萧黎靠在宽大的紫檀木椅中，头微微后仰，闭着眼，眉心却拧成一个解不开的结。
梦境中的画面如同鬼魅，挥之不去。
两个晋棠——一个决绝赴死，一个在痛苦中沉浮。
他们的身影交替出现，最终定格在龙床上那张苍白脆弱的脸上。
不是同一个人。
那具年轻的身体里，似乎承载过两个截然不同的灵魂，一个试图挣扎着守住江山，一个被无形的手推向毁灭的深渊。
那道白绫……
梦里，小皇帝晋棠踢开凳子的决绝，如此清晰。
难道，真正的晋棠，早在某个不为人知的夜晚，就已经随着那道白绫去了？
而如今躺在这里的，是另一个被那“声音”弄来替代他的魂魄？
一个同样不甘被操控，却在对抗中落得如此下场的可怜人？
那声音，梦境中那个冰冷、毫无感情、发号施令的声音，它要的就是大昭走向灭亡，所以它选中的人，无论是原本的小皇帝，还是如今的晋棠，只要试图反抗它的意志，都不会有好下场。
心脏处窒息般的疼痛蔓延开来。
先帝兄，臣未能护住您的血脉。
那如今这个呢？
这个挣扎着、痛苦着的灵魂，又是谁？
他来自何处？为何甘愿承受这些？
怒意、愧疚与酸楚将萧黎淹没。
萧黎放在扶手上的手背青筋暴起，指节因用力而发出细微的“咯咯”声。
为那个他看着长大，最终却走向如此结局的小皇帝。
也为眼前这个来历不明，却在绝境中依旧试图保全江山的晋棠。
还有那躲在幕后，视人命如草芥，玩弄王朝命运于股掌的冰冷存在……
思绪如同乱麻，愤怒与怜惜交织，最终都化作了责任。
他必须稳住，必须清醒。
大昭不能乱，陛下……无论他是谁，他此刻就是大昭的皇帝，是他萧黎必须守护的人。
精神的极度疲惫如同潮水般最终淹没了沸腾的思绪，萧黎靠在椅背上，意识渐渐模糊，就保持着这个紧绷的姿势，沉入了不安的睡眠中。
“殿下？殿下？”
一声极轻的呼唤，将萧黎从浅眠中惊醒。
萧黎猛地睁开眼，眼底瞬间恢复清明，锐利如鹰隼，仿佛刚才那片刻的脆弱从未存在过。
窗外，天光已蒙蒙亮，晨曦微露，驱散了长夜的浓黑，给殿内带来一片灰蓝的冷色调。
是王忠。
老内侍脸上带着疲惫，更多的是担忧，低声道：“殿下，卯时初了，您稍作洗漱，用些早膳，该准备去早朝了。”
萧黎揉了揉刺痛的眉心，一夜未得好眠，加上心绪激荡，太阳穴突突直跳。
他看了一眼龙床方向，帐幔依旧低垂，里面的人似乎还在沉睡，呼吸声比昨夜平稳了些许。
“陛下……”萧黎开口，声音沙哑。
“陛下还未醒，但气息平稳了许多。”王忠连忙回道，“沈院使天不亮时又来请过一次脉，说陛下脉象虽仍虚弱，但已无性命之虞，只是此次损耗太大，需得长时间静养。”
萧黎心下稍安，点了点头。
他起身，动作间关节发出轻微的声响：“去请沈院使再来一趟，本王要亲耳听听。”
他必须确认晋棠的情况暂时稳定，才能安心去面对朝堂上那些虎视眈眈的目光。
“是。”王忠应声，立刻派人去请。
沈济仁很快赶来，脸上带着同样的疲惫，但眼神比昨夜镇定不少。
他仔细为晋棠诊了脉，再次向萧黎禀报，内容与对王忠所说一致，强调陛下需要绝对的静养，不能再受任何刺激和劳碌。
萧黎听完，沉默片刻，道：“有劳沈院使，陛下就拜托你了。”
这话语里的重量，让沈济仁不由得将腰弯得更低。
得了沈济仁确切的回复，萧黎这才起身去偏殿快速洗漱更衣。
宫人早已备好了温水与干净的亲王蟒袍。
冰冷的水扑在脸上，稍稍驱散了倦意，萧黎看着铜镜中自己冷峻而略带疲惫的面容，眼神一点点重新凝聚起属于摄政王的威仪与锋芒。
早膳简单得近乎敷衍，一碗清粥，几碟小菜，萧黎匆匆用了两口，便搁下了筷子。
他着实是没有胃口。
“看好陛下，任何人不得惊扰。”临出寝殿前，萧黎对王忠沉声吩咐，目光最后掠过那低垂的明黄帐幔。
“老奴明白。”王忠郑重应下。
当萧黎踏入象征大昭权力中心的太极殿时，殿内已站满了文武百官。
