“你们先别看我。”
越心把那张空着保结人的契纸按回案上。
收成衣的妇人道：“王府若肯作保，我们家那间铺子就能领第一笔料钱。铺子在籍，官府也查得到。”
“然后呢？”越心问。
“什么然后？”
“第二批还来找王府，第三批也来？哪天世子出了京，你们等她回来盖印？”
妇人被问住了。
陆云逸道：“首批先由王府作保。等试办有了交验记录，再拿记录去找愿意具保的铺户，会容易些。”
越心转向她：“前日那一匣子帖子还摆着。每个人有事都来找世子妃。今日再添一批做衣的，领料先等王府，领钱也等王府。你嘴上说另找人，纸上可写了哪一日结束？”
“还未写。”
“那还是王府作坊。换了几张价页，也还是靠你的名号开张。”
采买院里静了一阵。檐下的算盘声也停了，管事隔着窗朝里望了一眼，又低头把珠子拨回原位。
陆云逸将主契拿过去。最上头的承揽人可以填会缝衣妇人家中的铺号，最下方还留着一块空白。她原想写“明亲王府暂保首批”，暂字落到官契里，到底管多久、管几件，都得另有界限。
“我再找两家铺户。”她说，“由三家分保，每家只担一段。五日具奏还剩两日，来得及问。”
做过官坊织工的妇人抬起手：“殿下找人时，我们做什么？”
“今日到场的工钱照给。”
“明日呢？”
陆云逸抬眼。
妇人搓了搓手指，指腹还留着经线磨出的细口：“我这两日来了王府，家里的机子停了两日。等三家铺户点头，再等她们商量谁担多少，春天也许就到了。您想找个更妥当的，我懂。可我想先领线。”
会缝衣的妇人也道：“我家铺子垫不起二百件的布棉，才要找保结。若再等，外头别的活已经叫人领走。试办成不成，我们也不能只在这里等。”
“王府作保，你们往后仍会受王府掣肘。”陆云逸说。
车把式把最后半块芝麻饼放下：“往后是多后？先把这趟货送了，我才有下一趟。”
越心看了陆云逸一眼：“听见了？”
“听见了。”
“你又想替她们挑一个以后最干净的法子。”
陆云逸捏着契纸边缘，半晌才松开：“那只谈这一批。愿意借王府保结的留下，想再等别家保结的也可以等。两边都记在纸上。”
几张凳子都留在原处。
越心却没往下写。她把纸推到织工面前：“一个个说，都坐着，算不得都答应。”
织工把手按在膝上：“我肯借首批。王府保到哪日，我要一份写着日子的。下一批换谁保，先问我还接不接。”
会缝衣的妇人道：“我家铺号可以写在主契上。铺子只收昨日议定的承揽钱，旁的每一笔都照内约发。我肯。”
收成衣的妇人想得久些：“若铺子拿了官银，王府管事能直接叫我们换料、换人吗？”
陆云逸答：“按官府封样置料。王府只保赔补，不经手做衣。要换料，须照验样办法重新议。”
“那我也肯。只这一批。”
车把式抱着胳膊：“我只认运送一项。衣裳缝坏，别拿保结来扣我的车钱。”
“写在你那一段。”越心道。
“那就借。”
越心这才在纸顶写下“首批二百件”。她写得很大，几个人都能看清。
收成衣的妇人先把算盘拉到面前：“王府作保，官银进我家铺子。诸位怕我扣钱，我也怕诸位做坏了叫铺子赔。另立一张约，把谁能动银子写清楚。”
“这话该你先说。”越心道。
妇人笑了笑：“我要是昨日就说了，听着像是在抢领银的差事。”
会缝衣的妇人道：“料钱归料钱，工钱归工钱。先领的银子买多少布、多少棉，票据给我们看。”
“铺里收料、发料总要人做活。”
“你该拿的收发钱昨日已经写了。除此以外，别再从各道工钱里抽。”
“行。”
越心将陆云逸方才那张废稿翻到背面：“王府呢？”
车把式道：“王府只作保，难道也要分一份？”
“问清楚。”越心说，“今日说王府不取，明日换个管事，拿保结风险来添一项费用，谁拦？”
陆云逸提笔：“王府不取工钱，不分余利，不得因保结另换承做人。只在官府追偿时，按契向出错一段追补。”
织工问：“若追的是我，我能不能先看验样记录？”
“能。每一段验过，你与验看者各留一联。”
“王府那联同我们不一样呢？”
“所有联同时写，骑缝按印。”
收成衣的妇人仍追着问：“看支用簿也要求世子妃？”
“簿子放在承揽铺户，每旬抄一份在采买院挂两日。”陆云逸道，“数目有疑，铺户与经手人须在两日内当面答。答不清，那笔银子先停。”
越心叫她把“两日”一并写进内约。
越心又问：“谁想退出？”
会缝衣的妇人道：“领了衣片，总得先做完。”
“做完手里的，下回领料前可以退。”织工说，“若才领线就家中有事，也可把线如数交回。已经织了一半的，按验过的尺寸算钱，余料交回去。”
收成衣的妇人摇头：“织半匹留下，别人未必接得上。”
“那一半合式，怎么不算？”
“算钱可以。误的日子呢？”
两人又争起来。陆云逸在纸上留着空处，越心也没替她们定。最后商定，领料时各自申报可承做的数与交付日；中途退出，已验合式的部分照价结，余料交还。若因家中急病、丧事停工，只停后续领料；若无故误期，由该段承担另找人接做的实际花费。至于“无故”二字，由两名不同工序的人共同核实，名义铺户一家说了不算。
