六月，桃溪村重新立起水磨。
黑水冲坏的北墙已经砌好，新磨轴取自东坡烧剩的老桃木。木头在火中烤过，心材反而更硬，赵大石舍不得丢，带人刨了十余日，终于做成一根粗重长轴。
安装那日，全村来了二十多人。
六人抬磨盘，四人扶木轴，孩子负责在渠口递绳。号子声随着水声起落，磨坊里到处是湿木、麻绳与石粉气味。江照夜也在其中。她已经能不借木杖走出十三步，更远处仍需扶栏或坐轮椅。村民没有让她抬磨盘，只把校准轴心的活交给她。
磨轴中央要穿一根铁销。
销孔由手钻凿出，两侧略有偏差。铁销推进一半便卡住，赵大石抡起锤子砸了十几下，只让木轴裂开一道细纹。
“再砸，轴要废。”磨坊主急声说道。
众人停下来。
江照夜蹲在轴边，用指尖摸过销孔。左孔高两分，铁销受力后向下咬住木纹。若有灵力，修士只需隔空矫正；凡人的办法却不能忽略每一分偏差。
“把轴抬高半寸。”江照夜说道，“左边两个人少用力，右边再加一人。铁销不要锤，先旋转，让它自己找孔。”
众人按她说的调整。
磨轴太重，右侧新加的一人仍抬不稳。阿满跑去叫来屠户妻子。女人腰粗臂壮，一上肩便把木轴托高。铁销果然松动一点，却仍差最后两寸。
“拿锤吗？”赵大石问道。
“锤面太宽，会把力量分到木头上。”江照夜回答。
她看向轮椅旁的无名铁剑。
钝剑尖的宽度正好能抵住铁销尾端。
江照夜让众人保持磨轴位置，自己站到销孔正后方。磨坊地面常年潮湿，脚底容易打滑，陈九先撒一层干沙。她踩稳，双手握剑，没有运用任何华丽招式。
“我数三声。”江照夜说道，“一，稳住木轴。二，铁销顺时转。三——”
铁剑向前直刺。
脚下的力经过腿、腰、肩肘，抵达剑尖。与此同时，二十一双手共同托住磨轴，赵大石旋转铁销，磨坊主在另一端校准孔位。铁销发出沉闷摩擦声，向前推进半寸。
第一剑没有穿透。
“再来。”屠户妻子说道。
第二剑，推进一寸。
第三剑落下时，铁销终于从另一侧露头。
木轴没有裂。
众人一起松手，粗重磨盘稳稳落在支架。渠口木闸打开，清水冲过新轮，轮叶先缓慢转动，随后带动磨轴。空了数月的石磨发出低沉轰响，白色水花溅满每个人裤脚。
孩子们欢呼起来。
赵大石拍着江照夜肩膀，差点把她拍倒：“江姑娘这一剑厉害！”
“不是我一人的剑。”江照夜站稳后说道，“没有你们抬轴、转销和校孔，剑只会把木头刺裂。”
“可最后是你打进去的。”磨坊主说道。
“那便只记最后三寸。”江照夜回答，“前面是谁钻孔、刨轴、抬磨盘，也都记。”
陈九果真拿来村账。
新磨轴从选木开始，共有三十七人出过力。有人刨了两日木，有人只在今日递过一次绳；阿满跑腿叫来屠户妻子，也被记在其中。江照夜的名字排在第二十九位，后面写着：校孔、推销三寸。
没有谁的名字被放大，也没有谁因做得少便被删去。
石磨转过第一圈时，江照夜看见那些人之间浮出许多灰线。
从前灰线总显得黯淡，像命书不要的废笔。此刻三十七根线却随着磨盘转动彼此交错，没有一根汇入某个中心。力量仍留在每个人身上，只在共同托举木轴的一刻形成同一个方向。
这不是天命给她的力量。
她也无法把它们吸进体内，化成自己的修为。
可当众人愿意并肩时，一件任何单独之人都做不到的事确实发生了。
江照夜终于明白“凡人的力”并非微弱灵力的替代品。
