泱泱的侍女们正在干着急。
“阿玦姑娘！长公子马上就要回府，你快下来吧！”
“是啊，阿玦姑娘，你若有个三长两短，奴婢们不好交代啊！”
“你们长公子光风霁月，怎会因此事惩罚下人？”朱玉指尖堪堪碰到纸鸢，一用力，反而将它推得更远，“先别管长公子了，翠兰，替我拿根——”
话音未落，一根枯枝被悄然递到掌心。
“谢了。”
她接过枯枝，可另一端那人却没有松手。
她动作一顿，回头，见朱晏珩伫立在墙下，一手背着，一手给她递上枯枝。
“阿玦，今日怎地有心情放纸鸢？”
他语气温和，听不出情绪。
正值黄昏时候，金灿灿的暖阳透过树影斑驳，为他轮廓镶出一道金边。
他应是才下朝回来没多久，却特意换下了朝服，穿着那套雾蓝色直裰来寻她。
襟上竹纹如水波粼粼，闪进朱玉眼底。
她回过神来，噘起嘴不满道：“我这几日在西苑整日无所事事，也只能放放纸鸢解解闷了。”
自那日太子来府上探望已过了五日，潜入朱府的杀手迟迟没有落网，朱晏珩担心她安危，派了不少侍卫驻守西苑，美其名曰保护她。
既然是保护，那夜晚的宵禁定然少不掉，白日里虽然被允许外出，但不知怎么地，就算她再想努力早起，却总是一觉昏昏沉沉睡到下午。
等到了下午，下了朝的朱晏珩又一日不落地来西苑看望她，她更走不掉。
朱晏珩这哪里是保护她，完全就是囚禁她。
“纸鸢让下人去取就好，上头危险，你先下来吧。”朱晏珩温声劝慰。
闻言，朱玉再度看向了那纸鸢。
她要放纸鸢是假，借机爬墙想要趁乱出去才是真。
但没想到朱晏珩今日会提早半个时辰来西苑了。
他或许有所察觉。
思及此，朱玉心里涌上些怒意。
“我不。”
她松开枯枝，探出身子够那纸鸢，跨坐在墙体上的身形摇摇晃晃。
“阿玦。”朱晏珩语气沉了。
朱玉置若罔闻，故意将身子往墙外一偏。
摔得痛点就痛点吧，至少能争取片刻自由，说不定能撞见消失好几天的阿萍。
可她还未来得及滑落，便感觉脚踝忽然被人死死握住。
什么？！
脚踝上的手再用力一拽，硬生生将她的身形调整回来，令她直直往西苑里头栽倒。
梨花树沙沙声与侍女们倒吸一口冷气的声音响起。
朱玉睁开眼，发现自己已经被朱晏珩稳稳打横接在了怀里。
他垂眸看她，笑得温和如常：“接住你了。”
朱玉笑得僵硬：“长公子好身手。”
朱晏珩将她放在地上，弯腰替她拍掉身上的灰，力道不轻不重，却有意在她身上停留。
小腿、大腿、脊骨、腰侧……
被拍过的地方泛起不属于她的热意，她感觉他动了脾气，像在惩罚她。
可待朱晏珩直起身子，她又在他表情里找不到破绽。
四目相接，朱晏珩眸光沉沉，将一个香囊递到了她眼下。
“前些日子特意托人定做，今日到了，便想着快一些回来，送给你。”
那香包通体雾蓝，与他身上衣服是一个料子，只是上头爬满了竹子暗纹，比他襟前的招摇不少。
朱玉还未接过，隔着一段距离便已经闻到了浓厚的木质香气。
这股香气侵入鼻息，令她莫名有些胆寒。
朱晏珩没有给她犹豫的机会，单膝跪地，直接将香囊绑在了她的腰上。
他没起身，只抬起眼皮，语气笃定道：“天山的檀香乌木配以祁连雪岭莲花调制而成，木质与花香融合，很适合阿玦。”
细细的线紧紧缠住了她，这股香气会一直幽幽萦绕。
身下男人明明是仰视的姿态，可无论是语气还是行为，都全然是要掌控她的意思。
朱玉心知无法拒绝，干脆换上一副天真样子。
她退后两步，在朱晏珩面前转了两圈，香囊随着她的动作晃动，上头的暗纹泛出粼粼光芒。
裙摆带着香气蹭过他鼻尖，朱晏珩喉头窜动。
“好看么？”她对朱晏珩笑得灿烂，眼睛弯起，露出一排上牙。
朱晏珩眼神颤了颤，起身凑过去摸着她的脸：“好看，天底下最好看。”
他的拇指摩挲在她唇瓣，眸光微动，眼看就要落下一吻。
然而，一道不合时宜的喊声，响在不远处。
“报——谢世子入府拜访。”
朱晏珩止住动作，侧目看向小厮，语气听不出喜怒：“天色已暗，朱府现下施行宵禁，将世子请回吧。”
朱玉神色一变。
谢清平不会无端端找上门来，看来是先前她拜托他与孟秦浩调查朱晏珩一事有了进展。
那小厮得令正要离开，朱玉连忙道：“等一下，先别走。”
见朱晏珩眼神忽沉，她迅速从袖中掏出了一个香囊，咬住唇，略带羞涩地递给了他。
这个香囊比朱晏珩送她的那个小巧不少，粉红绸缎上绣着一个“朱”字，针脚歪歪扭扭，一看便出自外行。
它香味很淡，最特别之处，是上头挂着一个珍珠大小的铃铛，动起来时，会发出些细微的声响。
朱晏珩表情微霁：“这是……阿玦亲手缝的？”
她点了点头：“缝的有些不尽人意，民女本还有些不好意思送，没想到朱大人今日也会送我香囊。真是心有灵犀，想到一块去了。”