装絮、缝壳、收发与运送也照此补齐，价页附在后面，合式、可改、应退三盘样件另列封记。每一处若要改，须让承担该项的人重新看过，再在改动旁按印。
三盘样件的存放也写清。合式样交武库司封存，可改与应退两盘留在采买院，加盖铺户、织工与缝衣者三处骑缝印。开封须有其中两方到场，王府管事只记时辰。
纸越写越长，陆云逸念到“余利”时停了一下。
“做完首批，官银扣去料钱、各道工钱、脚钱与铺户写明的承揽钱，若还有余数，怎么分？”
收成衣的妇人想留作下批置料，织工却问下批换人时怎么算。众人争过一轮，最后写成：下一批尚未具契，余数先不滚入；首批结清后，按各段已付工钱的比例分配。王府与名义铺户只取纸上列明的费用。
内约写了三份。参与者核一份，承揽铺户收一份，王府留一份；送武库司的主契后另附抄件。会缝衣的妇人把自家铺号写进主契时，笔尖在纸上悬了片刻。
“若王爷不肯作保呢？”
陆云逸道：“今日这张内约仍归你们。王府无权拿走。”
“那我们明日再找别的。”
“好。”
天擦黑时，陆云逸与越心将几份文书送到正院。
陆棣铭坐在书房靠窗处，案边摆着王府管事先送来的估价单。他先看主契上的二百件，再看内约，翻到“王府不分余利”那一行，手指停了停。
越心道：“王爷若要保结钱，现在还能添。添了也得叫她们先看。”
陆棣铭抬头：“王府缺这点钱？”
“王府当然不缺。我怕换个经手的人开口说该拿。”
“写着。”
越心不再说。
陆棣铭问陆云逸：“谁领银？”
“主契上的在籍铺户。每笔料钱支用要给参与者看，工钱按分段验收记录支付。”
“谁先赔？”
“官府先追铺户与保结。若
整批缺数或成色不合，王府先补官银与重做差价，再按内约追到各段。”
“追不回呢？”
“王府担。”
陆棣铭把估价单拉近。上面按整批料银、各道工钱、补制差价分了三项，最末还有误期后另行采买可能多出的数。他拿笔在总数下划了一横。
“最坏到这里？”
管事躬身道：“若二百件全数退回，又要赶在原期内补齐，王府先垫这些。若布棉涨价，还会再添。”
“从哪项出？”
“王府公中。”陆云逸答。
“你的俸银呢？”
“不够。”
陆棣铭看了她一眼：“倒还知道。”
越心在旁道：“她方才还想找三家铺户替她分担。”
“找得到？”
“两日内难。”陆云逸说。
陆棣铭将估价单压在主契旁，又翻到退出一条：“王府若嫌风险太大，中途能停吗？”
陆云逸翻回那一页。参与者如何退写了五六行，保结人一边却只字未提。
越心道：“人家领了料，王府忽然收回保结，铺子只能停工。这一条也该补。”
陆棣铭把笔递给陆云逸。
她在内约后添上：首批领料以后，王府不得因价目涨落单方撤保；若承揽铺户挪用官银，或参与者拒绝按封样返修，须先将违约事实附在各联，两日内听取异议，再由武库司处置。
陆棣铭看了她一会儿，又问：“她们知道？”
“知道王府会向出错者追补，也知道王府只能追纸上写明的部分。”
“愿意？”
“她们自己选的首批。”
陆棣铭转向越心。
越心道：“我不愿往后每批都借王府。眼下这一批，她们愿意。”
“你呢？”陆棣铭问陆云逸。
“我本想再找三家铺户分保。”
“她们不等？”
“不等。”
陆棣铭把主契翻回最后一页。原先印好的保结文字只写“如有亏损，照数赔补”，范围大得能兜住整份试办。他提笔划去“照后批如式”几字，在旁边写下“仅保首批二百件”。
“只这一批。”他说。
“是。”
“到哪日？”
“入秋前交验。各段结清还要留些时日。”
陆棣铭算了片刻，在保结末尾亲手添上：至八月十五日止。
墨迹落定，他又把三份抄件逐一取来，叫书吏将同样的期限补齐，自己核过，才让管事用王府印。
“八月十五以后，王府不再替下一批担保。”陆棣铭道。
“我会另找办法。”陆云逸说。
“先把这一批做完。”
他把文书推回来，又看了一眼外头的天色：“晚饭摆了。”
越心先应道：“我们吃完再回去。”
陆云逸抱起文匣：“父王还没问我。”
“你也吃。”
三份保结次日送往武库司。凭在籍铺号、首批数目与王府保结，第一笔料钱可以照试办行移申领。织工取走自己那联内约时，特意翻到末尾看了一遍日期。
武库司收文书时另给了一张凭单，写明先核铺籍、保结和封样，三日内回覆料钱。越心把“收文”与“发银”两处圈开，递给众人传看。
“银子还在库里。”她说，“过三日可拿凭单去问。真要来找世子妃，先拿纸，别只带一句委屈。过了八月十五，得靠我们自己的交验记录找下一家。记住了，别到八月十四又来问世子妃。”
妇人笑了：“真找不到，我还是会问。”
“问可以。答不答是我的事。”
人散以后，陆云逸把送武库司的文书装进官封。封纸才压好，范谦派来的书吏赶到采买院，递上一张折成窄条的短笺。
短笺上只写了两行。
当年与郭进同巡商道的一名军士，找到了。
城外见。不留名。