它来自真实身体、具体经验与彼此协作。它不保证胜利，也不会让谁突然无敌，却能让一双手托不住的重量，被许多双手共同接住。
午后，新磨坊磨出第一袋面。
磨坊主按村中规矩，把面粉分给所有参与修建的人。江照夜得到一小碗。她没有拿去抵账，而是和哑婆做成六个薄饼，给五只鸡各掰一点，剩下的一只送到阿满家。
“离小花的债还远。”江照夜对阿满说道，“先还一张饼。”
阿满接过饼，认真让陈九在鸡债后画掉一根羽毛。
“小花有多少根羽毛？”江照夜问道。
“很多。”阿满回答，“你要还很久。”
“那便慢慢还。”江照夜说道。
傍晚，孩子们照常在院中练直刺。
这一次江照夜不再只让他们刺墙上黑点。她在地上摆出高低不同的稻草束，让他们自己选择目标与距离。石头力气大，容易向前扑；阿满手稳，脚步却太小；小豆仍只会把树枝伸出去。江照夜根据每个人的身体调整动作，没有给任何人评出第一。
“我们练的是仙法吗？”石头问道。
“不是。”江照夜回答。
“那叫什么？”石头继续问道。</
p>江照夜想了想：“基础直刺。”
“还是不好听。”阿满评价道。
“好用便行。”江照夜说道。
练了几日以后，来的人不只孩子。李婶拄着拐杖坐在院边，学着用一根短竹向前送，说山路上若再遇野狗，至少能护住药篓；磨坊主左手旧伤不能握拳，江照夜便让他以掌托柄；赵大石嫌直刺不如抡棍痛快，亲自试过二十次，才承认短距离里确实更省力。
没有人拜师。
江照夜也没有要求他们记住这招出自谁。她把身体图挂在墙上，任何人都能添改：哪种站法更适合老人，坐着怎样保持平衡，农具太重时如何缩短距离。基础直刺离开她以后，开始长出许多不属于她的版本。
“若他们改得不对呢？”陈九问道。
“先看会不会伤人，再看能不能抵达目标。”江照夜回答，“若比我的更合适，便用他们的。”
这是她与照雪宗最后的不同之一。宗门功法越高深，越要证明源自某位祖师；江照夜却希望这最简单的一剑终有一日不再需要她的名字。凡道若只能由她使用，也不过是另一块不能被夺走的剑骨。
日落时，山道传来马蹄声。
两名照雪宗外门弟子骑着灵马经过村口，在祠堂前挂起一幅金边告示。六月十五，柳含烟仙品金丹大典，照雪宗将开山门、施灵粥、斩妖祈福。方圆三百里村镇都需焚香祝祷，以聚万民愿力。
他们还要求每户交一捧新米，作为祈福供物。赵大石指着刚补种的田，说村中才遭剑煞，无米可交。外门弟子只翻了翻名册，发现桃溪村不属仙门登记灵田，便冷淡地说供物可以折成香火钱。
江照夜站在桃树阴影里。她瘦得与从前判若两人，眉间魔纹也已洗去，那两名弟子从她面前经过，没有认出昔日大师姐，只把她当作一个扶铁剑练步的凡人。
“柳师姐大典后会为百姓斩妖，这是你们的福分。”其中一名弟子说道。
村民没有反驳，等灵马走远，才把告示旁的供物簿摘下来收进祠堂。谁也没有立刻交米。
告示挂起的刹那，一根极淡金线从纸面伸出，越过村中屋舍，向照雪峰方向延伸。
江照夜看见桃林上方的灰线同时暗了一瞬。
远处群山里，原本栖息在北坡的飞鸟忽然成群而起。不是飞向照雪峰，而是拼命朝桃溪村方向逃来。林中野兽也变得躁动，犬吠从一座山谷传到另一座山谷。
石头仍在读告示上的“斩妖祈福”。
江照夜却闻见风里多了一丝熟悉的甜腻香气。
引兽香。