说完，见朱晏珩表情愣怔，朱玉委屈道：“朱大人不喜欢么？”
朱晏珩回过神，接过香囊，动作行云流水地将它挂在了腰上。
“喜欢。”
说罢，他勾起嘴角。
“特别喜欢。”
“既然喜欢，何不让谢清平看看？”朱玉叉腰，露出熟悉的嚣张跋扈模样，“民女先前对谢世子怨气未消，现下寻得如此良缘，想要在他面前炫耀一番。”
“大人可同意？”
朱晏珩眯着眼细细瞧了她一会儿，片刻后，笑着牵起了她的手。
“好，都听你的。”
-
中堂里，昏黄的阳光透过窗棂，斜斜落在地面，四下安静如常。
谢清平笔直端坐着，双手放于膝头，想起方才小厮说朱晏珩要领阿玦一同前来，他呼吸微乱，手不自觉摸向袖中之物，表情凝重。
回过神来，他先闻到一股浓烈的木质香，耳旁响起一阵细碎的铃铛声，逐渐靠近。
他抬眼，黄昏下，朱晏珩牵着朱玉缓缓走来，二人言笑晏晏，一粉一蓝两个身影在霞光下交织融合，和谐得仿佛天生如此。
他顿觉刺眼，垂下眸，又看见二人腰间各自别着对方布料颜色的香囊，心头郁结更甚，干脆转身侧坐，自己为自己斟起了茶。
“世子若是口渴，可直接唤人倒茶，何必辛苦自己。”
方一踏入屋内朱晏珩便主动开口招待，语气轻快。
谢清平盯着面前的热茶，下颌绷紧，却并未显露情绪：“不必麻烦。”
他语气冷硬，朱晏珩面上笑意未褪，牵着朱玉坐到了他身侧。
谢清平静默片刻，才抬眼看二人。<
/p>“你父亲前线告捷，此番可谓战功赫赫，等那边事情安排好，再过十天半个月就能回京师了。”
“多谢世子关心。昨日府里便收到父亲来信，父亲还在信上夸赞世子从前骁勇善战，若此番在场，定然让对方再退半城。”
谢清平不知想起了什么，放在膝上的双拳慢慢攥紧。
“都是以前的事了，从前线退下这几年，功夫早已荒废。”
“怎会？下官看世子未减当年威风，若世子愿意，待父亲回京，下官可在陛下面前美言几句，好让世子上前线施展拳脚。”
谢清平冷哼一声：“朱大人若有心，不如给自己说说好话？你这几年手段频出，屡屡越过你父亲，直接向陛下呈递奏疏。陛下怕是留意许久了。”
“父亲为前线之事操劳过重，做儿臣的，自然要在后头替他分忧。”
“朱大人有孝心，便不知道你父亲会如何想了。”
谈话到此刻终止，二人脸色都比方才差了不少。
朝堂之中弯弯绕绕话里夹枪带棒，朱玉只能勉强听出朱晏珩有推谢清平回前线之意。
可谢清平言语中深意，她却没听明白。
父亲明明才从京师出发赶往前线没多久，怎这么快就战功赫赫，要回京了？
而且他话里话外似乎还在点朱齐深和朱晏珩的父子关系。
朱玉印象里，兄长格外听父亲的话，从来说一不二，怎么可能背着父亲另有筹谋？
她越听脑袋越疼，心里越发挂念着先前拜托谢清平的事，现下见二人突然沉默，难免有些着急。
她轻咳两声，假借为朱晏珩斟茶的动作，靠近谢清平：“那世子此番前来，可还有其他要紧事啊？”
四目相接，谢清平眉头一拧，撇开视线没有回答。
？
朱玉贼心不死，又端着茶壶转到他面前：“世子方才说了这么些话定然口渴了，多喝点茶吧。”
谢清平又瞪她一眼，转了回去。
“世子……”朱玉再次跟了上去。
谢清平避之不及，干脆将茶杯往桌上重重一放。
砰一声，吓得她手一抖，茶水直直淋在了谢清平腿上。
茶水滚烫，出壶时甚至还飘着些白烟，谢清平身着黑色劲装，裤子布料很薄，热水淋上去，定然剧痛。
朱玉倒吸一口冷气，连忙放下茶壶，掏出帕子想替他擦拭。
可谢清平连眉头都不蹙一下，只伸手攥住她手腕，阻止她的动作。
而后，他从袖中拿出一张金箔红笺，递到她眼下。
“我此番前来，是来送请帖的。”
那请帖厚重，泛着些墨水香，上缀龙凤纹样，看着十分喜庆。
朱玉愣愣接过，在看到上头的署名后，眼神一凝。
——是谢清平与谢泽兰的订婚喜宴。
朱晏珩余光瞥见请帖内容，方才还平静的神色终于染上些许笑意。
他起身扶起朱玉，将她拉回自己身边时，十分自然地抽走了她手里的请帖。
“既然是为了此番喜事前来，世子又何必遮遮掩掩？”
“朱家与谢家交好多年，终于见证世子与泽兰修成正果、尘埃落定，这喜宴我们必然要去的，对么，玉儿？”
朱玉回过神，见谢清平面色沉重，欲言又止，便猜测他定是想借着订婚宴传递消息。
正好朱晏珩邀请，她喜不自胜，绽放出一个发自内心的笑容。
“对，当然要去！”
朱晏珩眸光温和，紧了紧她的手，转头看向了谢清平。
“那便说好了，下官会携玉儿到场，只是世子别忘了，玉儿现下的身份是阿玦。”
“是下官的未婚妻。”
见谢清平面色逐渐苍白，他笑意更浓，语气郑重：
“感谢世子，能给下官这个机会。”