白沙水位用了三日才退回警戒线。
河滩露出后，到处是烂粮、死鱼和被冲散的问剑旗。芦湾村淹了四十二亩田，塌屋十一间，七姓祖坟有三处来不及迁；白沙城损失两座盐仓、一段西市和七百余扇门板。人死四名，伤一百零九。
四名死者没有被功德表收走。
一名民夫死于第一夜堤塌，一名镖师在救落水孩子时撞伤内腑，两名芦湾老人不肯离开祖屋，被洪水卷走。记录里没有把他们全部写成自愿牺牲。尤其两名老人，村人曾劝离，他们选择留下，也让前去救援的水工承担了额外危险。选择有权被尊重，后果也不能只写成壮烈。
灾后第一场会不是庆功，而是核账。
核账持续了四日。第一日只登记，第二日有人申诉，第三日复核，第四日才谈分赔。水司原想按户平均，芦湾人不同意：低田与祖坟损失不同，守堤工时也不能抵田价。最后设三本账，财物、伤亡与参与各自记录，互不冲抵。
两宗提出用灵石一次结清乱剑损失，条件是撤下古碑黑痕。冯七汛拒绝代全体回答，把赔偿方案贴在渡口，由受损者逐户选择。有人愿拿钱和解，有人保留追责；古碑黑痕因此只消去对应已结部分，其余仍在。
采珠兄妹拿到七年免税契，水司却想以“未斩真妖”为由减成三年。河上所有见证者分别确认他们三次下潜、穿销和捞取命砂芯，主簿才无法改口。功德不必集中给英雄，普通人的约定也不能在危机结束后缩水。
借出的门板、绳索、粮车、盐田、砂袋分别清点。匿名捐赠者不领赔偿，标借者凭图形和收据认领。有人冒领，袋角针脚与户册对不上，当场被查；也有借主见灾损太大，改为捐赠，书吏便在原横线旁补圆，不把后来的选择倒写成一开始便无私。
两宗金丹被古剑碑记作乱剑，失去本届问剑资格。宗门各赔一部分河工，却仍否认蓄意。水司主簿因私批浮桥停职，冯七汛暂代河工。沉船命砂批次指向伏牛，幕后交割人仍未找到。
柳含烟在水退后的第二日抵达。
她乘照雪宗云舟，带着治水灵器与大批药粮。迎接者仍很多，有人相信正因她赶来，洪水才提前退；也有人只在意云舟上的药。柳含烟站在已经散去的河妖位置，感应到剑骨空鸣，脸色苍白。
原本属于她的“镇河”功德不见了。
江照夜没有与她见面。
不是躲，也不是提前决战。白沙证据尚未齐全，她右腕不能再出剑，柳含烟带着照雪宗金丹护卫。此时冲上云舟只会把一场被制造的洪灾重新缩成两个人的胜负。
陆青禾却去了。
云舟威压落下时，镖局有三人临时退到街后。他们愿护陆青禾到山门，不愿正面承受照雪宗金丹。陆青禾没有责备，独自走完最后百步。韩燕回留在视线内，若她被扣，便敲镖锣作证，不承诺以全局人命强抢。
柳含烟身边有人认出烧黑剑穗，脸色当场变化。那名外门管事想离开，被年轻书吏记下姓名。证词没有立即定罪，却像在封闭墙面上钻出第一只孔，往后每一个知情者都要决定是否继续堵住。
她以证人身份将十九份口供之一递到云舟下。照雪宗弟子不收，她便当众念出引兽香所见，报上姓名和当年沉默。柳含烟隔着护舟结界看了她很久，只说她受江照夜蛊惑、记忆已被篡改。
“可能。”陆青禾回答，“所以我列了物证和其他证人。你可以逐项反驳。”
她没有要求围观者立刻相信自己。
柳含烟没有逐项回答，命云舟升空。可证词已经被白沙许多人听见，再无法只在照雪宗山门前被拦下。
陆青禾回来时，江照夜在河滩练左手收剑。
“她还是那样。”陆青禾说道。
“哪样？”江照夜问道。
“先说别人嫉妒、受惑、记错。”陆青禾回答，“永远不回答发生了什么。”
江照夜收剑：“你以前也用验心镜替自己回答。”
“是。”陆青禾说道。
两人沉默片刻。河风带着淤泥腥味，远处有人拆一线堤，能回收的木料归还原主，不能用的登记损耗。
“我不能说原谅你。”江照夜说道。
“我知道。”陆青禾回答。
“也不能回到以前。”江照夜继续说道。
“以前的我不值得回。”陆青禾说道。
“不是值不值得。”江照夜看向她，“是已经发生了。”
陆青禾眼眶微红，仍点头：“那就从现
在记。”
陆青禾将这句话也记进自己的随身账。不是作为江照夜重新接纳她的凭证，只提醒自己以后每一次并肩都从当下算，不能拿旧日救命之情预支信任。
江照夜没有看那页。她愿意观察陆青禾后来做什么，不代表要承担监督对方一生的责任。若陆青禾再次沉默，账仍归陆青禾自己。
她没有求一个关系名称。
燕回镖局接到新的盐货，要往九州问剑城。许槐也准备走同一段路，将白沙命砂证据送往几家中立商会。曲朝歌的停笔期尚未结束，却收到天命司暗令，要求他继续监视江照夜，直到上阶录命官接手。
三条路暂时重合。
“我和镖局走。”陆青禾对江照夜说道，“不是加入你的队伍。路上若你需要证词，我会说；若镖货有险，我先守我的旗。”
“好。”江照夜回答。
曲朝歌在旁说道：“我则确实是来监视你。”
“你可以把这句话也写进凡人账。”江照夜说道。
许槐听得头疼，让两人谁也别靠近药车账箱。
出发那日，白沙城没有举行送英雄仪式。冯七汛在修主坝，芦湾人忙着清淤，水司还在争赔款。韩燕回的镖旗重新晒干，旧裂处用不同颜色线缝补，远看便能看出曾断过。
陆青禾走在镖车前，江照夜坐许槐车辕，曲朝歌步行抄账。
偶尔三人并排，更多时候各在自己的位置。
他们不是因为同属一个主角才上路。
只是在这一程，恰好去往同一个方向。
陆青禾的镖车若加速，便会走到前面；许槐停车查药，江照夜也随车停下；曲朝歌偶尔为了抄一块路碑落在最后。队伍没有规定谁必须始终与谁并肩。到了下一个岔路，每个人仍可以把这段同行留在身后。
白沙河在身后恢复寻常水声。它没有记住谁站在最中央，只把被拆散的浮桥、缝补过的绳和尚未赔完的田债留给两岸。等下一次汛期来临，守堤者能不能做得更好，要看他们是否继续翻这些账，而不是等江照夜回来。
车辙渐渐离开河岸，燕纹镖旗在前方拐弯时短暂消失，又从另一段坡路上重新露出来。江照夜没有催车追近，只按自己的速度继续这一程。