相较于平日，今日的气氛明显更加躁动不安。
皇帝昏迷无法视朝的消息显然已经传开，官员们三三两两聚在一起，低声交谈着，眼神闪烁，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
几位阁老身边更是围了不少人，似乎在打探着确切的消息。
萧黎面色沉冷，对这一切恍若未见，径直走向御阶之下，那专属于他摄政王的位置，撩袍端坐。
他的目光缓缓扫过下方众臣，凡是被他目光触及的官员，都不自觉地低下头，收敛了声音。
殿内渐渐安静下来。
然而，这安静并未持续多久。
萧黎甚至还未开口说明今日朝会缘由，或是宣布陛下需要静养，由他暂理朝政的安排，一道略显急切的身影便从宗室勋贵的队列中越众而出。
是荣王，晋棠的堂叔，先帝的堂兄。
此人素来倚老卖老，野心勃勃，却无甚才能，因其封号虽显贵，实则并无多少实权，平日里也算安分。
此刻，他脸上却难掩亢奋的神色。
荣王甚至没有按惯例先问候陛下安好，便直接对着御阶之上的萧黎，或者说，是对着那空悬的龙椅，扬声道：“玄王，陛下龙体欠安，日益沉重，此乃国之大事！常言道，国不可一日无君，如今陛下缠绵病榻，恐难理政，为江山社稷计，为大昭万年基业计，本王以为，当务之急，是尽早立下储君，以安天下臣民之心！”
他的话音落下，殿内顿时响起一片压抑的吸气声和窃窃私语。
不少官员面露惊愕，看向荣王的目光如同在看一个疯子。
陛下尚在，只是病重，此话无异于诅咒陛下！
更有知情者心中冷笑，谁不知道荣王那个刚满三岁的嫡孙，是他心尖上的肉，他这般迫不及待，无非是想推自己的孙子上位，届时幼主临朝，他这祖父便能以辅政之名，总揽大权，真是打得一手好算盘！
萧黎端坐于上，面容冷硬，看不出丝毫情绪，只有那双深邃的眼眸，如同结了冰的寒潭，落在荣王身上。
荣王被那目光看得有些发毛，但想到那近在咫尺能执掌天下的诱惑，还是硬着头皮，继续道：“玄王既受陛下信重，委以摄政之权，此事，正该由殿下主持……”
“呵。”
一声毫不掩饰的讥讽与冰冷的冷笑，打断了荣王的话。
萧黎缓缓站起身，他本就身材高大，此刻立于御阶之上，更是带着一股迫人的威压。
“荣王，陛下只是圣体违和，需要静养，尚在宫中安寝，你这‘国不可一日无君’从何说起？陛下尚在，龙驭未远，你便在此妄议立储，视君上为何物？是盼着陛下早日龙驭宾天吗？！”
最后一句，陡然拔高，带着武将出身特有的煞气与凛冽杀意，瞬间席卷整个太极殿。
荣王被他喝得脸色一白，下意识地后退半步：“你、你……本王并非此意！萧黎，你休要血口喷人！本王只是为江山社稷……”
“为江山社稷？”萧黎厉声打断，一步踏前，气势逼人，“本王看你是为你自己的狼子野心！推你那牙牙学语的孙儿上位，好让你这祖父总揽朝纲，权倾天下？荣王，你当这满朝文武都是瞎子，看不出你的算计？！”
根本不給荣王任何辩解的机会，萧黎直接定罪：“诅咒君上，心怀叵测，妄图动摇国本，此乃十恶不赦之大罪，即便你是宗亲长辈，亦罪无可赦！”
萧黎目光扫向殿外侍卫，声音冰寒刺骨：“来人！摘下荣王冠带，夺其爵位，削去封地，荣王府一应人等，即刻起，贬为庶民，府邸查抄！”
命令既下，如雷霆万钧。
几名甲胄森然的侍卫应声而入，毫不客气地架住荣王，当场摘去其亲王冠冕，剥下蟒袍。
殿内鸦雀无声，落针可闻。
所有人都被萧黎这霹雳手段震慑住了。
他们知道这位摄政王常年在军队中，行事果决，却没想到他能如此狠厉，毫不拖泥带水，甚至不顾及宗室颜面。
萧黎立于御阶之上，紫色蟒袍衬得他身姿如岳，目光再次缓缓扫过下方噤若寒蝉的群臣，那眼神冰冷而锐利，仿佛在警告每一个人：
陛下尚在，皇权不容挑衅。
君威，不容任何人亵渎。